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人和仆人也通常拥有某种镜子，并且经常用海绵和浮石粉末擦拭镜子，但是贵族则更喜欢银质的镜子。
罗马的男子也爱虚荣，照镜子卷头发而且担心自己秃顶。据塞内加记载，公共浴池的墙上挂满了巨大的金属镜子。塞内加抱怨道，“我们认为自己还很穷，还像乞丐一样地生活，如果（我们浴池的）墙上没有昂贵的大镜子该多好哇。”专横暴戾、多疑偏执的皇帝图密善将整个宫殿都镶嵌上了光亮的能照影的石头（可能是白色大理石或者是透明石膏），这样，他就能看到他背后发生的事情。
许多罗马人，尤其是罗马帝国走向腐败衰落日子里的罗马人，牢牢地信奉希腊哲学家伊壁鸠鲁的享乐主义哲学，贪图美食和色相。一些精美的饮酒器皿的内壁上被刻成了多面镜，这样，饮酒人就能看到自己醉酒时的诸多形象。在宴席上，客人们斜靠在躺椅上享受着美食，周围是各种壁画、镶嵌图案和一人高的金属镜子。还有可能放飞撒了香水的鸽子在屋子里振翅飞动。席后，夫人和孩子们先走，一些男客人继续留下来与高级妓女调情。
一个名字叫贺斯提乌斯· 夸德拉的富有、放荡的罗马人把这种放纵的艺术发展到了极限。他在卧室里安装了巨大的凹形金属镜子，镜子里所照射到的东西都被放大了数倍。心中生厌的塞内加用窥淫癖的方式描述了这个场面：
他肮脏可耻之极，在性游戏中不仅搞女人而且也贪恋男子。他用的镜子可以把一只手指变得比胳膊还要粗大。他将镜子摆放得十分讲究，当他和男人性交时，他可以看到身后的这个种马似的男子的所有动作，并欣赏对方在镜子中所放大了数倍的生殖器。镜子的摆放也可以使他看到自己受辱的场面。当他把头埋在性伙伴的生殖器部位时，他不可能再全神贯注地看这个场面，就通过镜子的反射来展示他自己的各种技能。
“有时候他同时和一个男子和一个女子做姓游戏。他把躯体充分展开交给他们尽情使用，同时观看那些不可言喻的动作，”塞内加继续说。他最后补充道，他所详尽揭示的场面“每夜必有、无有例外”。
关于贺斯提乌斯和放大镜的这段描写有可能是塞内加发挥想象力做的虚构的色情描述，但是毫无疑问，其他的罗马人也将镜子和性交联系在了一起。公元四世纪的诗人克劳狄安描述了维纳斯在一个挂满了镜子的屋子里准备和丘比特会面，“这样，不管她的目光落在何处，她都可以看到自己的形象”，也可以看到之后他们性交的场面。如果说地中海地区其他的人使用镜子是为了反映灵魂，罗马人使用镜子则主要是为了照射自己。
在之后的一千年中，亚洲和西方世界的镜子基本上没有太大的变化，都是用金属和石头制作的，而且因为制作昂贵和困难，所以使用者主要是贵族阶层。尽管罗马人确实使用过玻璃制造过其它器皿如碗和饮酒器具，但他们却没有制造多少玻璃镜子。直到16世纪和17世纪时，威尼斯人才完美了制作玻璃镜子这一工艺艺术。（注释4）
（注释4）据对世界万物都有好奇心、于公元79年因调查维苏威火山爆发而死于窒息的老普林尼记载，罗马时期的一些镜子是用玻璃制作的，镜子背面是金叶，但是却没有一个流传至今。第五章和第六章将详细讲述威尼斯人的玻璃故事。
第一部分 灵魂的镜子第7节 东方的宇宙镜
