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名。
包公无奈之下，只得传令开释陈世美。
公主闻言，真是喜从天降，急忙搀起陈世美，夫妻相对喜泪肆意。倘若她们母女就此罢手，与陈世美打道回府，也就太平无事，勿需赘述了。
合不该刘太后做了恶霸还要彰显她母仪天下之仁厚，传令秦香莲觐见，一番威逼利诱，赠银五百，令秦香莲母子三人返乡去。
秦香莲此番寻夫九死一生，身心疲惫，如今能救出一双儿女母子相依，已经感激涕零，对于陈世美何去何从，她已经无力纷争。
对于太后淫威，她表现得甚有骨气，她凛然推开了银票，掷地有声言称：“我秦香莲人穷志不短，我千里寻夫，为得骨肉团圆，上告公堂不得已。绝非为了讨价还价卖丈夫。”
她言罢转向陈世美，自裙摆处撕下半福裙摆丢在陈世美面前，双膝跪地，高举右手，双目凛凛盯死着结发丈夫陈世美，决绝言道：“你既然无良，我不再纠缠。我秦香莲指天发誓，自即日起，与陈世美恩断义绝，老死不相往来。我只当自己是寡妇，守节故土，宁死不踏京城半步。只求你念在公婆坟茔要人祭扫，陈家宗祠要人传承，饶了冬哥兄妹性命。也求你从此莫再返乡，免得她们兄妹蒙羞，遭人耻笑，不能够挺直脊梁好好做人！”
言罢起身对着大堂之前包公深施一礼：“民妇告辞，大人保重！”
秦香莲言罢毅然回身，手牵一双儿女决绝而去。
包公羞见秦香莲之戚容，却不得不叫住秦香莲，与她一番交待，包公接过公孙先生手中一包纹银，亲手递给秦香莲，怅然言道：“本府无能，有愧于你，这包纹银乃是本府俸禄积蓄，你拿回家充饥度日。养育子女，教导她们要好好读书好好做人，千万千万莫再做官！”
秦香莲再次推拒了包公馈赠：“民妇打搅包大人，叫大人作难，已是罪过，何敢在受馈赠！”
展昭看着决绝而去秦香莲，急忙追了上来：“大人乃是真心襄助，大嫂何必执拗？”
秦香莲泪如雨下哽咽难语，却是固执不受纹银。
祈奕就在堂口，见太后公主一波一波欺负秦香莲，心头堵得难受却也无可奈何。包公都撼不动，遑论祈奕蝼蚁一般草民！
秦香莲身无分文，先拒太后补偿，又拒包公馈赠。想着无论陈世美生死，她们孤儿寡母今后都度日艰难。祈奕再不能坐视，急忙跨上一步，堵住秦香莲，快手接了展昭手中纹银，顺手塞进秦香莲随身包裹中：“包大人一向公正清明，如此结案乃是不得已。这纹银乃是大人辛苦得来血汗钱，并非民脂民膏，大嫂受之无愧，何必推辞！”
祈奕替秦香莲接了银子，心中尤嫌不足，眼眸一转，瞅见展昭巨阙剑，脑中灵光一闪，冲着展昭一拱手：“借光！”乘着展昭一愣神回礼的工夫，祈奕出手如风，迅速拽下展昭宝剑穗系，转手塞给秦香莲，道：“这根剑穗配过宝剑英雄，跟着主人纵横江湖十几年无有败绩，可谓通了灵性了。可令黑白两道见之逃窜，豺狼虎豹闻风奔逃。大嫂带回家去，将之供奉香堂上，写上一行大字：钦封御猫御前四品带刀护卫南侠展昭之佩剑穗系！保管大嫂一家从此之后，逢凶化吉，遇难呈祥！”
祈奕一番云雾缭绕，绕的秦香莲晕晕忽忽捧着剑穗，一双泪眼雾蒙蒙瞅着展昭，如泣如诉，似惊又喜。
展昭明了祈奕卖力吹嘘意图，抱拳一笑：“大嫂不弃，只管收下。今后若有冤屈，只管知会开封府展昭，展昭力所能及，必定竭尽所能，护大嫂周全！”
秦香莲却一福身：“拜谢展大人厚谊，香莲自知命薄，心中已立誓言，今后纵然屈死，绝不喊冤！”
