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皇子之中，二皇子在军中的势力最弱，这个禁军统领的职位，也只有他才最急着想得到……”
整件事中，唯一让我无法估量的是安阳公主。这件事表面上看来是内廷侍卫所为，但与她一定脱
不了关系。安阳公主的生母早逝，她跟三位皇子的关系都不远不近，表面上保持着超然的中立，
没有明显地支持过哪一方。现在看来，难道她支持的是拓拔明？可拓拔明在三位皇子中的实力并
不算最强，不是一个最好的选择啊……
北燕王一言不发地听我说完，眼中流露出同意的神情，却迟迟没有开口说话，只是坐在那里独自
出神。过了好一阵工夫，才往后一靠，用手支着头，废然地长长叹了口气。
这是我第一次看到他明显地露出老态。
北燕王继位的时候正当英年，勇武过人，雄才大略，想当初也曾经叱咤风云，建立过无数赫赫功
业，是各国无不畏惧的一代霸主。近些年虽然年事已高，身体日渐衰老枯朽，精神却始终强悍不
减。头脑清醒，思虑周密，一双眼睛精光闪烁，比年青男子还要锐利几分。行动虽然略显迟缓，
却从未露出过颓然萧飒的衰老样子。
英雄暮年，分外难堪。难怪说‘自古美人与名将，不许人间见白头’。看到北燕王此刻的萧瑟模
样，我不觉在心里叹了一口气。
“我老了！”北燕王用力抚了一下脸，叹息道，“岁月不饶人，就算我能骗得过别人，也没有办
法骗过自己。现在的天下……已经是年青人的天下了！”
……
对于北燕王突然转变的话题我只能保持沉默。北燕王英雄一世，就算老了也是个骄傲的老人，不
会愿意接受我无用的安慰，更不会爱听空洞的废话。
北燕王也没有期待我的回应。他出神地遥遥看着远方，缓缓地说：
“我的时日已经不多，早就到了应该立储的时候。可是此事一拖再拖，储位始终悬而未定，这大
概是我一生中最优柔寡断，也做得最错的一件事了。我一世英雄，处事向来精明果断，多少至关
重要的军国大事都是一言而决，可是这三个儿子……”
他又叹了一口气，转过头来问我：“以你看来，我的这三个儿子怎么样？”
“……都很出众。”我停了片刻，淡淡地回答。“三位皇子雄姿英发，才干过人。无论文采武功
，哪一位都是上上之选。”
北燕王皱眉看了我一眼。“我想听的不是这种泛泛的空话。”
我苦笑。北燕王还真是不好伺候。在他面前老实不客气地评价三位王子，那不是自找麻烦吗？难
道对他说拓拔弘专制霸道，拓拔明心机阴沉，拓拔圭心胸狭窄？这样的话他会爱听才怪！
大概是看出我的心思，北燕王没有再逼我说实话，而是自己道：
“弘儿威严刚毅，精明果断，掌理政务是一把好手，只是性情略失于刚硬，霸气有余而宽仁不足
，不能做到刚柔并济。明儿心思精细，机变多智，是块运筹帷幄、统划全局的好材料，却有些过
于心机深沉，事事算得太多，最后难免把自己也算了进去。圭儿血气方刚，勇武过人，领军上阵
是一员猛将，气量却是略嫌狭窄，心高气傲，不免少了容人之量。这三个孩子各有所长，也各有
所短，如果能诚心实意地好好配合，各展所长，让彼此的长处相辅相成，北燕必然天下无敌。只
可惜……”
他悠悠一叹，不再继续说下去了。
我却是听得暗自叹服，没想到北燕王对这三个儿子知之甚明，各人的性格才具、优劣长短评价得
极为精当，他看人的眼光也算是极准的了。
“现在的情形，这三人之间彼此不服，又各有自己的背景和支持者。朝中大臣派系分明，各拥其
