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“别的事?那是什么事呢?”
“它们一定不会看出,一个戴上机器帽子的奴隶会杀死一个怪物主人。”
“我们怎样才能防止它们看出来呢?我们不能把那个尸体消除掉,它们就会发觉的。”
“我们能够使得它们认为,它是由于偶然的不幸事故而死的。”弗里茨提出了建议。
“我们能做到吗?这倒是个好主意。但是那有可能吗?”
“我们必须试一下。它们知道,在脸上那儿打一下,能够致死。你的怪物主人告诉过你这一点。这样看来,一定是以前发生过这种事。让我们马上到你的那个地方去,想个什么办法安排一下,做个手脚。不过,我们最好不要一道去。要是你先去,我几分钟之内就会跟去。我可以很容易找到一个辩解开脱的办法。”
我点头表示同意。“你尽可能快点来。”
我急忙穿过城市往回走,但是当走到我的金字塔的时候,我的脚步越走越慢了。我在走廊里站了一会儿,倾听着。我会不会错了?它会不会已经苏醒,或者有个怪物主人来访问而发现了它?怪物主人全都是单独生活的,但是它们有时候也到别的怪物主人家里去访问。我又想要逃跑了。然而我知道,弗里茨正在到这儿来,这就使我产生了勇气,我打开了房门。
什么也没改变。我的怪物主人就躺在那儿,声息全无,死了。我看着它,感到迷惑。接着,我就听到走廊里传来了弗里茨的脚步声。
他也站在那儿默默地张望着。接着他说:“我想,我已经有了一个计划。你的怪物主人使用过气泡,对不对?”
“是的。”
“我的怪物主人吸食许多气泡的时候,它的头脑就不清醒。它的腿会发抖,它无法控制它的那些触角。有一次它滑倒了,跌进了水池。如果你的怪物主人滑倒了——”
“它那儿跟水池有好长一段距离呢,”我打断了他的话。
“我们必须把它拖到那儿去。”
“我们能行吗?它重得要命。”
“我们可以试一下。”
我们拉着它的触角把它拖了起来。我憎恨去碰它。但是弗里茨是那样使劲卖力,以致我都感到羞愧。起初,那怪物的身体纹丝不动。慢慢地,一寸又一寸,我们把它拖过了房间,接着,又一寸又一寸地把它抬到了池塘的短墙上。那具尸体在池塘矮堤顶上停了一会儿,接着就滚到水里去了。
我累得简直不能动脑筋了。然而弗里茨却说:
“那些气泡!”
我弄来了半打气泡。我们一道挤压着,为的是让那些气体散发出来。后来,我们又把那些空的气泡扔在池塘四周。弗里茨甚至还爬到水里去,把一只气泡固定在我那怪物主人的脸上。
这之后,我们走进了我的栖息所,擦干了身子。我要弗里茨跟我一道休息一会儿。但是他说,他必须回去,他已经迟了。他的怪物主人会恼怒的。
“天已经差不多黑了,”他说。“街上绿颜色的灯已经亮起来了。现在你休息一下。当你准备好了时,就到我的金字塔形建筑里来,在我们的公共栖息所里等我。我的怪物主人要去睡觉的,那时候我就会下来,我们再一道去搜寻那条河。”
第二十六章 在黑暗中搜索
弗里茨走了以后,我就躺了下来。但是我害怕自己会睡着。所以休息了一会儿我就又爬了起来。我开始着手进行准备。我从书上撕下了我的笔记,把它藏到了我的防护面具里面。
后来,我拿了两只小瓶,就离开了自己的栖息所。我从池塘里把一只小瓶装满了水,另一只装上了怪物主人的空气。我把两只小瓶全都紧紧地盖住。然后我回到栖息所,把两只小瓶也藏在防护面具里面。朱利叶斯和他的朋友们,可能会很高兴检验这些东西。不过,我们当然首先得逃出这座城市。
我在弗里茨那儿的公共栖息所里等了很长时间。最后他终于来了。他背上的红伤疤,证明他刚刚又挨了打。他看上去病痛得很厉害。我要他去休息,而我去找那条河。但是他没有同意。
“你会永远找不到路的,”他说。“你只会在四处兜圈子转。”
这倒是真的。在这座城市的陌生的地区,我从来也不认得路。然而,弗里茨却能够很容易找到。
“早饭以后,你吃过什么东西没有?”他问。
我摇了摇头。“我不饿!”
“不过你非吃东西不可。我给你拿来了一点吃的东西。而且,你得尽可能地喝个饱。在我们获得另一个机会之前,可能会耽搁很长一段时间。”
当然他是正确的。可我却没有想到过这一点。我把他给我的食品吃了下去,接着又喝了个够,几乎把肚皮胀破。我又戴上了防护面具。
“我们不必再浪费时间了,”我说。
“不能浪费时间。”弗里茨已经戴好了防护面具。“我们最好立刻动身。”
外边已经黑下来,只有微弱的绿颜色光线在街灯四周闪烁着。然而空气闷热,在这座城市里,夜晚从来也不会逐渐变得凉爽一点。到城市的另一头,有好长一段路。我们那几条象灌满了铅的腿能不能把我们带到那边呢?必须走到那边去!除了跟怪物主人一道,奴隶们是从来也不乘车的。
弗里茨说:“我们最好不要一道走。我在前边走。你不要跟得我太靠近,不过要能看到我才好。奴隶们晚上通常是不出来的。一个奴隶可以解释说,他是替主人送信。两个奴隶在一起,看上去就奇怪了。”
我同意了,但是我不爱一个人单独走路,我怕在黑暗中把他丢掉。在每一盏灯下边,我能看见他,可是在两盏灯之间,我简直就看不见他。有几次,我那双疲倦不堪的眼睛差不多已经完全找不到他了。
后来,我听到了一个怪物主人走过来的声音。它的三只圆鼓鼓的脚,踏出很大的响声,那是很容易识别的。那声音就在我后边,很快地变得越来越响。怪物主人走起路来比我们快;所以我并不觉得惊讶。我想躲藏起来,但是已经来不及了。而且,要是我藏起来,我就会丢掉弗里茨的去向。
我没有掉转身子,那没有必要。我知道自己后边是什么。接着我突然想道:
“我这是在城里的陌生地区。如果那个怪物主人盘查起我来,那么,我是无法辩解的。”
脚步声走近了。每时每刻我都等着听到一种声音。说不定,一只触角会把我抓起来,扔出去,摔到地上。我能看到弗里茨就在远处一盏街灯下边。我想拔脚就跑。
这时,街上的脚步声已经到了我旁边了。一个怪物主人的黑影急匆匆地走了过去。我脱险了。不过,弗里茨也能安然无恙吗?它会不会从我们两个人身边走过去呢?
