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“谁说汤凉了？”土窖门口有个低嗓门打着官腔说。“汤象火一样热！可以到你们这儿来吗？”
“进去吧，进去吧，司务长！把头伸进去呀！”外面传来乌汉诺夫的声音。
土窑的入口处响起一阵沉重的脚步声，墙上的小泥块簌簌地滚下来，有人在摸门帘，随后把帘子边一撩，接着，斯科利克的脑袋便从帆布后面伸进来：他那狭长的脸冻得有点浮肿，一对贪焚的眼睛露出凶光；头上戴着新皮帽，帽檐相正好按规定离开眉毛两指。
“您没迷路吧，司务长？”库兹涅佐夫问，他一看到这顶几乎盖在眉毛上的新帽子．马上就想起司务长迟到的事。“您要什么？”
“您太严厉了，中尉同志。可以说比连长还严厉！”司务长很有分寸、无懈可击地挖苦了一句，并补充说：“给这个！您的补助给养，领去吧。连长命令您和达夫拉强中尉到他那里去……要卫生指导员也去。我从连长那儿来……”
“补助给养留在这儿。您去吧。”
“背囊我不能留下。以后连影子也找不到了。又没法再搞到一个。”
“那就快进来，把背囊放下！”
司务长挤进窑洞，带来一股冷气，他把装着食物的背囊放在帆布上，故意大模大样地开始取出干饼、黄油、糖和几盒烟卷。库兹涅佐夫此刻对这一大堆好东西并不发生兴趣，因为他喝了伏特加，吃了面包干，好象已经饱了。
“这是两个人的！”司务长说明了一下。“给达夫拉强中尉和您。”
“去吧，”库兹涅佐夫命令道。“我们搞得清楚。您还有什么要讲的吗？”
“搞得清楚就好啦……”
司务长卷起背囊，把它紧紧贴在胸前，缩着脖子朝土窑口退去，临出门时，用他那禽鸟般的眼睛打量了一下从他进来后就默不作声的卓娅，然后怒冲冲地拉动门帘，用这微妙的方式清楚地暗示卓娅：不希望她待在这里。
接着，门帘外又传来乌汉诺夫的声音：“啊呀，我真喜欢你，司务长！不知道为什么，我对你喜爱极了，司务长呀，我们的亲爹。我佩服你遵守时间，对全连体贴周到。”
“你唠叨什么，上士！”帆布帘外响起了司务长发号施令般的男低音。“您于吗这样讲话？有什么可笑的？按规矩立正！”
“轻点，轻点，司务长！”乌汉诺夫笑起来。“干吗这么大声！按规矩立在什么地方呀？”
“排长放纵军士，不成体统！我会收拾你的，上士！”司务长在帆布帘外大声训斥，好象不单是对乌汉诺夫，同时也讲给土窑里两个排长听的。“我会叫你战战兢兢地服从！……再狠的角色我也煞过他的威风！在连里松松垮垮、目无纪律的现象，我可不能容忍！……”
“司务长，别这么嚷嚷了！要不，我开出口来就够你受用啦。”乌汉诺夫很开心地劝告他。“感谢你慈父般的关怀，好司务长……你是我们最宝贵的人哪，去跟炊事兵们搞队列训练吧。他们一教就会的。我的话完了。”
过了一会，帆布帘子沙沙地响了起来，乌汉诺夫走进土窑，他的样子很镇静，几乎不动声色。乌汉诺夫扯下粘着泥土的手套，开始在火上送手，好象总是含有敌意的一双眼睛毫不客气地扫视着所有的人。当上土说话或微笑时，那颗不锈钢的假门牙闪着寒光，使他的样子显得更加放肆。
“中尉，再过一两个小时就能干完了，”他顺便向库兹涅佐夫报告。“怎么，早中晚三餐一道吃吗？真伟大！如果你们以为我吃饱了，那可是大错特错。我的大饭盒呢，涅恰耶夫？”