主。三个人势均力敌，相互牵制，始终在不断明争暗斗。不论我把谁立为储君，其余两人都不会
真心顺服。我在的时候还压制得住，一旦我不在了，将来国中必生变乱。我不想看到他们日后为
了王位自相残杀，又狠不下心来做出断然处置，一味拖延犹豫，形势便越来越难以控制。再这样
下去，只怕……只怕……”
“大王既然深知问题所在，想必心中早有打算。不管选中了哪一个，现在便可以着手逐步削弱其
余两人的势力，也免得日后生出麻烦。”
北燕王点点头，接着又微微摇了摇头。
“说来容易，做起来哪有那么简单。那些朝中重臣和世家亲贵的势力早已根深蒂固，彼此声气相
通，牵一发而动全身。如果没有足够的理由，哪里能随便动得？若是下手操之过急，只怕立刻就
激出变乱来了。
“再说知子莫若父，这三个孩子心高气傲，谁又是甘心屈居人下的？就算把他们分驻边疆，只怕
也不会安分称臣。除非……”
北燕王摇了摇头，眼中竟难得地流露出一丝犹豫与不忍。
“他们三个人，毕竟都是我的儿子啊……”
我听得也不觉摇了摇头。虎父犬子，后继无人固然是历代君主最大的遗憾，但几个儿子个个能干
，演出一幕诸王争位的剧目也一样不是什么好事。北燕是如此，其实我和祁烈又何尝不是如此？
祁烈他……也是一样的心高气傲，一样的不甘屈居人下啊……
如果我能早一点知道，我们两人之间又何至于此？
各怀心事，各自伤神，房中顿时陷入一片沉默。
过了不知多少时候，才听见北燕王长长地叹息了一声，语气苍凉地道：
“你一定在奇怪我为什么会向你说这些话。但是我身边的人虽不少，却没有哪个是可以说几句真
心话的。他们兄弟三人争得如此激烈，朝中的文武大臣、宫中的各色人等，又有哪一个没有卷入
其中，指望着押中一个满堂红，给自己赚来功名利禄？也只有你，虽然是个外来人，却是真真正
正的清高淡泊，不存私心，不求私利，可以让我放心信任，说上几句真心话。”
北燕王居然这么看得起我？我怔了一下，心里只觉啼笑皆非，不知道该说什么才好。
总不能告诉他，我的不求私利是因为我与众不同的特殊身份……
看到北燕王此时的样子，我就算有话也说不出了。
他坐在宽大的龙椅上，衰老干枯的身体显得格外瘦弱，满是皱纹的苍老面容上神情黯淡，头上的
王冠微微倾斜，露出一角花白的头发。就连一向精光四射的眼睛也失去了神采，透出几分昏暗和
茫然。
很难让自己记起他正是曾领兵侵占西秦大片土地，让西秦在几十年间苦于战火、国力衰微的强仇
大敌。
不管他以前曾经怎样地叱咤风云，称雄一世，现在也不过是一个垂垂将尽的老人罢了。
在高处不胜寒的至尊宝座上，也许只有更加苍凉，更加寂寞……
“……大王心里难道就没有做好打算么？”
沉默了半晌，我才轻轻地开口问道，语气中不自觉地带上了几分同情的味道。
……
“当然也不会全无打算。”
北燕王被我的一句话唤回了思绪，缓缓地转过头，脸上又恢复了刚才的冷静表情。“就算再难决
断，我也是必须做出选择的。”
那么你究竟选定了谁？
这个问题在我心里一闪而过，却没有笨到把它问出口。
这种至关重要的绝顶机密，北燕王又怎么可能说出来？若是过早地泄露出去，就更要闹得天翻地
覆了。
北燕王仿佛猜出了我的心思，眼中流露出一丝了然的笑意，淡淡挥手道：
“寡人的话已说完，你可以出去了。”
“是。”
