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。大会的最后，还会把口碑最好的一盆花，也就是“花魁”，摆放在高台上竞相拍卖，价高者得，叫做“讨彩头”。
若是最终得主家也有女儿，今年的桃花运势必然旺盛。若闺女还小，将来必定长得天香国色、艳压群芳。如果女儿已经到了出阁的年纪，必然花开富贵，贵不可言。来年求亲说媒的人恐怕都会把家里的门槛都踏破了。就是出高价得到了“彩头”，请“花魁”都有一套另外的规矩。
所以，寻常大门不迈的妙龄少女要是还未出嫁，又没有提亲的，家里人都会争相叫价，以示家里有未出阁的大家闺秀，方便城里的青年才俊上门提亲。
大街上到处张灯结彩，两旁的屋檐下来来回回挂了几排大红灯笼，做成含苞待放花骨朵的形状，缀着花蕊一般的流苏，远远望去一片争奇斗艳的红，直把人照得亮堂堂的，一片喜庆。街道两边摆着各色的摊位，从糖人、面偶到纸鸢、胭脂……琳琅满目。如此良辰美景，街上必然人潮涌动，车水马龙，才子佳人结伴出游，小贩们刚好借此良机招揽生意。
提着花篮的小丫头一路叫卖过来，随着人群随波逐流。那丫头大概八九岁的样子，穿着粗布的短衣，却长得及其灵巧，贫寒的出身并不能遮掩她的天真丽质。不少陪着佳人的公子看她讨巧，嘴巴又甜，都在她哪里买了鲜花赠送佳人。
突然前方一阵骚动，只看人群惊叫着纷纷往后四散开来。远远的听到一声马嘶，车辙压着马路的声音伴随着尖叫声，由远及近，鲜花、纸鸢……各色小玩意撒了一地。一片喜庆中，蔓延着恐慌，不明状况的人战战兢兢地跟着前面涌过来的人的脚步，四处逃窜。
惊慌失措的人只顾着自己逃命、抱头鼠窜，哪里还顾得上其他人，互相推撞着，脚踏脚，肩擦肩，一阵混乱。那卖花的小丫头身材娇小，生生被挤压着向下跌去。要是她就这么跌倒了，后果可想而知，必然是被后面不断涌上来的人踩踏而过，能否保住性命都要看造化了。
虽然知道状况，但是身单力薄的小丫头即使知道后果，也无法改变身体下坠的速度，改变自己的命运，眼见着就要被人群挤倒，忽然有一道墨绿色的身影一闪而过，卖花的丫头只觉得身子一轻，等反应过来已经被眼前书生模样的人眼疾手快地扶住了。
钴夕照一手抱着卖花丫头，一手揽着钱半城，将两人送到了一个安全的地方放下。这才看见刚才的骚动，原来是因为人群中挤进来一辆失控的马车。瞧着马车顶棚的材质和装饰，想必是哪家大富大贵人家的公子小姐。可恶的是，那架着车的家丁，眼见着撞了人，还一副趾高气昂的样子，根本不把人命当一回事。
众人看着这样的恶仆，虽然一肚子气，但什么样的人养出什么样的狗，小小一个家丁都这么眼高于顶、仗势欺人，那马车里主子的身份必然贵不可言，所以只敢小声地议论着，并不敢上前讨要说法。再说，刚才的骚动虽然或多或少的有人受了些伤，却没有人直接死亡。即便是告到了官府，依着官官相护的世道，如何会给他们一个公道。不了了之还算好的，就怕到时候还会自讨苦吃，挨一顿板子。
不少眼尖的，一眼就看出那是九爷家的马车。原本还怨声载道的，一下子就没有了声音，只能看着驾着马车的小厮一挥马鞭，马车一路横冲直撞，就这么有惊无险地驶去。在场的人都心有余悸，骂骂咧咧地散了。
