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书生锲而不舍地追着钱小姐，奔跑中，他的竹篓始终一颤一颤的，他一边用手掩了竹篓的盖子，一边奔跑着。离书生不远的后面，十三太保紧随其后，有种螳螂捕蝉黄雀在后的味道。
“喂喂，你追来做什么？呆子！”钱小姐一边跑得上气不接下气，一边喘着对身后的书生道。
“对啊，书呆子该滚哪里去，滚哪里去，大爷们有事情找钱小姐，懒得和你计较，要是平常 ，你敢这么撞……撞上大爷我们，保准揍得你亲妈都不认识，呵呵……咳咳……”阿三吆喝着，也是一阵粗喘，却还是没忘记恶声恶气地警告书生，耀武扬威，深怕别人不知道自己是做什么的。
“小生的摊子给那姑娘砸了，小生得要找姑娘说个理。”
七拐八拐地绕着路跑，钱半城居然慌不择路的选了一条死胡同，被那书生首先给追上了，紧随其后的是一脸猥琐的阿三：“怎么的？钱大小姐，该是和我们走一趟了吧？你这么水淋淋的，我们可不舍得对你动粗。要是不小心弄伤了你，咱们哥们可不是故意的。”
瞧着他色眯眯的眼，怕是没少想过等下绑人回去的时候乘机摸了几把，动些小动作，占些便宜。
“你们这群九爷养的狗，主子没有吭声，有胆子对我动手动脚么？不怕回去被主子大卸八块。”看出阿三淫秽的表情，钱半城一阵做呕，如今也跑不了了，反而大大方方地和十三太保对峙上了。不就是仗势欺人的混混，她钱半城也不放在眼里。
阿三的脸色一顿铁青：“今儿个是九爷叫我们带你回去的，你不和我们走也得和我们走！至于你身后的丫头，九爷也吩咐了，随我们处置，钱小姐就不要多管闲事了！”他说完，大手一挥，就要使唤人上前抓那个卖艺的丫头，奈何不了钱半城，存心拿着丫头来出气了。
“各位大哥，各位大哥，小生的账还没有和钱姑娘他们算呢？你们不能就这么带了人走，不然我的损失要找谁去陪？”眼见混混们各个磨拳搽掌地就要上前去拉人，青衣书生却突然站出来，插了一脚。
阿三的耐心终于是耗尽了，钱半城看见阿三的嘴角抽搐，眼皮一跳，一抹凶光闪过，正要出声提醒那个无知又偏执吝啬的书生，却突然看见阿三的身后有什么冷光快捷迅速而来，直直刺向十三太保的身后。
阿三的拳脚还没有落下，身后的兄弟却一个个哀呜着倒了下去。一时间，巷子里除了幸存于难的书生、钱小姐、丫头，剩下的就只剩下维持着出拳动作的阿三，他已经吓得脸颊两边两块松垮垮的皮肉都翩翩起舞了。
阿三的身后，倒了一地的混混，没有任何的武器，也没有任何的伤痕，甚至连出手的人影都没有看见，身后空空的，只剩下刮过的风，扬起的沙和细雨，什么也没有留下。
“鬼啊……”阿三鬼谷狼嚎着，撇下兄弟落荒而逃。
六 提亲
好诡异的一幕，五大三粗的一伙人就这么被撂倒了，不见凶手，不见凶器，也看不出手法，也不知道是真的神佛显灵，还是大白天见鬼了，但是毫无预警的，事情就这么在众人的眼皮底下发生了。
阿三惊惶地夹紧了尾巴，不寒而栗，哪里还管得着什么抓人不抓人，连滚带爬地逃窜出了死胡同，像是被冤鬼索命一般，简直跑得比兔子还要快，怕是吃奶的劲都使上了，刚才抓人的时候，都没见他这么卖力。
阿三这样的地痞，平日里作威作福，耀武扬威惯了，怕是没少做些丧尽天良，违背良心的缺德事，亏心事做多了，自然最忌讳牛鬼蛇神，不用挨到晚上，大白天的，都容易做贼心虚，害怕鬼敲门。
