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忠义王宁眉想了想,站起来。
“涵儿,泓儿,带着这位姑娘来书房。”他说完就率先走了出去。
凌汐涵挑眉,在满屋子女人各异的目光中跟了上去。
书房内
忠义王坐在上方,凌泓和凌汐涵坐在他左手下方,盼归静静的站在中央。
“说吧,你到底是谁?”忠义王沉声问道。
盼归侧眸看了看凌汐涵,似乎有些犹豫。
见此,凌泓便道:“盼归,说吧,涵儿或许还可以帮你。”他自然知道盼归顾及的是什么,遂率先帮她解惑。
“是”盼归微微颔首,整了整思绪。抬眸看向忠义王,目光清亮如水。
“小女子姓乔,名盼归。”
“乔?”忠义王瞳孔一缩,目光锐利如电。“你母亲是谁?”他隐隐约约已经猜测出这女子的身世,难怪初见之下觉得她有几分面熟,原来…
凌汐涵也是微微讶异,看了看盼归,没有说话。
提及母亲,盼归目光有些黯然。
“家母余氏,乃云州人士,本是名门闺秀,只是家道中落,寄养于亲戚家中。”
到了此时,凌汐涵几乎百分之百确定盼归的身世了。她心中有些震惊,更有着不可思议。她居然是——
“你—”忠义王目光中也有着震惊后的了然。
“没错”盼归微微一笑,恰如芍药芬芳。“家父正是前日被贬的平阳侯乔劲世,如今的平阳侯乃是小女子一母同胞的兄长。”她说到这儿,目光有些微怅然和自嘲。
忠义王平复了内心的波动,沉声问道:“到底是怎么回事?”
盼归轻轻一笑,“当年母亲被休,自觉颜面无光,便回到云州老家,以织布为生。十八年前,青州叛乱。父亲随同祖父征战沙场,回来的时候途经云州,巧遇母亲…”她低头,嘴角的笑意不知是讽刺还是自嘲。
“那时先皇已薨,父亲本欲接母亲回京。可是奶奶一向不喜母亲,若贸然将母亲接回去,只怕会闹得合家不宁。”她深呼一口气,笑得有些讽刺。“同年九月,父亲再次寻机来到云州,也不过七日光景…父亲承诺会来接母亲回京。于是母亲便一直等,一直等,等了几个月,可是等来的,却是长公主怀孕的消息。而她腹中的我,俨然成为了一个笑柄。”
凌汐涵心思一动,盼归看起来确实不过十六七岁,这样算起来,年龄倒是符合。
“后来呢?”忠义王继续问。
“后来?”盼归凄凉一笑,“母亲未婚先孕,自然不容于世。后来有一员外看上母亲美貌,欲纳母亲为妾。母亲为了腹中的我,不得不委曲求全,与人为妾。这才辗转来到了幽州。”她深吸一口气,目光苍凉而悲哀。
“员外待母亲倒是不错,只是大夫人却容不下母亲,肆意对其欺凌辱骂。母亲为了保护年幼的我,不得不忍辱负重…在我十岁那年,员外病逝。大夫人便说我母女二人克死了员外,将我们赶出家门。母亲多年劳累,加之心有郁结,很快就病倒了。母亲临终前才将我的身世告知于我,让我无论如何要寻得亲生父亲。问她一句,还记得当年云州的余梦竹吗?”
