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包拯与展昭对视一眼，不约而同地开口：“那些人在做什么？”
桃花慵懒地舒展了□子道：“那是贩茶砖的车队给大将军，这几日每天这过好几回，吵得人觉睡不成。”她身形修长，罗衣险服，懒腰伸得都有点‘折腰应双袖，顿足转双巾’的风流，可是包拯视若无睹，兀自跑到外头去看车马碾过的泥地了。
展昭瞧见桃花恼得跟桃花似的脸色，默默地叹了口气，跟了出去。
这是当街大道，全以青石板铺就，本应全无痕迹可析，可是包拯趴在地上，看得不亦乐乎，不时还以手指拭起车马带落的泥土细细分辨。
“包大哥，看出点什么来吗？”
包拯点点头。
“贵阳城只有一条青石路，这行车马显然是由其他地方来，所以才会带着泥泞，而车轮带起的泥深不及一寸，说明车上所载并非沉重之物。”
“会不会进城前换过车轮？”
“不会。”包拯双眉深锁。“如要换车轮，则所运必是见不得人之重物。此地最见不得人的重物便是失踪的银鞘。试问天下有谁能举起重逾千斤的银鞘还换车轮？”
“包大哥，你怀疑饷银失窃是庞统所为？”
包拯看着地上的车印，陷入了沉思：“庞统我不懂，但我总觉得他一掌大将军印南下平乱，接着就出了军饷被劫的案子，未免太过巧合。”
展昭冷哼了一声，“反正，我看他就是个奸的。”
“什么奸？”桃花见两人站在门外嘀咕了半天，不禁感到好奇，“你们什么在看？”
“车印。”
桃花顺着包拯的眼睛看过去，却是什么也看不出来，只好道：“车印好看什么的？”
“车印不止好看，还好听。”
“听？它会说话？”桃花更好奇，挽住包拯的手臂又问，“它什么说？”
“这世上的一风一花一雪一月都会说话，不过只说给有心人听。”包拯手臂被她挽得死死的，扯也扯不脱，挣又挣不掉，鼻端少女特有的体香阵阵袭来，一时间闹了个大红脸，只得装做问路掩饰窘态：“姑娘可知道白虎军大营怎么走？”
“白虎军？”桃花眼珠转了一圈，摊手道，“我不道知呀。”
“我不管你‘不道知’还是‘不知道’，我只知道你再不放手，包大哥可要发‘气脾’了。”展昭一把拽住包拯，也不顾包拯嚷着手腕疼，转身就走。
白虎军就驻扎在贵阳城南三里处的卫青崖。
江水至此蜿蜒，山势莽莽苍苍，风一吹过，就在野地里掠起一阵急啸。
南疆天亮得早。朝阳在山，染得一带晨霞如同血一般的红。包拯耳听得白虎军清角吹寒的晨号声，只见旌旗猎猎、金戈铁马，当头一人黑衣黑甲立马山冈，凛凛然如天将临世。
包拯在心里微微发出一声叹息。
他与庞统算是旧识，过去只觉他风流倜傥象个纨绔子弟，尽自心计深沉，也还算斯文，从未见过他沙场饮血，阳关跃马的样子。如今见这一派英姿勃发，气吞万里如虎的气势，不由生起了“卿本名将，奈何从贼”的惋惜。
“包大人，好久不见。”庞统一见包拯，便即策马上前执手寒暄，仿佛见到多年不见的挚交好友。“既已到了贵阳，怎么也不着人通报一声，让在下可以扫榻相迎。”
包拯暗暗苦笑，想起两人平素在京师见了面都是脸如寒冰，只由得他去虚情假意。
