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势的威力已经发挥，非议汉王的奏折像是雪片一般，皇上恐怕已经招架不住了。此时的朱高煦，能不能留在京城都已经是个问题，哪顾得上苏湛？
于是苏湛适时想起了吴晓月，这时，接吴晓月来京城，一方面能照顾秦媚儿，一方面也是帮助了在老家还孤苦无依的她。
事不宜迟，有了这个想法，她去找了以前一直给她送罂粟的镖局，给了他们地址，让他们去接吴晓月这个人来京城。
因为地震的发生，胡广和苏湛的启程日子又推迟了，吴晓月还没来到京城的时候，皇上却已经从北京赶回了南京京城，不过这也又过去了两个月的时间。此时，寒意已经早早笼罩了应天，秦淮河水也变得静谧，有一种冬日特有的萧瑟之感。沿岸的纸醉金迷，也变得收敛了几分，似乎也悄悄地在冬日里眯着眼睡去了。
这次回京，朱高炽早已吸取了在永乐十二年时失迎的历史教训，早早得出宫，摆出了隆重而繁盛的架势迎接皇上的归来，并且赶紧把自己监国的位子交出来。皇上朱棣这次也没有再如前年那般为难朱高炽，此时朝中参议汉王朱高煦的声音越来越大，他早已不胜其烦。幸好北京宫殿施工还算顺利，西宫已经开始建造，给自己灰暗的心情添了一丝亮色。而地震过去了这么久，南京灾后的抚恤工作早已井井有条地展开了，朱棣对太子的工作表示了肯定。
太子表现得谨小慎微，时不时还帮朱高煦说说好话，似乎没有要对朱高煦落井下石的意思。可是苏湛知道，一切并不像表面上看起来这般风平浪静。
虽然太子身边多是些文官，但是这些文官最擅长的就是杀人不见血！
时已入冬，天气寒冷，内阁门房通传的小太监只坐在炭火盆边打着瞌睡，天色灰蒙蒙的，屋外的阳光并不强烈。突然一声“皇上驾到！”的呼叫吓得他一个激灵，急忙扯着嗓子呼着报了进去，出门迎驾时，皇上的玉辇刚刚在寒气中遥遥看着个影子。
这时候，内阁里除了杨士奇，户部尚书蹇义也在，两人正在议事。本来不该出现在这里的苏湛，此时却也在这里。她正在等待内阁首辅胡广，要商议出发去武当的事。却没想到，皇上朱棣却突然来了内阁。
几人都急急忙忙出门去迎，小北风刮得正紧，从暖意融融的内阁屋里一出来，身上不禁打了个寒战。皇上下了玉辇，将手中抱着的暖炉丢给旁边的一个太监，收了收披着的紫貂大氅，冲着立着迎他的几个人点了点头，就进了屋子。几人随着皇上也赶紧进了屋。
明黄锦衣，紫貂端罩，九五之尊的富丽堂皇让屋内顿时显得更加珠光宝气起来，皇上见苏湛在此也是微微一愣，但是对她还是有些印象，随口问道：“你在这里做什么？”
苏湛如实回答道：“臣在等胡大人回来，商议去武当之事。”
“朕吩咐了多长时日了，到如今都没启程。”朱棣的语气中虽带了些许薄怒，倒也并不严苛，好像心思并不在这些上面。
苏湛觉得皇上来了肯定是有朝廷要事要商议，自己是不是应该回避一下，正想告辞，却听朱棣道：“都坐吧。”此言一出，苏湛也走不了了，只好谢了皇上，跟着大家一起规规矩矩地坐下了。
朱棣随意翻了翻书桌上的一些折子，对蹇义道：“朕最近听到很多汉王行为不端的传闻，你听说了么？”
蹇义吓了一身冷汗，虽然太子朱高炽很是低调，但是他只怕说错了话，此时忙道：“臣不知。”
朱棣眯着眼睛看了看蹇义，倒也没有追问，转头问杨士奇道：“你听说了么？”
杨士奇的目光很冷静，从容道：“臣与蹇义都是侍奉东宫的，其他外人不敢对我俩谈论汉王的事情。”
