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所以张姨娘和她父亲是断绝了关系的,尤其她父母都已过世。跟过继的弟弟也不来往,她就守着儿子孙子,也只一心为他们。
当年张姨娘的争。也的确是为儿子,但她也没下手害人,只是在心里盼了盼,而这些年她们母子连带孙子孙女都被何老爷冷落,看着三房捡了便宜,她也一直后悔,当年要是向夫人靠拢而不是和其对着来。现在也不会连累儿子了。
……
听碧桃和绯桃说了,杜若香知道在陈姨娘兄嫂还在的情况下,把何家交给二舅舅,何家就得至少有一半改姓陈了。
可张姨娘,她毕竟盼着外婆和小舅舅死。气死外婆她也有份,她现在后悔也只是因为一直没得到。
“真麻烦…”杜若香不想到底还是便宜了她,可外公确实需要继承人。
碧桃和绯桃又互看一眼,还是由碧桃开口:“三小姐,其实前两年我们就觉得何老爷的身体差了,可他现在…”
现在怎么还活着?杜若香知道碧桃不敢说的话,其实按前世算,外公在她十四岁时就没了,可现在她已经十五岁了。
原本杜若香以为寿命是无法改变的。于是她进宫去叹气,为的是给外公求冥福。
结果被贺雨宁训了一顿,“人间积德增阳寿” 她都不知道?!她回来不就是为了改变亲人的结局的?一百二十三条命她都有勇气改,多加一条怎么啦?
一语惊醒梦中人!杜若香悟了的同时还没忘了她外婆,净悟师伯不是说她外婆还在地下等外公吗?那么…
“你外婆等你外公,是因为知道自己瞒他的这些事会伤他心费他神让他短寿。可现在有个好外孙女帮忙,她已经安心投胎了,倒是你爷爷那边,真是死不开口…”
回想贺雨宁当时提到杜家一闪而过的怒气,杜若香就忍不住缩头缩脑——那气势,长大了怎么办?
碧桃和绯桃还等她解释呢,“五年前江西那边闹时疫,我让外公买了一大堆药材从京城送过去,三年前江南的水灾,外公特地将名下所有庄子收上的新谷全捐了…”杜若香一一举何老爷这些年做的善事,这些开始是在她引导下,但后来就是何老爷自发自觉了——行善本来就能让人开心,开心了自我感觉也年轻。
碧桃和绯桃再对视一眼,不过这回碧桃欲言又止,绯桃则快“人”快语:“我还认为是何大少爷向天祷告,愿意减寿给何老爷,应验了呢。”
杜若香一怔:“你说我大舅舅曾许愿减寿给我外公!?这是什么时候的事?”
“就是在你让何老爷装病的时候。”这是碧桃的回答。
至少大舅舅是个孝子。
……
何家的事因为何老爷还活蹦乱跳,现在还能放一放,倒是杜长宁,他难得含羞带怯,吞吞吐吐的和父母说,他有个同窗好友,现在在吏部挂个名,可能明年就会外放某个县当知县,可他祖籍是本地的,将来肯定还想回京城,所以不想让适龄的妹妹嫁到外地,所以…
所以什么,杜长宁再结结巴巴,杜如海夫妻也明白他的意思了。
对这个已经到适婚年龄的小儿子,杜如海夫妻不是不惦记他的终身大事,而是他们一直盼着有哪位朝中高官看中杜长宁,招为乘龙快婿,结果朝里终于有人提了,却是个知县的妹妹…可看小儿子的样子,分明是他自己中意了。
杜如海还在犹豫着,何氏上绣楼找女儿了,想请杜若香的师父帮忙算算。
杜若香一听就笑了:“二哥的那位好友可是姓姜?”她二嫂要来了。
这姓什么何氏可还没说,听女儿问道,她又惊又喜的点头:“的确姓姜,你是说这女孩是你二哥的…”
“如果二哥的同窗叫姜兴,他想许给二哥的妹妹叫姜婉,那就错不了。”一个同名同姓还是巧合,但不可能兄妹都同名同姓吧?
