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杜若香感慨着命雪儿去叫门，结果门一下就开了，何敏学的母亲张姨娘带着儿媳妇和孙子孙女都在门口，看向杜若香的目光带着惊恐不安。
她们刚才就在门后听着，这点修炼过的杜若香凭呼吸声就能断定，只是她们为什么要怕她？不会以为她是来赶她们离开何家的吧？这个杜若香就只能猜测了。
“大舅母…”杜若香见长辈是很知礼的，不过大舅舅的生母是下人，虽然差了两辈但却不能受她的礼。
不过这能受她礼的夏氏见杜若香居然冲自己施礼，也慌了手脚：“三…三小姐好…”
“娘亲说，虽然大舅舅不在家，不过大舅母和表姐表弟也应该在外公面前侍奉汤药，尽点孝心。”杜若香当没看见夏氏的慌乱。只把来意说明。
“大…大小姐让晓红和晓旭去侍奉老爷？”张姨娘不敢置信的问道。
难道她还不甘心还贪心？杜若香看过去，张姨娘也意识到自己的身份插嘴主人们的说话实在唐突，匆忙低下头身子也往后退了几步。
这个女人听说比外公要小近十岁，但可比外公显老，她当年盼着外婆死，可她这些年却是生不如死。
“晚辈在长辈面前尽孝是应该的，大舅母你们去不去？”杜若香只问夏氏。
“去！去！当然去！”夏氏忙答道。她们能在公公左右帮忙尽点心，对丈夫来说也是安慰。
杜若香便带着她们回何老爷住的院子。
“那个…三表姐…”一路上犹豫着，但何晓旭还是壮着胆子开口，“我爹爹和二叔是去庙里烧头柱香，不是出去玩。”
“哦，我会告诉我娘亲的。”杜若香点点头。
听她这样回答，一点怀疑都没有。何晓旭和何晓红都忍不住释然，表情轻松了点，但却让夏氏警告的瞪了两眼——他们祖父病重着，他们要还露出笑容，被人看见不知道怎么误会呢！
……
等进了何老爷的房间，杜若香就先告诉何氏何晓旭说的话，何氏也点点头，并没说不信，只吩咐夏氏她们帮忙整理何老爷的房间。
这些本来该是何家下人干的活，但夏氏她们听到让她们来活。没一个露出不满。而且手脚利索的像是平常在家也常干活的样子。
“晓红的婚事是订在今年的四月吧？”何氏在旁看着，突然就问到。
“是的。”夏氏忙回答。
“男方知道咱们家晓红她祖父病了吗？”何氏又问。
“知道了。他们派人来问过，还带了探病的礼物，这男方门户虽然低了点，但祖孙三代都是读书人，很懂事的，他们说年轻人不用着急，一切当以孝道为重为先。”这个是大事。夏氏放下手里的活，小心禀告。
如果祖父故去，按太和王朝的规矩是守孝两年不得嫁娶，除非是赶着热孝的百日內成亲。但一般要是没特殊情况，都是孝期满了再办婚事。
毕竟这至亲没了，伤心都来不及，谁还能高高兴兴办喜事？这亲人多少年的养育之恩，你连守上三两年的孝都做不到？就那么急着嫁娶？
要不当初定王妃热孝期完婚，以她王妃之尊还被娘家伯父拒之门外，被朝中大儒不齿。
何氏知道何老爷没事，误不了何晓红的婚期，她专门问这事看的就是夏氏的态度，看夏氏有没有怨何老爷病得不是时候，耽误了她女儿的好事。
结果夏氏提到未来女婿家，只有欣慰这男方的通情达理。
这点上夏氏倒是比那个高氏强，何氏在心里比较出。
……
本来等夏氏他们忙完了，何氏打算叫二房的人过来再试探一下，结果何玉强匆匆进来了：“大姐，大哥二哥回来了！”
“？”
本来何氏还奇怪何玉强怎么突然热心起来，不过一看跟着进屋的何敏学和何启学，她马上就明白了。
