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“去补锅小贩的篷车买一便土的战彩，他明天就要走了。”门在她身后砰地关上。
茱莉抑下要惩罚女孩的冲动。在被大风雪关了这么多天后，孩子们变得十分无聊，比平时更顽皮。茱莉很高兴能休息一天，她不会让雅妮破坏它。
“她有点任性。”凡娜惋惜地说。
无奈撕扯着茱莉的心。“是的。她父亲太宠她了，仆人也气她太顽皮。”
“她长大后应会收敛一些，公爵的几个女孩没有母亲……难免比较野一点。”
“她们的母亲是谁？”
凡娜摇摇头。“这就是族谱上写的秘密。如果东罗斯地区的治安官知道，他会告诉国王谁是孩子们的母亲。这会造成宫廷的丑闻，毁了小姐们将来的好婚姻。”
茱莉想到莉安，因生下公爵的孩子而死。可是哪一个是她的女儿呢？
“那个施威尔恨所有姓孟的人，尤其是罗斯公爵，”凡娜愤愤不平地说。“据说他们七年前原是朋友，那时公爵去宫廷要回他的头衔。他们把所有的土地都还给了他，只除了东罗斯地区，国王将它给了施威尔，他的妻子是泰恩伯爵的女儿。现在那儿没有人替苏格兰人说话。”
“所以你们来到这里。”
“是的，而且我们喜欢这里。我在想补锅小贩是否会有婴孩玩的拨浪鼓。”凡娜沉思地说道。
渴望一个人独处几分钟，茱莉说：“你何不去看一下，我帮你带着孩子。”
（）
“噢，我不能这么麻烦你。”
“一点都不麻烦，我自愿的。”她以鼻子碰触小婴儿，他格格地笑，又伸手抓她头发，但她迅即躲开，笑道：“离开城堡，陪伴一个不会令我生气也不会在我床上放荆棘的小孩，感觉真好。”
凡娜由皮包里数钱。“我确实需要一卷红线，也要为大儿子买一把剃力和磨刀用的皮带。”
“如果你不介意，帮我注意一下雅妮酋长。”茱莉哈着婴儿的下巴，他抓着她的手指。
“我会照顾这个小东西。”
并且思索要如何进入塔楼上的房间。
凡娜穿上外衣。“我会在他再尿湿之前回来。”
门在凡娜身后关上。幸福的安静包围着马厩，茱莉想要跳起来大叫。感觉到她的兴奋，婴儿不住地乱动。屋子后面的一声碎然响声吸引了她的注意。手中拿着刷子，脸上带着得意的笑容，若婷由她那匹小马的马厩中走出来。
茱莉紧张地看着女孩走近，因为若婷从不错过叽叽喳喳的机会，怎么处罚她也没有用。
“你在搞什么鬼，若婷？”
她的眸子睁大，一手放在胸口。“我吗？我只是在做自己的事，刷洗我的马。”
茱莉一点都不相信这番无辜的说词，可是继续询问只会使若婷继续胡扯下去。
“厨子做了蜂蜜蛋糕。”茱莉说。
“如果我不快点，玛丽会把它吃光。”可是若婷却悠哉游哉地走出门二点都不急。
茱莉走到门边，看到女孩并未走向城堡，却朝啤酒店而去。
麦班迪唠叨着冬季的漫长，泥炭的短缺和麦酒的昂贵，蓝棋以前就全部听过。他喝完第三杯啤酒，环视拥挤的客栈。文波克站在柜台边，对众人讲述殖民地人开英格兰士兵们的笑话。波克仍抱怨寒冷，但这并未使他留在屋内。当蓝棋要求他帮忙修理费根的新木屋时，他并没有争辩。
“会有许多人生病，”班迪宣称。“记住我的话，人们不能没有燃料。”
蓝棋说：“那就打开仓库，班迪，将车装满呀！”
“迪往泥地上眸一口，用大衣袖子拭嘴。”小溪旁的孟家怎么办？他们的车不在这里，没法装泥炭。“