“但是你爹爹…其实娘亲也有点…她兄长的官是不是小了点…”若换了前世,何氏不可能和小女儿说这个,但修仙的女儿足以让她信任甚至信服。
可前世,当官的兄长将妹子嫁给商人之子的同窗,爹娘可是带着感激迎接这位二儿媳妇的,可现在二哥成了中书舍人,爹娘又有点嫌二嫂娘家的官小了。
杜若香摇摇头:“二哥这个同窗可是在吏部,那是管天下官员考评的,他能弄到外放的肥缺,还能算准将来一定会回京,他在吏部的人缘一定不会差,还有二哥,只讲究穿戴的千金小姐和会陪他一起看书的,哪个更合适他?再说要是让二哥知道,他辛勤工作的成绩你们看不上眼,一心只想让他靠着岳丈家出头,他会怎样?”
何氏恍然,这亲事如果真要嫌弃,那不说别的,吏部就会让杜家给得罪了,那杜长宁将来的升官考评人家能给好的?
“还是和跟咱们香儿商量,这事你看得可比娘亲和你爹爹还清楚。”何氏笑道。
可杜若香笑不出来,爹娘在儿女的婚事上总犯糊涂,二叔对堂姐也把女儿嫁错了,是杜家的运气不好?还是另有隐情?过世的爷爷似乎知道什么,可他为什么不说呢?
……
因为姜家年后要外调,这两家议亲的事就进行的很快,九月份彼此长辈见了面,何氏更见了姜婉。
这没见之前本来还担心姜家在京城不是达官贵人,只是中等的书香门第,平常在京城也没听说他们多走动,何氏的确怕姜婉不如那些官家千金给儿子挣门面,结果这一见,姜婉是不贵气,但书卷味很浓,真应了杜若香的话,这是个能陪杜长宁读书的女子。
何氏便笑了,小儿子肯定是先见过姜婉自己看中了才和爹娘说的,这小子!亏当爹娘的从小便担心他会不会和书本过一辈子,原来这见到合适的,他也会开窍。
何氏当下就拿出送二儿媳妇的礼物,那是雕成羽毛样的金质胸针,金羽毛上还点缀了红宝石和白水晶。
杜家本来就是珠宝皇商,送儿媳妇的见面礼档次自然不会低,何氏更亲手给姜婉别上,姜家的长辈看了更高兴,这证明姜婉入了未来婆婆的眼,那他们不在身边也能安心点。
彼此都满意,就得找官媒上门提亲,再下聘礼,回嫁妆,这姜家给女儿的嫁妆虽不如秦家的丰厚,但里面有不少古籍善本和名人字画,对这点,最乐的人自然是杜长宁了。
然后等出了正月,姜婉就嫁进了杜家,她大哥也果然得到去江南宝庆县任职的肥缺,更巧的是,宝庆盛产贡品丝绸,其中最大的皇商就是杜长宁嫡亲姑姑嫁的张家。
也就是说,这亲事要是不成,只怕张家也得受连累。
而杜家两个儿子都完婚了,杜家三个女儿的婚事就该提上日程,这按年纪,首先就是杜若兰的。
何氏可不想像郭家的吕氏那样,落个不慈的名声,可真让杜若兰嫁好了?那她可对不起自己的女儿!
何氏可是选了不少人家,才选了个还算合适的,然后拿给杜如海看。
杜如海对这个大女儿也一直在头疼,这杜若兰倒不像郭氏住进庄子便大吵大闹,杜如海也去看过她,杜若兰见过父亲便痛哭流涕表示忏悔,本来杜如海还感动了,有过把她接回家的念头,可负责照顾杜若兰的秦娘子却私下拿杜若兰写的纸给他看——那上面哪是经文,全是对何氏和杜若香的诅咒!
杜如海一气之下,再也没去看过杜若兰!
