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诺丁汉伯爵夫人-第章

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,听说过的跟没听说过的,乌泱泱的乱成一团。最为难的是书记官,想要把他们每个人的名字记下来并且对号入座,真是件难如登天的事情。”

莉亚皱了眉头,“难道就没有,什么解决办法吗?”

“我们一直在想,但却还没找到能够行之有效的。曾经有人提议把名号缝在衣服上,可那样看起来实在可笑,骑士们都不愿这样干,而且等他们穿好甲胄,衣服也被遮在了里面,根本起不到什么提示作用。”

把名字缝到衣服上?莉亚揉揉额头,总觉得这条提议好像给了她某种提示,一个被她忽略了很久的有用信息……“啊,”伯爵夫人惊呼出口:“纹章,为什么没有人想到用纹章呢?!”

骑士纹章跟骑士精神、骑士浪漫传奇一样,是中世纪不可忽视的一种文化产物。莉亚一直以来都没意识到,在每一部中世纪影视作品中都能够看到的那一幅幅形态各异的纹章,她在奥丁呆了四年竟然从来没有见到过。哦不,并不是完全没有,奥丁的国徽,就算是他们杜布瓦家族的纹章,一把树立的长剑。她的堂兄理查德每次出征,队伍上空随旗帜飘扬的,就是这把长剑。当她自奥斯布达归来,征讨尤菲米亚的王城军的时候,所使用的也是这样一幅纹章。

“我们可以建议诸位领主,为自己的家族设计一种图案,把它绣在队伍的旗帜上,绣在穿戴的衣物上,甚至可以绣在马匹的披挂上,把它当做,这个家族所特有的标志。以后不管见过没见过认识不认识,只要看到纹章,你就可以确定他是来自哪个地方哪个家族的人。”这样进行区分,不但避免了大赛期间的混乱,还能够避免战场上的敌我不分。

管家仔细想了想,“这个主意很好,夫人,至少能够解决我们大部分的麻烦。不过,这个图案,要设计成什么样子呢?”

“随他们便啊,喜欢什么就设计什么,只要别跟别人重复就行。可以根据名字,可以根据住址,可以根据爱好,甚至根据当地的特产,怎么样都行……”

一句怎么样都行,大大调动起了贵族们的积极性,一个专属于自己家族的标志,这话听起来真不赖。于是乎,众贵族老爷们也顾不上扯皮、吵架、找不自在,众贵妇们也懒得八卦、显摆跟攀比了,家家户户都跑回自己的营帐里,几十个脑袋凑到一起研究其自家的纹章来。

不得不说,结果还真是五花八门。有拿植物做纹章的,茉莉、芦苇、紫罗兰;有拿地形做纹章的,山川、河流、湖泊;还有家族把水果画到了旗帜上,梨、葡萄和伯爵小姐最爱的大苹果;至于选择动作做标志的家族,那更是数不胜数;当然,跟杜布瓦家族的长剑一样,兵器也没被贵族们放过。不过其中最为奇葩的,还要数红堡伯爵,雷丁·里德大人。

莉亚盯着她舅舅手中握着的鲜红旗帜,虎躯一震,若不是上边没有五角星,她差点儿就忍不住起立唱国歌。但是,“亲爱的舅舅,您好歹,也在上面添点儿什么吧。”

“填什么?”伯爵不明所以的问。

莉亚扶额,“我能明白,您对红色的喜爱,可也不能,就把旗帜染成整面红色,当做红堡家族的纹章啊?!哪怕是,选个红色的具有代表性的事物。”只要不选红日,您往上边画什么都行。

“这样啊,”红堡伯爵点点头表示了然,转身往侍女手中借了块白布,又要了支羽毛笔,刷刷刷涂抹几下,举起来展示给外甥女看,“就用,红玫瑰吧!”

“……”行,够俗!!!

欣赏完了其他人的,伯爵夫人忽而问她的丈夫:“你说,我们设计个什么样的纹章好?”

“纹章?”

“就是,家族的标志,出征时候绣在旗帜上的,”莉亚进一步解释。

诺丁汉疑惑的低头望着她,“你难道,不知道?”

“知道什么?”

