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萧千清也笑了，转身到床上躺下：“你就当我什么都没说。”
我走到桌子边坐下，笑了笑：“萧千清，今天是腊月几？”
他顿了顿：“腊月二十三。”
“那就才过了一天，”我笑了下，“萧千清，我直到昨天才想起来，原来我们小时候就见过。”
我没有说谁，他也不问，我就继续说下去：“那时我才五六岁，刚被爹从河南乡下接到京城，还带着土气的口音，别的官家小姐都看不起我，不跟我玩儿。我只好跟着哥哥摸爬滚打，整天就像个假小子。有次先帝在陪都黛郁的海落围场围猎，我让哥哥把我化装成小跟班，也跟着去了。”
“哥哥去和大孩子们打猎，我就和那群小公子哥儿混在一起。小孩子在一起，不知为什么就吵了起来，他们说了很多看不起我的话，我一生气，扑上去就动手。我一个人怎么打得过那么小孩？结果就给按在地上痛揍，这时有个长得很清秀，比我还像女孩子的少年走了过来，不知道谁叫了一声‘太子殿下’，那些人就全跑了。
“那天有些冷，那个少年的脸色很苍白，他走过来递给我一只手绢，笑了笑说：‘女孩子不能把脸弄这么脏，擦一擦。’我不客气地夺过手绢，问他：‘你怎么知道我是女孩子？’他笑了笑：‘知道就是知道了。’我觉得这个人油嘴滑舌，就转过脸不想理他。
“那个少年好像身体弱，不能像其他的少年一样骑马打猎，我们就坐在草地上说话。那天我们说了很多，喜欢吃那家点心铺子里的点心，讨厌哪个先生教的课什么的。说着说着，他就说，女孩子最好文雅安静一些，要不然惹出事容易给人欺负。我就说怕什么，会有个男孩子来保护着我的。我小时候我爹总对我讲，说女孩子生来就是给男孩子保护的，我听多了，就真的这么以为。
“听我这么说，那个少年很开怀地笑了，问我：‘那你可找到保护你的人了？’我摇了摇头说：‘还没有，总有一天会有的。’我看了看他又说：‘我看你长得挺好看的，要不然就是你来保护我好了。’他竟然很爽快地答应：‘小丫头，说好了，这一生我来保护你。’
“就是这句话，他一直记了这么多年。”我笑了笑，“我却早就忘了，如果不是今天他又把这句话说出来，我可能一辈子都不会再想起来，有那么一个少年，曾经对我说过……要保护我一生。”
我笑了下，眼中干涸地，没有一滴泪水：“从他从山海关回来，只过了十三天，十三天……为什么给我们的时间总是这么短？”
萧千清沉默了一下，突然说：“不要再想了。”
我笑了：“你怕我疯了？不用担心，我只是随便说说，毕竟还有那么多事没有做。”我笑看着他，“萧千清，你想做皇帝对不对？我帮你。”
他看着我的眼睛，半响笑了下，开始对我解释朝中的局势：“你爹凌雪峰在大丧后已被太后软禁在家，太后主张立豫王，不过朝中的文臣大多对此并不赞同。”他说着一笑，“他们都推举我。”
“只有十一岁的豫王萧千鸿？”我听着冷笑了一声，“太后打的好算盘，她是不是还想垂帘听政。”我说着，瞥了瞥萧千清，“大臣都拥立你，你在朝里布置的人还真不少啊？”
“哪里。”萧千清闲闲地笑，“不要总把我想的那么奸猾，我的名望口碑可是不错的。”
“得了，闻名不如见面。”我摇头，接着问，“他给你的诏书还带着吗？”
萧千清点头：“当然。”
“那就好办。”我笑了下，“我有把握说服我爹，我们联手的话，对付太后就十拿九稳了。”
萧千清挑了下眉：“好，说说你的条件吧？”