乌汉诺夫一来，土容里就变得更挤了。他身高体壮，声音又响，影子占了半边墙；军大衣的每根绒毛上都结着霜花，发出淡淡的苦味：他从挖工事到现在还不曾取过暖。
“主要是大伙儿在前线冻坏了。”涅恰耶夫拿起饭盒，往杯子里倒满了伏特加。“我们等了好久了。”
“我走了，亲爱的孩子们，”卓娅说着，扣上短皮袄的搭扣。
“听我说，卓娅……”乌汉诺夫在她身边帆布上的一堆食品跟前坐好。“您什么都别管，就到我炮班里来吧。我保证，我们不让任何人欺负您。班里的小伙子都挺好。给您挖个单人土窑。”
“我不反对，”库兹涅佐夫说着，马上站起身来。他不知道自己为什么要这样讲，为什么这句话会脱口而出。为了在卓娅面前掩饰窘态，他开始一面整理吊在皮带上的手枪套，一面问：“您到连长那儿去吗，卓娅？”
她惊异地看看他们俩。
“你们要保护我不受谁的伤害呢？不受德国人的伤害吗？这我自己能行。甚至没有武器也可以对付。你们看我指甲多尖！”她勉强笑了笑，用指甲抓了一下乌汉诺夫的手。乌汉诺夫没有从这个示范动作下把手移开，只是闪了闪他那颗钢门牙。她问：“怎么样？这种防御好吗？”
“这是修指甲店里的玩艺儿，”乌汉诺夫作了结论。“指甲能管什么用？”
“嗳，用处才大呢！”
“哟，卓叶奇卡，您真勇敢，”涅恰耶夫多少有点讨好地插嘴说，乌汉诺夫进来后他显然变得灰溜溜了。“要是有谁对你不怀好意，您的指甲能管什么用？您抓吗？咬吗？那样子是很可笑的！”
“您又来啦！”达夫拉强警惕起来，他脸上的表情就象一个人已到了忍无可忍的地步。“又来胡扯啦？简直不堪入耳！卓娅，请吧……”
他撩起土窑口的帆布帘子，让卓娅先出去。
第九章
他们走出窑洞，黑暗中到处听得见铁锹、十字镐的敲击声和抛掷泥土的沙沙声。炊车还黑糊糊地停在陡岸下面的冰层上，但炉子里的余火已不知不觉地熄灭，炊事兵的长柄勺也不响了；四周空无一人，只有站久了打着寒战的马匹在倒换蹄子、喷着响鼻，把嘴插在饲料袋里咀嚼。
斜坡上面的天空被火光映红了。山岗的边缘横着一道白色反光。草原上越来越深沉的寂静和德军方面包藏祸心的沉默，又使库兹涅佐夫不安起来。他不说话。达夫拉强和卓娅也不说话。只听见毡靴踏砰薄冰发出的轻微咯吱声。
库兹涅佐夫想：“这么说，卓娅也是奉命去见连长的。”他知道卓娅作为连的卫生指导员在职责上完全自由，她可以待在任何一个排。但她此刻毕竟乖乖地走向德罗兹多夫斯基的窑洞，这使浑兹涅佐夫感到不快。德罗兹多夫斯基似乎对她有着特殊的控制权，这简直不可理解。
“卓娅……那回您大概是开玩笑吧7”库兹涅佐夫忍不住问道。“您说您有丈夫。”
他们踏着冰雪，登上昏暗的斜坡，斜坡上的冰雪在星空下泛着淡蓝色的微光，他们顺着坡底下一条被士兵们踩出来的小道走着，彼此挨得很近。
“是真的！”她的声音一颤，好象她在光溜榴的踏级上滑了一下，但随即挺直了身子：“我不是开玩笑……”
“您干吗骗我们？根本没有那问事！”达夫拉强说。他在卓娅背后放慢了脚步，又大声说：“你看，库兹涅佐夫，这条河象一道防坦克壕。好极了！要是坦克冲过来，马上就会陷下去。这里炮兵很多，坦克又不能爬——冰层经不住！现在斯大林格勒在哪个方向？在北面吗？”
“向东北约四十五公里，”库兹涅佐夫说。“如果他们冲到对岸，那就太远啦……但愿不会这样！”
卓娅停了下来。她的脸和白色短皮袄在阴暗中间陡坡上青蓝色的雪溶成一片，只有两只眼睛望着河岸上空那道明亮的反光，显得特别黑。
