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人的病症，可就大了。”
傅沐槐心中挂念陈杏娘，正烦闷不堪，也无心再同他应对，只胡乱敷衍了几句，便要他留药方送客。
顾东亭写了药方，交予傅月明收了，傅沐槐开发了他医药钱，送他出门。
临行之际，他又叮嘱道：“老夫人这病，乃邪祟撞客所致，员外还是请个什么人上门瞧瞧的好。”傅沐槐点头称谢，便送了他去了。
待打发了顾东亭，傅沐槐折返回去，便忙着打发小厮出门抓药，见陈杏娘病的如此沉重，这上房已不能再睡，遂又叫冬梅与宝珠将书房收拾了，暂且栖身。又吩咐厨房灶上另做病人饭食，因记挂着顾东亭言语，便打点了两名小厮采办各样滋补食材。
傅家一连病倒两人，真正忙得人仰马翻，傅月明满心焦虑，只在陈杏娘床畔守着，一步也不肯轻离。
少顷，小厮抓药归来，宝珠在廊下炉子上炖了，拿了上去，傅月明接过去，先尝过，方才喂与陈杏娘。陈杏娘牙关紧咬，那药汤喂不进去，没奈何，傅沐槐只得亲自拿了汤匙，硬是拨开来，陈杏娘方才把药吃进去。
这陈杏娘病的人事不知，傅薇仙的腹疼也未见好转，过了午时又疼起来。傅沐槐只在两边走动，出了厢房门便进了上房门，进了上房还未等坐稳，那边兰芝又来请，言说二姑娘腹疼又重。只把个傅家家主忙碌的脚不沾地，仲秋的天气，生生走出了一身热汗。
熬到晚间，好容易傅薇仙略好些了，傅沐槐便在上房里坐，傅月明走上前来，轻声道：“这里有女儿在，父亲也忙了一日了，还是早些去歇着罢。明儿只怕外头铺子里有事，还得父亲出去张罗，不敢过于劳累了。”傅沐槐瞧了瞧她，见她一身家常装束，灯影下立着甚是俏丽，一张小脸上也甚是疲倦，心有不忍，便说道：“我在这儿看着，你也累一日了，早些睡去罢。”傅月明摇头道：“女儿不怕什么，一则年轻尽撑得住；二来外头的事一概用不着女儿操心，无非照看着母亲罢了。如今母亲病倒，这一家子可就只剩父亲一个顶梁的，若是父亲再累出个什么来，咱们家可就要塌天了。父亲还是听我的言语，去歇着罢。”
傅沐槐起先不肯，被她苦口婆心的劝的肯了，只得起来，又说道：“夜晚了，你也睡罢。叫丫头们轮流值夜也就是了。”傅月明微笑颔首，亲送了父亲出去。
待傅沐槐离去，她折返回来，走到床边，见陈杏娘睡过去了，心中略安定了些，就在床畔脚踏下坐了，呆呆的出神。想及上一世不能在双亲膝下尽孝，今生或许略能补偿一二，若母亲这番就此撒手人寰，那可当真悔恨不已。
想至此处，她心中忽然像被刀子戳了一般，两只眼睛也红了。
小玉端了一碗甜汤进来，递与她道：“姑娘，才熬的银耳汤，你也吃些。这一日水米不打牙的，身子可熬不住。”傅月明摇了摇头，低声道：“我吃不下，你放着罢。”小玉见状也不相强，将碗放在桌上，走到傅月明身畔坐了，侧头看着她，见她面色凄苦，双眼通红，忧愁不已，不禁说道：“姑娘安心，太太吉人自有天相，定然不会有事的。”傅月明浅浅一笑，说道：“这话也只好讲来骗骗人罢了。”小玉一时语塞，半日没言语。
却听傅月明又低声道：“妈这一世就养了我这一个女儿，这些年来她在我身上可是操碎了心。想着小时候，我夜里总怕黑，不能睡觉，妈便抱了我一道睡，倒和父亲分了好几年的床。那时候我胆小的很，我不睡着，妈便不睡。直到我睡着了，她才肯合眼。我小时身子骨又弱，时常有个小病痛的，妈便整夜的守着我，汤饭药饵定要亲口尝了才喂给我吃。我嫌苦闹着不吃药，她就另熬了甘草汁进去，整夜整夜的守着我，直到我好了才罢。好容易到我大了，妈的身子也不好了，落了些病根顽疾，再也没能生养。我时常想着，若是没我这个拖累，或许妈还能养个儿子呢？如今我大了，一日也不曾与母亲尽孝，叫她高兴，反倒是生出许多淘气，惹她伤心难过。若是这回……这回有个什么山高水长，我……”她话至此处，已渐无声，只是气堵声噎，眼中滚下泪来。
☆、第一百一十八章 赵道婆
小玉见她如此伤怀，饶是平日里那等伶牙俐齿，这关头上却也不知说什么为好，隔了半日方才拿话开解道：“姑娘也不必这般，太太这病虽瞧着厉害，好在大夫也来开过药了。太太历来吃顾大夫的药都很有些效验，想必这次也能药到病除。姑娘也不要太过忧虑，弄坏了自己身子，又叫老爷烦心。太太如今不好，姑娘又没个得力的兄弟姊妹帮衬，老爷忙着外头的生意，一时顾不过来，这家中的事都指望着姑娘。姑娘还要保重身子才是。”
傅月明点了点头，低声道：“让你担忧了，我心里明白，也自有分寸。”小玉听了这话，不好接口，只是又说道：“姑娘一日没吃什么了，还是喝点甜汤罢，仔细淘漉坏了身子。”傅月明总无胃口，但看小玉担忧不已，也不好执意推脱，便点了点头。小玉把甜汤盏子端来，她吃了两口就罢了。
渐渐夜深，陈杏娘在床上已睡熟了，倒再没什么动静。宝珠年小，白日里见了主母那癫狂之态，又被吓着了，总不肯进来。傅月明倒也不相强，只叫她在外间守着廊下的炉子。
又过片刻，管家媳妇带了几个人过来。傅月明知她们来回报事宜，怕吵了母亲，便叫她们在院里等着，她自家走到廊上问话。
管家媳妇先问了太太安好，又说道：“各处的门都锁了，大门也下了钥了。上房外头，我放了蕙香和芸香两个上夜，姑娘安心。”傅月明点了点头，沉声道：“你传话下去，多派些人手，守好各处的门户，厨房里的灶火也着人看好，不许人耍钱吃酒，让我查出来，一总交予老爷发落。如今太太病的沉重，大家便辛苦些罢。待太太好了时，老爷太太自有赏谢。”
那媳妇连忙赔笑说道：“这都是小的份内事宜，敢说辛苦不辛苦？天不早了，姑娘劳累了一日，早些睡下罢。叫丫头们仔细屋里的灯烛，外头有人，若是晚上有事，只管喊她们进来。”傅月明微微一笑，说道：“倒是多劳嫂子费心了，现下冬梅去了二姑娘屋里，小玉和宝珠两个年纪太小，逢上事便手软，不济事的。桃红又要与我守着屋子，上房里缺人手。”那媳妇又客气了几句，便说要去巡察上夜，出门去了。
打发了这群人去，傅月明转回屋内，才踏进明间就见宝珠在炕沿上坐着，低着头扯着衣摆，一声儿也不言语。傅月明怜她年幼胆小，温言抚慰道：“太太就是病了，并没怎样，你不要害怕。晚上还和你小玉姐姐在外间炕上睡罢。”
宝珠听了这话，只是默不作声，好半日才抬头说道：“姑娘，太太是不是叫什么脏东西缠上了？”傅月明心头微震，当即低声斥道：“胡说些什么，还不快住嘴！”宝珠却自顾自说道：“早先我在家时，隔壁住着位大娘，一夜间忽然就发了疯病，癫起来与太太一般，大夫来吃了药也不中用。后来还是村子里的一位婆婆，给吃了朱砂，又烧了符水灌下去，睡了两日就好了。我听村里的老人们说，那大娘是叫狐狸给迷了。”
她说完这话，似是想起往昔的旧事，不觉身上打了个寒噤。
便在此时，屋外廊上忽然出来啪嚓一声巨响，宝珠登时怪叫起来。傅月明定了定神，低声喝止了宝珠，壮着胆子走到廊上去看。却见屋外四下空无一人，一盆茶花翻倒在地，栽花的瓦盆已摔得四分五裂，泥土滚得满地皆是。
屋里出了这样的动静，顿时那两个上夜的女人便进来问何事。傅月明便说道：“许是野猫子进来，把花盆撞倒了，并没别事。”芸香咕哝了一句：“这家里又没人养猫，倒是哪里来的野猫。”倒也没再说别的，同蕙香将地方收拾干净，便又出去了。
傅月明强稳了心神，又走回屋里，向着宝珠说道：“你瞧，不过是猫把花盆撞翻了罢了，哪里有什么？！就唬得这个腔了！太太还病着，你就大呼小叫起来，若是把太太惊着了，病的越发重了可怎么好？”宝珠只是低着头任她数落，一声也不出。
小玉自里头出来，劝解道：“夜深了，姑娘累了一日，该歇息了。还是早些睡罢，这里有我同宝珠看着呢。”傅月明却说道：“罢了，我到里屋同太太睡，你们就在这外间炕上罢。若是夜间有事，我自然会叫你么。”
小玉虽是不依，却强不过傅月明，只得罢了。服侍着傅月明梳洗罢，又替她在地下打好了铺盖，方才走到外间来，吹灭了灯烛同宝珠一道在炕上和衣草草睡下。
傅月明走回内室，又看了母亲一回，见她睡得安稳，也就在床下铺上躺了。
因着心里挂念母亲，虽是瞌困的紧了，却又不敢熟睡过去，只是似睡非睡的。
这般到了中夜时分，傅月明正自睡梦朦胧中，忽然听到西面窗子上一阵爪子挠窗棂的动静，她心头一惊，立时便醒转过来，起身回头一瞧，猛可的就见一个黑影儿自窗台上跳了下去。登时，她惊出一身冷汗，又忆起宝珠方才的话语，不禁一阵胆寒。起身看了看床上，见陈杏娘睡得甚是沉稳，便走去点了两根蜡烛，就在床下铺上拥着被子坐了，再不敢睡去。好容易熬到东方天际发白，才略合了下眼睛。
才睡去没多少时候，忽觉身边一阵响动，她睁眼一瞧，但看陈杏娘披头散发，身上只穿着寝衣，赤着脚就往外走，两只眼睛直愣愣的，嘴里不住喃喃自语些什么。
一见此状，她便知母亲是又发病了，连忙起身上前拉着陈杏娘衣袖，便问道：“娘要去哪里？”陈杏娘望着前头，愣愣说道：“我不识得这儿，我要家去。”傅月明抱着她的腰，不让她出去。她忽然发起癫来，没命厮打自家女儿。屋里登时乱成一团，外头两个丫头听见，也急忙跑进屋里来。
小玉眼见这等情形，慌忙上前与傅月明一道拦住陈杏娘。陈杏娘疯疯癫癫，力气比往日却猛涨了几倍，扯开傅月明臂膊，又将小玉推翻一旁，一溜烟的就往外跑，嘴里还不住嘶吼。傅月明与小玉齐声喊道：“快拦着太太！”那宝珠却早已吓瘫了身子，倚着墙根软在了地上，陈杏娘自她身边跑过去时，不知哪里又传来一声猫叫，宝珠身子一颤，登时就尿湿了裤子。
陈杏娘一路狂奔至院里，那两个上夜的女人听见动静，进来探视，眼见这般情形，连忙上前拦住。一个抱腰，一个抬腿，将陈杏娘送回房内。陈杏娘虽拼命扎挣，好在这两个婆娘都是身强胆壮之辈，并不畏惧，当下就把陈杏娘抬进了内室。
上房里闹了一通，傅沐槐在后院书房内已闻得消息，连忙走来看视。见了陈杏娘这模样，正是焦头烂额，只得再打发小厮去请大夫，又把傅月明叫到小屋里问话。
傅月明说道：“昨儿吃了药，母亲倒是睡安稳了，一夜里也没个动静，也不见起来。到了今晨天将亮时，母亲忽然就发作起来，任是怎样也拦不住。”她嘴里虽这样说，心里却想起昨夜间那猫抓窗棂的事儿来，踟躇着也不知当不当说。
傅沐槐听了女儿的言语，也不知如何是好，陈杏娘闹得越发不可收拾，几个女人也按她不住，没奈何之下只得拿绳子捆在床上。傅月明立在床畔，不住拿手抹泪，傅沐槐急的只在屋里团团转。
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