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须知，这香粉炮制手艺，虽世间大同小异，但季秋阳所用乃季家祖传，与坊间一切匠人工艺皆有不同，自选料到炮制都有独到之处，故而季秋阳的焕春斋一经开张，便即生意兴隆。如今见了这盒子香粉，若非小玉来家中服侍时日不多，他便真要以为是偷师之故了。
傅月明见他怔怔无语，便笑道：“怎么，莫不是这丫头做的粉竟比你的还好些，便无言以对了不成？我使着，你们两个做的倒是一样的。”季秋阳默默无语，半晌方才把脂粉盒子递还与她。傅月明倒也不放在心上，只重新梳妆打扮。
待梳头已毕，小玉已将早饭取来。桃红早已放了桌子，两个美婢收拾饭菜齐整，这夫妇二人便对桌而食。
席间，傅月明又问道：“我素闻你们男人家在外头吃酒，总是要叫局的。我之前与你定下的约法三章，你可有好好的遵了？”季秋阳莞尔道：“娘子的吩咐，岂敢不遵？”傅月明又笑道：“人人都叫，独你不叫，你吃镶边酒＇1＇不成？”季秋阳闻言大笑，又说道：“即便如此，娘子的条款，是不能不依的。横竖小生惧内的名声已传遍京城，倒也不怕再添上些。”说毕，又道：“这倒也无妨，平日与我相交的那些朋友，皆是言行端正的君子，无人好此道。何况，我们为官之人，叫局不大便当。至于萧李两位，家风更是严苛，若让他们家大人得知孩子在外头嫖饮，回家只怕要挨板子的。故此，非但我不叫局，那一干朋友也都不叫，因而并不妨事。娘子大可放心就是。”傅月明听了这几句话，虽觉入耳，嘴上还是强说道：“我有什么放不放心的，不过白与你说笑罢了。”
季秋阳笑了笑，又因这话头想起一事，便说道：“我有件事，一向要告诉你，只是没告诉你。告诉你怕你生气，不告诉你又恐日后生出祸端来。这些日子我思来想去，心里想着还是同你说一声的好。”傅月明听他说的郑重，不知何事，忙问道：“什么事，竟这般要紧？”季秋阳便将年前于京中偶遇傅薇仙一事告诉了一遍，又道：“虽说嫁出去的女儿同娘家是没什么干系的，她又是个庶出的。但总是顶着你家的姓氏，日后若是弄出什么事来，怕有辱你家门楣。”傅月明乍闻此事，一时没了言语，默然良久，方才掷筷说道：“虽素知她那没廉耻的脾性，我倒当真不曾料到，她竟能下作到这般地步！”季秋阳接口道：“以往她并不曾落魄至此，如今落到这般田地，自然什么都做的出了。现下多说无益，倒是早早料理了这事为好。”
傅月明沉吟道：“我同她是再没什么情分好说的，凭她怎样都我都不放在心上。只是你我现在京中住着，你又做着个官，我倒恐依着此女阴毒的脾性，往后又生出什么是非来。咱们今时不比往日了，可丢不起那个脸。”她这话倒明着叫季秋阳放手去做，再不必顾忌。季秋阳是个悟性极高的人，又是夫妇同心，哪里听不出来，当下也不说破，只点了点头道：“我记下了，你也不必忧心。”言罢，再不提此事。夫妻两个吃饭不提。
待吃过早饭，外间堂上小厮来报，称尚书周府打发了人来拜望。季秋阳听闻，赶忙穿了衣裳，戴了帽子出去见客。
傅月明便在屋中闲坐，一时就同小玉说起早间的事情，将脂粉相同一事讲了一遍，又笑说：“我是不懂这手艺上的事儿，然而我心里想着这坊间炮制香粉的手艺大致相仿，就有些不同，也不过大同小异。你却不知早间熠晖的神情，倒好似谁偷了他的师一般，倒是怪招笑的。”
小玉闻听此事，竟而也同季秋阳一般，目瞪口呆，神情恍若木鸡。