“如果冲到对岸……”她重复着，等达夫拉强走到跟前，忽然牛头不对马嘴地问他：“那么您，达夫拉强，一点也不怕死吗？”
“我干吗要怕死呢？”
“您有未婚妻。您大概很象您的未婚妻。她象您这样可爱吗？一只可爱的小猫，对吧？”
“这有什么意思！”达夫拉强皱起眉头。“一点意思也没有……为什么您要说我可爱呢？我根本不可爱……而且这跟小猫有什么关系？我不喜欢猫。我们家没有猫。从来也没有过。”
“您家住在哪儿？在亚美尼亚？您在那儿上学吗？”
“在斯维尔德洛夫斯克。我父亲是亚美尼亚人，妈妈是俄罗斯人。可惜我从来没到过亚美尼亚，连语言也不懂。”
“达夫拉强，如果可以的话请告诉我，您的未婚妻叫什么名字？也许叫娜塔莎或者季娜吧？我猜得对吗？”
“叫穆尔卡。小猫穆尔卡。咪，咪，咪。就这样。”
“干吗生气啊，达夫拉强？说真的，我不想使您生气。”她忧郁地笑了一下。“我不过很高兴同您聊天罢了。您看，库兹涅佐夫也那么怪里怪气地瞅着我。孩子们，您们干吗愁眉苦脸的看着我？难道我应该受到这样的对待吗？”
“这是您在瞎想，卓娅，”达夫拉强说，口气变得温和了。“我们没有愁眉苦脸！”
“好象到了，”库兹涅佐夫打断了他们的谈话。“闻到烟味了吧。他们好象生了火。从哪儿弄来的炉子呢？”
“站住，是淮？”前面土堆背后有人懒洋洋地喊道。两三步开外的黑暗中模糊地显出哨兵的身影。“好象是卫生指导员吧？”
“排长和卫生指导员，”库兹涅佐夫回答。“连长在这里吗？”
“等着呐，到这边来吧，这儿是门。”
掩蔽部已完全挖好，土丘上插着一些铁锹，扔着几把十字镐，木门旁边的土墙上伸出一个白铁管子的弯头，一缕好闻的炉烟在斜坡上空缓缓飘散，使人在严寒中感到温暖，还带点家庭风味。所有这些舒适条件，看来都是侦察兵和通信兵从镇子里找来的。
库兹涅佐夫感到诧异：“真不错，甚至还有炉子呢。”
农村式的小门吱扭一响，他们走进一间十分宽敞、挖得齐人高的掩蔽部，里面潮湿而闷热，充满着炉铁烧红的气味（炉子在角落里烧得通红），有一盏大煤油灯和几张用干草垫得舒舒服服的土铺，还有一张上面铺着帆布的土桌子，——这一切显得整洁而舒适，不象在前线的样子。炉旁角落里，通信兵在炮弹箱上安装电话机，正在对着话筒吹气。
德罗兹多夫斯基中尉敞着军大衣坐在土桌旁看地图，身边围着三个侦察兵。他那淡黄的头发梳过了，象刚洗过脸的样子；凑在灯光下的漂亮的面孔显得很严肃，他两眼盯着地图，密密的、不象男人家的长睫毛把暗黑的影子投在眼睛底下。
“一排排长奉命来到，”库兹涅佐夫保持条令上要求的语调报告。自从行军以后他就决定用这种语调和德罗兹多夫斯基说话，因为这样做彼此都感到明确、方便些。
“二排排长奉命上来！”达夫拉强高兴地喊道，他对窑洞里阔气的布置感到惊奇，笑着说：“您这儿简直是宫殿，中尉同志，住得下整个炮连！”
“这儿本来是个采石场，象山洞一样……稍微扩大了一点，用不着大惊小怪。”一个侦察兵说。
“第一，”德罗兹多夫斯基开始说，从地图上抬起他那湛蓝的、晶莹如冰的眼睛，“达夫拉强中尉，只有鬼魂从阴间‘上来’，而指挥员只能说‘奉命来到’。第二，”他对坐到炉子旁边的卓娅看也不看一眼，好象掩蔽部里根本没有她这个人似的，而却从头到脚地打量着库兹涅佐夫，接着说：“