可现在,长姐不嫁,下面两个妹妹的婚事便议不了,而真要杜若兰黄卷青灯一辈子?杜如海又有点矛盾和不忍心了。
第一百五十六章 问魂
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杜如海没有对何氏隐瞒杜若兰的口是心非,因为他担心善良的妻子也会上当,何氏当时听了也表示伤心,并且说了:“她恨我还好说,可香儿是她的妹妹,香儿那性子是从不与人争的,兰儿为什么…”
所以何氏之后也没去看过杜若兰,杜如海对这点也能理解。
不过在不得不给杜若兰选人家时,杜如海真没想到何氏会给这个庶长女找这么好的人家——杜若兰是庶长女,配人家的庶次子是合理的,而那家的父亲是礼部清吏司的主事,嫡长子刚参加了今年的会试。
这可是官宦人家呢!杜如海惊喜何氏的大度,同时又担心自己的大女儿配不上人家,更会连累另两个女儿的婚配。
“这个朱家的当家主母我之前见过几次,是个有诰命在身,极守规矩的夫人,我寻思兰儿到他们家是能学好的。”这点何氏不能瞒杜如海,更何况她知道,在男人心中所谓的守规矩,自然就是贤惠得帮丈夫纳一堆小妾,又对所有庶出子女视若己出。
杜如海果然也是这么想的,可这样他更不好意思了:“人家能看上若兰吗?要是那丫头到了朱家乱说话?”
“女孩子就是嫁到了婆家,也没有糊涂到贬低娘家的道理。”何氏可没说是朱家主母专门放出的风,人家家里就是要找那种在娘家不会做人,把人得罪光的女孩,杜若兰绝对符合标准。
……
杜若兰的婚事比前世可是晚了一年多。她嫁的也换了人家,杜若香也让碧桃去打听了一下,这家的门户可比原来那家更严,朱家的当家主母更是眼睛里揉不进沙子的主。但人家诰命夫人的底线也有,那就是人不犯我我不犯人。
这样杜若香就不用管了,她这大姐是洗心革面还是变本加厉。种什么因便结什么果吧。
杜若香现在最在乎的是事关杜家生死存亡的大事,所以二月底的时候,她难得又飞出了自己的绣楼,进了信王府。
名义上,信王这时候还在了江西,但其实信王府的某间屋子里,不但贺云佩在。林行羽、姚小茗、苗梦之,甚至郭明玉都在。
杜若香来的时候,几个男的都已经来了,可见他们半夜出门比她容易,只有郭明玉比她晚了一点点儿。进来就抱怨不想住郭家了。
郭家去年发生的事,不但杜若香知道,全京城的人也至少有一半都知道。
去年九月份的时候,郭家的周老太太,也就是郭氏的嫡母,人类郭明玉的奶奶过世了,老太太临终遗嘱,将自己名下的财产分了五份,四小份给她的四个嫡亲儿女。一大份给了她的嫡长孙女郭明玉。
老太太为什么给郭明玉这么多,亲戚们都知道原因——还不是继母不慈,老太太挂念可怜的孙女日后嫁人的事。
这遗嘱连老太太的亲女儿都没意见,偏偏是吕氏叫了起来,她一口咬定郭明玉已经死了,老太太一定是糊涂了说错了。遗产是给郭彩玉的,那才是老太太的嫡长孙女!
郭明玉不就在大家跟前吗?这继母不喜欢前房儿女的,大家是见多不奇,但人在身边却公然说人死了的还真是头一个,就连郭老爷也觉得不好意思,斥吕氏闭嘴。
时机正好,郭明玉当众解除了吕氏的法术,于是吕氏一下子就全都想起来了…当年落水的郭明玉…是她不让人救…结果第二天一早湿漉漉向她索命的…
吕氏的神经够坚强,居然没吓晕,只吓得语无伦次说了一大堆不该说的,什么“你不是掉池塘里了吗!?我命令不许救你的!你怎么爬上来的!?”
吕氏还拉自己身边的丫环婆子做证,证明当时她们也在场。
可郭家的亲戚长辈现在都围观呢,哪个丫环婆子敢承认曾害过主人家的大小姐?何况郭明玉又没解开她们的记忆。
还是有个机灵的婆子言道: