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巨大变化。
〃他又遇到了巴特勒，为了要回您的那块勋章，他把自己交给了魔鬼。〃〃魔鬼！〃乔治震惊地望着拉里，拉里冷冷地说：〃是的，想必您也了解您那位表亲的品行吧？〃乔治点点头，心中混乱。
〃他们约定，马克就是利安，做巴特勒三个月的情人，而巴特勒会把勋章还给您。〃〃什么？！〃乔治猛地站了起来，急促地喘息着，愤怒地喊：〃他怎么能这么做！〃〃因为。。。。。。〃拉里踌躇了一下，才果断地说：〃因为他爱您。〃房门猛地被被开了，马克脸色惨白地站在门口，嘴唇哆嗦着，却说不出话，他来晚了，虽然他拼命赶来，还是没来得及阻止拉里的话。
〃利安！〃乔治惊喜地叫了一声，向前跨出一步，想去拥抱他，而他惊恐地后退了一步，想要转身逃走。
〃马克！〃拉里大声叫住他：〃你不能逃避现实！〃马克站住了，他的身体微微颤抖着，终于缓缓回过头来，拉里看到他惨淡的神情，心都要碎了，他走过去，握住马克的手，望着他的眼睛说：〃逃避不能解决问题，你的勇气呢？你面对巴特勒时的勇气呢？乔治是你的朋友，不是敌人，你必须对他说清楚！〃〃是的，利安，我有权知道。〃乔治严肃地说，目光却透出温柔，他转过头对拉里说：〃谢谢您，奥克洛先生，请让我跟利安单独呆一会儿〃。
拉里点了点头，转身出去，带上了门，房间里只剩下两个旧日的朋友，阳光在他们中间洒下来，细微的浮尘在光束中游移。
〃利安。〃乔治走过去，把手放在利安肩上，利安抬起头，眼睛里有晶莹的湿润，是的，他现在是利安，乔治的利安，无论过去了多少年，无论经过了多少风雨，他们之间的感情，一点也没有变。
乔治猛地把利安搂在怀里，两个人紧紧地拥抱着，热泪盈眶。他们都长大了，尤其是利安，身材变得强壮高大，比乔治还高了一英寸多，由于常年的刻苦训练，他看起来比乔治还要健硕，饱满的肌肉蕴含着惊人的力量。
〃你现在还好吧？〃
〃是的，很好。〃
〃现在我才真的放下心，这些年我一直很担心你，怕你遭遇什么不测，这么多年了，我到处打听不到你的任何消息。〃〃。。。。。。谢谢。〃利安强忍着眼睛里涌上的酸涩，呼吸急促，乔治永远会关心他的，他知道。
过了一会儿，乔治松开他，轻轻地问：〃你曾经爱过我？〃〃是的。〃利安垂下头，心中忐忑不安。
〃我也爱你啊，利安，你是我的兄弟，我最好的朋友，有时候我几乎觉得自己是你的父亲一样，我看着你成长，心里充满喜悦和成就感。〃乔治深情地说。
〃我知道。〃利安点头，心里满满的都是温暖。
〃后来，你对我的感情超过了兄弟，是吗？〃
〃。。。。。。是的。〃利安的眼睛盯着地面，浑身僵硬，不知道乔治会怎么看待这种不伦的感情。
〃可惜我不知道。。。。。。不，我也有一些察觉的。〃乔治缓缓地说，望着他的眼睛：〃你看着我的时候有时会走神，我碰到你的身体时你会脸红，小时候我们经常一起洗澡，可长大了就再也没有那样做过。〃利安的脸红了，是的，当时他不敢，因为他怕自己看着乔治的裸体会产生不良反应！
〃爱是无罪的。〃乔治叹息了一声，轻轻地说：〃可惜我不能接受。〃利安垂下头，他早就知道会是这种结果，所以他从来没有奢望过让乔治知道自己的感情。
〃可怜的利安，如果你当时跟我坦白，也许我们可以共同来解决这个问题，这不是什么羞耻的事，爱情有的时候没有道理好讲，爱上男人和爱上女人一样，都是珍贵的情感。〃乔治说：〃虽然我不能给你想要的爱情，但我仍然是你的兄弟，你完全不必为我付出那么惨痛的代价。〃想到利安后来受到的伤害，他难过地流下了眼泪。