“夫君！？”
“爹！？”
夏氏母子三人更吃惊，匆忙上前探问：“这是怎么啦？！”“爹爹你有没有受伤！？”
“没，没什么…”何敏学极不好意思，同时也奇怪，“你们怎么在这里？”这几天老三那房不是想尽办法不让他们靠近爹爹这里，生怕在大姐面前给了他们表现的机会。
“是大姐让我们来公公这儿尽孝的。”夏氏忙告诉他。
何敏学真是感激了：“大姐…”
何启学则在找自己的妻儿，陈氏她们母子怎么不在？被三弟看着来不了？还是大姐更讨厌自己？
何氏看着这两个也三十多岁的弟弟直皱眉：“不是说你们去庙里烧头柱香吗？怎么这个样子回来，和人打架了？”
何敏学和何启学两人的样子实在是狼狈不堪，一个人的帽子歪了，另一个人的帽子甚至干脆就没了，两人身上的袍子有撕成条的，有沾上泥巴的，上面还有脚印的，两人的鞋子更是连棉花都露出来了，露出的棉花也脏得不成样。
两个人的脸上也是黑乎乎脏兮兮带着抓痕，不过因为太脏了，比何玉强脸上的伤来，他们的就看不出啥。
何敏学和何启学没有照镜子的机会，但看了对方就知道自己的样子实在不堪，他们本来想从侧门回自己的院子，梳洗整理一下再过来，可这家里的下人都知道三弟才是何家的继承人，都巴结着他，他们一进门就有人告诉了何玉强。
然后知道杜若香找了夏氏她们，知道上香的事瞒不过何氏了，何玉强再看到大哥二哥居然这样子回来，那真是天赐良机，哪容他们回屋收拾干净，直说大姐生气着急他们不在，让他们一回家就马上过去。
何敏学和何启学向来就怕何氏，宁可就这样过去，也不想再让何氏误会他们不重视她的话。
只是这样子…实在是丢脸啊！
“我们…我们是打算上头柱香的…可没想到人太多了…”身为兄弟中的老大，何敏学不得不硬着头皮回答长姐的问题。
真的是人太多了，何敏学和何启学从来也没有上过头柱香，所以他们一直认为所谓的头柱香就是要起得早，赶在庙门打开时就进去，免得庙里的和尚先点上香。
因为是临时想着去上香的，他们没事先打听庙门什么开，但总得天亮才开吧，兄弟俩商量着天还没亮时就提着灯笼走，就算在门口等上一会儿，也总比错过了强。
结果到了大慈寺外，兄弟俩就吓了一跳，的确寺门还没开，但寺外黑压压的全是人，而且几乎还是老妇人和中年女人。
这一问，居然全是为了烧头柱香来的。
再问，“为什么这么多人？”
“大慈寺的香火灵验啊！”
等着也是等着，外面的老妇人有闲不住嘴的，就七嘴八舌诉说大慈寺的香火是如何灵验，有的说当年净悟方丈做超度法会，她家有幸请方丈亲自诵经，结果当晚就梦到故去的亲人说要去投胎一户好人家，不用再惦记了。有的说家里孩子受惊昏迷，也是从寺里求了平安符才好的。有的说丈夫屡试不第，结果抢到次头柱香，这回居然考中秀才。
这么多人都这样虔诚的诉说，由不得何敏学兄弟不信，当然他们更舍不得离开，不过是不是只有今天才这么多人啊？
“哪啊，每天都这么多！”
头柱香肯定是每天只有一柱，但要求愿的人实在是太多太多了，今天求不到当然明天来，明天求不到后来也得来。
不过这些天格外的人多，因为会试结束还没发榜，发榜之后还有殿试，家里有考生的谁不盼望金榜题名？
卯时一到，大慈寺的寺门就打开了，和尚们开门的确不晚，但外面的信众们已经多到了四、五十人，门一开就往里面挤——上头柱香是必须用抢的！
