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小高问：“你呢？”
陈三神情肃然地道：“我当然要去，生是九江镖局的人，死是九江镖局的鬼啊！”
小高接道：“我也是啊！”
“你不同，你还未补上名字，小高，快些溜吧！现在正是时机，你这点点年纪，死了也是夭寿啊！”
小高心中大为感动，这世上竟然有柯老大和陈三这样关心他的人。
他只觉鼻头一阵酸，忍不住情绪激动，热泪满眶。
陈三久不闻小高回答，转头看去，只见小高正流着泪，不禁一呆，道：“小高，你哭？”
小高举起衣袖，拭去睑上的泪水，道：“陈三哥，我不能走。”
“唉！年轻人要讲道义、明是非、轻生死、重信诺是不错，可是你目前的情形不同，你只是我的一个助手，还不算九江镖局的正式伙伴。再说，你也帮不上忙，去了只不过多送一条小命。”陈三伸手解下腰中一个布褡裢，道：“把这个拿去，快走吧。”
小高问道：“这是甚么？”
陈三把布褡裢交在小高手中，道：“这是我在九江镖局十几年存下来的家当。少说点，也有千两银子的价值。大生意做不起，小买卖也该够了，你拿去娶个老婆、生两个胖小子，也好接续你们高家的香火。不要学我这样，三十七、八岁了，仍是光棍一条，过刀头舔血的生活，只混得吃喝玩乐。”
“陈三哥，这是拿性命换来的全部家当，我怎么能要……”
陈三两眼一瞪，道：“收起来！这是我请你帮忙，我是孤家寡人一个，两腿一伸，这些家当白白便宜了别人。你心里过意不去，将来就在每年今日给我烧点纸钱就好。”
小高打量着陈三，道：“陈三哥，我看你的相貌，至少能活到六十多岁，今年三十七、八，迟早得很哪！”
这时，方振远已经和唐瑜等研究好对付之策，回头走了过来。
陈三叹口气，低声道：“来不及了，真是不听老人言，吃亏在眼前。”
小高笑笑道：“反正我也没有打算走，你陈三哥和柯老大，待我像兄弟一样，无论如何，我也应该留下来……”
陈三轻轻咳了一声，打断了小高的话，道：“总镖头来了。”
方振远果然大步走了过来，雁荡四雄、何坤等紧随身后，唐瑜站在原地未动，凝目沉思着。
陈三跃下车辕，小高也跟着跃下。
陈三躬身行礼，小高也跟着行礼。
方振远说：“陈三，大飞轮的情况如何？”
陈三道：“好得很！属下常常修护，轻巧灵动，一口气跑上个百把里，绝不会出一点毛病。”
方振远嗯了一声，道：“车上的机关呢？”
陈三道：“状况全部都很好。”
“好！把刀箭安装好。”方振远神情肃然地道：“再仔细检查一下，我给一炷香的工夫。”
“要不了那么多的时间，只要一盏茶的工夫就可以完成了。”
方振远道：“陈三，所有的机关都要整修完备，调到威力最大的极限。”
陈三“哦”了一声，道：“总镖头，是不是要把所有的暗器都装上去？”
“对！每一种都装到最高限量。”方振远目光转到小高睑上，道：“你叫……”
“我姓高，他们都叫我小高。”
方振远点点头，道：“嗯，你今年几岁了？”
“二十。”
方振远叹息一声，道：“你进入九江镖局多少时间？”
“还不到两个月。”
方振远看着陈三，道：“操纵大飞轮是不是一定要有小高帮忙？”
陈三一时无法捉摸出方振远的用意，呆了一呆，道：“小高很聪明，也很能干。”