蓝棋紧紧地咬着牙。施威尔仍在将姓孟的家庭逐出东罗斯地区。蓝棋应该在那儿打倒那个自称治安官的混蛋，但他却只能在这里和班迪谈泥炭的事。
“好吧，班迪，把那一份交给资根顺路带给他们。”
班迪掀起帽子，搔着秃头。，可能可以上他说。，可是一这帮不了甚儿野上的孟家，他也得不到烧火的煤。“
“班迪，我发誓你可以使五月节变成一场悲剧，谁需要燃料我们就送去给他。”
“那我只好到处问问，谁在这儿，谁又去了哪儿。或者叫补锅小贩把话传开，今天每个人都会去他的篷车买东西。”
“好，班迪，就这么办。查出谁往哪个方向，分配泥炭。若不行，装满更多的篷车去分送。带着艾波克去，他需要有些事做。”
班迪咧嘴一笑。“我知道你这么做的理由，想要自己独占女教师，嗯？”
蓝棋没想到事情这么明显，尴尬地说：“我只想要把泥炭送出去。”
他说完匆匆走出酒店，差点被跑过来的若婷撞倒。
“爸爸！爸爸…。等一下……”
十分钟以后，蓝棋打发若婷回育儿室。打算把他的意见告诉女教师，便进入马厩。
（）
他尚未看到她便已听到她的声音。在远处的墙边，她站在两排马栏之间的走道，一手摸着马，另只手抱着费根的婴儿。
“这是莎拉的小马，它叫一亚士德一。”她银铃般的笑声，令蓝棋镇定下来。“你觉得如何？”
小婴孩笨拙地伸手要抓马鬃。“噢，你不能抓。”她退后一步。“你的小手真快，就像公爵那样。不是吗？”她将他高举在空中上下摇动，直至他哇哇尖叫大笑。“你也像他一样好看。”
许多女人都对蓝棋说过这句话，有的更以很大胆的方式告诉他。可是听到茱莉承认令，他一时很感陶醉。他悄悄地脱掉羊皮大衣，躲至火盆附近的一个大桶后面注视她。
她浓密的金发编成松松的一条辫子，他想像她裸体跨坐他身上，长发像帘幕遮住他们。
他抓住她的纤腰，举起她，那对丰｜乳在他上方晃荡。他用舌头撩拨她的｜乳尖，直到她哀求他好好地吮吸。
他的腰部变成热石。
她再次摇着婴儿，走近最温和的“辛蒂亚”的马栏。母马将鼻子伸入茱莉的手心里。“瞧见这美丽的小姐没有？”她对婴孩说。“依据厨子的说法，在苏格兰高地这是孟蓝棋唯一没有引诱的女性。”
他真想与她争辩？但挑逗对茱莉不会有效果。他必须向她解释的是，他名声背后的原因，告诉她他七年前才赢回公爵的头衔，想要娶个爱他而非他头衔的女人。但他不打算向一个不愿赤裸其身体的女人袒露他的灵魂。何况，她可能在春季就返回维吉尼亚。
噢，可是她已在高地的严冬绽放。在一个月中，她的肌肤已白里透红，一双褐色大眼睛中不安的神情已变为欣赏与自信的目光。
她说她很会应付孩子，这话并没有说谎。可是他的孩子是不同的，十分特殊。她对玛丽不断的询问提出反问，使她必须自己思考出答案。她以鼓励的话使莎拉自害羞的壳中出来。
他看到雅妮和若婷想尽办法激怒她，她的反应却是耐心和幽默。她也以同样的方式应付他。
他很喜欢看她逗婴儿，她对费根的孩子是真心的喜爱。
他吐口气，注视着火上煮的汤。老天！他为她火热，自从在图书室的那晚即渴望她。她为什么逃走？如果他终于带她上床时，那会发生什么事？她会像别的女教师一样，变得懒惰和索求无度吗？他觉得应该不会。但他依然无法想像柏茱莉夜晚温暖他的床，而在白天教导他的女儿。
“你为什么总是偷看我？”
他台起头。她僵立在他前面，婴孩像青蛙抓着她的胸，那是他渴望把玩及亲吻的地方。