两人亲亲热热拉着手进了中军大帐，自有侍从奉上茶来，庞统端起茶碗，笑道：“包大人，我知道你向来崖岸高峻，是只凤凰，非梧桐不栖，非廉泉不饮，跟我不是一路人。我呢？帮衬这世界，纵是盗泉之水，捏着鼻子也就将就着饮了，你早说过我们‘道不同不相为谋’，但老天要打这一仗，又出了这一桩案子，把咱们两个凑到一块儿，这也是缘分。我跟你打包票，这茶这水都是我经营茶叶生意赚来的，绝非民脂民膏，你只管放心喝了。等到这一场完了，我们还是井水不犯河水，如何？”
包拯疑惑向来不知谦恭为何物的庞统何以竟一反常态，敷衍道：“我不是什么凤凰，倒是庞将军，纵横点兵，无双名将，好一派英雄气概。”
庞统但笑不语，只目光灼灼地望着包拯。
包拯被他盯了一会儿，脸颊上火辣辣的，依稀记起被他在嘴上碰了一下时的光景，更是烧得火烧火燎，忙低头喝茶掩饰。
却听庞统语气忽而转冷：“英雄又如何？还不是一样被迫得辞官归隐。”
包拯听他发牢骚，愣了一下，心想：不是你自己要辞官的吗？嘴上却劝慰道：“将军既然有雄才伟略，就该为国尽忠。”
“你错了。”庞统站起身，身上铁甲擦碰出一阵轻响，“不是每个人都能为国尽忠的。你想为国尽忠，国家却要看清楚了再决定要不要你。你不得势，没有权，便没有权尽忠。”说着缓步踱到包拯面前，意味深长地道：“得意失意两重天，当日长亭送别，包大人的一番情谊庞某没有一日敢忘。”
包拯闻言，呛了一口茶，咳得面红耳赤。“你…你…庞统！那天你是故意的！”
庞统“哈”了一声，俯首过来咄咄逼人地道：“故意什么？”
“你分明记恨我在开封府审你的事！所以你才…”
“才什么？”
包拯被他问得说不出话，心头怒极，话语倒显得平静了。“所以才故意让人以为我们暗通那个…款曲。”
庞统哈哈大笑，“包大人慎言，查案讲的是重证实据，你有何证据？”说话间仿佛不胜感慨，“亏你一个读书人，暗通款曲这种话也说得出来，真是斯文扫地啊。”
包拯被他倒打一耙，气得狠了，站起来道：“庞统！你这个小人！敢做不敢当！”
“我做了什么，你倒是说来听听。”庞统又踏前一步，好整以暇地道。
包拯气得两眼发黑，不过倒是辩才无碍，怒声道：“你在双喜镇那会儿，以剿匪为名把一座山寨烧为白地可是有的？你从军西征，以少将之衔，先斩后奏，杀掉征西大将军顾青衣，有没有这回事？”
庞统神色先是一紧，待得听完，反倒松了一口气，笑道：“我当什么，原来是这些。那是人人都知道的。”
“也有别人不知道的，”包拯望着庞统，语声不若先前激愤，语气反而更显沉重，“你敢说你剿灭山贼之后血洗山寨没有劳军犒赏的意思？你杀顾青衣，究竟是因为他阻你抗辽，还是因为他阻了你掌兵权？”
庞统脸色骤冷，手搭腰间剑柄，踏上一步。包拯被他凶光四射的目光所慑，退了一步，口中仍道：“你想干什么？威胁钦差，你胆也太大了…”
“杀人不需要胆量，”庞统“仓啷”一声抽出长剑，剑指包拯咽喉，“只需要力量。就象我现在要杀你，只要把剑朝前一送，你就完了。”
“你是有力量，可是如果有一天大宋江山垮了，不是因为因为庸人多了，也不是因为忠臣少了，而是坏在奸臣多了。季孙之忧不在颛臾，而在萧墙之内。”剑锋微微割破下巴的感觉使包拯说话也有些含糊，但语气仍如钢铸铁镌，“你身为大将军，应该眼尖而不是心奸。商人可以奸，所以江山自古不属于商人，而官一旦奸，难免生灵涂炭苍生血染！”
庞统被他滔滔不绝的长篇大论说得脸色时青时白，蓦地哈哈大笑起来。“包拯啊包拯。”他一面笑一面回剑入鞘，“堂堂的开封府尹朝廷重臣怎么跟个泼辣小媳妇似的？你这样为赵祯，值得吗？”
