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二人行至后园，走至那日傅月明观赏槐花之地，此时早过了槐花盛开的时节，只余满树苍翠。园子西南角上果然栽了十来株秋海棠，花开得正好，轻红粉白，立在西风之中，大有娇娜不胜之感。林小月看这花开的极好，便伸手掐了一枝，簪在鬓上，方才向傅月明笑道：“傅姐姐不要怪我，今儿是老祖宗定要见你，才托了我的名儿，我也是无法。”说着，略停了停，又道：“大太太也不知从何处打听到这件事，告与了老太太。老太太倒不生气，把哥哥和我叫去问了些话，又问姐姐是什么人家的女儿。我们不能相瞒，只好一一告诉。老太太听了，却很是欢喜，说要见见，才有了今儿这一出。适才我在旁看着，老太太倒是很喜欢姐姐的样子，看来倒不必我们再多费什么心思。姐姐可欢喜么？”
傅月明听了这话，微微一笑，说道：“林姑娘凭什么认定，我是满心要嫁与你哥哥呢？”林小月微微一怔，说道：“姐姐竟不愿么？这当真是奇事。我听哥哥说起，那日哥哥去府上，你母亲可高兴的很。”傅月明淡淡说道：“人各有志，世间好男子甚多，又不是只有你哥哥一人。我心中另有中意的人选，别说是林家公子，就是皇帝老儿，我也不嫁呢。”林小月无言，半日才说道：“姐姐心里想的，可是那位季先生？”傅月明望着她，闭口不谈。林小月微笑道：“姐姐家里的情形，我大略也知道些。傅家娘子一心要做官太太，只怕相不中这样的女婿。”
傅月明还口笑道：“此事倒无需林家小姐操心，我傅月明要做的事，还没有不成的。”林小月见她话说的这样满，心念一动，旋即问道：“莫不是，姐姐的好事已经定下了？”傅月明但笑不语，林小月面色微白，喃喃自语道：“如此，甚好。”
傅月明看她这般失魂落魄的模样，大不如以往那般挥洒自如，很有些诧异，暗道：她哥哥的亲事黄了，同她倒有什么相干，值得她这个样子。想至此处，她心中忽然一片雪亮，望着那林小月低声问道：“莫非你也中意先生？”林小月不防她竟有此问，面上一阵晕红，张口结舌说不出话来。
傅月明见她这般模样，顿时明了，一时竟也不知同她说什么好。
林小月支吾了一阵，半日才又低声说道：“并无此事，是姐姐多心了。”傅月明望着她不言语，只听林小月又道：“明年又是宫里大选的日子，老爷太太将我填了户部的名册，要送我入宫参选。”傅月明一怔，林小月垂着头，将一朵海棠捏在手里，揉了个粉碎，自顾自的说道：“家里大姐在宫中已有几年了，起初很是得脸，大伯母在家中也得意了些年。母亲心里一直不自在，在老太太跟前也总抬不起头来。再者，这也是外祖的意思。”
傅月明见她话音苦涩，心里暗道：生在这样的人家，她外头看着尊贵风光，实则也有许多不能为外人道的难处。自己同母亲虽在婚事上也十分不合，却也还有一争的余地。且父亲也是帮着自己的，自己的终身大事也算是定了。哪里像这林小月，虽贵为官宦人家的千金小姐，却只得听从长辈拨弄，全由不得自己。想至此处，她又忆起林常安，虽则她对此人并无半分情意，但他为了求这门亲事一番忙碌自己也是看在眼中。他在外头算尽机关，却不知自家长辈早已替他下了定局，到头来也只是白忙一场罢了。
她心中颇为触动，上前握了林小月的手。林小月笑着摇了摇头，说道：“其实我心里也早就知道，老爷太太并老太太，不会任着我与哥哥胡闹，只是我还想争上一争。适才姐姐说不稀罕我们这样的人家，这话倒当真不错，我们这样的人家，也当真没什么好稀罕的。”