伯爵大人盯着他妻子看了会儿,发觉她真是一脸茫然,不由得苦笑。他拉着她走进地窖,步入墓室,然后点燃了墙壁上的油灯。“我以为,你早该看到了。”

莉亚半张着嘴,不可置信的望着墙上这幅巨大的壁画。好吧,尽管由这里进出后山无数次,可自打克服对“墓”的恐惧,她就从未疑神疑鬼的关注过墓室里的其他东西其他事物。更何况,“黑漆漆的空间里画的黑漆漆的壁画,不掌这么多灯,谁会注意到?”

“那你为什么不掌灯?”从墓窖入口到后山出口,过道两侧墙壁上嵌着无数的灯座。

莉亚摸着鼻子,慢慢低下头。我这还不是,怕叨扰你家的亲戚们么……

“这就是诺丁汉家族的标志,你口中的纹章,大约一千年前,我们的祖先乘船而来,将锈有这样图案的旗帜,插上诺丁这片土地。”

“乘船?”莉亚眨眨眼,“难道你的祖先是渔民?”

诺丁汉抿了抿嘴,难得的没有正面回答妻子的问题,“不是。”

“哦,那是商人?”坐船出海的商队,也很正常嘛。

伯爵大人轻咳了一声,“好了,别管这些了。如果你喜欢,可以把这图案绣在诺丁城的旗帜上。如果不喜欢,随便你设计什么样的。”

喜欢,当然喜欢,莉亚心说喜不喜欢倒在其次,关键是这玩意儿亮出去,在一众鲜花、水果、动物、兵器中,多拉风。

没过两天,诺丁城的各个高处几乎都插上了这样一种白底黑图案的旗帜。伯爵夫人还给她儿子特别设计了一种,代表国王的纹章。长剑居中,是杜布瓦;背景颜色鲜红,代表红堡;而在一片红色跟树立的长剑之间,一团黑色占据了绝大部分空间,锋利的爪子、舒展的两翅和尖锐的牙齿,一条栩栩如生的黑龙盘踞在长剑之上,诺丁汉家族的标志,黑龙。

混乱场面似乎得到了缓解,挨家挨户的纹章也尘埃落定。就在国王骑士大赛正式举办的前一天,所有贵族们都摩拳擦掌,准备为自己的家族赢得荣誉的时候,一队身披斗篷头戴兜帽的不速之客出现在诺丁城。他们请求觐见国王和摄政王夫妇,而他们所代表的,是腓力国王和凯瑟琳王后。

斯卡提,来向奥丁结盟了。

第92章

诺丁城近两日的气氛有些微妙;外城广场上骑士大赛举办的热火朝天,内城里仆从们却一个个噤若寒蝉,跟外面观看比赛的人们相比;冷静地不可思议。

原因无他,伯爵夫妇再次陷入冷战。

事实上也谈不上再次,上次他们两个互相不见面不说话互不理睬对方的时候,还是在莉亚误闯入地下二层之后,与其说是冷战;更像是单方面的冷处理,诺丁汉有意吓她;莉亚也存了几分脾气。

但这次不同;一场从未有过的激烈争执自二楼书房传出后;伯爵夫人就抱着女儿回到卧室谁都不肯再见。她在众人面前说的最后一句话是:“她是我女儿,不是商品。除非我死了、疯了、瘫痪了、生活不能自理了,否则,谁都别想把她卖给斯卡提、乌拉诺斯或者这世上任何人,任何一个!!!”

显而易见,这次冷战的导火索,就是斯卡提国王及乌拉诺斯王后的使者。

凯瑟琳想要结盟的方式很直接,什么协约、誓言都是假的,在亚美这片大陆上,没有什么比联姻更能体现合作双方的诚意。当然,婚约也未必就是百分之百的保障,只能说,比起其他,它起码看起来要靠谱很多,婚姻的结晶,也是利益的融合,能够把两个家族真正的连接在一起。这同时也是腓力王的意思,他派出使者,向诺丁汉伯爵夫妇请求,把他们年幼的女儿、国王的亲妹妹许给自己的外孙,乌拉诺斯王储。换句话说,这其实是两个王位继承人的结合,谁都清楚如果亚历山大国王不能活到成年的话,奥丁王位将由他的妹妹继承。多精细的一番盘算,堪称完美!