“你在这儿偷听多久了？”她质问。
他说谎道：“我不知道你在这里，我是来找费根的。”
“噢。”她漂亮的牙齿咬着下唇，来回抚摸着蓝棋渴望埋首其间的长辫，眼睛眯了起来。“你没有听到我的话？”
“听到你的话？”他嘎哑地说。
她歪着头，问：“你病了吗？你的声音听起来好奇怪。”
他清清喉咙。老天！幸好他的上衣长至膝上，否则她会亲眼看到他有什么不对。
她走近一步。“你发烧了吗？”
发烧？他体内有一股火自腰而下。
她的唇不赞同地抿了一下。“你闻起来有酒味。”
“男人有权利偶尔作乐。”他抱怨道。
“你对作乐当然是专家。”
他愤怒地说：“而你应该是管理小孩的专家。”
为调整她僵直的姿势，她将婴儿抱趴在肩上。“你有抱怨吗？”
“是的。当雅妮偷看哈特时，你在哪儿？”
（）
她自信的微笑不是好预兆。“你真是好父亲，还特地来问。”她甜甜地说。“我想是若婷告诉你的吧？”
“是的，是若婷说的。”
“我就知道。我们的小告密者一定没告诉你，这是在除夕发生的。当时，容我加一句，你正在和女教师调情！”
他感到就像个未成年的少年被抓到和自动送上门的女仆在一起。去他的，他不必对他的行为申辩。“她已在我的床上好几十次，才不是调情呢！”
她的眼睛眯了起来。“真厉害！”
他恨得直咬牙。柏茱莉是一流的女教师。他应该夸奖她、帮助她，而不是责备她，但他得先信任她。他仍无法接受她来苏格兰的理由，即使艾波克已证实她的说词。
“对不起，”蓝棋说。“我不该轻信若婷的故事，她应该打屁股。”
“我接受你的道歉。不过请别打她，这只会使她丢脸，她不该受这样的责罚。”
他感到不知该怎么做，问：“你建议我怎么做？”
“把这事交给我。正如我以前说的，我对孩子很有办法。”
这自信十足的声明使他笑起来。“你对我也很有办法，可是你还能做得更好。”
“就像我的前一任？”
婴孩在动。虽然她眼中含着怒火，她仍旧哄着婴孩。蓝棋渴望看见她眸中的火燃烧。
婴孩扯着她的头发。
“该死！第二次了。”
蓝棋把外套扔向一边，站起来。“别动，我来弄开。”他轻轻拿开孩子的手。婴孩格格笑着流口水，灰色的眼睛在两个大人间溜来溜去。
“这黏黏的是什么东西？”蓝棋问，拿着辫子不让婴孩碰到。
“蜂蜜。”
他们四目相交。“你需要洗个热水澡，”他说。“用很多香皂和绒毛布，而且有个人帮你在火边擦干。”
她尖刻地说：“你自愿扮演小姐的女仆？”
“我喜欢扮演你的女仆。”
“只因为你生葛丝的气。”
他对轻佻和投怀送抱的女仆已无兴趣。他对甜蜜脸蛋的殖民地女家教却饥渴若狂，且决计要打破她的顽固意志。“你听太多闲话了。”
“如果你想引诱我，爵爷，你的作法必须高明一些。”
最近，她对他暗示的话都大胆地针锋相对，到目前为止也都很成功。“你可以放下小孩，让我表现。”
“这怎么可以。啊，你在微笑。你对他的父母以你的名字当小孩的教名感到像公鸡一样得意。”
“我敢打赌，如果你再不收敛一下你漂亮的舌头，你很快会发现谁是公鸡，谁是母鸡，以及它们如何制造出小鸡。”
她轻盈地退后一步。“乖乖，我们今天都成了马厩哲学家了吗？”
“很好，我宁可吻你也不愿和你谈话。”甚至他说此话时，也知道自己在说谎，他喜欢与柏茱莉为伴。
“多高兴，你竟替我留