方振远微微一笑，道：“他很年轻，进入镶局也不久，等一下可能有一场激烈的打斗，能不让他去，就别叫他去。”
陈三道：“对！总镖头，我一个人就可操纵了，用不看要人帮忙。”
“那很好，”方振远对小高道：“你可以离开了。”
小高急急道：“为甚么？我犯了甚么错？总镖头要我离开？”
陈三道：“总镖头是好意快些走吧。”
“不！我一定要问清楚。”
方振远微微笑道：“你加入九江镖局的时间还短，用不着为九江镖局卖命，所以，我放你离开。”
陈三道：“小高，总镖头完全是一片爱护你的心意还不快些谢过？”
小高道：“不行，我既然参加了这趟镖，至少应该走完这趟镖再辞退我，我不愿这样就走。”
陈三怒道：“小高，你……”
方振远一挥手阻住了陈三的话，笑道：“小高，你不怕死？”
小高道：“千古艰难唯一死，说我不怕死，那是骗人的。不过，一个人到了该死的时候，也不能逃避。心中虽然害怕，但是义理所在，也只有慷慨以赴了。”
方振远笑笑道：“陈三，好！由现在开始，小高是九江镖局的一级趟子手，月支纹银二十两，暂派为你的副手。”
小高喜道：“多谢总镖头。”
在那个年代，一个普通的人，做一个月工，能赚上三、五两银子，那就是很好的工资了。
九江镖局的一级趟子手，竟有二十两银子的月俸，难怪会一点拳脚工夫的年轻人，都想挤入九江镖局当差。
陈三心中又是高兴，又是难过，高兴的是小高一下子就升到一级趟子手。
这个差事至少要在九江镖局混个三、五年才有机会得到，或者立下相当的功劳，还要镖头从中美言，总镖头特别提拔。
小高却不到两个月，就升上了这个职位。柯福柯老大在九江镖局干了十年，也只不过是个趟子手的领班。
难过的是一进入三毒标帜区内，定然是九死一生。小高这个历练不足，武功不高的人，自是难逃一死。
但总镖头已有决定，陈三只好忍不心中那份悲苦，开始整理大飞轮上的机关。
小高从旁相助，才发觉这么大的飞轮上，车辕、篷顶、车厢栏木的两侧，都有装置看巧妙的机关。
陈三由前座下面的木箱内，取出长箭、飞刀、钢针之物，一一装入机簧控制的射座中，但最使小高惊讶的，却是十二支长逾三尺的钢矛也有射座的安置。
这辆大飞轮竟有如此多的妙用，不由看得呆了。
陈三动作熟练，很快地把各种暗器装好，大飞轮又恢复了原来的样子，不知情的人看去，绝看不出可疑之处。
小高心中付道：“难怪陈三一步也不肯离开大飞轮，原来这样精巧的车子竟有着这么大妙用。”
用陈三操纵大飞轮，想来绝不是个车把式的身份。
他目光流动，发觉雁荡四雄、何坤等都整理身上的暗器兵刃，连方振远也不能免俗，毕竟这是一场生死之战。
其实，他们身上的兵刃暗器，早就放好了。此时取出瞧瞧，只不过是一种下意识的动作，一种安慰自己的行为。
只有柯老大站着未动，他看着小高，满是关切之色。
陈三的神情很严肃，冷冷地说道：“你自己要做烈士，那就要有勇气面对死亡，到时候可别死得一点气概也没有。”
小高笑笑道：“陈三哥，你只管放心，我小高不会给你丢人。”
陈三道：“好！车前面的暗器，由我操纵，我现在教你。”
小高一面学，一面问道：“车厢中是否还有人控制？”
陈三道：“由总镖头控制，如果总镖头下车应敌，那就由我施放了。”
小高点点头。