她说到这儿,眼眶已经湿润了。顿了顿,才继续说道:“母亲说完便离我而去,奈何我一介弱女子,身无分文,只得卖身葬母。”
“所以你就流落到了青楼,以卖艺为生?”凌汐涵接口问道。
盼归凄苦一笑,“对,我遇上了春风楼的李妈妈。或许觉得我有几分容色,便收留了我。母亲本是大家闺秀,自幼教我识文断字,琴棋书画。是以我便在春风楼卖艺为生,时至今日,已有五年。”她怅然一叹,目光凄凉。
“本以为我此生都将在此度过,奈何天不垂怜。让我遇上一恶霸,他欲强行娶我为妾。我不愿重蹈母亲覆辙,宁死不从。奈何那人乃是当地有名的地头蛇,连官府都要让他几分。几次交锋下来,眼看我就要羊入虎口…”她话到这儿,看向凌泓,眼中露出感激的笑意。
“那日我寻机出游,遇上了世子。小女子不想就此为人鱼肉,斗胆将身世告之,乃寻求出路。幸得世子仁心,盼归才得以脱离苦海,来到京城。”
她说完后书房里一阵寂静,谁都没有说话。
良久,忠义王才沉声道:“你口中的那个恶霸是谁?”他盯着盼归,目光锐利如刀,不容许她有半点撒谎的痕迹。
盼归身子一僵,眼中透露出丝丝恨意和无奈。
“他…他是…是…”她犹豫了半天,仍旧没有说出那人的名字。
这时候,凌泓起身走到她身边,沉声说道:“父王,是青州首富落文冲的幼子落天云。”
“什么!”忠义王一惊而起,目光中透着不可置信。他下意识的看向盼归,但见得她嘴角露出讥讽,眼神悲凉哀伤,一颗心渐渐下沉。
“当真?”
“千真万确。”凌泓坦然道。这也是他之前三缄其口的原因。他知道父王对皇后的心思,此事涉及到皇后,他不得不小心顾虑。若一个不慎,恐怕会累及皇后英明受损。
忠义王有些颓然的坐了下来,目光有些微的疲惫。
凌汐涵挑眉,心中也是有些惊讶的,也难怪父王的表情如此颓然了。
落文冲,当今皇后的堂弟,其子落天云便是皇后的侄儿。怪不得盼归会说他是当地的地头蛇,连官府都要礼让三分。以他的身份,怕是连朝中一品官员也要忌惮几分吧。
“怪不得叫盼归呢,盼君归来,是这个意思么?”
盼归抿唇,没有说话。
摇了摇头,凌汐涵说道:“落天云不过一介商人之子,纵然朝中有人。但落相为官清明,举朝皆知,定然不会以权压民。皇后圣明果断,也断断不可包庇其罪行。依你所言,落天云贯会强抢良家妇女,鱼肉百姓。若真如此,为何地方官员没有禀报?其次,我听说其父落文冲虽然乃一介商贾,却也并非刻薄无礼之人。你又为何落此境地?”
忠义王身子一怔,涣散的目光渐渐汇聚焦点。
盼归有些讶异的看了凌汐涵一眼,而后勾唇讽刺一笑。
“是,落相清正廉洁,大公无私。皇后圣明果断,睿智无双。可是…”她幽幽苦笑,“可是云州距离京都偏远,那些所谓的知府太守又是一贯的趋炎附势。落文冲的确非大恶之人,甚至可以算得上是一位大善人。可是那落天云却是他的亲生儿子,两厢一对比,纵然知道自己儿子有错,他也是断断不可为了一个外人而将自己的儿子送入官府处理,顶多就是事后教训几句,然后再用金钱补偿受害人的家属罢了。”她眼中透露出明显的讥讽和悲凉。
“郡主不知道何为官商勾结吗?”她说道这儿,目光幽幽望向沉着脸的忠义王,微微一笑。
“当年富庶的青州不也是如此,官商勾结,贪污受贿众多。听说当年忠义王还是右相之时便亲自调查此案,想必其中细节比之盼归一介女子更加清楚明了。”
忠义王顿时哑然苦笑,当年青州一事。他受了重伤,也是在那个时候,他遇上了那个让他挂念一生的女子。
“何况…”盼归笑容中透出些许怨念,“皇后纵然大公无私,可是郡主却是忘了?礼亲王妃落玉双…乃是落文冲一母同胞的亲妹妹。”
凌汐涵眼睫颤动,没有说话。
“云州与无忧城比邻而居,如此一来,其中缘由。”她望向凌汐涵,透彻如碧波清泉的目光流露出些微笑意。“聪慧若长乐郡主,自然不用小女子再多加解释。”
凌汐涵心里咯噔一声,对呀,云州与无忧城比邻而居。萧霆轩与欧阳宸争斗多年,落文冲是礼亲王妃的亲哥哥。若是他给无忧城提供财力,那么…
她忽而打了个寒颤,觉得这件事情不简单。
她抬眸望向上方的忠义王,见他敛眉沉思,很显然跟她想到同一点上了。
沉默一会儿,她站了起来。
“父王,不如这样,让盼归姑娘先和我住在一起,对外就说是我的好朋友。这样一来,外界就不会有什么流言蜚语。明日我和盼归姑娘随同父王上朝时的轿辇进宫见皇后。”
盼归目光微动,看了凌汐涵一眼,没有说话。
忠义王沉吟一会儿,“皇后凤体抱恙,乍闻此事恐会急怒攻心,此事还得从长计议。”他目光悠然直直看向盼归,眼瞳黝黑深沉。
“本王派出去调查姑娘身世之人想必也快要回来了,还请姑娘安心在府上居住。如果姑娘所言非虚,那么本王自然会还你公道。”他顿了顿,说道:“姑娘可有证物证明身份?”