傅月明见状，便向众人笑道：“你们瞧这丫头，竟然傻了。莫不是你当真偷师了么？”
☆、第一百八十六章 局势
小玉听了这话，情知是说笑，只顾低头不语，一字儿不发。
傅月明也不以为意，同屋中众人说笑了一回，便见季秋阳自外头回来，遂问道：“客已走了？竟这样快！”说着，见季秋阳神色不好，又道：“什么事，这样不高兴。”季秋阳脱了外袍，递与桃红收了，自倒了碗茶，吃了两口方才说道：“林家小姐选中了，被封了美人，前日送进宫里去的。今儿周府送了帖子来，知会此事。”傅月明早已知晓这周尚书便是林小月的外祖，闻听此事点头说道：“林小姐的家世本好，才学容貌又是一等一的，为人又乖觉圆滑，被选中也是意料之中。他们家既然打发人来知会，咱们不好不作理会，还是选个礼送去罢。”
季秋阳闻言，不置可否。隔了半晌，傅月明将一日账目开发清楚，把筹子递了各管家，打发家人离去。这屋里便只剩下夫妻二人，季秋阳方才说道：“算起来，林家已有两个女孩儿在宫里了。之前的那个，是林家的大小姐，因着是庶出，初进宫时封的不过是个宝林。后因她为人淑惠，举止娴雅，颇得上意，晋封为才人，前日忽又被封为美人，同她这个才进宫的妹妹比了肩。她是个庶出的女儿，皇上待她虽好，也不过尔尔，何况之前已晋封过一次。如今她并无生育，就无端获封，且又是其妹进宫之时，又不大不小正是个美人，不得不叫人多想些。”傅月明不明所以，只是接口道：“我虽不通，却也知晓，本朝宫廷规制，才人上面就是美人了。林家大小姐本就是个才人，皇帝若要封她，也只能封美人。”
季秋阳摇头道：“事情并非这般简单，这晋封来的不早不迟，偏就在林家二姑娘进宫之际封了，不得不令人多想些。”说着，略顿了顿，又道：“这宫里尚有一位贵妃娘娘，本姓左，其父乃是当朝骠骑大将军。先帝驾崩之后，摄政王在位，把持朝政多年，逢本初兵乱，领兵平叛，事后却拥兵不返，意欲不轨。那时的京城步兵统领，又是摄政王的党徒，局势当真是万分危急。多得太后左右周旋，调兵遣将，方才将摄政王一伙逆党一网打尽，社稷稳定，乾坤正位。其时压平叛乱的，便是这位左大将军。故而左家小姐自进宫便深受宠爱，一路升至贵妃。然而听闻这位左贵妃为人傲慢，又是世家出身，颇有些跋扈，连中宫皇后也要让她三分。皇帝虽宠她，太后却很不喜欢。这周府同左家素来交好，送林二姑娘进宫前，又送了一份厚礼过去，还订下了一门亲事。”
傅月明听了这番话，虽于朝政局势不通，却也悟出了几分，低头想了一回，方才低声问道：“这些事，你却是从哪里听来的？”季秋阳不答，只是说道：“萧相家的公子，同我很是要好。”傅月明听出关节，又问道：“即便如此，同咱们又有什么干系？你不过是个翰林院的编修，修书撰史，起草诏书就罢了，论理这样子的大事是再插不上手的。你平白扯出这样一大篇文章出来，是怎么个缘故？”季秋阳听了妻子问话，只是低头默默。傅月明见他不言语，便知其中必有故事，心中焦急，连连追问。季秋阳停了半晌，方才在她身畔坐了，慢慢说道：“那日在湖畔，咱们碰见林家兄妹，我不是同林常安说了半日的话么？待出来，你问我都谈了些什么，我不是没告诉你？原来早些年，皇帝要修园子，从徽州一代采买木料，林家从中克扣瞒昧，落了好些银子。近来朝中有人议论此事，就要上奏查抄林家的家底。这林常安便来寻我，意欲将这笔钱在焕春斋的账上走一圈，好瞒天过海。听他话里话外，除却这笔银子，还有些别的来路不明的银钱，也要一并充在铺子里。此贪赃之举，我自然是不会与其同流合污，便只含糊了几句，就走了出来。故而，自打入京，我便不让你插手铺子里的事。唯恐你不知底里，为他们捉弄了去。适才周府打发人来，又说起林家姑娘入宫，怕宫里采买不便，一时缺了什么难于购置，便要我替他们行个方便。说来说去，又讲起早先林常安所言之事。我虽不愿与他们合谋，但又势单力薄，得罪了这样的人家，只怕日后生祸，故此心烦。”