我行礼告退，心里一边嘲笑自己。吹皱一池春水，干卿底事？北燕的皇权落到谁家，我又何必去
操心多事呢？
真不知自己是发了什么神经！
就在我走到门口的时候，北燕王的声音从身后悠悠传来。
“如果让你选择的话，这三个人里，你又会去帮谁呢？”
我心里一震，有点僵硬地转过身。北燕王并没有看着我，目光投向窗外的如洗蓝天，仿佛根本就
没有说过那一句话。
自然也根本没有在等待我的回答。
恍惚之间，我竟也弄不清楚他是否真的问出了这句话，还是我在心里问着自己。
我在北燕是否已呆得太久了？是否早已身陷局中而不自知？
只有苦笑。
却不敢去探寻其中的答案。
第四章
消息传出，我再度成为北燕的新一轮传奇和万人瞩目的风头人物。
只不过这一次不是因为卓绝的剑术，而是因为平步青云一步登天的传奇经历和前所未有的升迁速
度，以及手中掌握的权力。
不知有多少人在暗自羡慕我的好运。
面对着刚刚接掌的两万禁军，我却只觉头痛。
总是事与愿违。我越是不想卷入其中，就越是一步步地陷了进去。
真不知几时才能脱身。
烦恼起来，真想率领禁军冲到质子府去抢出萧冉，然后把大印一丢，带着萧冉和小晋远走高飞，
不再回头。
倒忘了就算回到东齐，面对的也不是什么歌舞升平的安稳局面。
唯一的幸运是我得到了北燕王的允准，仍能将雷鸣和易天带在身边。他们两人也升了级，分别是
我的左右副统领。有了这两个能干的帮手，总算替我分担了大半麻烦。
否则光是官场上的应酬人情已经要了我半条命。
用门庭若市形容禁军官署近日的情形绝不过分。我手中掌握着两万禁军，再加上一个地位不高、
却因为御赐令牌而权力不小的五城巡戍营，也难怪会在一夜间成为众人或奉迎讨好、或拉拢招揽
的对象了。
我自然懒得理会这些，一股脑儿全推给了易天。
以易天温文有礼的态度和宛转含蓄的处事手腕，应付起这些事来可比我要轻松得多啦。
“韩雄带了份极重的厚礼来求见你，说什么也要亲自感谢你的救命大恩，让我挡在外面了，现在
只怕还没有走呢。”
易天捧着一杯新沏的冻顶乌龙，闲闲地告诉我。
“哦。”我点点头表示知道了，然后继续喝我的茶，没有出去见他的打算。
“听说拓拔圭回府之后发了一天的呆，说什么也想不明白你怎么会帮他。你们不是有过节吗？”
难得偷来浮生半日闲，没有紧急公务也不用操练新军，易天居然还不让我回房睡觉，硬是拉着我
和雷鸣在官署大堂上喝茶，顺便心情很好地讲几句八卦。
这么喜欢闲聊，难怪他的消息比谁都灵通了。
“谁说我帮拓拔圭了？我那天只是照实陈述，不偏不倚，又没帮着他撒谎！我只是不喜欢有人在
我面前设计害人，这关拓拔圭什么事？”
“因为所有人都认为你会帮拓拔弘啊！他们三兄弟争位争得各不相让，只差没公开破脸了。你既
然是拓拔弘的人，当然应该帮他对付拓拔圭才对！”雷鸣居然也一脸兴趣地接口。
‘噗！’……我嘴里的一口热茶全都喷了出来。
“谁说我是拓拔弘的人？！”
“这还用说吗？”
雷鸣和易天的默契倒很好，同时反应迅速地飞身闪开满天的茶水，异口同声地反问。
“什么意思！”
我想我现在的脸色一定不大好看。以至于一名小兵刚推门进来想报告什么，给我看了一眼后，居
然脸色一白，又低着脑袋退了回去。
“难道不是么？”易天悠然地呷了一口清茶，笑吟吟地看着我，“你是信王府里的人，整天形影
不离地跟着他，又是他一力向大王推荐才冒出来的。我们都是他的客卿，你说一个‘要’字，他
二话不说就给了你。你铁面