利安的心像刀割一样，原来一切事情都不像他想的那样不可挽回，乔治始终是爱他的，是肯包容他的，他从来没有抛弃他。
〃对不起。〃利安的眼泪再也忍耐不住，他哭得像个孩子。
〃是我对不起你。〃乔治拍着他的肩，不停地安慰他，带他一起在书桌旁坐下。
〃我受到了欺骗，我以为你爱上的是巴特勒，你知道吗，那次我到伦敦是专门来找你的，因为伯明顿跟我说他在伦敦遇到了你，你跟巴特勒在一起，打扮得像个花花公子，我心里很不安，那个人声名狼藉，你跟他在一起，会受到坏的影响。〃利安心中惭愧，当时他真是鬼迷心窍，在巴特勒设的局里越陷越深，甚至已经放弃了挣扎。
〃我去找你，看到你确实变化很大虽然你尽量掩饰了，但我看得出来，因为我们是那么熟悉，你变了，变得让我感觉陌生，你已经走上了我不了解的一条路，我不知道该怎么才能把你带回去，分手之后我思来想去，决定去找巴特勒谈谈，我在他常去的俱乐部里找到了他，他态度很不友好，根本不跟我认真谈就离开了，第二天我又去找他，可你们已经离开了。〃利安想起巴特勒把他带去了城堡，在那里展开新的欺骗，而他当时竟然差一点就信以为真了！想想当时的意乱情迷，利安的脸上火烧火燎的。
〃我等着你回来，有些话我必须对你说，我想告诉你，跟巴特勒在一起是很危险的，可我一直见不到你。〃利安心中痛悔，当时他还想方设法地躲开乔治，如果那时能够见到他，说不定后来的事都不会发生。可惜，过去的事已经永远不可能改变。
〃当我再一次去找巴特勒时，他跟我说你爱他，并且已经是他的情人，他毫不掩饰自己的得意，我当时简直气疯了，你不可能做那样的事，利安，我无法相信你才离开我短短几个月，就完全变了。〃利安的脸色惨白，不敢去看乔治，只听他缓缓地说：〃巴特勒跟我打赌，说你会亲口承认爱他，并且是在教堂里大声宣布，还说你会跟他在神坛前接吻，我不相信，我们打了赌。〃利安紧紧咬住嘴唇，几乎咬出了血，是他，都是他的错，他辜负了乔治的信任，让他损失了一万英镑！
〃对不起，我。。。。。。我。。。。。。〃利安难过得不知说什么好，乔治伤感地揽住他的肩，好半天没有说话。损失钱财还是小事，当时他那种遭到背叛、不可置信的心情，才是最令人痛苦的。
〃我回家以后，很长时间才从那个打击里振作起来，我再派人去找你，却怎么也找不到，连乔安娜也不见了，我去看望你父亲，才知道他也离开了，你们突然间就都消失得无影无踪，当时我惶惑极了，非常担心，原来对你的怨恨也就消失得干干净净，我认为都是我不好，如果当时我原谅你，把你带回来，说不定事情还有解决的余地，而现在什么都晚了。〃〃不，不是你的错，都怪我，是我把事情弄得一团糟。〃利安听乔治埋怨他自己，比直接挨骂还难过。
〃事情都过去了，不论谁对谁错，都不能改变，上帝是公正的，我们犯了错，都会受到相应的惩罚，这些年我一直不开心，直到今天看着你没事，我才放松下来。〃乔治的脸上露出微笑，利安怔怔地看着他，目光还像从前一样崇敬和依恋，而乔治却发现他已经成为一个完全成熟的男子汉，心里不由得感慨万千。
*44*
〃你是怎么到印度去的？为什么这么多年从来不给我任何消息？利安，你不知道我在担心吗？〃乔治埋怨地问。
利安深深垂下头，像个做错事的小学生。