傅月明却问道：“这宫里不比外面锦绣繁华？吃穿用度该都比外面高些，怎么还要上赶着到外面弄？何况，咱们这里有些什么？能与他们行什么方便？”季秋阳笑了笑，问道：“咱们家铺子里都有些什么？”傅月明不明就里，只说道：“自然是些胭脂水粉，再不然就些熏衣服的香料、清口的香茶。”季秋阳说道：“这就是他们要咱们给行的方便了，这有些东西，宫里当真是不好弄的。”他此言语涉宫廷争斗，然而傅月明不过是商户女儿，如今又只是个内宅妇人，如何能懂？季秋阳见她不明，也不多言，只是说道：“来人话说的颠倒，我也自然不肯。然而那人却又说些什么故旧相交，旧情难脱的话语，我听这些话甚是不通，又很没道理，也没去理他。然而心里忖度着，昔日林家的恩惠里的莫名，莫不就是跟这不知来路的所谓旧情有干连么？莫不是他们将我错认作了什么人？”
季秋阳既想不通，傅月明自然更不明白，夫妇两个相对无言。坐了好一会儿，傅月明方才道：“不论如何，既然周府打发人来知会了，这份贺礼总是要送的。也不要让外头人笑咱们不通事理。只是不要过重，让人以为咱们有所希图，过得去也就是了。”季秋阳微微颔首，道：“眼下也只好如此。”
当下，傅月明果然令人开了库房，亲自进去挑选了一回。选定了两匹四季团花喜相逢的湖蓝绸缎，又找出一套十个的碧玉雕的菊纹口杯，给季秋阳看过，便拿套子封了，吩咐两个老成的家人，送到周府不提。周府见这礼不轻不重，果然挑不出什么，收下也就罢了，更无别话。
这日无事，季秋阳便到京城铺子里查看账目。傅月明一人在家，因听了季秋阳的一番言语，心里只觉的哽了些什么，一时又想不出来，只是坐卧不宁。那个小玉，自早间见了那盒子香脂，便心事沉沉，整整一日不言不语。连在自家主子跟前服侍时，也只顾低头闷想，眼看着傅月明手边的茶盏子空了许久，也如没看见一般。
桃红看不过去，走上前往茶盏里添了水，不禁埋怨道：“这小玉，往日里都说她伶俐，今儿怎么跟得了失魂症似的，不说不动的。太太这杯子空了多久了，你也跟木头似的，只装看不见。”原来，自打季家夫妇进京，傅月明便受朝廷敕封，作了五品诰命夫人，这两个丫头也就随众改口，唤傅月明为太太。
傅月明听了这句，抬眼睨了小玉一眼，果然见她垂首不言，木木呆呆。她心中有事，也不去管她，只笑了一句“小玉想必还在琢磨偷师的故事呢。”便不言语低头想自家的心事去了。桃红看这主仆二人皆是如此，心中虽觉奇怪，也就不再多问。
到得晚间，季秋阳自外头回来。进得房内，便将一包子东西递与傅月明，说道：“这是早先叫匠人替你打的，今儿得了，我回来便取了。你且瞧瞧，样式可还中意么？”
傅月明接了过去，解开挽扣，却见里面是两副金丝鬏髻，还有一支金镶玉观音发钗，都是时下最新的样式。匠人的工艺又极好，精雕细琢出来，三副头面甚是景致。她看了满心欢喜，嘴上却说道：“好端端的，打这个做什么？一副金丝鬏髻，怕不得三四两金子，得几十两银子呢。”季秋阳笑道：“我见你娘家与你造的，银丝鬏髻有好几顶，只没