一路上，就听见阿三抱头鼠窜地鬼哭狼嚎。
危机解除，钱小姐撇了眼被阿三一拳吓瘫倒的书生，转身掏了银子，摊开丫头的手，放在她手心上道：“姑娘，和你亲人离开这里吧，既然得罪了九爷，是不会有什么好果子吃的。只要你还在，他们就会来无事生非，找你们麻烦。”
看着这么多银子，丫头本来是要推拒的，但是，看着钱小姐诚挚的眼神，转而一想茶楼的遭遇，泪光一闪，“扑通”一声就跪了，接连磕了几个响头：“大小姐恩德，丫头无以为报，只能在这里给您磕几个头，愿小姐一生平平安安。”她和她只是萍水相逢的路人，她就这样的善待她，如此心善的人，果真是观音下凡吗？
丫头在钱小姐的搀扶下才起来，沿着小路，一路寻她爷爷去了，边走边一步三回头。
危机解除，钱小姐睨了眼瘫倒在地的书生，他傻愣愣的模样像是个石雕似得，英俊的面容却无与伦比，像是精雕细琢的玉器。书生单眼眯成一条缝，一边还用另外一只眼睛，偷偷地打量着周围的情况，多少让人觉得有点好笑。钱小姐忍不住伸出手指点了点他的肩膀：“喂，呆子，人都走光了！”
“现在才记得要腿软，是不是晚了一点，未免也太迟钝了，真不知道说你什么好，是涉世未深，不知深浅，还是终日扎根在书堆里，幻想着黄金屋、颜如玉，把脑子也给弄迂腐了，亦或是当真冥顽不灵地死要钱，不要命，吝啬惯了！”
反正她钱半城是从来没有见过像他怎么迂腐不化的书生，钱财乃是身外之物，还能比自己的性命来得重要不成。真要那么害怕早干嘛去了？
秀才抖了抖墨青色衣衫的边沿，站了起来：“此言差矣，人之初性本善，好好与人沟通，大多数人还是明事理的。人生在世，要以德服人。”
“得得得，别跟佛祖割肉喂鹰似的，我不入地狱谁入地狱，真要是什么都息事宁人，我不过砸了你几幅字画，你怎么就穷追不舍？”
“此一时彼一时……”
“懒得理你，你就是要我陪你银子是吧？你也看见了，我身上的银子都给刚才的小姑娘了，赶明儿，你自己来钱府找人要吧？”她就长了一副无事生非，滋事惹麻烦的脸吗？钱小姐一看天色，想着自家老头的生意看着也谈得差不多了，是时候回去了，就懒得和这满口之乎者也的书生周旋。
钱小姐翩翩然，转身走了。嫩绿的衣衫轻摆，灵动而清新动人。书生没有阻止，也没有固执地非要银子，他掂了掂背后的竹篓，许久后也提步走了出去。他的身材纤瘦高挑，有一种飒爽的味道，仿佛他后背背着的不是竹篓，而是一把实心的铁剑，一时间给人一种浪荡江湖，一路血雨腥风过来，却兵不血刃、衣不沾血的味道。
翌日，一夜缠绵的细雨过后，太阳终于慵懒地挥开了云层，出现在众人的视线中，这是一个风和日丽的好天气。树上新叶吐绿，带着晶莹的水珠，在太阳的折射下，闪着七彩的光晕，异常的夺目。烟雨后的江南，是一个闪亮清新的世界，美得叫人痴迷。早起的鸟儿，雀跃地在枝头鸣叫，迎接着一天的来临。
两辆华丽的马车停在了钱府的门口，车上首先下来一个浓妆艳抹、花枝招展的半老徐娘，一副经典的媒婆打扮，手中摇着一块丝质的锦帕，走一步，扭三扭，留下一路香得呛人的味道。