傅月明见她如此自伤，倒说不出话来。
这般停了一会儿，林小月自家转了过来，向她笑道：“我一时魇住了，说胡话，姐姐别往心里去。前回托姐姐调的薰衣香，可做下了？”傅月明见她问，便叫小玉将香料拿了出来，交予林小月。
林小月接了过去，见只是手帕包的一包子，便笑道：“这么些时候，就这么一丁点么？当真是金贵。”傅月明笑了笑，说道：“这可不是容易的事情，那些花草选来，要一一剔除了杂质，几洗几晒，又要按着方子调配，细细的研磨了，才得这么些。若不是这样，岂不和坊间卖的一个样了？”林小月打开手帕结扣，挑了一点子在鼻尖轻嗅了下，见这香料虽还未经熏炙，却已隐隐发出香气，且香气轻盈，不似世间所售那般浑浊沉腻，便笑道：“果然是好，多谢姐姐了。”
傅月明微笑说道：“你先别谢我，我倒有桩事要与你谈谈呢。”说着，才待上前与林小月说话，却听得假山石后头传来一阵吵嚷，林常安在后头低声斥责道：“你来厮缠我又有何用？！我早同你说过，咱们之间并没可能！”
☆、第九十九章 密谋
傅月明听这声音竟是那林常安林公子，心里暗自忖道：他一个男人家，怎么在这女道观里同人争执？又不知那个是什么人。
只听一女子低声说道：“我也知咱们不相匹配，我并没那等痴心妄想，只是想同你说说话罢了。”这话声甚是低柔，傅月明只觉耳熟，一时却想不起是何人。
却听那林常安轻叹了一声，柔声道：“你是个出家人，怎好动这个念头？说起来，竟是我造下的业了。”那女子却道：“我……我原本也是官宦人家的姑娘，只是天意弄人，竟叫我沦落到这个地步。若是……我不做这道姑也罢了。”林常安说道：“你们家的事，我也略微知道些。如若不是姑父实在没有法子，也不会把你送到这道观来。你在这儿住着就很好，何必多想那些个？”说毕，他略停了停，又道：“这个还你。”那女子静了一会儿，方才说道：“我给你的，怎好收回去？我没别的念头，只是想叫你戴着罢了。”林常安说道：“话虽如此，叫人瞧见也是不好。昨儿明春替我穿衣服瞧见，随口问了两句，我给敷衍了过去。若是传进太太耳朵里，只怕要生出事端来。”
听至此处，傅月明也想起了，这与林常安说话的女子，竟是前回自己随母亲来上香还愿时，遇见的慧灵。她心里暗道：想不到这慧灵竟和那林公子有些不清不楚，却才听这二人说话，她同林家倒好似有些亲戚关系。如此说来，这慧灵会投至此处，也并非是巧合了。心中想着，便扫了林小月一眼，却见她面色严峻，大不似往日那般亲和。
那边，慧灵似是收回了东西，抽抽噎噎道：“我晓得了，我是给你添麻烦了。”说着，便再不言语。林常安低声抚慰了一阵，二人便一路去了。
待这两人离去，林小月才低声道：“咱们也回去罢。那边不知怎么找咱们呢。”傅月明知此为人私密，亦不多问，只是同她一道往戏楼去。
待走出一射之地，林小月忽然说道：“这慧灵是我的一位远房表姐，她父亲原是苏州盐课，后家遭官事，满门获罪。我那姑父事前得知了消息，因往日与那清静散人有恩，又知白云庵在这徽州，便假借出家之名，将她托付此处。她来这里，差不离也有两三年了。”傅月明听着，不禁问道：“何必与我说这个？”林小月回身向她一笑道：“不过解解你心中的疑惑。”傅月明听了，不好接口，只是不言语。林小月又喃喃自语道：“却不知她怎么和哥哥搭上的，那情形瞧来倒是她一厢情愿。可得想个什么法子，把这件事给了了才好，不然任他们这样下去，还不知要生出什么祸患。”傅月明耳里听着她的言语，并不接话。她虽不曾经过官场的事，大致也知道些。这慧灵家里既然是满门获罪，那她亦算罪臣之后，能脱身至此处已是难得。林家何等家世，如何会看得上这样的女子，更不要说林常安也并不中意。