除了太后公主冷笑与对，开封府一众人闻言俱是神情黯淡，尤其包公，更是神情沮丧，仰头目视开封府大堂之上公正廉明四个字，只觉得刺目。
回头却说陈世美劫后余生，闻听秦香莲断袍决绝之言，嘴唇颤抖，目露哀戚。
他虽口不曾言，却已经惹恼了公主这位龙凤娇妻。
却说公主自落地就高高在上，自以为是惯了。此一番对阵秦香莲开封府大获全胜，致使她气焰更加嚣张，只道说自己福与天齐，天下独尊。别人都该跟狗一般匍匐地上，祈求怜悯，岂能容得秦香莲正气凛然来要她的强？
这也是她见识不及刘太后，或者她心肠比那刘太后更为凶残。她初上堂来，见了秦香莲一双子女，以为抓住了包公把柄，诬攀展昭擅闯驸马府，堪逼将展昭以大不敬之罪绞斩。后经驸马内侍内侍侍卫证实，孩子之所以走失，乃是因为驸马府走水，被她们乘乱脱逃了。
公主诬攀展昭不成，又被包公追问她虐待孩子之事，暗示他面善心凶，她正是一肚子怨气，此刻却见秦香莲傲然不受嗟来之食，还把陈世美抢白一番，她满腔怒火怨愤终于找到了发泄之地，眼见秦香莲母子即将出府，她岂甘放过，遂大喝一声：“站住！”人随声到，一阵风似的冲上前去，揪住秦香莲狠狠甩了两记耳光：“这是我替驸马教训你。你是什么东西，在本公主眼里，你还不如一条狗，竟然狗胆包天状告驸马，害得堂堂天子门生驸马爷吃官司坐大牢！”
秦香莲再是坚韧不屈，也不敢跟公主对决，挨打也只有忍耐饮泣的份，她此刻万物不求，只求赶紧离开是非地。忍气伸手摸摸眼角，拉着一双子女往外走：“冬哥春妹，我们走吧。”
公主却赶上一步拦住秦香莲，轮圆了胳膊又甩了秦香莲来一记耳光，手指直指在秦香莲眼窝子骂道：“小小贱民，竟敢跟本公主叫嚣，往本公主心上插刀，让本公主蒙羞！这个耳光是本公主赏你，让你长长记性，根本公主叫板，你不配！”
冬哥春妹屈服公主淫威，一直不敢做声，此刻见她一而再再而三殴打自己母亲，春妹吓得大哭，冬哥却梗着脖子稚声叱道：“你凭什么打我娘？你已经抢了我们爹，我们已经把爹爹让给你了，你为什么还要打我娘？”
公主闻言恼羞成怒：“贱人，枉你还称自己贤良淑德，你就是这样教导孩子，很好，既然你不会教，就让本公主代劳吧！”
说着将手一挥：“来人，给我掌这个小崽子嘴，打到他求饶为止！”
秦香莲自己可以挨打，却生恐公主伤害孩子，急忙搂紧一双儿女：“公主，你自己也有身孕，即将为母，求你将心比心，不要伤害我的孩子！公主要出气，冲我就好！”随即背转身子，将一双儿女护在怀里，和泪安抚道：“春妹乖，别哭了，冬哥别争了，随娘回家，离开这个吃人不吐骨头的地方！今后你们爹娘都是娘，我们照样过日子！”
公主却不依不饶，一把拉住秦香莲：“大胆！本公主话没说完，谁允许你走了？”
见她几次三番阻拦，秦香莲这才急了：“我已经不告了，丈夫我也不要了，让给你了，你到底还要怎样才满足？”
公主闻言一声呸：“驸马本来就是我的，何须你这个贱人来让？本公主现在郑重告诉你，驸马已经把你给休了，从今往后，本宫不许你再住陈家，不许你自许陈家人，你的一双子女，也不许他们再姓陈，你可记住了？”
挨了打，秦香莲咬牙承受，可是，当她闻听不许她母子住陈家，此生不能作为陈家人时，沉默秦香莲爆发了，厉声质问道：“敢问公主，我是陈家三书六礼大红花轿抬进门正房媳妇，世美牵着我拜过陈家列祖列宗，跪祭过陈家祠堂，陈家几辈子长亲喝过我亲手所斟的媳妇茶。我的冬哥是陈家长子嫡孙，陈家族谱历历在目。我秦香莲自问没犯七出之罪，你们凭什么休我？我母子三人凭什么不能作为陈家人？”
