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一夜的疲累，萧焕的脸上显出了些苍白，抬头看库莫尔轻笑：“当初我修书要你增援大同的时候，你不是也可以置身事外？”
库莫尔哈哈一笑：“那个不同，额森近年已经是女真心腹之患，我怎么能眼睁睁看他坐大？当然要出兵打他个落花流水。”
“放任额森残部在关外重地横行，对大武也是明日之忧。”淡淡接上库莫尔的话，萧焕也笑着。
看他们俩说着话，我走过去抱住萧焕的腰：“你们就别眉来眼去了，待会儿天亮了不好回城。”
库莫尔“扑哧”一声笑出来：“小白，怎么办？苍苍都吃醋了……”
就知道这两个人凑一起就没好话，跟他们计较只能自己被消遣，我翻个白眼，听到萧焕轻咳了咳，忙问他：“萧大哥，好点没有？”
轻笑着点了点头表示无碍，他握住我的手，对库莫尔笑：“那么就明日亥时，城下相见。”
库莫尔颔首一笑：“城下相见。”
确实已经不是早了，和库莫尔告别，由赤库护送到营地外，再循着原路返回，这么一圈折腾下来，在进到城内之后天色就已经发白。
劳累一夜，萧焕的身子早就承受不住，却连休息一下都没有，不等天亮就召集齐守将，安排下去出击的准备。
坐在他身边的软榻上，一边逼他喝药，一边看着他条例明晰地处理各种军中事务，我同样一夜没睡，现在被温暖的炉火一熏，竟然不知不觉就睡着了。
再睁开眼睛的时候，发现房里的官员不知道什么时候已经走光了，我躺在萧焕膝头，身上盖着软暖的薄毯。雪天不辨晨昏的白色光芒照进窗来，一室静谧安逸。
觉察到我醒来，低头看着我，萧焕唇角勾起温和的弧线：“苍苍。”
全身都包裹在慵懒的温暖中，我伸臂抱住他的腰，头轻轻靠在他胸前，最后才笑：“萧大哥。”
大武和女真再度联手对敌，这次的对手是隐藏在雪原之后的鞑靼残部。
十一月二十三，大雪初停。
十一月二十三日亥时，月光下的山峦原野覆盖在新雪之下，锦州城外一片银白。
空气清冷，呼吸之间都是层层寒意，无声列队站在城下，甲胄在身的将士不是迎敌的姿态，而是静静地等待盟军的到来。
队列之中的马车门帘掀起，红泥火炉的微光中，萧焕难得地不在忙军务和政事，慢慢翻着手中的棋谱，在身旁的棋盘上自弈。
安静中，同在车内的柳时安蓦然看着棋盘开口：“皇上仁爱，不忍弃子。”
抬头看了看他，萧焕笑笑，没接他的话，却问：“时安，在你看来，现在的局势怎样？”
略停了一下，柳时安回答：“库莫尔用兵一贯奇险诡谲、大开大阖，此次却失之急躁，佯攻锦州再图诱敌固然是好，但天时不占，人心不稳，单凭女真兵力，胜负难说。”
要说他上一句话还是旁敲侧击，这一句话意思就很明了了，他对萧焕出兵相助库莫尔很有些不赞同。
萧焕又笑了笑，拈起一粒棋子，却不落下，继续问下去：“那么更进一步呢，你以为现今辽东形势如何？”
没了刚才的断然，沉吟之后，柳时安才答：“建州自德纶十年起积聚，至今已有数十年，自立国至今，也有十余年，视之为敌，实为忧患，视之为臣，恐有不服。然长此纵容，有一日必当危及江山基业。”
柳时安果然血气方刚什么都敢说，要是曹熙在这里，只怕手又要抖了。
萧焕点头，再问：“那么平辽呢？你怎么看？”
柳时安一顿：“全力治辽，十年后或可有望。”
淡淡一笑，萧焕把手中的棋子轻放在棋盘之中：“那就十年后再议。”
