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梅休在飞梭的手动控制台前小心翼翼地坐下，动动他的手指。
迈尔斯来到他身边，“你能开这玩意儿么？”
“是的，大人。”
迈尔斯看着他憔悴的样子，“你还好吧？”
“是的，大人。”飞船的引擎轰鸣着转动起来，脱离了ＲＧ１３２的船舷，“您知道他打算那么做么？”梅休突然低声问。他回头瞄了伯沙瑞和他的俘虏一眼。
“确实不知道。”梅休绷紧了嘴唇，“疯狂的杂种。”
“瞧，阿狄，你最好这样看。”迈尔斯低声说，“伯沙瑞按我命令所做的事应该由我负责，而不是他。”
“那不是你说的。我看见了他脸上的表情。他喜欢这么干。而你不是。”
迈尔斯犹豫再三，打算从不同侧面再强调一下，希望让梅休明白——“为伯沙瑞所做的事承担责任是我的职责。我很早以前就知道这点，所以我不想为自己辩解。”
“那么，他是个精神病。”梅休压着嗓门说。
“他独来独往。但要理解，如果你和他有什么问题，你该来找我。”
梅休低声咒骂着，“你们可真是天生一对。”
在他们靠近那艘雇佣军的飞船时，迈尔斯在面前的屏幕上研究着它。小型战舰，行动迅捷，动力强大，装备精良。那些鲜艳夺目的华丽线条，说明它是在伊利里卡制造的，给它取名为“羚羊号”真是恰如其分。显然，动作迟缓的ＲＧl３２根本没机会逃出它的追赶。面对它惊艳的外表，迈尔斯心中妒意大生，但突然意识到，如果事情按计划进行，他就可以拥有它——至少是支配它。但行动的不确定性削弱了他的快乐，只留下干涩的、冷冷的紧张气氛。
他们没遇到任何困难或意外就和“羚羊号”对接成功了。迈尔斯飘到船尾帮助杰萨克把舱门打开。伯沙瑞把俘虏在座位上绑得更结实后，移动到迈尔斯身边。迈尔斯不想在与他争论优先权的问题上浪费时问。
“好吧。”迈尔斯对他无言的要求做了让步，“你先上，但我得是下一个。”
“假如我的注意力没有被分散的话，我的反应会更快些，大人。”伯沙瑞解释了一番。
迈尔斯恼火地哼了一声。“哦，很好。你第一个，接下来是道……不，接下来是巴兹。”工程师看看他，“然后是道穆、我、埃蕾娜和梅休。”
伯沙瑞微微点点头，认可了这个先后顺序。舱门“哧”一声打开了，伯沙瑞钻了过去。杰萨克吸了口气，紧跟其后。
迈尔斯停下来小声说：“埃蕾娜，尽你所能让巴兹快点向前走。别让他停下。”
这时，他听见飞船前方一声惊呼：“见鬼！是谁？”然后是伯沙瑞眩晕枪平静的嗞嗞声。迈尔斯也钻了过去，进入了通道。
“只有一个？”他看到地板上蜷缩着个穿灰白制服的家伙，就问伯沙瑞。
“迄今为止。”军士回答，“看来我们还没有惊动他们。”
“很好，继续保持。分散开，开始行动。”
伯沙瑞和道穆沿着第一个交叉走廊前进。杰萨克和埃蕾娜向他们相反的方向走。埃蕾娜向后望了一眼，杰萨克却没有这么做。很好，迈尔斯想。他和梅休选了第三个分散出去的走廊，停在第一扇紧闭的门前。梅休带着冒冒失失的大无畏精神向前迈了一步。
“我先上，大人。”他说。
老天，这也会传染的？“去吧。”
梅休咽了咽嗓子，举起他的等离子枪。
“哦，等一下，阿狄。”迈尔斯按了按掌纹锁，门悄然滑开了。他小声解释说：“如果门没锁，你那样做只会把它焊死……”