公主又一记耳光：“你个贱人毒妇，敢跟本公主宫顶嘴！本宫说不许就是不许，没有为什么！”
秦香莲已经跟丈夫陈世美恩断义绝，只剩下一个堂堂正正陈家妇的资格，若被休弃赶出陈家，对她来说则是奇耻大辱，生不如死。她所出一双儿女也会被乡邻视为笑柄，再无立锥之地，一生难以挺直腰杆做人。
须知兔子急了会咬人，秦香莲虽然不敢打还公主，满腔愤怒却在心中澎湃，濒临绝境秦香莲起了个拼死一搏心思。
人一旦抛开生死，便不会再有畏惧，许多之前秦香莲不敢出口之话，此刻便汹涌而出：“我是贱人毒妇？我秦香莲自嫁到陈家，替陈家生儿育女延续烟火，孝敬公婆，早晚服侍。勤俭持家，日夜操劳，襄助夫君读书进取高中状元，光耀门楣。公婆卧病，我割股疗亲，双亲下世，我剪发换席，披麻戴孝，一步一磕，搓土为坟，亲手安葬。
请问公主为陈家做了什么？世美高中状元，原该封妻荫子，孝敬爹娘，一家和乐，闻达天下，美名传扬。到如今，却落得妻离子散，家破人亡。公主可曾仔细想过，到底谁之罪过？”
公主怒指秦香莲：“当然是你这个毒妇，若不是你上告开封府，驸马岂会身首异处？”
秦香莲昂首踏进一步，掷地有声：“公主错了，陈家一败涂地，都是因为你，因为你这个堂堂大宋公主而起！”
主公顿时暴虐：“你胡说！“
秦香莲也拼命喊道：“我没有！若非公主当初心悦他外貌俊秀，心折他才如锦绣，就亟不可待招赘。只需一封公函到醴陵，世美身世便会真相大白，世美今日依旧是天子门生状元公，岂有今日这场祸事？
世美今年三十有二，相貌堂堂，满腹诗书。公主冰雪聪明，难道从未想过，他岂能无父无母无妻房？
你堂堂公主坐堂招夫，江山万里，好儿郎千千万万，你找谁不好，因何偏偏要夺民妇之夫？
你为了自己一时贪欢，害得世美欺君罔上，身犯死罪，你害得民妇寡妇，你害得民妇一双儿女成孤儿；更是你害得公婆老来无子可依靠，凄凄惨惨冻饿死！
你夺了民妇丈夫，民妇已经认命了，你还嫌不够，还要狠心残害我一双儿女。可怜他们小小年纪在驸马府当下人做苦力，吃残羹剩饭，你还嫌不够狠毒，不够解气，硬要逼迫世美把他们送进宫去做奴婢做太监！
灭人子嗣，断人香烟，何其狠毒！倒底谁是贱人？谁是毒妇？谁没有资格作为陈家媳妇？”
公主被秦香莲连连追问，感受到开封府一众人等乃至大内侍卫讶异鄙薄目光，傲娇公主魔怔了，喝令内侍：“给我撕了贱妇嘴，乱仗击毙！”
此言一出，一时间开封府大堂乱成一团。
包公眼见公主咄咄逼人，已经忍无可忍，闻听秦香莲这一番血泪控诉更加怒不可遏。此刻更见公主要打杀秦香莲，直觉血冲脑门，一时怒发冲冠，振臂大呼：“来人啊，请出尚方宝剑！”
人之将死，其言也善，鸟之将亡，其鸣也哀！
却说陈世美徘徊生死之间，忽闻香莲一番肺腑之言，一时间无味杂陈，几至失神。乍听包公喝令，不由吓得魂飞魄散。
却说公主一番作恶，惹得包公怒起，请出尚方宝剑，要开铡驸马爷。
太后扬言收回尚方剑，却被包公义正言辞言道：“圣上赐剑之日曾云：尚方宝剑如朕亲临！嘱臣一律办差，先斩后奏，不必奏君。太后难道视圣命如儿戏？太后若真要问罪，等臣办完差事再行领罪不迟！”
这话甚为诛心，刘太后一时僵住，再也无计可施。