这么一句话轻描淡写般地带过，让柳时安立刻绷紧了唇角，似乎是胸中块鲠还没有吐尽，一向镇定自若的脸上青白了一下，居然显出了些尴尬。
这位新晋的兵部职方司郎中还是历练少，跟萧焕这种老狐狸说话，想不被绕进去很难。
他们说着，车外传来闷雷般的马蹄声，雪原中女真骑兵的身影清晰可辨，库莫尔已经到了。
奔驰而来的骏马扬起地上的雪粒，库莫尔一马当先，猎猎寒风吹起他身后银灰狐氅，英挺的眉目在新雪辉映下犹如刀刻，勒马阵前，他语气微沉，带着山雨欲来般的威压：“女真库莫尔在此，大武德佑陛下，可愿助我驱逐异族，杀敌报仇！”
起身缓步走下马车，隔着重重将士和他相望，萧焕缓缓开口，声音不大，却字字清晰，传送出去：“大武与女真骨血相连，女真之敌，就是大武之敌。”顿了一顿，他缓声说：“现大武锦州儿郎三万，当助汗王库莫尔围剿鞑靼，肃清家园！”
锵然一声抽出长刀，库莫尔举刀向天，一字一顿，宛若椎心泣血，肃杀之极：“驱逐鞑靼，肃清家园！”
“驱逐鞑靼，肃清家园！”震山般地呼号响起，哀恸凄厉。
一瞬间，我仿佛看到群狼对月号哭，浓重的悲哀和无尽的杀气撕裂长空，直达云天。
两天之后，大武女真十万联军于建州城外围剿去而复返的鞑靼残军阿思兰部，这一战历时三日，建州城外的雪原被染成一片血红，冬日的苏子河畔尸骨如山。近万鞑靼残军全歼，首领阿思兰被当场斩杀，得益于大武的锐利火炮，女真骑兵伤亡仅一千余人，此役近乎完胜。
血战阴霾终于散去的那天清晨，长途折返到锦州城下的女真大汗拔出手中残留着敌将佩刀，抛入马下，长刀没入土中近半，寒光摇曳中，汗王清朗的声音回荡很远：“我库莫尔有生之年，女真各部铁骑不得踏过此刀一步，如有违逆，视之叛国！”
那一刻碧空如洗，千里山河如练，库莫尔扬眉向城头一笑，天地失色。
战后女真国内亟待整顿的事情很多，库莫尔还是在锦州停留了两天。
趁萧焕忙碌的间隙，我得空和他一起骑马到城外的山丘上，看脚下草木离离，远处连绵群山。
跟他一起策马一通奔驰，我浑身都热了起来，估计这会儿脸上也红了，抬头冲天空大喊了一声，真是许久没有过的畅快淋漓。
笑着看我兴奋大喊，库莫尔开口：“苍苍，我喜欢你这样，就像会走路的花。”
这句话他当年对我说过，现在重新又说了出来，我忍不住笑起来：“也就你老说我像花，我这疯样子要是给我哥看到，肯定会被说像疯婆子。”
“在我眼里，苍苍就是最美丽的花。”库莫尔就是有这种魔力，任何甜言蜜语从他嘴里说出来都不会突兀。
这么多年过去了，被他那双鸽灰的眼睛注视着我还是会转不开目光，就笑着打趣：“你再这么迷人，我就真把持不住了啊。”
“呦？”他立刻一笑，眉眼飞扬，“这么说来我是比小白那样的美人还要更有魅力了？”
“那当然，那当然，”我哈哈笑，“库莫尔汗王英俊无匹，魅力过人。”
玩笑开过了，库莫尔蓦然停了停，而后说：“苍苍，我想你要选择一下了，要自由，或者要小白。”
我一愣，一时间没明白过来他的话：“什么？”
“你这几年还做着凤来阁的阁主吧，”他笑笑，“小白跟我说起过。”
没想到他们两个在一起，除了军务之外，还聊这种闲话，我也笑笑，如实承认：“两边兼顾，有时候有点力不从心。”
“能够恣情江湖固然是好，这几年来，小白也尽量为你免去了后顾之忧。”库莫尔说着，微微顿了下，“但是苍苍，如果再不在这两者之间取舍，就晚了。”
我愣住，脑袋中一片轰响，乱得像麻。