朱棣微微皱了皱眉，眼神中流光清淡，看不出是如屋外风雪一般阴冷还是如屋内火炉一般温存，此时静静地只听着杨士奇的回话。
苏湛在一旁如坐针毡，自己一点都不想趟这趟浑水，她一直以来想保持中立，但是随着日子的一步步推移，她渐渐发现了，这是一个只有两个阵营的游戏，她必须要选择一个阵营，否则就无法生存，而她已经在不知不觉之间，已经进入了太子的阵营。
朱棣望了望苏湛，道：“朕听说汉王在街上纵容他的亲军肆意妄为的时候，你在当场？”
苏湛一愣，没想到皇上会突然向自己发问，只好回道：“是。”
“你怎么没有规劝？”皇上的语气仍是柔和。
“臣已规劝，”苏湛道，“只是臣的话，汉王殿下断断是不会听的。”苏湛在心里叹了口气，朱高煦，你先前对我不仁，如今也别怪我不义了。
皇上的脸色变得难看了些，道：“朕给他封了地，可是他喜欢应天。”
杨士奇顿了顿，接着说道：“但是皇上两次派遣他就藩，都不肯赴任。现在知道陛下要迁都，马上就请留守南京。这些请陛下仔细考察他的本意！”
此言一出，苏湛心中暗暗吃惊，不禁向杨士奇的脸色望去，他的脸色淡然镇定，看不出丝毫偏袒或非议的神色，显得正义凛然。真是姜还是老的辣！朱高炽身边有这等人才真是老天都助他一臂之力啊！
话都说到这份上了，朱棣的脸色阴阳不定，这马上要进行迁都，朱高煦又如此胆大妄为，还想在应天留守！留守也就罢了，他还养着那么多兵马，是要做什么？朱棣本来就不是个好脾气的人，这么一想，更是怒从中起，虽然压抑着怒气又谈了几句闲话，但是脸上的阴沉怒色却直到离去回宫的时候都没有散去。
俗话说，人要是倒霉，真是喝了凉水也塞牙。
待到朱高煦闲了下来，要想再惩治一下那个叫苏湛的小蝼蚁时，他已经没有机会了。
他以为他的老爹正在忙着召集文武群臣集议营建北京，没空顾及自己的时候，却没想到，皇上却突然下令，夺其冠服，囚系于西华门内，革削其左右二护卫，其所募军士全部调往居庸关北！
寒风呼啸，当他在隆冬中躬身立在自己的豪华府邸前接旨的时候，牙都快咬碎了！
他看到了那在宣读圣旨的太监旁边，一身薄甲在风中飒飒而动、熠熠发光的那个人，眼神中透出的无限轻蔑和意气风发，那人不是苏湛又是何人！
那个时候，苏湛是怀着悲悯的眼神望着可怜巴巴的朱高煦的，哪里知道就这么平凡的一瞥，却早已把朱高煦气得七窍生烟了！
第一百四十五章 贤良淑德
吴晓月到达京城的时候，容貌显然是精心雕琢过的，虽然一路风尘仆仆，又不是坐的什么高等舱，但是苏湛见到她的时候，还是觉得出乎意料的清丽可人。
冬日里天擦黑的早，苏湛静立在客栈前，天际缕缕的晚霞，如水面涟漪般沉沉浮浮地浮漾起来，把素净的长空侵染得五光十色、炫彩夺目起来，四下却渐渐渗起黑，像在宣纸上滴落的浓浓墨汁，悄无声息地慢慢晕染开来。
吴晓月从马车上掀了帘子，缓步下了车来，她穿的是青色的百褶裙，虽说衣料并不华贵，却真心干净，恰到好处的剪裁也勾勒出她姣好的身段，她脸上带着掩饰不住的喜意，快走了两步紧紧握住了苏湛的手，随即似乎又顿时觉得不恰当，马上松了开，恭敬福了个身，道：“苏大人。”
苏湛脸上带着笑，道：“这里没那么多礼节。”
吴晓月脸上的拘谨才又稍稍放松了些，在苏湛和车夫交代什么的工夫，她抬头向着眼前已经掌了灯的客栈望去，这时天色已然黑了下来，这客栈里透出绒绒暖暖的鹅黄光芒，屋外的灯笼红彤彤的，也尽是暖意。她双手拢了起来，哈了哈气，对送走镖局的师傅又走到她身边的苏湛道：“你住在这里？”
“我不住在这里，只是你要是去我家里住，只怕别人说什么闲话，毁了你的清誉，你在这里，还比较安全，有人作伴。”苏湛笑着答了，引着她进了屋，到了秦媚儿的房里。
秦媚儿早已得知苏湛要带来一个女子，此时也是静静坐在屋里等候，听到门声，立即盈盈地站了起来。
吴晓月见到屋里的女子心中也是吃惊，虽然她眼睛看不到，脸上也有若隐若现的疤痕，身上穿着的颜色也是素净，但是从她的娇嫩肌肤和惑人身段可以看出，她曾经是个美艳不可方物的女子。她的衣服衣料及头上戴着的首饰都是做工考究、十分精致。她又低头瞧了瞧自己的衣服，不免有点自惭形秽起来。
苏湛互相给她俩介绍了彼此，秦媚儿落落大方地和吴晓月攀谈起来，吴晓月起初有些羞涩，但慢慢地也相谈融洽起来。
苏湛和吴晓月交代了一番，自己过段时间要出远门，秦媚儿身体不便，需要她照顾一下，她自然满口答应。苏湛还特意对她说道：“这不是叫你来当丫鬟，只是朋友间互相帮助，你不要想多了。”
吴晓月笑道：“我自然知道。”
这边都交代妥当，趁着宵禁的时辰还没到，苏湛在迷蒙的夜色中回了家，遥遥地就看到家门口有一盏萤火，走近了，才看清是吴亮立在门口，风已乍起，他正冻得跳脚，手中的灯笼被抖动得一晃一晃。
见苏湛回来，吴亮提起地上搁着的一个食盒，道：“给你带了好吃的，御厨新做的红枣酥脆糕饼。”
苏湛轻轻笑了笑，吴亮已经许久没有表现出这样的样子了，这一刻，感觉之前对他的变化的感觉只是错觉，他一如既往，从未变过一般，苏湛心里忍不住一暖，还是打趣道：“吴大人怎么这么厉害了，御厨房都是随随便便进出的。”
“你这张刻薄的嘴啊。”吴亮嘿嘿笑着，“快开门，冻死我了。”
苏湛笑着开了门，进了屋点上炭火，没多久屋里就暖和起来，吴亮一直围着炭火炉搓手，貌似不经意地说道：“汉王这回被太子整的不轻。”
苏湛深深望了吴亮一眼，吴亮没有抬头，脸上带着孩子般天真的表情，目光一直没有离开红彤彤的炭火，苏湛随口轻轻应了一声，并没有再谈。
“苏湛。”吴亮突然抬头道。
苏湛正站着，离得吴亮不远，回首望去，吴亮却又吞下了接下来的言语，脸上有片刻的纠结，却终于还是浮上个勉强的笑容，道：“你去武当的天气可冷了，你要注意多带衣服。”
纵使这样片刻的欲言又止让苏湛的心里浮上了几丝狐疑，但还是点头道：“我知道了。”
又畅快地聊了些无关紧要的话，吴亮就赶着宵禁之前回去了，吃着吴亮送来的红枣糕，香甜绵软，入口即化，苏湛自嘲地笑了笑，也许一切都是自己想多了。
当苏湛再见到王彦的时候，可真是执手相看泪眼，无语凝咽。若不是王彦带着举报纪纲的证据在恰到好处的时刻去了北京，还不知纪纲什么时候能够伏法。虽然苏湛早知道王彦是太子的人，但是他对自己的情谊是不容分辨的，此时心里除了感激还是感激。
一眼望不到边的宫城之中，目送着他一步三回头地回了自己当班的尚宝监，冬日的风吹在脸上，似刀一样丝丝疼痛。冬日里的阳光洒在他的三山帽上，他的背影一时间显得格外憔悴和疲惫，苏湛暗暗叹了口气，这一路走来，每个人都是心力交瘁。
正这么哀愁想着，转身时，却发现身侧已经站了一个人，赤红的衣摆下那一双皂皮靴还绣着繁复精致的云纹，苏湛一惊，抬头一看，竟是朱瞻基。
“臣有罪，没有看到长孙殿下，失礼之处，望殿下责罚。”苏湛赶紧行了礼。
“是我悄悄走