和这种聪明人说话就是方便，我也不客气：“第一件，你登基后，我爹还是首辅。”
萧千清爽快点头：“朝中本就没有比凌雪峰更适合做宰辅的人，我答应。”
“第二，”我顿了下，“我要你先做一年辅政王……我会昭告天下，说我已经怀上了萧氏朱雀支的血脉，在皇子降生前由你辅政，德佑年号不变。”
“这就有点离谱了吧，”萧千清沉吟着，“这么说如果你生下儿子，我还要让位给他？”
“骗人的……”我支住下颌笑起来，“我没怀孕，辅政只是幌子，一年后皇位还是你的……一年后你羽翼已丰，你还怕我毁约？”
萧千清颇有些无奈的点头：“在下谨遵皇后娘娘懿旨。”他说完，忽然挑起唇角笑了，“你应该很讨厌我的，为什么要帮我？”
“谁知道？”我笑笑，重新起身走到窗口，“也许只是不想让太后太舒服罢了。”
窗外的人流穿梭不息，那些白色的簪花和孝巾也跟着晃动，按理说国丧期间禁止一切买卖，但临近年关，老百姓忙活一年，想好好过个年，就算禁大概也禁不了吧？
其实这样最好，就都还这么忙忙碌碌喜气洋洋的吧，不管是不是国丧，活着的人还要活下去。
我把手伸到窗外，接住了一片从房檐上漏下来的雪花，不知道什么时候，已经又开始下雪了。
今天是腊月二十三，距离德佑九年的元旦，还有七天。
在这个民俗中被称之为小年的一天，帝国的局势随着一场宫廷巨变，走向了一种谁也没有想到的方向。
德佑八年腊月二十六，大丧的第三天，群臣以帝位不宜久悬为由，上表劝谏皇太后选立新君。
腊月二十七，豫王萧千鸿被特使匆忙从封地请来京城，这位年仅十一岁的亲王仓促间被推到了帝国的权力中枢。
同日，先后有五路萧氏宗室亲王率领着勤王大军赶来京师，他们驻扎在京城外，要求去灵柩停放的奉先殿拜祭先帝英灵。
腊月二十八，久谈未果的宗室亲王们和皇太后闹翻，勤王大军和拱卫京师的十卫羽林军在城外对峙，战事一触即发。
腊月二十九，刚归顺大武不足一月的承金国再一次出动铁骑进逼山海关，危机重新笼罩在帝国上空。
也是在这天，豫王萧千鸿的登基大典在禁宫里匆忙举行，这个孩子裹在明显是被临时改小的衮冕里，在中极殿接受百官的朝贺。
然而没等礼炮和奏乐声响起，一队身份不明的卫兵就冲进了禁宫，当朝臣被明晃晃的利器逼到角落里瑟瑟发抖的时候，他们终于明白了所谓权力的本质，不过是这些冰冷的兵刃。
留下身后的萧千清，我提着刀一步步走到太后面前，我身上披着的铠甲哗哗作响，我脚上的皮靴敲在御道上，声音沉闷。
我把刀架上太后白皙丰腴的脖子：“你输了。”
我的声音因为连日的骑马驰骋而有些沙哑，我刚从山海关回来，在那里，我不但借到了库莫尔的十万铁骑，而且凭借身上萧焕的亲笔遗诏，征得了戚承亮的支持，只要我一声令下，戚承亮就会打开关门，引导着十万女真骑兵直捣京师。
我知道我是疯了，但此刻的我，真的可以毫无畏惧地主导一切，即使是将帝国毁灭。
太后的脸色很苍白，她紧盯着我的脸，一句话都没有说。
我收起刀，撇下她，越过缩在一边瑟瑟发抖的萧千鸿，径直走出去。
内宫里还有零星的厮杀声，那是哥哥带着他的属下在和御前侍卫两营的人纠缠。
刚下过雪，乾清门广场上还堆着些积雪，诺大的广场空无一人，我穿过广场，走向奉先殿。
轩峻的奉先殿里挂着巨大的灵幡，灵幡后，停放着一具高大乌黑的棺木，棺木旁的数百盏长明灯，在似有似无的寒风里微微摇晃。