媒婆的身后，九爷摇着从不离手的纸扇，“唰”得一下展开，轻轻摇曳着给自己扇风，看样子心情极好。这也难怪，他自认为好事将近，将有花美眷在怀，即将过门迎娶的又是心心念念的钱家大小姐，又怎么能不让自视甚高的他高兴。虽然“小登科”还没有确定下来，但是，凭借着夏家的财力和势力，迎娶钱小姐还不是迟早的事情。如今的说媒，在九爷的眼中，仅仅只是走马过场的形式而已，门面功夫罢了。但是，他九爷在江南的家世，这种门面功夫还是要做足的，排场反而越大越好，如果能够昭告天下，那自是再称心如意不过了！
“一会儿进去以后给爷好好说，说好了自然重重有赏。”九爷笑眯眯地看着媒婆卑躬屈膝地连连应是，心情极好地没有呵斥她摇曳的锦帕下呛人的劣质熏香，反而转身对着伺候他的丫鬟道，“给爷拿镜子来，看看爷今天的衣冠是不是端正，怎么样？爷今天是不是特别风流倜傥，英俊潇洒。”
“少爷今天依然风度翩翩，俊逸潇洒。”
“哈哈哈哈，爷就喜欢你说实话，回去后重重有赏，你，你，你……你们统统都有赏。”九爷一遍被夸得心花怒放，一边提步迈进了钱家的大门。门口的家丁赶紧迎了上去，派了一人赶紧进去通知自己家的老爷和小姐。
“老爷，老爷，不好了……九爷，九爷来了……”小斯进来通报之前，钱半城和钱富贵正在饭厅里用膳，钱半城听见声音，把碗筷一搁，顿时没有了食欲：“爹，我先进去了。”
“恩，好。”看着钱半城从另外一扇门朝着她自己的闺房走去，钱富贵的眉头一皱，突然有了不好的预感，无事不登三宝殿，九爷这次来，事情怕是没有那么简单。虽然冠了个侯爷公子的头衔，九爷是个什么东西，全江南的人都知道，也不需要钱富贵另外到处去打听，大街小巷里的百姓自然会帮九爷宣传。
钱富贵看了眼钱半城用了一半的午膳，吩咐丫鬟道：“吩咐厨房给小姐备一点桂花糕送去，吃了那么少，饿了可如何是好。”说完一改脸上的神色，两眼一弯，本就不大的眼睛，更加被眼下的肥肉遮住了，只剩下一条缝隙，一副谄媚的嘴脸。
钱富贵提着绣满铜钱的金色服装，诚惶诚恐地迎了出去，圆滚滚的肚皮，让他快速行走的身子像是一个打滚的肉球：“呦呦呦，九爷什么风把你吹来了，快里面请，来人啊，快沏茶。”钱富贵圆滚滚的身子差点刹不住脚步，撞在了九爷的身上。
看着钱富贵一脸油腻腻的肥肉，还差点撞在了他的锦衣华服上，九爷皱眉，拿着扇子拂了拂衣衫，脸上的嫌恶一闪而过，表面好心情地用笑容掩饰了下去，心里却腹诽着：“钱富贵这猪头真是恶心，要不是钱半城的老爹，我一准就叫人宰了他。只是他这一身肉，剁了喂狗，怕都成狗不理吧？真不知道他这副尊容，怎么会有半城这么绝色的女儿？难不成是送子观音抱错了孩子？”
九爷再一次展开扇子，挡住了一半的脸，也隔绝了看钱富贵的视线：“钱富……咳咳，钱伯父小侄今天来的目的，您怕是心里早就有数了，望眼整个江南，就数你和我爹是个人物。凭借着我夏家的背景，我九爷世子的地位，半城妹妹嫁给我，简直是冬瓜配西瓜、乌龟配王八，绝配啊，呵呵呵……咱们这是强强联手，再好不过了！”此话一出口，不止钱富贵和家丁，就连九爷带来的人都憋着一脸的笑意，却又不敢真的在他面前笑出声来，忍得好是辛苦。
钱富贵用肥肉堆砌出来的脸狠狠地抽了抽，心里没少诅咒九爷的祖宗，怎么就是王八了？他九爷敢认，他的女儿还不敢接呢？没有家教，没有学识还真是可怕啊，教习九爷的先生怕是都活活气死了好几个了吧？钱富贵抽出腰间的手帕，不住地擦着脸上的汗意：“贤侄啊，贤侄，婚姻大事虽然是父母之命，媒妁之言，但我家那个丫头的脾气你也是知道的，伯父我也不好太干预啊，呵呵……我总不好逼