我转过了一个拐角,他们就在那边。弗里茨和那个怪物主人就在街灯下边。我能听到他们在谈话。
我想停住不走,转回身跑到阴影里去。但是那个怪物主人可能会注意到我。于是我不得不继续朝前走。而且,我也不能把弗里茨丢掉。要是他有了麻烦,我必须分担。然而,我能够象干掉我的怪物主人那样也干掉这一个吗!那是不大可能的。我恐惧得发起抖来。
后来,我看到那个怪物主人又继续朝前走了。弗里茨也继续走起来,不过更慢了一点。他在下一个有阴影的地方等着我。我问他,那个怪物主人想干什么。
弗里茨摇着头说,“什么也没有。它以为它认识我,打算给我一个口信。但是后来它发现搞错了,所以就走了。”
我在防护面具里深深地吸了一口气。“我认为,我们已经有麻烦了,”我说。
“我也这样想。”
在黑暗中,我看不见他的脸,但是听得出他的声音有些颤抖。我说:
“你要不要休息一下!”
“不要。我们继续走。”
一个小时以后,我们休息了。在一个花园池塘旁边,有块长着灌木丛的空地。我们就在灌木丛下面躺了下来。
我说:“你以前到过这座城市的这部分地区吗,弗里茨?”
“到过一次。我们是在离城边不远的地方。”
“我们是在那条河流进来的对面这块地方吗?”
“差不多就在对面。我们到了城墙那儿,就可以开始寻找那条河了。不过我们现在必须特别小心。天已经很晚了,而且,我们已经来到了不用奴隶的怪物主人呆的这一部分地区。”
“在这儿,怪物主人好象夜里是不走出来的,”我说。
“不出来,那就走运了。不过我们不能肯定。”他站了起来。“我们最好还是继续走吧,威尔。”
当我们进行搜寻的时候,我们看到了一些稀奇古怪的东西。在一个有着厚厚的绿色油脂的池塘里,绿色的油脂在剧烈地沸腾着,从里面往上冒着气泡,不停地爆响着。从一些神秘的机器里发出许多闪光。有一回,弗里茨转过一个拐角,接着就给我打了一个手势。我立刻走到他身边去看。
原来,有两个怪物主人在一个小花园池塘里。它们好象正在打架。每一个怪物都用它的触角卷住了对方,就在水里翻滚。我们看了一会儿,感到迷惑不解。接着我们就走开了,终于到达了城墙那里。
第二十七章 隐藏起来的河流
即使是在微弱的绿色街灯下面,城墙的墙面上也在闪着金光。城墙的顶部在我们头上很远的地方。城墙的每一边都呈曲线插入黑暗的天空。
弗里茨说:“我们一定已经靠近那条河了。不过,那条河一定是在地底下穿过一条通道流出去的。因此,我们必须找出下到那儿去的一条路。”
我凝望着看不到头的那座城墙。“我们从哪条路走呢?”
“让我们朝左边走。你听到什么没有?”
“什么?”
“河水的声音。”
我仔细地听了一下。“没有。”
“我也没听到,”弗里茨说。
有几次,我们发现了通到下面某些地方去的台阶。有些是贮藏东西的洞穴。在另一些地方,机器正在运转。怪物主人正在操纵机器,不过它们没有看到我们。在一处地方,它们正在制作气泡;在另一处地方,它们正在准备我的怪物主人吃的那种食品袋。
我的怪物主人!我几乎已经把它给忘了。它们已经发现了它的尸体没有?它们是不是已经在搜寻它的奴隶呢?
弗里茨说:“也许我们不该转到左边来。让我们回过头去,试着去找另一条路吧!”
“我们先得休息一下,”我说。
“只能几分钟。我们没有更多的时间。”
我们往回走。所有的时间里我们都在倾听远处有没有河水的声音。然而,我们能够听到的只是机器发出来的噪音。
这时天已经逐渐亮了起来。黑夜即将过去。没多久,街灯就熄灭了。我们看到远处出现了一个怪物主人,接着两个,三个……因此,我们不得不藏到一个花园里去。
“街上很快就满是怪物主人了”,我说。“我们最好还是回到公共栖息所里去。我们需要新鲜空气,而且还得吃点东西,喝点水。”
“几个钟头之内,它们就会发现你那个怪物主人。”
“我知道。不过,我们还能干什么别的呢?”
他摇着头说:“我必须休息一下。让我们就在这儿躺下吧!”
他躺了下去,我就躺在他身边。我觉得累