盼归从衣袖中掏出一荷包,取出一枚圆形刻芍药的碧绿环佩。
“这是家父当年送给母亲的定情之物,母亲身死,留下此物,作为日后父女相认的信物。”
忠义王眼瞳微眯,“你且先收着,带明日再做打算。”他想了想,又对凌汐涵道:“涵儿,此事不宜声张,你且约束好府中各院主子下人,别让她们随便乱嚼舌根。”
“嗯,我知道的,父王。”
☆、第一卷 庭院深深深几许 第九十九章 貌合神离的夫妻
出了书房,凌泓便对凌汐涵感激道:“涵儿,这件事就麻烦你了。”
“大哥说这话就是客气了,你我兄妹,何必言谢?”凌汐涵微微一笑,“大哥旅途劳累,还是回去休息吧。至于盼归姑娘”她看了看身边沉默宁静的盼归,道:“我会好好安置她的,绝对不会让她在王府里受委屈,大哥就放心吧。”
“嗯”凌泓点点头,随后又对盼归道:“盼归,你且住在涵儿那里,不用担心其他。”
盼归对着凌泓和凌汐涵施礼,“盼归谢世子和郡主搭救之恩,来日必定结草衔环相报。”
凌汐涵莞尔,“不用说得那么严重,实话告诉你吧,本来我也不喜欢多管闲事,不过难得我看着你顺眼。”
盼归一愣,凌汐涵笑了笑,边走边说道:“或许你也听说了吧,我跟你那个同父异母的…厄,你跟乔迎夏谁大一些?”
盼归敛眉,“盼归生辰是七月初七。”
“七月初七?”凌汐涵顿了一下,嘴角上扬。“倒是赶上牛郎织女鹊桥相会的日子了。”这个时代虽然跟中国历史不相符合,但是很多神话传说倒是没有漏下。
盼归闻言笑了笑,目中闪现悲凉之色。
“是啊,父亲和母亲重逢七日便分离。而我的生辰又是七月初七,焉能不说这不是上天的安排?”
凌汐涵扬眉,她本就无神论者。听闻盼归这番话,她下意识的想反驳。可是想到她都能够灵魂落入异世,又安能知这世上真的没有神鬼一说?
当下她岔开话题,“这样啊,那看起来你还要比乔迎夏大一些。呵呵…你那个同父异母的妹妹,真是个刁蛮撒泼的大小姐,我跟她可是结怨已久。你若真回到了平阳侯府,指不定她会把你当做眼中钉肉中刺呢。熟话说嘛,有共同的敌人就是朋友。这样算起来,我们两个也算是朋友了,你说是吧?”
盼归掩唇微笑,“我随世子上京途中便听闻许多关于郡主的传言,没想到郡主竟是这般洒脱的女子,倒显得小女子过于迂腐了。”
凌汐涵挑眉,转过回廊,就见身着紫色底蓝色碎花夹袄,粉色水仙散花绿叶裙,头戴八宝簇珠白玉钗,点翠鎏金耳坠的凌汐宛和宝蓝色牡丹穿花遍地金通袖袄,柳黄色绣油绿色缠枝纹综裙,发髻斜插赤金累丝垂红宝石的