二人一路无话，回至戏楼，台上戏已扮过四折，林小月的丫鬟香茗迎上来，林小月问道：“我们去了这会儿，可有什么事？”香茗说道：“并没事，老太太还在净室里歇着，大太太和二太太看时候不早了，正商议在哪里摆饭。倒是少爷出去了一阵子，太太才还问起来，我拿话回了。”林小月点了点头，说道：“打发两个人，到后头去寻少爷，见着了就叫他回了，只说太太寻他。”香茗点头去了。
林小月便回身向傅月明笑道：“傅姐姐，咱们还回楼上去看戏？”傅月明笑道：“我还有话同林姑娘说，回席上去，这锣鼓喧闹，怕姑娘听不分明。”林小月心里会意，便吩咐人去同庵里掌事的道姑说了一声，开了一间偏房，二人一道走了进去。
进得屋内，傅月明见这屋子不大，里头摆设倒是齐整，各样家什也十分精致，墙上还悬着一副仕女图。她看了一回，便向林小月笑道：“这白云庵的摆设倒是不俗，似是外头正殿上还高好些。”林小月在椅上坐了，示意她也坐下，随口说道：“这白云庵一年下来收我家香火银子没有一千也有八百，老太太还时常在这里打醮，故而我有吩咐庵主是不敢不听的。我叫她备下这客房，但凡我有客要说话，便在此间。她们知道我的脾气，不会来打搅。”说着，仰头向她一笑，说道：“倒是僻静。”
傅月明在她身旁坐下，听了她这番言语，心中暗叹林家权势，面上倒也不露出，只是说道：“前回听我爹爹说起，林公子白送了一间店铺与我家？却为的什么缘故？”林小月见她问及此事，便笑道：“哪里说得上白送，只是我家几位管事到铺子里去看了，见都不合适，才说要另寻地方。这主意是我家出的，怎好叫姐姐家里出钱呢？自然是我们拿了，倒不相干的，姐姐不必多心。”傅月明微微一笑，说道：“姑娘说的是，我们家原本只做木材、杂货的买卖，近两年又添上了贩盐，并不曾沾手绣品的生意。姑娘若要出货，这徽州城里老字号的绣品铺子还有几家，都比我家在行，姑娘倒为何独独选中了我家呢？”
林小月望着她，浅笑道：“若我说是和姐姐的缘分，姐姐信不信呢？”傅月明笑道：“当着明人不说暗话，林姑娘若是如此敷衍与我，那咱们的交易可就做此作罢。我回去也对父亲说，我们傅家可吃不下林家的这大宗生意。”林小月知她言出必行，倒是慌了，连忙笑道：“姐姐若说这话，可就白白辜负了咱们的交情。”傅月明说道：“也不知是我辜负呢，还是你辜负？”林小月想了一回，方才说道：“姐姐也不是外人，既然一道共事，我只瞒着姐姐也不好。”说毕，先不答话，只是问道：“姐姐觉我林家如何？”傅月明不明何意，据实说道：“世代为官，显赫富贵。”
林小月点了点头，说道：“我们在这徽州城里坐井观天，自然是这等了。然而若是跟京里那些显贵相比，又着实不算什么。我外祖在朝颇有些政见不合之人，这些人也都是显赫世家出身，位高权重之辈。他们人脉众多，广有耳目。这绣坊生意虽不算什么，究竟我们也要找个可靠稳妥的人才可以。”她这话虽说的不清不楚，傅月明却依然猜度到几分，当即问道：“你的意思，咱们城里那几家做绣品生意的店家，都和那些人有牵扯么？”林小月微笑颔首道：“差不离，大约都是人家的同宗同族，虽远，究竟也是一个姓氏的。”
傅月明先前倒不曾想到此节，听她如此说来，只是低头不语