不过可惜,诺丁汉伯爵夫人半分都不买账。与虎谋皮她不介意,但想把她的女儿当商品卖给仇人,门儿都没有。

正因如此,国王骑士大赛盛大的开幕仪式上,众贵族们就没有见到女主人的身影。八卦是人之常情,贵族们也不例外,关于莉亚为何缺席,诺丁城里是众说纷纭,但也仅限于私下里,谁都不会傻到任由这些背后的议论传到脸色铁青的伯爵大人耳朵里。

斯卡提的使者们也是秘密拜访的,毕竟在正式出兵前,腓力并不想把事情泄露给乌拉诺斯人,以免他的好女婿有所防备。而且,为了能够保证此事必成,他甚至还邀请了一位媒人,一位说客。

伯爵夫人怎么都不会想到,奥斯布达的使者跟斯卡提人竟然是前后脚,进入诺丁堡的时间也不过相差半日。就像她想象不出,伊莱恩怎么可能放下她儿子的大仇,跟腓力结成同盟一样。

“这很简单,”诺丁汉向同样不解的里奥道:“伊莱恩很清楚,她不可能同时咬住两个苹果,就好像她没法同时针对两个仇人一样。现在,有人主动递来橄榄枝,她就可以联合一个,先对付另一个,然后再掉过头来咬死曾经的同盟。”

“腓力会给她这样的机会?乌拉诺斯王后是他女儿,事成之后,国王就是他外孙,他完全可以过河拆桥,占据了乌拉诺斯就反扑奥斯布达,谁咬谁最后还不一定呢。”

“所以在对方提出联姻的时候,王太后才会干脆的应承下来。”敏锐、果断、警觉,奥斯布达母狮可不是浪得虚名。“凯瑟琳是腓力的女儿没错,但试想下将来,她为她儿子考虑的多,还是会为她父亲考虑的多?!腓力对于她只有索取,之所以把她嫁给马尔科姆,是为了利益,帮她儿子推翻父亲的政权,也是为了利益。等外孙继位女儿执政,腓力就等于把一只手伸进了乌拉诺斯的国库甚至军队里,凯瑟琳仰仗于他,除了对父亲予取予求外,毫无办法。而父亲又能给她什么?到现如今,她在斯卡提连一块土地都没有。我们则不同,也许,在有生之年,她都会盼着亚历山大早死,这样,她的儿子就等于娶了一位奥丁女王,而她的孙子将同时拥有这两个强盛的王国,继承亚美最大的一块土地。即便她的这种恶毒的愿望不能实现,我跟莉亚也不可能让女儿空着手出嫁,莱顿、诺丁、甚至奥斯布达,或许连伊莱恩也曾给她暗示,这里面至少有一块地会属于她的儿媳妇,属于她未来的孙子。这笔账,凯瑟琳能算得过来,而且等她的儿子登上王位,等一国的大权在她手中独揽,她会开始膨胀,会以为自己翅膀硬了,会以为有足够的能力跟父亲叫板甚至抗衡了,瞧吧,她会知道站在谁的身边才是最有利的。伊莱恩不怕对方毁约,她甚至迫不及待的想要等腓力被女儿背叛后,在他那张苍老、灰败、毫无光泽的老脸上再狠狠地踩上一脚。这才叫报仇,痛快!”

听起来是很痛快,而且毫无破绽。“这些,您为什么不告诉夫人?”里奥有些惴惴地问。要是说明白了,当时在这间屋子里她也不会发那么大脾气了。

诺丁汉苦笑着摇头,“她根本不跟我说话。”所以,没有告诉的机会。

不止不说话,连见面都不肯。莉亚坐在卧室的床上,半倚着靠背,怀里搂着她刚满周岁的女儿。门阀被她在房间里面栓上了,伯爵夫人扬言她谁都不想见,除了负责送饭的露比,谁都休想踏入这个房间一步,也包括伯爵大人。当然,诺丁汉也不可能真的会站在门外求见就是了。

莉亚望着头顶屋面,脑子里很乱,事实上除了表示反对,她也不知道该怎么办。即便她关在房间里不出去,难道
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