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听到这里凌青琦蹙了眉，这位大人是四年前去的，按说凌家老少至今仍然萌荫才是，怎么至于现今的境况。“你的老主子，当年是怎么去的？”这位大人不会是犯了事惹怒了皇帝佬儿被砍头的吧？
猫低下头，眼中竟有些泪，若它是个人的话，此刻必是伤恸无比的。哀痛了一些时候，它才慢慢说道：“当初大人官做得好好的，也不知道为什么，有一日上朝，回来的时候竟是被人抬回来的，人说他是为了什么话儿和皇帝佬儿证辩，最后一头撞在金銮殿的石柱子上，自缢而死。”
第四章 疏离的亲情
凌青琦听到凌大人的死因，倒吸了一口冷气，是什么样的人或事，让他以命搏证？这位大人到底是耿直至极还是沽名钓誉太过？
如此凌家的败落却是必然的，家里的顶梁柱得罪了当今圣上，没诛满门灭九族就不错了，何谈承福荫？
知道了个中原由，她伸手将偎在地上仍伤心的猫抱起来，想它竟有人的脑子与感情，不禁伸手轻抚着它的皮毛，起初猫儿挣扎了一下，待她的手温柔的抚摸过来，它顿时放松下来。凌青琦又问：“那这凌青琦可是周夫人亲生的？”猫抬眼奇怪的看着她，反问：“你怎么这么问？”
凌青琦便将它当朋友般的讲出心里话，“这周夫人待林青琦，并不如待林青瑶亲，总像隔着一层，中间故然有方氏的原因，怕她们母女之间原本也是有些问题的。”猫享受着她的爱抚，懒懒的说出几个字：“是亲生的，青璇和青瑞都是庶出。”
林青琦奇道：“这周夫人无子么？”哪知她低下头来去看虎纹猫，它已经眯起眼睛“呼噜噜”的睡了。她不禁暗暗好笑，毕竟是只猫，方才的警惕不安此刻烟消云散。遂索性任它躺在自己腿上耍赖。
这凌家的人物关系果真奇怪，凌青琦是周夫人亲生的，周夫人反倒要疏远她而去亲近庶出的儿媳妇……
她在西厢抱着猫沉思，正房这边周夫人和林青瑶却正在说起她，“……原以为她这辈子就这么着要你兄长养着了，谁知她竟忽的清明了，但愿她这是真的想开了，可别再出什么妖讹子。”周夫人说着长叹了一声，似是对这个女儿很头痛。林青瑶却伸手摇着母亲的手臂，撒娇耍赖的缠上来，声音娇柔：“母亲，我们不说她了好嘛？她之前那么闹，您心里还这么挂记着她。”之后便嘟了嘴，作生气状。
周夫人伸手在她鼻子上捏了捏，笑道：“你这个丫头，都要嫁人了还这么孩子气。”林青瑶笑着红了脸，扭捏着钻进周夫人怀里，却听周夫人又道：“她如今好了，你的事自然不能袖手旁观，虽然她女红比不上你，但咱们家现如今的日子你也知道，多个人多份力，再加上我们这些人，估计也差不多了。”
林青瑶窝在周夫人怀里，糯着声音说：“母亲去跟她说吧。”周夫人弯起唇角，宠腻的轻抚着她的头，“傻孩子，她的脾气你还不清楚？你若跟她冷着脸，我再怎么求着她怕她也不会管，你且去她那里向她示好，她心情好了，我再跟她说她必然会答应。”
林青瑶不情不愿的扭了扭身子，赖了一会儿才起身，沉了脸叹了口气，“我这就去。”周夫人满意的颌首，她便起身往凌青琦的屋子里去。
到凌青琦的门口，她却踌躇了，欲敲门的手顿在半空，冷哼一声转身便要回自己的屋子里去，可是眼睛描到正屋，想起周夫人的话，又转了回来，抬起手便敲响了门。
凌青琦眼看着一个人影站在门口，犹犹豫豫不知如何是好的样子，待凌青瑶敲了门，她才起身去开门。
“是妹妹呀，快进来坐。”凌青琦笑着将凌青瑶让进来，凌青瑶也勉强扯起一丝笑，道：“我来找二姐姐说说话儿。”
姐妹俩一起坐在雕花木床上，凌青琦端详着凌青瑶，她虽算不上绝美，但是气质中自然有一种娇媚之态，这样一个18岁的女孩儿，嫁给一个跛子，确实可惜了。
凌青琦不说话，凌青瑶一时也找不到话题，转着脑袋打量着屋子里的一切，终于找到那个断了腿的洗漱架子作为谈话的切入点，“姐姐屋子里的器物旧成这个样子，怎么不叫人来修膳一下，那个架子还是知会了嫂嫂给换了吧。”
凌青琦眼望着那个垫着石头的断腿儿，心道这东西陈旧的样子怕不是刚断的，凌青瑶想必许久未进来过了，如此想着，面上并不流露出来，只淡笑道：“也不是什么重要物件儿，能将就着用也就罢了。”
凌青瑶低了头，许久也未酝酿出眼泪，只得硬着头皮干涩的说：“我们姐妹何曾吃过这样的苦，自从父亲去了，我们家一年不如一年了。”想到故去的父亲，真的泪意上涌，终于哭了出来。
凌青琦心道这母女俩怎么都这么爱哭？想到对方提到的是自己的父亲，自己也应该落泪才是，只得垂了眼睛掩饰情绪，伸手握住凌青瑶的手，道：“听母亲说，那季家家里是极好的，你出嫁之后却也不用再像如今这般。”
凌青瑶抬起头嗔了声：“二姐姐。”凌青琦抿嘴轻笑了下，才正色道：“咱们不说笑，姐姐问你，你可见过那季公子，他是怎样一个人？”
她原本是想试探凌青瑶知不知道季公子是跛子的事，不想凌青瑶的神情顿时冷下来，“我的好姐姐，当初嫂嫂跟你提起此事的时候，你千不愿万不愿，现如今季家挑了我，你又来向我问这些，早知如此何必当初呢？”她说着推开凌青琦拉着她的手，起身就走。
凌青琦被她说得一头雾水，只得愣愣的看着，凌青瑶快步走了，出门之后竟是“砰”的一声将门摔上了。
凌青琦抬手摸摸自己的鼻子，刚才那一下仿佛碰在自己鼻子上一般，发了一会儿愣，她侧身向内倒在刚刚被她放在床上的虎纹猫旁边，轻弹了它的耳朵问：“方氏之前是想把凌青琦说给季家？”
虎纹猫眯着眼，嗯了一声。她抬手支头，天哟，这凌青瑶的样子是误会了自己：眼见着她要嫁得好，自己眼馋，问出那些话来是要跟她抢夫婿了？
虎纹猫睁开眼睛见她发呆，便道：“小主人一直不愿嫁人，方氏跟她提过许多亲事，她都推了，这个季家方氏提的时候，小主人毫不犹豫的拒了，方氏就撺缀了老夫人和三小姐来劝她，也不知三小姐说了什么，小主人急了，说出‘你爱嫁你嫁’的话，惹怒了三小姐。”
所以凌青瑶今日听她打听季公子的事，才以为她后悔了？怪不得她对自己的亲姐那么冷漠，一个未出阁的女儿家被这样抢白，任是再好的性子也要翻脸了。
虎纹猫顿了一下，忽然请求道：“你帮帮三小姐吧？”凌青琦收神，看着它问：“我怎么帮？”见猫儿不答，她又道：“我方才本是想探探她口风，看她知不知季公子的底细，她却那样的反应，我若再做出其他的事来，那不是坐实了我想与她抢？”
那猫儿眼神一黯，低低的说出来：“小主子只她这么一个亲姐妹，临走的时候，还特意去看望她。”凌青琦立即叹了口气，既然知道只这么一个亲姐妹了，为何还要用那样的话去伤害对方？
“她死前的情形究竟是怎样的？她又是怎么死的？”虽然知道这话定会引起虎纹猫伤怀，但她必须将这些事打听明白，否则她以后的路要怎么走？
虎纹猫果然伤心起来，过了好一会儿才娓娓道来。
之前的凌家二小姐凌青琦性格随和，自小便知书达礼，她十五岁刚及笄就有人来说亲，虽然并没有过礼，但是她父亲凌即之和她都是愿意的，凌即之最疼这个女儿，因此便说要再留她几年，等大一大再议，之后凌即之出了事，对方也是官家，自然不敢再与犯官之女结亲。
可是这凌青琦却是个死心眼，心中一直惦记着那位，任谁来提亲她也不应，自己年纪一年大似一年，后面又有仅小一岁的妹妹凌青瑶，和侄女慧姐儿，她娘和嫂子每每催她，她便立即冷下脸来，性格也越来越古怪。
大概在她死前两个月的时候，她干脆整日把自己关在屋子里，谁也不见，吃食是杨妈每餐送过来的，有的时候，她一天也不吃什么东西，到最后渐渐的心力交瘁而亡。
听到这里凌青琦忽然觉得饿，摸了瘪瘪的肚子，她才想起来，直到现在她还什么也没吃过。恰在此时杨妈过来敲门请她用饭，她忙忙的整了整衣襟领了虎纹猫去上房。
出门便见凌青瑶刚开了门要去，看见她，凌青瑶冷冷的哼了一声，提脚走在前面。凌青琦并不在意，慢慢跟在她身后。
周夫人还在自己的卧室，两人自然先去她屋里相请，还未进门就听见一个年轻男子的声音说着什么，待进了厅堂，便听得真亮了些，“……之前那龙三也有这个意思，但是当初儿子只想着能撑一段时日，不想如今咱们庄子上的酒越来越不好卖，再拖下去，怕他耐不住自己做起来，到那时怕是得不偿失了。他今日也同儿子说了，咱们从南楚进的那一匹糯米，他愿意原价购进。”
这时凌青瑶已经掀了帘子走了进去，凌青琦也跟了进去，便看见周夫人又是双眼泛红，悠悠叹了一声：“那是你祖母的嫁妆，也算是祖产了。”
第五章 奇怪的老姨太太
垂首立在周夫人面前的，是一个男子，二十八九岁的样子，容长脸，举止斯文。凌青琦随着凌青瑶给二人见礼，这个男子便是她们的兄长凌青瑞。
周夫人见两个女儿进来，便住了口，和二人说了几句闲话。凌青瑞却是只看了凌青琦一眼，便低头不言，似乎心事很重。
凌青琦见周夫人的两个随身丫环和杨妈都不在屋中，又母子二人的情形，便借口去帮忙摆箸走了出来。周夫人便又遣了凌青瑶去帮忙，凌青瑶这才察觉出自己在屋中碍着母子俩说话，便听话的退了出去。
待她走了，凌青瑞忽然跪在周夫人面前，无比难过的说：“母亲，儿子不孝，不能将父亲留下的产业发扬光大，反而要连累您老跟着儿子受苦。”此时的凌青瑞，若是个女子怕早就涕泪交流了。
而周夫人在他跪下的那一刻便已经老泪纵横，她哭着将凌青瑞扶起来，劝道：“母亲知道，这不怨你，你原不擅于此，自小你父亲教你的便是仕途经济，哪里接触过这些？你从一个堂堂五品沦为平常百姓，把你两个妹妹拉扯到这么大，为娘的应该感激你才是……”
听到这里凌青瑞再也把持不住自己的男儿泪，又怕自己的媳妇和妹妹听见，咬着牙隐忍着不让自己哭出声来。“这些原是儿子该做的，父亲临终的时候亲自将两个妹妹托付给儿子，可是现如今她们也是跟着儿子吃苦，堂堂的候府小姐，还不如寻常百姓家的女儿娇贵……”他说着便更是悲从中来。
周夫人将他拉坐在自己身边，拿着帕子帮他擦抹，自己先止了泪劝道：“你莫要再想这些，如今你三妹妹许了好人家，可不是全仰仗着你？”她说着见凌青瑞低了头打不起精神似的，便转而说道：“那酒庄，盘兑出去倒也罢了，这几年始终没有什么进项，怕咱们终究是与它无缘。”顿了一下，她才接着问：“之后你有什么打算？”
“酒庄卖了之后，儿子想再弄个铺子，家里总得有些进项。”周夫人听罢微微颌首，“你做主吧。”
母子二人叙叙的说着，方才去而复返的虎纹猫伸了伸懒腰，慢悠悠的踱了出去。
这边厢凌青琦正被老姨太太