但闻步履声响，柯老大走了过来，伸手在小高肩上拍了一掌，笑笑道：“小高，你够种，我……”他虽然在笑，但笑得比哭还难看，两眼中满是泪水，又道：“我……没有看错人。”
小高亦感心酸，暗道：这算甚么场面？面对强敌，不见英风豪气，反而生死诀别了起来。
三毒标帜，真的那么凶恶，见者必死吗？心念转动，口要却说道：“柯大哥，进入毒区之后，你要跟着大飞轮啊！”
柯老大笑笑道：“好！小高，大哥跟你死在一起。”
小高摇摇头道：“不会的，你、陈三哥、我都不是早夭的相貌，我们兄弟还有几十年的朋友好交呢。”
柯福摇摇头，道：“小高，你少在江湖上走动，知道的不多，那三个毒人……”
陈三冷冷截道：“柯老大，是甚么时候了，少说废话吧！让小高学点东西。”
“对！对！”柯老大吁口气道：“陈兄这大飞轮上，名堂多得很，构造精巧，你要用心学啊！”
小高点点头。
但见方振远右手一挥，高声说道：“走。”一提缰绳，拍马当先向前走去。
唐瑜、何坤、雁荡四雄紧随在方振远身后。
大飞轮缓缓启动，走在最后。
蓝天无云，山风之中夹杂着阵阵野花香味。
突然间，方振远勒住了马缰。
小高凝目望去，只见大道之旁竖立着三根木牌，木牌上画着三种不同的毒物，蝎子、蜈蚣、蛇。
方振远翻身下马，唐瑜、何坤、雁荡四雄也纷纷离鞍。
唐瑜缓缓向前走了两步，和方振远并肩而立，何坤和雁荡四雄一字排开，站在方振远的身后。
大飞轮缓缓行进至何坤等丈许之处，才停了下来。
三个奇怪的木牌竖立，却不见半个人影。
方振远仰天吁一口气，抱抱拳道：“九江镖局总镖头方振远，恭请借过，还望三位网开一面，隆情盛意，九江镖局感激不尽。”
小高暗道：“保镖生涯，果真不易。凭着刀箭双绝在江湖上的声望，仍要如此地委曲求存。”
但见那画着毒蛇的木牌忽然一阵摇动，接着被摔到一丈多远处，而挂着木牌的淡红色木桩突然倒下。
竟成了一条淡红色的怪蛇，由草丛中扬首而起，巨口开合，吐出二尺多长的红色蛇信来。
原来，那面画蛇的木牌是挂在竖立着的蛇身之上。
能使一条蛇倒竖不动，作为挂木牌的木桩，此人的役蛇之能，实已到了神乎其技的境界了。
随着那扬首而起的怪蛇，草丛中忽然坐了一个一身翠绿的艳丽妇女。
只见她脸色艳红，启唇微笑，露出了一口细白的牙齿。不论怎么看，她都是个美丽的女人，浑身散发着诱人的魅力。
可惜的是，如此的美女竟与蛇为伍。那条淡红色的怪蛇，就盘在她的身恻。
方振远道：“蛇娘子？”
绿衣妇人道：“哟！敢情方总镖头还认识我呀？”
方振远道：“久闻大名，今日有幸得会。”
原来，两人也是第一次见面。
坐在大飞轮上的小高冷眼旁观，暗暗忖道：“这蛇娘子穿着一身如草般的衣服，隐在草丛之中，不留心很难发现，那蝎子、蜈蚣不知是男是女，又藏在甚么地方？”
方振远笑笑，又抱拳说道：“方某的镖车想借道行过，不知蛇娘子能否卖给九江镖局一个面子？”
蛇娘子格格一笑，道：“哎呀！方总镖头，你可是言重了，小妹一向面嫩心慈，听不得人家两句好话。”
“这么说，夫人是答应借过了？”
蛇娘子叹口气，道：“小妹尚未嫁人，还是小姑独处，方兄怎能以夫人称小妹呢？”
“是，是，是，是方某的疏忽！蛇……”方振远沉吟了一下，道：“姑娘不会姓蛇吧？”
蛇娘子道：“大家都叫我蛇娘子，叫久了，把小妹的真名姓氏倒给忘了。方兄何妨从俗，叫我蛇娘子就是。”