定然看着我，库莫尔伸出手，轻轻抚摸我的头：“苍苍，没有人能够孤身一人地撑太久，你不能等到小白真正撑不下去的时候再回头。”
几乎是本能地，我忙抓住身边这只手，慌着问：“库莫尔，是不是萧大哥又怎么了？你们在一起时他怎么了？”
一连串问完了，看到库莫尔安抚的眼神我才知道我又做了一次惊弓之鸟，充斥在心中的混乱却再也消散不去。
我怎么能忽视？几年来执意留在能让我一展抱负的江湖中，明知他会牵挂还是不管不顾跑遍天南海北，刻意不去想他为这样任性付出怎样的心力。朝内朝外的风声和质疑，孩子们的安康和课业，所有这些……就算他从不提起，我怎么能够统统无视？
几个月前他在养心殿昏倒，我却在最后一刻才知晓他身体的异样。
这次他领兵的亲征，我却只能留在凤来阁安抚人心，连他离去的身影都不能目送。
库莫尔说得对，我是留下他一个人在承担，再多冠冕堂皇的理由都不能推卸，是我把他留下，然后追寻我一个人的洒脱。
直到现在，连库莫尔都察觉出来他已经撑了太久，我却还在自欺欺人着不想面对。
我还在等什么，难到还要在失去后再痛悔一次么？
深吸了口气，抬头看库莫尔，我收拾好情绪，笑了笑：“我明白了，谢谢你，库莫尔。”
眼中有嘉许的神情流露出来，库莫尔握住我的手轻拍我的手背，笑了笑：“苍苍，我最希望想看到的，就是你能幸福。”
我笑着冲他眨眨眼睛：“哦？难道不是你心爱的小白幸福么？”
知道他跟萧焕两人的这个玩笑已经开得一发不可收拾了，轻“哧”一声笑出来，库莫尔似模似样地点头：“这么说也成……”
这一次原野上的谈话之后，没在外逗留多久，我们就一起回城。
下马把缰绳交给一旁的士兵时，正看到柳时安捧着一叠文书从房内走出来，看到我行下礼去：“皇后娘娘。”又看了看我身后的库莫尔，躬身行礼，“库莫尔大汗。”
等他的身影退下去，库莫尔才摸了摸下巴，有些喃喃自语：“这个小文官，目光倒是有几分狠劲儿。”
我没有心思去听他说话，带着些急切掀开帘子走到房内。
屏风后萧焕一身青衫，披了一领褚青大氅正在翻阅一封奏折，白色日光下，微蹙的眉间有淡淡倦色深隐。
看我走得这么急，他有些诧异地抬头，轻笑了笑：“苍苍？”
摇了摇头，我过去在他身边坐下，轻轻握住他放在膝上的那只手，抬头冲他笑笑，我说：“萧大哥，我回来了。”
似乎是不明白我为什么突然这样，他愣了一愣，随即就轻笑起来，点头用手拂开我脸上的乱发：“逛得开心么？”
点了点头，我冲他笑，伸手把他抱起来，慢慢呼吸着他身上草木的清华香气，不愿离开。
对我这种突如其来的依恋，他也早就习惯，轻揽住我的肩膀，没再说话。
跟着我进来的库莫尔看到这一幕，扬起眉角来轻笑了笑。
四周只剩下一片安静，贴在萧焕的怀里，隐约听到他和我自己的心跳，安稳又平和。
一天之后库莫尔启程，和萧焕一起，一直把他送到了锦州城外很远。
告别的时刻，库莫尔看向天边的浮云，缓缓一笑：“小白，只要你我在世，辽东就会有一方安宁，但不日之后，或许这里终将重燃战火，鲜血漂橹。”
萧焕也笑：“也或许会有百年安定，黎民乐居。”
轻轻一笑，库莫尔不再说话，翻身上马，直到走出很远，他最后转身潇洒地向这边挥手，身影终于混入清一色黑色铁甲的女真骑兵中，辨认不清。
萧焕身后不远处，同样目送库莫尔远去的柳时安不知是一时忘情还是太过愤然，喃喃说了句：“遗患无穷。”
声音极低，却正好不巧地清晰传过来。
笑了笑，萧焕忽然问他：“时