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刘秀答，“诺，”稍顿，才又躬身，“臣斗胆，想请求陛下下诏赐婚。”
刘玄眉梢微挑，突然冷冷一哼，“朕可不喜欢给人赐婚，偏将军还是自己去阴家求吧。”
说完拂袖而去。
刘玄离开后，刘秀起身，略略舒了一口气。
阴丽华面呈忧色，“这个人喜怒无常，说话又让人摸不着头脑。我总觉得他对你有敌意。”
刘秀笑着安抚她，“没事的，我应付得来。”
他说应付……
阴丽华眉峰动了动，那方才说要去阴家求亲的话，也是应付么？她开始不确定。面前的这个男人，太会隐藏自己，她甚至是越来越看不清他。一直以来，主动的那个人都是她，而他，一直在被动地接受她，直到如此的亲密，他却仍旧未曾对她说过一句喜欢。
去阴家求亲，是不是只是说来应付刘玄的？
她自认聪明，却总也免不了在对待自己的感情事上当局者迷。这段感情，她投入得越多，便越是无法冷静看待。
刘秀看她低眉沉思，表情犹豫不定，伸手探了探她的脸颊，轻声问：“你在想什么？”
阴丽华迟疑了一下，还是决定问个明白。她现在虽然在这汉朝，但骨子里却仍旧是个现代人。羞涩不是借口，想不明白的，就要问清楚。她必须要弄明白刘秀的心意，否则，就算是飞蛾扑火，她又如何做得到义无反顾？
她盯着他的眼睛，口齿清晰地问：“去阴家求亲，可是当真？”
刘秀不躲不闪，黑沉沉的眼眸与她对视，一字一句，“诺，此事在你决心留在棘阳那一日起，我便与大哥商量过，只是这些日子战事连连，一再地耽搁了下来。”他执起她的手，“两日后我要与王凤一同前往昆阳，你等我一个月，等战事稍歇，我即刻去往你家中求亲。”
阴丽华微抿了抿嘴角，过了许久，才浅浅笑出来，“人家说，得黄金百斤，不如得季布一诺。君子一诺重千金，刘秀，我信你。”
刘秀双手抚着她的脸颊，双目沉沉，“你一个人在这里，不知道被人家笑话了多少，我……如何舍得再让你……”
阴丽华不等他说完，揽住他的脖颈，靠在他的肩上，轻声道：“够了，有你这一句话，就足够，我什么都不怕了……”
第六章 君子一诺（7）
刘秀将她紧紧抱住，埋首在她发间，低喃，“丽华……丽华……刘秀何德何能，竟得你如此……”
阴丽华再次想起那句话，展眉一笑，隐有泪意，“文叔……文叔……丽华几世之福，才得你深情眷顾……”
她仍旧在期待，等他亲口对她说出那句话。
只为那一句话，让她付出什么都可以。
更始帝刘玄称帝不久，长安便传来消息称：王莽染黑须发，以显示自己内心安定，又立杜陵史谌之女为后，设后宫，遴选嫔妃一百二十人，地位封号均比照公、卿、大夫、元士等。
之后，王莽大赦天下，诏曰：“王匡、哀章等讨青州、徐州之盗贼，严尤、陈茂等讨前队之盗贼，明告以宣，降者不杀、守约者不杀，但若仍执迷不散者，将遣大司空、隆新公王邑领百万大军以灭之。”
很显然这个时候王莽已经意识到了，南阳郡刘玄的称帝，已经对他构成了极大的威胁。此诏书虽尽显天子一怒，伏尸百万的王者之气，但却也不免暴露其冲风之衰，强弩之末的四面楚歌之危，这些举动不过是王莽的外强中干，自欺欺人罢了。
阴丽华心中很明白，到了这个时候，王莽这个皇帝，怕是做不久了。
三月，王凤与刘秀领兵直攻昆阳，随后又率军北上，攻克定陵、郾县等地。刘败了严尤与陈茂后，进军包围了宛城，此时宛城守城者是棘阳守岑彭与严说，这二人有勇有谋，实为刘大敌。刘秀将所得十万斛粮食以及大量的牛、马等财物，尽数转运至宛城刘处，助其尽早攻下宛城。