“噢。”梅休说。他调整了一下，然后哇啦哇啦地呐喊着冲进门缝，用他的眩晕枪对着房间一阵乱扫，最后停了下来。这是个储藏室，除了几只捆着的塑料箱，空无一物，连敌人的影子都没有。
迈尔斯探进脑袋扫视了一下，随后若有所思地退了出去。“你知道。”当他们退回走廊时，他说，“在冲进去时我们最好别叫喊。太吓人了。肯定会有很多更容易的方法打击敌人，只要他们没跳起来藏到哪儿去的话。”
“在全息电视上他们就是这么做的。”梅休说。
迈尔斯原本就是想做个示范才打算自己第一个冲进去，现在基于同样的理由，他清清喉咙说道：“我知道偷偷摸摸地跟在别人后面，在人家背后放枪看起来很窝囊，但我还是认为这样更有效。”
他们乘上升降管，来到另一个门前面，迈尔斯试了试掌纹锁，
门打开了，露出一个昏暗的房间。是问四个铺位的宿舍，其中三个铺上有人躺着。迈尔斯和梅休蹑手蹑脚地走进去，占据了一个隐蔽的有利位置。迈尔斯握紧拳头示意，两人立刻开了火。当那三个人匆忙地从床上爬起来寻找挂在铺边的武器时，迈尔斯又一次开了火。
“哼！”梅休说，“是女的！那个上校是头猪。”
“我看她们不是俘虏。”迈尔斯打开灯迅速确认了一下，“瞧那些制服。她们也是船员。”
两人镇定自若地撤退了。迈尔斯在想，也许埃蕾娜当时并没有那个上校让他们以为的那么危险。但现在说这些太晚了。
一个低沉的声音从走廊拐角处咆哮着传过来，“见鬼，我警告过那个狗娘养的木瓜——”说话的人一路飞奔，边跑边气冲冲地扣着枪套皮带，一下和迈尔斯他们撞了个正着。
这名雇佣军军官迅速做出反应，顺势和他们扭打起来。梅休的肚子挨了一下。迈尔斯被撞到了墙上，动弹不得，为了争夺他的武器，两人纠缠在一起。
“击昏他，阿狄！”他叫道，一只胳膊抬起来，用肘打中了他的牙齿。梅休爬过去拿到眩晕枪，打了个滚儿，开火了。雇佣兵瘫倒了，武器的亮光让迈尔斯也头昏眼花地跪在了地上。
“还是在她们睡觉时对付起来更容易些。”迈尔斯咕哝着，“这个人该称作他，还是她……”
“是它。”梅休肯定地说，他把这个两性人士兵翻了过来。那人蓬乱的褐色头发垂在前额，鲜明的脸部轮廓既像是个英俊的年轻男子，又像个脸型硬朗的女性，“听口音是贝塔人。”
“有意思。”迈尔斯喘着气，挣扎着站起来，“我认为……”他扶着墙，头嗡嗡响，奇怪的颜色在他的视线中纠结。被眩晕枪击中并不是看上去的那么毫无痛苦，“我们最好继续前进……”他感激地靠在梅休伸过来的胳膊上。
他们又检查了十多个房间，没有遇到更多麻烦，最后终于到达控制室，发现有两个人倒在门边，伯沙瑞和道穆已经占领了那里。
“引擎室报告说已占领。”伯沙瑞一看见他们就说，“他们击昏了四个。总共七个。”
“我们干掉四个，”迈尔斯吃力地说，“你能从他们的电脑里调出船员名单，看看加起来是不是总数？”
“已经调出来了，大人。”伯沙瑞略显轻松地说，“看来没有遗漏的。”
“很好。”迈尔斯倒进一把椅子里，揉揉他被打了两次的脸。
伯沙瑞眯着眼问：“您还好么，大人？”
“被眩晕枪照了一下。我会没事的。”迈尔斯强迫自己打起精神。下一步干什么？“我们最好在那些家伙清醒过来前把他们都关起来。”
伯沙瑞的脸又变得像石膏面具一样，“他们的人数和我们相比是三对一，而且都受过军事训练。留下这些人作为战俘是极其危险的。”
迈尔斯迅速抬起头，看进伯沙瑞的眼睛里去。“我会有办法的。”他一字一顿地强调说。
