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因为一直养在西宫的刘焉，尚未就国。
刘庄即位之初，便一直有朝臣上疏，奏请刘焉就国。阴丽华便一直以她独爱这个孩子，舍不得放他离开为由，一一拒绝。只要刘庄的皇位一日不稳，她便一日不会放刘焉离开。
谁说都没有用！
但是没想到的是，刘彊之事才刚刚过去，刘荆那个不让她省心的孩子，却又胡闹了一桩混账事。
他竟聚一群占星师，一同谋划，冀天下有变！
阴丽华气急之下，猛然起身，一头栽倒在了地上，几乎没要了半条命去。她扯着刘庄，怒声道：“将他给我改封到广陵思过去，日后无诏敕，不得入宫！”
这个混账的东西，不气死她，他就不安心！
可到底是她的亲生儿子，纵是将她气死了，她又能怎么样呢？
伤筋动骨一百天，她那一下也是跌得狠了，竟整整卧床半年，直到刘焉就国时，才勉强下床。
阴丽华嘱咐刘庄，因是太后“独爱”，是以，要“宠盛”。
刘庄自然明白阴丽华的意思，便以太后尤爱为由，赐以虎贲、官骑，恩宠尤厚，独得往来京师。
从刘彊之死，到刘焉就国，仅仅两件事，京师内外，便开始人人赞叹，皇帝礼待阴、郭两位太后所生之子，每事必均，数受赏赐，恩宠俱渥，果然是仁厚之君！
永平二年十二月，窦融堂兄之子，护羌校尉窦林因欺骗皇帝及贪赃枉法之罪，下狱处死。这个时候的窦氏家族，一公、两侯、三公主以及四个二千石官。上至祖父下至孙儿，官府邸第相望京邑，其煊赫，于亲戚功臣中莫与为比！
对于窦氏，刘庄没有手软，却也做不到连根拔。连连下诏责备窦融治家不严，终于吓得窦融辞官回家，但只这些，也足以惊吓到让整个气焰嚣张的窦氏家族安分十数年了。
刘中礼进宫，却在阴丽华面前，对窦氏倾轧、窦固被废于家中之事只字不提，言笑之中虽有掩不住的悲怆之意，但却不曾多说一句。
阴丽华却是叹息，平心而论，窦固本不错。她的四个女婿里面，除去阴丰外，她只对这个窦固是最为满意的。中礼也时常对她讲，他倒是最喜兵法，爱看兵书，对父皇当年的昆阳之战最为推崇。
但此时刘中礼却似是看透了她的心思，拉着她的手道：“母后，窦家之败，是儿臣所乐见的。父皇一生崇俭，想想儿时，跟着父皇母后在宫中，何等节俭，父皇堂堂一国之尊，寝宫之中不见珠玩，不列玉器……但反过头来看看窦家，穷极奢华，仆婢成群！这固然与他窦氏一门连娶三位公主有关，但窦氏子弟不思进取，奢靡无度，也必终为皇上所不能容。儿臣只想借此机会，让孟孙从中汲取教训，修身养性，为父皇、母后，为皇上、为儿臣挣些个脸面出来，不要让天下百姓都认为父皇的四个女婿个个不争气，为天下人所嘲笑。”
中礼的这一番话让阴丽华极为欣慰，长出了一口气，抚着她的手叹道：“你们三姐妹啊……梁松是你大姐她自己挑的；郭璜是你父皇为了安抚郭家而定下的，礼刘她自己也满意；阴丰是我给你妹妹挑的，让两个小冤家凑到一堆去，凭他们打闹；独独窦固是你父皇给你挑的。”说着便又微微一笑，“到底是你父皇啊，他看人的眼光，向来就准。当初他将你下嫁给窦固，我还不太乐意，总还想着在邓家给你寻上一个驸马……唉，现在看看，你妹妹在你舅父家，也不见得好啊！”
第四十章 残年暮事（4）
刘中礼双眸一黯，笑容凝固在嘴角，但转眼却又低眉遮了过去，再抬头，依旧笑容满面，但阴丽华恍惚地想着小女儿在阴家三日打两日闹，过得也不如意，正伤神，也没有留意她。