“我是为天下苍生。”
“所以赵老六给你七天时间查案，你也干？”
“没有七天，”包拯不以为意地道，“我与展昭赶了三天三夜，还剩四天。”
庞统倒抽了一口冷气。
“四天？”
“四天。”包拯淡淡道。
“包拯，你是不是被门夹到头了？”庞统上上下下端详了包拯一会儿，忽然又踏前一步，包拯退无可退，脚弯碰到榻沿，直直绊倒下去。
展昭与守在帐外的叶五只听帐内一声痛呼，接着便是曾经的中州王与开封府尹的对话：
“怎么了？”
“落马摔到的。”
“来，我帮你擦点药。”
“不必。”
“包大人，你我同朝为臣，何需见外。”
只听一阵衣服悉悉索索的声音间中夹杂着铁甲声响，随即便是一声怒喝：“庞统！你住手！”
5、桃花的降头
5、桃花的降头 。。。
展昭早按捺不住，一个箭步冲进大帐。
只见包拯被结结实实地按得趴在榻上，锦绣麒麟青天海牙的官服扯得半开，露出雪白的中衣，兀自死死拽住腰带不肯松手，活脱一个不畏强权、宁死不从的忠节烈臣。
展昭也呆了。他大风大浪遇过不少，但两个大男人，一个按住了另一个硬要上药：这种戏码还是头一回见，正不知所措，又进来一个人。
“小五，还不快取药酒来。”庞统头也不抬，一心一意解包拯腰带，“就要皇上赐的那瓶‘诸葛活血散’。”
叶五应了一声，俄顷便取了药来。
庞统倒了些药酒在手上搓热了，正色道：“包大人是国之肱股、社稷栋梁，切不可疏忽大意，作践身体。何况打仗打仗，打的就是钱粮，我军那八十万两饷银还要着落在大人身上…”庞统娓娓而谈、义正词严，包拯一则驳不过，二则抗不住，只得任他上药，忽听庞统‘咦’了一声，道：“怎么这里也青了一大片？难为你方才还坐得住…”
包拯正觉得坠马淤伤的地方热烫烫的好似舒松了些，猛觉庞统的手竟朝自己后腰探去，这一惊非同小可，奇快无比地翻身一把捉住庞统的手，抗声道：“你做什么？”
庞统眼中闪过一丝促狭的笑，随即又敛了，茫然道：“上药啊。”旋即了然道，“莫非包大人嫌庞某手脚重？那也无妨，叶五，把女乐营的歌伎找几个来，叫她们侍侯包大人上药。”
“不必了。”
“包大人不用担心，那些歌伎都是我从京师带来的，绝非边荒蛮女。”
“我不是这个意思，”包拯头上蓦地冒出了汗，涨红了脸道：“男女授受不亲，我的伤自己养养就好，不用叫她们上药。”
“我就说嘛！”庞统一拍榻沿，说道，“刚才有人说：亲眼看见包大人在贵阳城的大街上跟一个苗女拉拉扯扯，状甚亲昵。我听了好笑，‘包大人是如天上明月，明明白白堂堂正正的君子，最重男女大防，怎么会做这种事？你也忒地以小人之心度君子之腹了’——包大人，你说是不是？”说罢，似笑非笑地盯住包拯不放。
包拯被他讳莫如深的眼光盯得心里发虚，只得点点头，道：“那是当然，一时看错也是有的。”眼看庞统眯着眼上上下下地端详他，越觉得这位跋扈小气的将军是存心报复。正无奈间，外面进来一个飞云骑，望见包拯跟展昭，欲言又止。
庞统道：“包大人跟展少侠不是外人，有什么话就说。”
那个飞云骑这才从袖筒里掏出一卷信札，道：“将军，这是黄龙府来的急件。”
庞统展开信看了一眼，冷笑道：“怎么？当我是死的吗？”说着，将信递给包拯。
黄龙府地属辽国，包拯与展昭听得庞统竟与辽国有书信来往，心中大起狐疑。两人拧眉攒目地凑到一处，只见上面墨汁淋漓地写着一行字，