在东方，古代的镜子偶尔与性有联系，但是通常更多的则是与日常的功能、宗教象征和魔法有着关系。在印度河流域的摩恩卓达罗和哈拉帕，人们照镜子欣赏自己的精美头饰。镜子为红铜和青铜所制，但是手柄却极为简单。考古学家斯图尔特·皮戈特抱怨说，“标准化和几乎清教徒式的实用主义” 害人不浅。但是在哈萨克斯坦出土的约公元前700年的一面银质镜子却是十分精美。镜子背面的黄金刻板图案是一头狮子在啃咬野牛的臀部，一群英雄正在围攻一只长着双翅的狮身鹰首兽，还有其它一些取自于大自然和神话故事的的场面。这面圆镜子的背面有两个带孔的穿绳子用的球形柄。镜子的制作者是游牧在印欧大陆之间广阔的大草原上的西徐亚人。这些游牧部落时常入侵印度、中国和地中海地区。在伊塞克附近的一处古墓里，所谓的“金人”勇士除了穿着精美的外衣之外，陪葬物品还有9000多个雕刻有雪豹、虎头、驯鹿、树木和山峦的金饰板，和一小包的镜子，也许是为了保证让他的灵魂不受伤害地进入冥界。西徐亚人很可能是受了北方的西伯利亚部落的影响，因为西伯利亚人自从公元前1500年就开始制作圆形的稍微凸起的青铜镜子了。
中国提到的最早的镜子指的是公元前673年的“王后的腰带镜子”，表明即使在那时女子就携带化妆用的镜子了。这些早期的镜子也许是从西伯利亚人或者西徐亚人那里获得的。只是到了战国时期（公元前475年…公元前221年）和后来的汉朝（公元前206年…公元200年），中国人才真正掌握了镜子制作手艺，这种手艺之后又延续了两千年。
中国最早的镜子原料可能是碧玉，之后是铁，然后是铜。最早的铜镜子极薄，随着时间的推移，镜子变得越来越厚而且耐用，几乎都呈圆形，背面有一个带孔的手柄可穿丝线或者彩带。中国人也制作镜架将镜子摆放在梳妆台上。即使最早的镜子也是绝妙的艺术品，是用陶土模具制作（后来用失蜡铸造法），用凿子和砂纸打磨平，再用锡、汞、硫酸铝和鹿角灰的混合物精细地抛光。中国的皇帝和达官显贵可以用仅仅两寸宽的凸形小镜子照到自己的整个头部，从而欣赏自己的尊容和整理头饰。
一位古代评论家介绍说，“在制作镜子时，（工匠们）放入了至关重要的创造要素，这样就遵循了宇宙的根本法则，就可以与日月争辉，就可以转达神灵的意愿，继而起到辟邪、治病的效果。”中国人常常把镜子作为特殊的礼物来馈赠，拥有镜子可以使中国的统治者获得列祖列宗的智慧。
圆形的镜子象征着宇宙，因为宇宙被认为是圆形的，就像是阳伞似的天空一样。少数的镜子是方形的，因为地球被认为是方形的，但是在更多的情形下，在象征宇宙的圆形镜子的背面镶嵌着一个方形图案。镜背上的精美图案有龙、凤凰、植物、花卉、水果、昆虫和鸟类，但所绘的世间万物都象征着“两仪生四象” 的法则即相辅相成的阴阳原理和统治着时间和太空的四象。一个镜子制造者这样题书：“占据四个方位的是西有青龙、东有白虎、南有朱鸟、北有玄武，南北为相互消长的阴阳两种自然势力。”因为它们代表了生存的全部，所以它们被称作“宇宙镜”。
圆镜子也象征着光辉的太阳和明亮的月亮。“它内部的清明得到完美的展示，”一位制镜者写道。“它的光芒就是太阳和月亮的形象。”一位中国诗人这样描绘镜子：“迥望疑垂月，傍瞻譬璧珰。”许多镜子的背面都饰有旭日光芒四射的图案。早在公元前，中国人就学会了制造凹形的能取火的镜子，该种器具叫“阳燧”，如一篇早期文献所记载，“能从太阳处取火”。铸造这种神圣的镜子必须在冬至日或者夏至日的午夜时开始，需点火献上祭品。