阴丽华人在淯阳，却突然收到了阴家家奴送来的家书。信中并未有出言责备她的任性胡为，只是说新野已起了战乱，家中决定暂弃阴氏坞堡，先迁徙别处，以避兵乱，让她好生保重自己，待家中安顿好，便来寻她。
并不是阴夫人的语气。
莫非是阴识？他自长安游学回来了？
阴丽华握着帛书，心思不定。新野起兵乱是早晚的事，这个不意外，只是阴识要举家迁徙避乱却是她没有想到的。阴家门客千人，护院奴仆百人，在新野找不到第二家能够与之比肩，算得上是最大的豪门旺族了。而阴识又与新野各职官员有着千丝万缕的联系，新野兵乱，阴家应该不至于会受到太大的冲击。
可是阴识要举家避难，为什么？
难道是为了她？
她握着帛书的手紧了紧。她一意孤行离开阴家，跟着刘秀辗转棘阳、淯阳等地的消息，必然早已传遍新野。她心中只想着自己的感情，却从未想过，会不会连累阴家……
“大公子自长安回来了？”她握着帛书，细问家奴。
家奴躬道：“诺，大公子已于八日前回到新野。”
“他可有要你带话给我？”
“大公子不曾要小人带话给姑娘，只说姑娘看了帛书自会明白，要姑娘好生保重自己，不必担心家中。”
挥退了家奴，阴丽华开始有些坐卧不安，在屋子里来回走了几步，面呈焦躁之色。
习研在身后拉住她，道：“姑娘，您要是担心，我们现在就回去吧！”她是一直不愿阴丽华继续留在淯阳的。
阴丽华犹豫，如果就此回去，那她跟着刘秀走到这一步，又所为何来？如果她回了阴家，又将会怎样？她要怎样面对阴夫人和阴识？阴识信中虽只字不提她离家之事，但她却敢肯定，在战乱面前，阴识不过是暂时没有精力管她的这些事，等他腾出精力，她必然难以过关。
“如果我回去了，会怎样？”她问习研。
第六章 君子一诺（8）
习研稍迟疑，“……尽快让姑娘嫁人。”
“那就是了，”她慢慢平静下来，看着习研，“这些年你跟着我，将我的所有事情都看在眼里，若我娘和大哥逼我嫁人，你认为我又会如何？”
习研沉默下来，过了许久才慢慢地道：“奴婢不知道姑娘做这样的选择是不是对，奴婢只是知道，姑娘若是继续留在这里，是有损姑娘与阴家名声的……但姑娘若是回去，夫人便又会逼着姑娘嫁人，姑娘心里只有偏将军，若是嫁给旁人，怎样都是两难。”
阴丽华浅笑问她，“你说我要怎么办？”
习研呆了呆，讷讷地道：“奴……奴婢只听姑娘的。”
阴丽华叹息一声，“坚持下去，将来带给阴家的便是无上的煌赫与尊荣，哪怕是为了这个，就让我坚持下去吧。”
她喃喃自语，习研并未听太清楚，便问：“姑娘您说什么？”
她笑笑，“没什么。”起身，开门出去了。
时值三月，正是桃花开得正盛的时候，院子里满地的落红与淯阳城外的战乱饥荒形成鲜明对比。有风吹过来的时候，花瓣落得更急，打着旋随风飞舞，如同一场桃花雨一般，倒也煞是好看。她抚了抚手臂，三月的天，还真是有几分乍暖还寒的意思。习研忙拿了大氅给她披上，拢了拢，又系好了带子才退开。她站在桃花树下看了许久，忍不住想起“醉里插花花莫笑，可怜春似人将老”。
习研见她看得入神，便浅笑道：“姑娘喜欢桃花，奴婢便折几枝给姑娘插到房中去吧。”
阴丽华淡淡地笑，“我不爱桃花。不过是随便看看罢了。”
习研顿了顿，不解道：“姑娘分明是最爱桃花的呀。早些年，每到这个时节奴婢都要给姑娘折了插到房中的，姑娘总是最喜欢不过了。”