“妹妹……好着呢，母后不必太操心了。”
阴丽华摇头叹息：“她那个脾性，生生是给我和你父皇惯出来的。当初也就想着，她最小，我和你父皇指不定什么时候就不在了，活着的时候，能多宠着点就多宠着点，结果就养成了她这等刁蛮骄横的性子。唉，满雒阳的王侯府第，将她嫁到哪家我都不放心！也只有将她嫁到你舅父家去了，到底是舅甥一家亲，多少也都能担待着些。我也就放心了。”
刘中礼抬头看着她的母后，突然发现她两鬓的白发越来越多了，心头一酸，父皇还在世的那一年看着，一头青丝还是青多白少，如今不过三年，竟是白发多过青丝，越发地苍老了。
刘中礼突然趴到榻上，一头扑进了阴丽华怀里，搂着她叫了一声：“娘啊——”
阴丽华两手搂着她的身子，轻轻拍着，低声说：“娘知道你心里委屈，但你多少忍忍吧，阳儿将孟孙留在雒阳，不还是为着你呢！他到底是你哥哥，总也是想着你的。不管怎么样，你到底是涅阳公主，只要娘还活着一天，是谁也奈何不得你的。”
刘中礼在她怀里摇着头，“儿不委屈，儿只是想哭，只是想哭啊……”
“想哭就哭吧，在娘怀里哭，跟你儿时一样。只是，等回了公主府里，可别在孟孙眼前哭，你要把笑留给他，知道么？”
中礼将她抱得紧了，一声声，只喊着娘。
阴丽华笑了笑，道：“你呀，打小就最听话，你兄弟姐妹多，娘总也顾不周全，但是你却从来未曾让娘操过心，娘难过的时候，你还总是陪在娘身边，什么话都不说，就那么陪娘坐着。”她低眉，轻轻拍着女儿的背，轻轻地道，“你父皇让你下嫁给窦固那一年，我问你，‘你愿意么？’你同娘道，‘只要是父皇母后指的，定然是最好的，儿愿意。’听了这话呀，娘这心，刀扎一般地疼，我的女儿，怎么就这么地懂事呢……
“你们四个姐妹，你和你大姐自幼便懂事，知道照顾弟妹；礼刘是个糊涂性儿，也亏得她是个公主，否则还真是替她担心呢！好在，皇上也知道他这个妹妹糊涂，凡事也就多护着她一些了，你也不要太往心里去了。再有就是绶儿……你们几个我都能放心，独独就她，我死了也放心不下她……”
刘中礼哭叫着，“娘，娘您不要说了，女儿不想瞒着您，可却不得不瞒着您，娘……娘啊……”
阴丽华缓缓闭上眼睛，过了一会儿，才慢慢地道：“不得不瞒着我，那便瞒着吧！娘老了，有些事情，娘也不想知道了。等哪天我死了，到地下去找你父皇，你们呀，就任凭你们自己过去吧！”
殿外传来两声呜咽，阴丽华侧头看着这个侧殿，远处放着一盆炭火，榻上玉鹤的足灯，鹤尾灯的托盘上三支臂粗的蜡烛汩汩垂着泪，案几上小铜鼎里燃着涎香，此刻正袅袅地散着香气，青幔委地，玉帘低垂，宫女们都被她屏退了，就连习研也候在了外间，这殿里除了中礼的哭声，便沉沉地透着一股子悲怆的冷意。
“是谁在外头哭呢？这大冷天的，快进来。”
殿门处厚重的帷幔被掀开，刘义王与刘礼刘走了进来，方走了几步便跪了下来，叫了一声：“娘！”便伏地大哭。
第四十章 残年暮事（5）
阴丽华放开刘中礼，手支着床，急问：“这是怎么了？都哭什么？发生了什么事了？”再眯起眼睛看她们的穿着，蹙眉，“这么冷的天，怎么都不穿大麾？可仔细着要冻病了！”
刘义王与刘礼刘匍匐着爬到她腿边，哭道：“娘，这事让您知道了是在要您的命，可是却不能不让您知道……娘，怎么办呀娘……”
习研突然不顾一切地冲了进来，跪在她们面前，再也管不得身份的尊卑，厉声道：“几位公主若是真想要了太后的命，便只管说了吧！”