〃对不起，当时我恨不得已经死了，实际上。。。。。。我自杀过，但是在最后关头放弃了。〃利安低声地说：〃我还想再见你一面，再见我父亲一面，所以我从巴特勒身边逃走了。〃乔治听说他曾经自杀过，脸色都变了，紧紧握住利安的手。
〃我步行跑回家乡去，只想再见你们最后一面，然后就结束自己的生命，那时我已经完全丧失了活下去的勇气，生命对于我来说，只是一种无法自主的痛苦。〃〃自杀是违反教义的！〃乔治严厉地说。
〃是的，对不起，我。。。。。。当时我已经想要放弃信仰了，哪怕去地狱都不要紧，只要能够离开巴特勒的身边。〃利安低低地说，乔治体会着他语气里的绝望，心疼至极。
思绪穿越时光隧道，把利安带回那个飘着灰色薄雾的清晨，他千辛万苦回到家乡，在晨曦中轻轻敲开了父亲的门，父亲看到他惊讶极了，自从利安和乔安娜结婚之后，父亲还是第一次见到他。
〃快进来，孩子，你这是怎么了？〃老父亲的一句话就让利安完全崩溃了，他扑进父亲的怀里，放声痛哭，从他八岁开始，就一直住在敏西豪森伯爵府邸，跟自己的父亲一年也见不了几次面，但亲情终是无法阻隔的，父亲对他的爱，绝没有因为聚少离多而减少半分。
在父亲任职的小教堂里，他跪在父亲脚边，断断续续地吐露自己的所作所为，在他们的头顶上，基督的神像默默地倾听着，父亲听完之后，什么也没有说，问他：〃你还信仰上帝吗？〃利安微微摇头，他已经不敢请求上帝的宽恕了。
〃不，亲爱的孩子，上帝是我们的父亲，他可以宽恕一切的罪，你必须向他忏悔。〃父亲吻了吻他的额头，让他祈祷，利安的童年有很多时间在这个教堂里度过，那个悲悯地垂望众生的形象，是他早就熟悉的了，他恐惧地望着他，惶惑不安。
父亲温和地开解他，引导他放弃别人强加入他心中对上帝的不敬，父亲说：〃人不能没有信仰，利安，只有魔鬼才没有信仰，只要你坚信上帝，就可以守住自己的心，光明之路就会为你敞开。〃父亲的话渐渐打消了利安心中消极的想法，多年的习惯上了上风，他重新开始祈祷，让上帝的光辉照进他早已冰冷的心与其说是上帝的旨意，不如说是父亲的引导使他放弃了自杀的念头，他抱住父亲，痛哭流涕，对自己的将来感到绝望。
〃不，孩子，永远都不要放弃希望，在这个世界上，爱的力量永远大于恨，不要执着于过去的仇恨，不要让仇恨蒙蔽了你的眼睛，听信上帝的指引，去爱世人，你会发现一个新的世界。〃父亲的谆谆教诲使利安渐渐平静下来，不再一心想着恨和报复，他提出想进入修道院，那道与世隔绝的高墙里头，也许是他度过余生的最佳选择，除此之外，他不知道自己怎么面对今后的生活。
父亲沉默了，他没有立即反对，也没有赞成，他思考了很长时间才说：〃孩子，成为修士是对上帝虔诚的选择，修道院不是避难所，如果你的心没有达到平静，那里不是你最好的去处。〃他苍老的眼神望着远处，似乎想起了遥远的过去，过了很久，才继续说：〃你的爱给错了对象，你爱上了男人，这是世俗不允许的，同样，也不被教会允许，你还年轻，生命的火焰不会熄灭，虽然你一时受到了严重的打击，但就像冬天过去，小草会重新发芽一样，你还会有新的情感历程。。。。。。〃利安刚想说自己再也不会爱任何人了，父亲制止了他，温和地说：〃上帝会指引你的，孩子，既然他原谅了你的罪，就不会剥夺你再次爱的权利。〃他不再看利安伤心的眼神，又说：〃修道院并不是人间的乐土，它只是世人修行的场所，一样会有人的欲望，我给你讲一个故事，是我亲身经历过的。〃他似乎在出神地想着心事，缓缓地讲下去：〃我年轻的时候，曾经在柯尔克修道