原本在门外聊天时，听到何敏学兄弟是为了父亲来的，那些大妈大婶们还纷纷夸他们有孝心，可现在动真格的时候，彼此之间都如仇人，争先恐后、寸步不让！
当然何敏学兄弟也得为自家人争，不过书上不都说什么弱女子吗？为什么这些大妈大婶们比战场上的将士还奋勇？！
何敏学兄弟俩真是白生作男儿身了，硬是被挤在一群女人中间，怎么也冲不到前面，哪怕何启学大喊着：“男女授受不亲！”也没有哪个女人意识到男女有别去害羞，去给他们让地方。
第一百一十九章
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想上头柱香却挤不过一群老女人，这样的窝囊事哪个男人愿意明说，何敏学和何启学只能向何氏保证：“明早我们再去早点，一定抢到头柱香。”
“行了，你们回房梳洗一下吧。”因为何老爷并没生病，所以何氏看两个弟弟这样子实在很想笑，可她还得忍着，着实辛苦。
大姐一定更对他们失望了…何敏学他们误会了何氏赶人的举动，低着头离开。
头柱香真的灵吗？看两个兄长的惨相何玉强不敢去试但还惦记，“大姐，你说要不要我们多花点钱找庙里的和尚让他们帮我们上香？”
“你把钱给他们，他们不上香你也不知道啊！”高氏忙说道，这何家马上就都是他们的了，自己的钱当然心疼。
何氏也摇头：“大家争上头柱香，就因为亲自去的才显心诚。”
“那我明天还是去吧，对了，我可以多带些下人帮忙开道！”何玉强灵机一动，他何必像大哥二哥那样孤军作战。
这个老三，孝道还是知道一点的，就是私心也不少，至于那个高氏…何氏开始盘算用什么办法将她弄出何家去。
“娘亲！娘亲！外公到底怎么样了？为什么你们不告诉我！？”这边说着话，杜长宁冲进屋内。
杜长宁是何老爷的亲外孙，又有着举人的身份，何家的下人就是再势利也不敢不让他进来，何氏和杜若香吃惊的是。杜长宁不是住在林家闭门读书吗？他是怎么知道这事的？
“二哥你听谁说的？”杜若香就问了。
“我听林伯母和行羽私下说，说是大哥特意叮咛他们先瞒着我的…”杜长宁是个实在人，“外公到底怎么样了，你们怎么能不告诉我。”
“我们也是打算等情况好了再说。你外公要是知道你为了他误了殿试，他会生气的。”何氏带杜长宁进去看何老爷，杜长平要是不特意通知。林家的人还不会知道何老爷病了，这些是巧合，她也没办法。
林行羽会连有人偷听都不知道？杜若香才不信，看来有时间她得找林行羽问问了。
……
杜长宁来了就守在何老爷身边不肯离开，这样何氏连向何老爷解释的机会都没有。
“你外公该吃药了，宁儿你去厨房看看，有味药是后放的。别让他们忘了。”何氏总算找到个支开杜长宁的机会。
这是很的任务，杜长宁答应着果然亲自去厨房。
然后杜若香才唤醒了何老爷。
“宁儿…可别误了宁儿的殿试，我还是不装了！”何老爷能起身后，马上就是这句话，刚才他想动却不能。不然早装不下去了。
“知道了，可这要好了也不能一下子啊？香儿和我说，今天下午找个名医来，然后就能宣布你没事了。”何氏哄着他。
“可别真吓着宁儿。”何老爷现在最担心这个。
“放心，放心。”何氏忽然觉得杜长宁知道了这事过来也不错，他为了外公宁可放弃温书准备殿试的时间，这是大孝，可是抢了两个舅舅的风头，不然何老爷一能动首先就该问何敏学他们争抢头柱香有没有受伤了。
……
到了下午。杜长宁仍陪