阴丽华只听此言，便似有所悟，拉住习研，制止了她。眼睛慢慢扫过三个女儿，义王在，中礼在，礼刘在，只有一个不在，她最小的女儿——刘绶不在。
她屏住一口气，问：“是绶儿，是不是？”
三姐妹泪眼对望，不摇头，却也不敢点头。
阴丽华点了点头，手指突然抖得不成样子，扯着习研，“去，叫皇帝来！”
帷幔一掀，刘庄和刘苍走了进来，沉声，“娘，儿子在这儿。”
两兄弟直直跪在阴丽华跟前，阴丽华只瞅着刘庄，一字一字地问：“你妹妹她怎么了？”
刘庄闭了闭眼睛，正欲答，却忽听外面一阵喧哗。
“太后！太后娘娘——不要拦着我，我要见太后娘娘——”是阴丽华的娘家大嫂虞氏的声音。
“咄！大胆贱妇，此乃太后寝宫，岂容你来喧哗，拖出去！”
“娘娘——新阳侯夫妇与阴丰已经自杀了……”声音慢慢地远了，但还在挣扎着，“娘娘，阴氏一门四兄弟，已经死了三个了！如今只剩您这么一个兄长……娘娘……他已经病入膏肓了啊娘娘！您不能这么狠心啊……您不能这么狠心……娘娘……太后娘娘……”
“太后！您真的要灭了阴氏满族么？！您也是阴家出来的……您……您也是阴家的姑娘啊……”
阴丽华哆嗦着要从榻上起来，手指着殿外，张着嘴，说不出话来。
刘庄冲过去一把扶住她，“娘！娘！”
她痉挛地揪住他的围裳，努力地吐出一个字来：“说！”
刘庄扶住她，跪在地上，“娘不要急，儿子跟您说！阴丰杀了绶儿然后自杀，新阳侯夫妇也跟着自杀了！”
阴丽华一把捣住胸口，张着嘴，直着眼珠子，一动也不动。刘庄等人大惊，围着她几乎乱作一团。
过了许久，阴丽华才缓过劲来，张着嘴，嘶哑着“啊”了一声，俯身倒在榻上，“要活活疼死我呀！”
之后便伏在榻上一动不动了。
刘庄急红了眼，一把搂住阴丽华不停地叫“娘”！
刘苍冲着殿外嘶吼一声，“快去宣太医——”
十数个太医令守在西宫，刘庄发了狠，指着满屋子的宫女内待与太医令，吼着：“治不好太后，朕就将你们通通杖毙！通通杖毙！”
太医令抖着手脚爬过去帮阴丽华请脉，马钰带着刘炟与各个贵人美人匆忙赶过来，与刘义王、刘苍、刘中礼和刘礼刘他们跪在一旁守着。
整座西宫人人提心吊胆。
刘庄直着腿慢慢踱出侧殿，一步一步走到石阶处，坐在阴丽华常坐的地方，一脸灰败地看着中庭。
习研站在他身后看了一会儿，突然走过去跪在他脚下，哑着嗓子道：“奴婢拼着一条贱命，只想求陛下一件事。”
刘庄叹了口气，哑声道：“习姑姑腿脚不便，请起吧！”见习研不动，便只得又道，“你就是不说，朕也不会那么做。”
习研不动，“陛下知道奴婢求的是什么？”
刘庄道：“姑姑自幼入阴家为婢，侍奉母后，自然视阴氏为亲人。朕……”稍顿，他叹息着扶起习研，“姑姑视阴氏为亲人，难道朕就不是？那是朕的母族。”
第四十章 残年暮事（6）
习研含泪一笑，“奴婢，谢过陛下。”
刘庄咬着牙，闭了闭眼，听着殿里极力压抑的哭声，捏紧了拳头，才沉声道，“只怕真如姑姑所言，此事，是在要母后的命啊……”
习研泪珠子扑簌簌地往下落，往日总是梳得一丝不苟的头发，这时也有些散乱了，花白的发丝被寒风吹着，苍老的凄凉便随着那风，席卷而至，无所遁形。
“陛下——”
内侍匆匆忙忙跑过来，刘庄脸色大变，一跃而起，一把提起内侍的前襟，厉喝：“太后怎么了？！”
内侍吓得面无人色，结结巴巴地回道：“太……太后，醒过来了，东平王……东平王……”话未说完，刘庄已经丢开了他，