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她想起过往的种种,竟都是镜中花水中月。
她联想到昨日承儿,那孩子虽小却有狭义心肠,若是联系上他……天方夜谭。
若芸使劲摇了摇头,她身陷囹圄、又是下人一名,别说找承儿,就算是对上那程王爷投来的目光她也无从去搭话……
她胡乱想着,身旁有人唤了声:“小姐……”
晓红醒来,却见自家小姐望着高窗发呆,简单扎起的发凌乱着,神情极为平静,平静到几乎不会泛起涟漪的湖水般,也不知道在想什么。
唤了几声没反应,她干脆爬起来挨着她:“小姐!”
“啊?!”若芸猛的跳起来,后背衣服蹭着干草忽而传来一阵疼,“你醒了啊。”
她刚想说,这丫头没事吓她作甚,外头就传来吵吵嚷嚷的声音。
紧接着,柴房门被打开,吴妈妈带着几个丫头冲了进来。
她一愣,晓红则是尖叫一声本能的抱着她拦在她前头。
吴妈妈这次可没有带藤条,四十多岁的年纪却穿了暗红色的衣裳,一进门便叉起了腰:“死丫头,算你走运!跟我走!”
她显然指的是若芸。
“等等……你们要带小姐去哪里……”晓红见那几个粗使丫头上来,拨开她便拉了若芸起来,她毫无还手之力,便哭叫起来,“小姐——!”
缘由来不及想明白,若芸只觉得头又是一晕,便被几个丫头带着走。
与以往不同的是,她们这次似乎只是扶着她,并未像昨日那样粗暴。
一路过了两个天井便到了前厅,她才进去就看到楚大人那熟悉的、有着宽阔额头和长须的笑脸。
靠在太师椅上,见她来,抛下句话却让她如遭雷击:“人来了,您若还满意,带走便是。”
脑袋嗡的响了,她浑身僵硬的被像个摆设一样安放在椅子上,吴妈妈便陪笑着带人下去了。
一抬眼,瞧见对面有个约莫二十岁上下的男子摇着扇子,随着她落座,一双眼睛在她身上游移不定,露出贪婪之色……
若芸像是芒刺在背,还未开口,满面春风的楚大人就抱了拳道:“李公子,这便是我府上的若芸丫头,年方十七,长相身段还算普通,能入得了您的眼睛,真是不甚荣幸啊。”
“哦?”李公子挑了眉毛,移开折扇:“既是丫头,何以……如此……”
说完,用折扇指着她凌乱的头发和沾了灰的脸,一身粗布衣衫破破烂烂,看着也不像是京城府尹的丫鬟。
泛黄的脸色让若芸骇然一跳,这种微笑让她毛骨悚然起来。
“哎呀,若芸今早调皮,是摔伤了,可衣物都又洗了,这不,才换了别的丫头要扔的衣服缓一下,就迫不及待的来见你了!”楚大人忙圆场,陪笑道。
“舅……老爷!”她几乎脱口而出,惊恐爬满了尚疼痛的脊背。
“住口!哪轮得到你插嘴!”楚大人朝着她就是一瞪,那眼神仿佛是看什么非要甩掉的赃物一般让她从头凉到脚。
“不碍事不碍事,人对就好。”李公子嬉笑着,看她的眼光像是看毫无还手之力的小动物般,抱了抱拳,“若芸,在下定州刺史的独子李慕,是前来求娶姑娘做妾室的。”说完,象征性的行了礼,却是对着楚大人。
李慕?
李慕!!
定州与京城毗邻,可定州刺史的儿子李慕却住在京城,而且是个妇孺皆知的浪荡公子哥,流连花街柳巷不说,夜夜笙歌,纵情淫乐,今年更是迎娶了第十三房妾室!
这本是晓红当做趣闻同她说的,她们当初还笑着说,着李慕恐怕是看上哪家婆婆也能娶了回去。
可如今,眼前这个瘦尖的下巴和没有血色的嘴唇,年纪轻轻便脸色泛黄的人,竟然就是李慕!
而且,竟然是要……
一阵战栗从脚下升起,她看着楚大人忙不迭的起身,笑着回礼。
不知哪里来的勇气,猛的站起身,斩钉截铁的开口:“我不嫁!”
话音刚落,楚大人抡起的袖子就将她掌掴在地:“放肆!”
她若芸几乎要陷入昏暗中,头嗡嗡的响个不停。
却见李慕扯着笑,不带一点感情的佯装阻止楚大人继续打。
那一瞬,她便冷彻心扉,对楚府收留的感恩之情一点儿也不剩了:嫡亲的舅舅正将她作为货物般给李慕以谋取利益!
她可以忍气吞声,她可以安心在楚府以报收留之恩,但她决不允许他们将自己视为没有思想感情的物件、随便就许以他人!
他们说着什么她听不清,也不要听,四肢百骸的血液急速的流着,挣扎着爬起来就向门外冲去。
“给我站住!!”楚大人一声暴呵在身后响起。
脚下飞快的奔跑着,眼前只剩下那扇开了一半的朱漆大门,就算是撞死也比嫁给那**的李慕好!
可家丁听到动静,又有楚老爷的大声怒喊,纷纷持着棍棒朝她奔来。
门无情的关上了,她慌忙朝侧门跑去,眼看着身后的家丁快要追着自己,路过那塌了一半的墙,她奋力扒着上去,正想翻越,却一个不稳直接摔了过去。
她眼冒金星,吃痛的从地上起来,后背也疼着,却突然想起晓红来。
这断裂的墙也是晓红带着看,她才会注意的。
晓红,晓红怎么办?!
第七章 王府来人
手扶着矮墙,可手持棍棒的家丁已经三两个跃上断墙墙头。
眼看着要追来,停留不得,若芸转身便朝街口跑去。
过路的车马行人见她跌跌撞撞,竟无人上前,而是纷纷躲开。
兴许是长安街拥堵,街口忽而拐进了抬轿子,这轿子比平常人家的要宽许多,抬轿的四个轿夫个个身强体壮的模样,前头还有十几岁的少年开路,后头则是跟着两队护卫,慢悠悠的转过轿身朝这边而来。
本是条不繁华的小街,轿子本身就占了大半个街道,轿顶上的纹饰虽暗刻而不显眼,但轿门门楣那振翅的金色雄鹰却让若芸的脚步停滞了。
凡是京城之人,谁人不知这雄鹰是荣王府的标志!
堂堂荣亲王荣逸轩,爹爹同她讲起时总是拧着眉,晓红同她讲起时也是边夸着他英俊边厌恶他人尽皆知的冷酷。
路人见了他的轿子,自是纷纷避让。
若要轻易贴墙而过,她是能逃掉的。
却不料那轿前的少年发现她站在路当中,却举手示意让朝了她来。
若芸的脑袋轰轰的响,前无去路后有追兵,她双眼一闭听天由命,却听见那少年利索的声音响起:“你是何人?为何挡我轿?”
她睁眼,眼前的少年约莫十五六的年纪,清秀的长相却衬着与之不符的官服,那气派竟比别家的小厮完全不同,像是官家的人。
她吞了吞口水,未及开口,楚府追她的家丁蜂拥而至将她结结实实按在地上。
“救我……”她本能的向少年伸出手,半途被人结结实实的打下去。
“王爷轿前岂敢放肆!”少年几乎不带犹豫的对那帮人怒目而视,手按佩剑挑眉道,“你们是哪个府上的,荣亲王爷的软轿可是你等冲撞的起的?”
家丁面面相觑,愣了片刻“哐当”扔了家伙,其中一个胆大的抱拳道:“小公子,我们也是奉命抓这私逃的丫头回去受家法,还望小公子恕罪。”
现在没人按着她,她可以跑了,但是逃跑会不会被轿内之人砍了,她一点都不保证,于是就安心跪着,听见少年不理那家丁却是朝她道:“你叫什么名字?”
“民女……”她皱眉,忙改口,“奴婢若芸,乃是楚府的丫鬟。”
少年并未立刻回答,一抬手倒是从轿后跑出个小厮,到她跟前弯了腰仔细瞧她的脸。
她一愣就抬了头,那小厮面露喜色站起身:“回大人,正是她!”
那少年点点头,朝她露出丝笑容来:“姑娘莫惊慌,书言正是为了姑娘而来。”
闻言,若芸整个人僵住了,脑海中不停的想也想不起到底何时同荣王府有过接触,且那小厮她不认识,眼前叫书言的少年她不认识,荣王爷她更加更加不认识。
不等她回过神,书言比了个“请”的手势示意她带路,见她面露狐疑之色,补了句:“到了楚府,姑娘只管点头便是。”
看了看执意抓她回去的家丁、声势浩荡的王府中人,她三步一停极不愿意的带着书言到了出府门口,却是再也不敢进门。
家丁不敢怠慢,嚷嚷着“老爷不好了”,争先恐后的夺门而进。
不一会儿,楚老爷便赶到了门口,对着书言便是一个大礼:“不知王爷大驾!下官该死!”
身后跟着的李慕汗涔涔的,见他这般便也跟着弯腰。
“楚大人,我奉王爷之命向老爷府上要个丫头,不知楚大人意下如何?”书言抱拳,腰杆挺得笔直。
“王爷言重,莫说一个,就是十个八个只要王爷开口……”楚大人一边说,一边拭汗,“不知要的是哪个丫头?”
书言并不说话,伸手滑向了若芸站着的方向,定定的点住了她。
若芸很想摇头说:“我什么都不知道!”想起书言的话,还是乖乖傻站着。
“啊?!这……这……”楚大人的脸色顿时很难看,偏了偏头,也不敢同身后的李慕搭话,“王爷如何要她?”
书言温雅一笑,朝若芸道:“姑娘昨日可是上街去过锦衣坊?”
若芸点点头。
“不可能!这丫头不得允许不可出府!”楚大人慌忙否认。
书言又问:“姑娘昨日可是为楚府定过料子?”
若芸点点头,说了句:“奉楚小姐之命。”
楚大人瞠目结舌,随后重重的摔了袖子,恨恨道:“我这孽障女儿!”
“昨个王爷瞧见,今日便同楚大人要了去,入了荣府当丫鬟,定不会亏待她,楚大人以为如何?”书言不温不火,抛回给了楚大人。
“王爷要的人……下官岂敢说不?眼下把人带走便是,公子请自便。还请公子进府待我奉茶。”楚大人垂头丧气,硬着头皮道。
那李慕急忙拉了拉楚大人的衣袖,可对上书言不亢不卑的神色硬是把嘴边的话吞了下去,灰溜溜的给仆人使了眼色脚底抹油带着人沿墙走了。
“楚大人既如此,那书言便带人告辞了,大人请便。”书言说着,朝若芸道,“姑娘,随我走吧。”说着让人掀开轿帘。
帘内空无一人,竟是为她而抬来的。
“公子,奴婢有一事相求,奴婢的好姐妹名唤晓红,同奴婢情如手足,还请公子允许她与我同去。”若芸终于意识到自己逃脱魔掌,第一个想到的便是晓红。
书言略微皱眉,却仍颔首:“姑娘自知轻重便可。”转身又道,“楚大人,我若多要一个丫头,楚大人可允?”
“是!多谢公子!”若芸喜出望外,瞧见楚大人黑着脸吩咐人去带晓红来。
晓红一眼瞅见若芸,一句“小姐”差点脱口问出,见门口那阵仗只抱着若芸,欣喜之余眼泪簌簌的掉下来。
“这般,便同我走吧。”书言催促道,朝楚大人抱拳,“书言告辞。”
“小姐!!”两人坐上软轿,轿帘才垂下,晓红兴奋的把若芸一把抱住,“小姐这是怎么回事!你遇到什么达官贵人了吗?我们是不是出去了?我们以后有好日子过了?”
若芸被她一阵问,只得摇了摇头尴尬笑道:“晓红,我什么也不知道,真的。”
“若芸丫头……唉……”远远传来楚大人的声音。
她抬手撩起窗帘,却瞧见楚大人用她不曾见过的哀怨眼神目送着轿子,那苍老的身影愈来愈小,拐了弯便不见了。
第八章 荣逸轩
家仆打开王府大门,一年龄二十上下、束发戴冠的男子着了黑色绣锦缎朝靴便踏了进来,冷峻的