阴丽华知道，习研说的定然是她没有穿越过来之前的那个“阴丽华”，她也不争辩，只是浅浅一笑。
这时一名男子在院门口张望，阴丽华看了看，却是李通。
她示意习研过去问，习研抿嘴笑，“不用说，定然是来找伯姬姑娘的。”
阴丽华也笑，这李通每隔两日便来这里献些殷勤，醉翁之意，只在伯姬。好在也是刘氏姐弟乐见的，便也默许了他们，照这样看来，只怕也是好事将近了。
果然，不一时，便看到刘伯姬随着习研走了出来。
看到阴丽华脸上打趣的笑，刘伯姬倒也是大大方方地随她笑去。刚要往李通处走，却又折身转到了桃花树下，凑近阴丽华促狭地笑，“三嫂你也莫笑我，我可是知道的，三哥找了朱祜，近期便要去你家提亲了。”
阴丽华“嗳”了一声，微微红了脸。
这种事情放到现代，倒也没什么，两人商量婚事，或被朋友拿来说笑，再正常不过。只是她在这里三年，已经慢慢融入了这个朝代，和刘秀私下商量婚事倒也没觉得羞怯，只是被刘伯姬这样一打趣，却忍不住晕红了脸。
刘伯姬见她脸红，得意地笑着离开。
等刘伯姬离开，习研忙拉了拉阴丽华的衣袖，“姑娘，伯姬姑娘说的可是真的？”
阴丽华点头，“诺。”
“可是，大公子已携主母他们离开新野，偏将军又如何……”
习研这样一说，阴丽华方才想起来，是啊，阴识带着家人离开了新野，刘秀又如何去提亲？
这还真是阴差阳错。
咬着下唇，不免有几分懊恼。
习研转到她面前，看着她，“姑娘，容奴婢说句不分尊卑的话。您到底是个姑娘家，又是出身金贵的，这样的事您……您……”顿了两顿，下面的话，到底是没敢说出来。
但阴丽华却懂得她的意思。古代女子向来自矜自持，尤其是像阴丽华这样出身好的，更是要矜持端庄，婚事自是由父兄做主，哪里有像她这样私下商量自己婚事的？
她苦笑，却不知该怎样向习研说。
她将刘秀放到了心里面，走到这一步是水到渠成。但这个时代的人，门当户对重过两情相悦。她不确定阴识能否看出刘秀这潜力股，但她知道，阴夫人是定然看不出来的。
她若不趁着这个机会与刘秀将事定下来，将来在阴夫人那里，是必定要横生枝节的。
第七章 昆阳之战（1）
拿下昆阳、定陵、郾县后，刘秀转往宛城，助刘攻宛。直到阴丽华院子里的桃花谢时，才回到淯阳。
刘黄、刘伯姬姐妹心疼他各地辗转，不免落泪叨念他几句，他也只笑着宽慰一姐一妹。刘氏姐妹自然也明白，刘秀说是回来探望姐姐妹妹，实则还是心里思念着阴丽华，便也不忍扰了他们短暂的相处，拉了习研，退出了房间。
阴丽华看着他益发消瘦下来的脸，伸手抚摸着他的脸，入手的肌肤满是男子奔波劳顿留下的粗糙。
这个她来到这个时代第一眼便看上的男子，说不心疼，那是假的。
刘秀密密地将她搂入怀里，在她耳边道：“我托人去了新野，但是你家中已人去屋空。”
阴丽华伏在他的怀里一动不动，轻轻“嗯”了一声，“我大哥着奴仆送了家书过来，他带着家人迁徙别处，躲避兵乱。”
“……只怕，还要再委屈你一些时日了。”
阴丽华在他怀中抬起头，嫣然一笑，“我并不觉得委屈，这一切都是我自愿的。我愿意跟着你。”
看着眼前这个笑靥如花的女子，刘秀心中猛然一热，又带些微微的疼，低头噙住她的嘴唇，辗转亲吻。
阴丽华揽住他的脖颈回吻，突然就明白了什么叫相濡以沫。
一吻结束两人安静地相拥着，谁也没有说话。
只是难得的好时光却很快被急促的敲门声打断。