殿里很静，大多数人都到外廷参加喜庆的册封大典去了，留在梓宫里守灵的不过是几个小宫女。
我又往里走了几步，隐约听到大殿的角落里有什么人在小声哭泣，我转过棺木，看到一个小宫女缩在那里低声的哭，她的哭声很压抑，在空荡荡的大殿里嘶哑回荡着。
听到脚步声靠近，那个小宫女连忙摸了摸眼泪，慌张站起来，看到是我，她一下愣住。
她是武怜茗，那个被我戏弄过的武怜茗，在那次幸懿雍陷害了她后，她被夺了封号，一直在偏僻的宫殿里做宫女。
她总算回过神来，慌着福了福：“奴婢见过皇后娘娘。”
我笑了笑，抬手示意她起来，摸着身边冰凉的棺木：“别人都走了，你还哭什么？”
武怜茗摇了摇头，晶亮的泪滴从脸上滑下，她哽咽着：“这几日大家都忙别的事，这里人手不够，奴婢就在这里添添灯油，陪陪万岁爷……”
“辛苦你了。”我笑着对她说。
武怜茗抹着眼泪摇了摇头：“奴婢是甘愿的，万岁爷现在没什么人陪，一定寂寞得很。奴婢愚钝，万岁爷在世的时候，没能好好伺候，如今尽点心意，盼着万岁爷在天之灵，能够不孤单。”
“傻姑娘，”我笑了笑，“人死了就什么也没有了，什么天之灵，都是子虚乌有的东西，只要你能在心里记着万岁爷就好了。”
武怜茗抽泣着点了点头，我停了一下，问她：“你想不想出宫？”
武怜茗愣了愣，不明所以地抬头看我。
“后宫还没有生育的妃嫔，按例是要全部送去冷宫的，但是我能放你们出宫，你想不想出宫？”我问。
武怜茗愣愣看着我，含着泪水的眼睛里慢慢射出了光芒，她小心翼翼问：“皇后娘娘，真的还能……出去？”
“我说话算数。”我笑，“到宫外更广大的天地里去，见更多的人，到更多的地方，也许还能碰到另外一个让你喜欢的人？好不好？”
武怜茗用力点头，眼眶中的泪水更快留了下来，一滴滴落在她的衣襟上。
她擦了擦脸上的泪水，突然开口说：“皇后娘娘……万岁爷其实从未临幸过我。”
我顿了下，停下来脚步看着她。
她脸上全是泪水，却还是说：“我知道，后宫嫔妃里，除了娘娘和杜贵妃，万岁爷只招幸过我一个人。但我去养心殿的时候，万岁爷却什么也没做，只是让我休息一阵，就命人将我送了回去。
“我从来没对别人说过……万岁爷第一次招幸我，是因为那天我在御花园，因为口角和其他几个常侍争了起来，她们仗着家世比我显赫就想要欺负我，我当然就毫不客气顶了回去。我们正说着，被万岁爷撞见，他没说什么，只是盯着我看了很久，当晚就招幸了我。
“那晚万岁爷什么都没做，只是在我走之前，对我说了句，‘往后性子平和些，不要被人欺负’。”
她说着，眼泪就又留了下来：“我那时真是傻，没有听万岁爷的话，反而仗着被招幸过，更加骄纵起来……直到现在，我才想明白，万岁爷那时没有要我，是在给我留后路。万岁爷他……是不是早就料到这一日了？”
我笑了笑，抬头去看空旷的殿宇，这还真是萧焕的性子，无论做什么，都想到很远，无论怎么做，都会给人留下后路。
也许不止是武怜茗，连杜听馨……想起她对我说话时的样子，可能萧焕也从来没有碰过她。
我俯身抱了抱她，转身走出了殿门，再没回头看那个巨大的棺木一眼。
出了门，太后在门外站着，身后跟着押送她的亲兵，还有萧千清。
太后看着我冷笑：“皇后娘娘真是镇定，在自己丈夫的灵前，还能言笑不忌。”
萧千清则在一旁轻笑，对我说：“我想你应该还有话对太后娘娘说。”
我舒了口气，抬手向他示意，他就笑笑领着那两个亲兵退到一旁。
等他们走开，太后冷笑了一声：“在焕儿的