梅休哼了一声，“你想怎么干？把他们推出密封舱？”这个玩笑得到的回应是一片沉寂，这让他很是沮丧。
迈尔斯站起来。“把他们关起来后，立刻发动两艘飞船驶往集合点。即便奥森的人没有收到遇难信号，他们也会很快开始寻找失踪的的战舰。也许道穆少校的人可以从我们手里接管那些人，嗯？”
他朝道穆点点头，而道穆给了他一个“我怎么知道”的耸肩。
迈尔斯抬起恢复知觉的腿去引擎室。
进入引擎室的技术区后，迈尔斯注意到的第一件事是，墙上放置急救箱的卡槽空了。他的脑海里闪现出一丝恐惧，忙在房间里四下找寻埃蕾娜。伯沙瑞应该会报告人员伤亡情况的呀。等等，她在那儿，在扎绷带，而不是被扎绷带。
杰萨克重重倒在椅子上，埃蕾娜正在处理他前臂的一处烧伤。工程师抬起头，朝埃蕾娜傻乎乎地笑着。这只是感激的笑。
当他看见迈尔斯时，微笑变成了咧嘴大笑。他站起来——这让埃蕾娜有点恼火，因为她正要固定好绷带——朝迈尔斯做了个利落标准的贝拉亚士兵式的敬礼。“引擎室万无一失，大人。”他忍着大笑，拖着音唱歌似的报告说。迈尔斯意识到这是压抑下的歇斯底里：埃蕾娜恼怒地把他按回到椅子上，他终于忍不住一个劲儿地咯咯直笑起来。
迈尔斯看着埃蕾娜问：“你的第一次战斗经历怎么样？哈……”他朝杰萨克的胳膊点点头。
“我们一路上没撞到任何人。我想，很幸运。”她解释说，“在穿过一道门时我们意外地碰到他们，立刻击昏了两个。第三个人手里有枪，他躲在那些管道后面。然后这个女人扑向我……”埃蕾娜说着，指了指昏迷在甲板上的一个穿着灰白制服的人，“不过这倒是救了我的命，因为我们为我手上的眩晕枪扭打在一起时，那个人的等离子枪就没法瞄准了。”她带着热情的、钦佩的目光，微笑地看着杰萨克，“巴兹冲向那个人，把他打倒了。就在我快被那女人勒得喘不过气时，巴兹击昏了她，一切就结束了。这可需要勇气——用眩晕枪和等离子枪对抗。那个雇佣兵只发了一枪——伤到了巴兹的胳膊。我还以为自己不会害怕的，你呢？”
在埃蕾娜喋喋不休地描述时，迈尔斯边绕着房间转圈，边在心里演示当时的场景。他用鞋头踢了踢原来那个等离子枪使用者迟钝的身体，盘算着自己一天的得分：一个踉踉跄跄的醉鬼和两个正在睡觉的女人。他不免开始嫉妒。他不自然地清清喉咙，抬起头说：“要是我的话，我就拿上自己的等离子枪，把那人头顶上的灯管支架打穿，让它们砸在他的脑袋上。然后趁他晕头转向时逮住他，或者等他从废墟下钻出来时击昏他。”
“噢。”埃蕾娜说。
杰萨克的笑容渐渐退却，“我没想到可以这么干。”
迈尔斯在心里踢了自己一脚。笨蛋！哪个指挥官会和一个需要树立信心的人争分数的多少？虽然你是个该死的目光短浅的人。这只是个开始。他立刻歉意地安慰说：“恐怕在实战的时候，我一个主意都想不出了。在没有陷入危机状况时，人总是爱放马后炮。你做得相当好了，杰萨克先生。”
杰萨克一脸严肃。歇斯底里的兴奋消失了，但在他内心留下了良好的印象。“谢谢您，大人。”
等埃蕾娜离开去检查一个不省人事的雇佣兵后，他小声问迈尔斯：“您怎么知道？您怎么知道我能行？见鬼，连我自己都不知道。我以为自己再也不能面对枪口了。”他专注地看着迈尔斯，仿佛他是某个神秘的预言家，或什么避邪的宝物。
“我就是知道。”迈尔斯兴高采烈地说着谎话，“我从一开始遇到你就知道。这是与生俱来的，你要