钴夕照和钱大小姐皱眉互看了一眼，心中闪过一抹不解。马车诚然是九爷家的马车，饶是平时，九爷为了寻求刺激，也不是做不出这样寻求刺激好玩的事情。但是九爷目前重伤，不是应该还在床上躺着吗？马车里的难道是老侯爷？这样很冲直撞的颠簸，老侯爷一把年纪的受得了刺激吗？ 钴夕照在意的，却另有其他，他的眼眸深了深，闪过一抹深思。
惊呼过后，小丫头睁开了眼，灵动的双眼滴溜溜地望了一圈，突然顿住了。
一瞬间过后，她仰着头用水汪汪地眼睛看着钴夕照，咧嘴甜甜一笑：“谢谢哥哥，哥哥身边的大姐姐那么漂亮，你们站在一起好般配啊，简直天造地设的一对璧人，哥哥，给姐姐买一朵花吧，我的花最水灵了，你看还有晨露呢，必定会给哥哥姐姐带来祝福的，祝福哥哥和姐姐百年好合。”
小丫头脆生生的话音才落，原本就众人瞩目的两人，更是成了众人侧目的对象。你少认识钱半城的还惊讶地托住了下巴，暧昧地笑笑，看到她回头看过来，又远远地走开了。
钴夕照偷偷看了一眼钱半城，灯火通明的灯笼下，钱大小姐白玉翡翠一般莹白的脸上划过一抹可疑的嫣红，顿时让人觉得明艳不可方物，让人看了心驰荡漾。
钴夕照尴尬地一咳，恨不得拿块黑幕把她里里外外地罩起来，让人窥探不得。这大街上人来人往的，也不知道有没有被人看了去。
自从遵循自己的心，按照自己的本意，在侯爷面前说出那番话以后，他就决定要守着钱大小姐一生一世。自此，他心中的感情不再克制，与日俱增，比以往还要来的猛烈。先前压抑的感情，像是绝地反击似得，越发地来势汹汹，一发不可收拾。
余光看到钴夕照灼热的视线，钱大小姐掖嘴笑了一下，几分女儿家的娇羞。转而一看钴夕照好久没有动作，心道：“这呆子不会是没有带银子吧？还是装吝啬习惯了，不舍得买花银子？”
不见他动作，钱小姐转头偷偷打眼望了过去，却正好被钴夕照抓了包。钴夕照脸上擎着一抹笑意，笑意盈盈地看着她，眼中略微带了一丝痴迷。看着她侧过头来，嘴角的笑意扩散开了去，甜蜜中带着几分傻气，当真有几分痴呆书生味道。
“呆子。”钱半城轻笑着嗔了句。
“哥哥，你不打算买花送姐姐吗？”小女孩有些尴尬，莫不是她看错了他们两个的关系？莫非这两位竟然是兄妹不成？小女孩大概还不认识钱大小姐，忽闪着眼睛，看着两人的脸色，深怕自己一时多嘴，得罪了贵人。
钴夕照回过神来，从钱袋里掏出一锭碎银子，提过小女子的花篮，选了一把花道：“没有受伤吧？谢谢你，哥哥把你所有的花买了，你快去过节吧，记得早点回家。”
小女孩接过银子，裂开嘴笑着道了谢，一蹦一跳地跑远了。看着小姑娘收了银子兴高采烈地走远，钴夕照脸上有着舒心的笑意，他转而将花束整理了一下，双手奉上，郑重地递交给钱大小姐。若不是她今天头上戴了一朵和衣服相称的花，他也是不介意亲手为她别在发髻间的。
钱半城没有错过钴夕照脸上的笑意，脑海中突然闪过上次见到和他小乞丐们相处时的场景：“你似乎很喜欢帮助穷人？”
都怪第一次见面的时候，他迂腐吝啬的形象实在是演得太深入人心了，让她对他的这种形象根深蒂固。在院子里荡秋千的那次，她看见书生拿出碎银子给小乞丐们买糖葫芦吃，还真的有种匪夷所思的感觉。只觉得一毛不拔的铁公鸡也会转性子掏出银子了，而且还是给那些看起来无关紧要的人，也不存在巴结与伪善的可能。
如今想来，他小的时候与亲人走散，不得已沦落成了乞丐，年纪轻轻的，甚至可能比刚才卖花的小丫头还小，就开始流浪街头，饥一餐、饱一顿地靠着别人施舍的百家饭过活，穷苦得一文钱憋死英雄汉子的日子不是没有尝到过，没有人能够像他一样切身体会穷苦百姓的生活了。对于穷人他是深深的怜惜，带着自己切身的体会。
“只是不能坐视不理罢了。如今的世道这样，我又能多为他们做些什么？”钴夕照脸上的表情僵了一下，淡淡道。人常说百无一用是书生，他虽然是一个杀人如麻的杀手，伪装成了一界书生，却还是百无一用。
说起杀手，凭借着他多年杀手生涯的历练，在刚才马车错身在他眼前驶去的刹那，他敏锐地探知到了一股杀气。这种杀气和他在江湖闯荡的时候一样，是多年厮杀历练出来的。不知道怎么的，他突然有点在意。在九爷家的马车里，究竟隐藏着怎么样的一个危险人物，是否是他败露了行踪，杀手组织的人派了人过来追杀他？就算如此，为何又会牵扯到了夏家！
三十一 血色
本就到了多事之秋，又被“马车”这桩事情打岔，不止钴夕照担心，就连钱半城也开始惴惴不安。不安随着揣测和时间蔓延，渐渐地扩散，潜移默化中侵入到四肢百骸，到了最后，钱半城甚至魂不守舍地答非所问，没有了做任何事情的心思，根本融入不到节日欢乐的气氛中去。
钴夕照看在眼中，疼在心中，好几次都劝着钱大小姐回府去，但都被钱大小姐拒绝了。他知道，她是不想要为了自己无谓的猜测，败坏了他的兴致。
钴夕照和钱大小姐的所想分毫不差。钱小姐正暗恼自己怎么就这样心绪不宁，疑神疑鬼，但就是控制不住自己不去想。钱家当然会好好的，不是吗？
今天的朝花节已经到了最高潮的阶段，既然人已经出来了，没有看完最后的重头节目，怎么说都会存了分遗憾，明天就要离开江南了。更何况钴夕照还是第一次参加朝花节。这是他们一起在江南留下的最后的回忆，她想必分外的珍惜今天。出门钱，钱老爷还特别交代了几句，想来是希望他夺得“花魁”，讨一个好的彩头吧。
钱半城压抑着心中的不安，不断地给自己打气：“没事的，没事的，钱半城，我们只是出来一会儿，不会有什么事情的。过不了几天，我们就可以离开侯爷家的势力范围了，到时候，什么事情都会烟消云散，重新开始。”
“侯爷就算再任意妄为，钱家毕竟和诸多江南权贵有过结交，家大业大，就算存了心，有了铲除钱家的心思，也断然不会明目张胆地动手，凭白落了把柄在有心人手里，难保到时候到皇上耳边弹劾他。他就算要动手，也会找一个适合的理由。所以，目前来说他们都还是安全的！”钱半城不断地催眠着自己，不安不但没有减退，反而越来越难以控制。
到了晚上众人瞩目的最后环节，众人围着高台，逐一地观赏着花农竞选上来的花卉，等待进行最后的“花魁”评选。
钱半城心里的不安越来越大，不知道怎么的，她突然想到晚饭前钱富贵和她说过的话，原先仔细想来也并没有什么不妥，但如今反反复复地思量，就是觉着有什么地方不对。她忍不住一遍遍过滤着老爹今天对她说的话。
依照老爹的意思，钱家在江南的产业应该已经收拾地差不多了，既然如此，他们也不介意耽误个一两天，大家一起出发就好了，为什么要分两拨人马走？
听着老爹对钴夕照的话，虽然是一个父亲把闺女托付给未来女婿的意思。但是，他们如今还并未成亲，他也不会就这么早收手才对。虽然说嫁出去的女儿，泼出去的水，依照老爹的玩笑话，唯女子和小人难养，女子不事生产，还要拿米饭、衣料、胭脂水粉养着，一年不知道要花费他多少银子，怕是早盼望着她嫁个如意郎君，名正言顺地吃喝夫家的去，他也好一心一意地堆积自己的小金库。