和希腊人一样，中国人也信奉众多的神灵，并将这些神灵绘制在镜子的背面。在一面镜子的背面绘有神射手后羿从西王母娘娘处求得长生不老药并带回了人间。和赫拉克勒斯和吉尔伽美什一样，后羿也以英雄事迹著称，如斩巨蟒、除猛兽等。这些神话解释了各种天文现象和自然界的往复规律，都成为了镜子制造者所绘的题材。一句题词是这样写的，“手持此镜可看见众神。”
中国人的题字表达了世间人类对幸福、智慧、繁荣、健康和长寿的渴望。一面镜子背面写道，“愿君看见太阳的光芒，永远快乐！”公元前113年的一面汉代镜子写道，“祝君永远幸运。祝君欣赏美酒和美食。祝君永不烦恼。”
中国人死时有用镜子陪葬的习惯，可能是为死者提供光明。公元前295年魏国太子的陪葬物中就有数百个铁质镜子。在另一个陵墓中，死者的头部装殓在一个木盒子里，盒子的内壁是金属镜子。死者的胸膛上常放有一面护心镜。和埃及人和埃特鲁斯坎人不同的是，中国人在陵墓中通常不设置生活的器具，而是认为，因为人死后灵魂到处游荡，所以在各种仪式必须小心翼翼地抚慰无数的神灵和鬼怪。
有些镜子并不和死者葬在一起，而是代代相传。有些镜子上的题字是，“愿（镜子）被你的儿孙们永远珍藏。”有些镜子被故意打破为两半，丈夫和妻子各留一半，象征他们身处两地时也保持忠贞的爱情。当他们再见面时即可破镜重圆。在坟墓里，丈夫和妻子各有半面镜子陪葬。一面镜子上的题字是，“望着（镜子里的）阳光，今生今世永不相忘。”还有温柔的题字，“秋风起时我心伤，许久未见君的面。”
还有巨大的带有神话色彩的宝镜用于照亮尸骨，可以使人看到自己的内部器官，从而净化自己的内脏。在一个石壁上的洞穴里有一面十尺见方的大镜子可以照出人的“五脏六腑。”有些普通的中国镜子也宣称有这种功效。一面镜子上写道，“此镜可照人的内心。”还有一面镜子声称能够揭示人的胆囊，能“测出隐蔽者和狡诈者。它的清澈明亮使明珠汗颜，使皓月暗淡。”
有的魔术镜子叫做“透光鉴”，可以使照射的形象在背面出现，犹如光线穿透了金属。这是磨光技术的效果，使镜面上不易察觉的参差不齐图案与背面的浮雕画面相一致。这种镜子好似魔法无边，一位情人给他的心上人题词安慰道，“我绝不想揭示你的内心。其实我只想敞开自己的心扉。”或者说镜子的魔力在于它们可以鉴明一切。一句题词是这样的，“明镜可照人，亦知人的心。”
有的镜子制造者把题词做成了一种广告。公元20年的一面镜子题字这样炫耀道，“优质镜子出自我手！我可以把天堂里与天地齐寿的仙人展示给你。”另一条广告题字这样写道，“丹阳出好铜。与银和锡和用，此合金清澈明亮。”有些工匠甚至落了款：“图先生制出宝贵神奇之镜；天下之镜无出其右。”
在困难时期，如汉朝末年的兵荒马乱年代，镜子比以往任何时候都更受人喜爱。镜子也不仅仅为贵族所有了。广大平民百姓想要得到有神灵保护力量的镜子，但是镜子的工艺却常常伪劣。佩带在身后的镜子被认为可以避除妖孽。妖孽被镜子照到时可以现出原形。中国的士兵出征打仗时胸前也要佩戴镜子。当一个士兵在弥留之际，他的带有护心镜的空战袍有时候被挂在新砍下的竹竿上由人举着到处走动，以希望正在游走的灵魂重归镜中，从而挽救战士的生命。即使镜子被打破了也被认为是有魔力的，所以往往被研碎再配以更合口味的食物作为药物。
日本人最早是从中国进口的镜子，也许是在公元前250年。公元238年，三国时期的魏明帝在一次正式交换礼物时送给日本皇后宫子丝绸、金银珠宝和100面铜