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她再次做出召唤的手势，皮鞭这次总算“认真”地落在她身上。鞭击落下，她的肉体扭动抽搐，蓝色的丝绸破了一条大口子。
她不住地催促李玛拓和戴尔维，两人下手更重了，皮鞭啪啪作响。很快，一条鞭子卷在她胸口，用力一扯，露出她雪白的一只乳房。
接下来的一鞭，在达索菲黎亚身上留下第一道血痕。她呻吟着，却不断要求他们再抽得更狠些。两个士兵先还试探地慢慢加力，接着在她一次又一次的鼓舞下，他们越抽越重。她的眼睛瞪着他们，就像她从前多次用意志力制服伊尔明斯特的情形一样。
与其说女王这时是个充满魅力的裸体女人，倒不如用一只浸泡在血盆里的狰狞野兽来形容她此刻的形象。但达索菲黎亚放下手，双手叉在腰间，就像在皇宫大殿上专横地向朝臣发号施令一般，开始解释这仪式的第二部分。她丝毫没露出伤痛的表情，只是身上的血不停往下流，同时，她又用她一贯水性杨花的样子，扭着腰和屁股，命令英格阿爬上祭坛，面朝天躺下。
伊尔明斯特心里升出愤怒感。强烈的愤怒，和强烈的厌恶。他必须得做点什么。他必须得阻止这件事继续进行。
伊尔回忆起从前听一位崇拜班恩神的家伙，酒醉后讲起过这种祭祀仪式。好像是说，祭祀品必须被主祭的牧师用锋利的刀子切开致死？嗯？还是班恩的悬空之手会将碾碎祭祀品呢？哦，对了，是第二个。
达索菲黎亚骑在躺倒在祭坛上的战士身上，同时又对戴尔维厉声喝道：“继续抽！继续抽！”戴尔维很不情愿地走上前，扬起皮鞭照她吩咐地做。这时伊尔决心不再旁观下去。
皮鞭每一次扬起落下，都卷起血丝。愤怒震得伊尔全身咝咝作痛，手指间汹涌着不断翻腾的力量。
不管他的回忆是多么的模糊不清，他依旧是蜜斯特拉的神选者——虽然他甚至要忘了这个词的意义。“蜜斯特拉，”他轻声道，“请引领我，指导我。”
不管他的女导师变得有多么的邪恶，他也无法看着她血如雨下而袖手旁观，况且还有两个好小伙子正一步一步朝死亡靠近。祭坛后面的黑色巨手会慢慢地升起来，然后把他们碾得粉碎——天哪，它现在就动了起来！
伊尔明斯特大感惊骇，连忙运用念力，放出一道不需动作和说话就可释放的法术。他期望自己还能再多藏在尸体里一会。这道法术并非要对付巨手——那是下一步的事，而是预先让那两具惊惧战甲丧失作战能力。倘若他被发现，那两个东西肯定首先会朝他扑过来。
他能感觉到法术之网慢慢联结起来，朝祭坛奔去。伊尔小心翼翼地从惊惧战甲上解开一道联结，把它转向悬浮巨手上空的天花板。他既然想要不被立刻发现，自然就不能直接对付那只手。
达索菲黎亚立刻警觉地坐起身，皮鞭继续往她身上抽打，她也一点没注意。她环视整座神庙，寻找着入侵之人。伊尔心里一惊，耸耸肩，立刻野蛮地将第二具惊惧战甲上的魔法联结拆开。
深黑而骇人的眼睛停在伊尔身上。慢慢地，达索菲黎亚嘴唇往上扬起，露出一抹古怪的笑容。她坐在祭坛上，用一只手肘支撑着身体，有些消遣地看着他。
无声无息之中，戴尔维和英格阿四肢猛地拉动，转过身，拖着脚慢吞吞地朝伊尔明斯特走来，很明显是被魔法束缚住了。他们把血淋淋的皮鞭搁在肩膀上，时刻准备狠命抽出一击。皮鞭的倒刺上全是达索菲黎亚鲜红的血迹，幽幽地闪着红色，而两个小伙子越靠越近……越靠越近……
伊尔的第一道剪切术仍起着作用，而他并不愿轻易使出另一道魔法，尤其是在那女人正躺在祭坛上嘲笑地等着他的时候。就算他替两个战士解开她施出的束缚术，又能怎么样呢？她一定很快就会用另一道魔法——一道小小的魔法，再次恢复他俩的束缚状态。
戴尔维和英格阿跌跌撞撞地靠得更近了，他们的脸色僵硬冷漠，但双眼都露出恐怖之色，不停地转动着，恳求伊尔的帮助与慈悲……
伊尔用残忍的力量猛地拆开操纵他俩的联结。两人顿时身体抽搐，无法控制地散开呜咽起来。连伊尔本人也被魔法后冲力震了一下，感觉到与他们相同的痛楚。他痛苦地大叫着，而两个战士则瘫软地倒在地上，失去知觉。
看来他的魔法起作用了。伊尔咬着嘴唇，朝祭坛瞟了一眼，达索菲黎亚坐在那里，一动不动。她只是继续轻松地看，无声地笑——血迹和鞭痕从她身上消失融化，仿佛从不曾存在过。
伊尔深深吸了一口气，朝背后看了看，确定并无另外的惊惧战甲、班恩神的崇拜者，以及其他有可能从背后攻击他的各种威胁出现。他什么也没看见。但有一瞬间，他感觉靠背椅子的深处，背后右边的尸体群里似乎动了动，只是光线本就昏暗，他并不是十分肯定。他用力盯着那个地方，却什么也没有发现。他不能再把背暴露给达索菲黎亚了，这实在太危险。
他转过身，达索菲黎亚还是躺在祭坛上，全身的伤痕已经彻底消失了，她玉体横陈，全身赤裸，高声笑起来。怒火涌进伊尔的喉咙，他使劲磨了磨牙床，用钢铁般的意志发动了后面的法术。不管她是谁，现在要干什么，他都决心把祭坛后的那只黑石头巨手给弄下来。他——
巨手正彻底地反抗着他。看到他用力推动巨手，达索菲黎亚禁不住开怀大笑。他能感觉到魔法联结，他能将自己的念力融入那联结，攫取那魔法——但巨手完全忽视他，仍旧强硬得犹如钢铁栋梁，哪怕他使出最大念力，也无法动弹它分毫。他在努力……也许他能……噢，诸神啊，他不能。
葛蓝多摩女王发出猫头鹰一般的嚣叫，伊尔暗喝一句，放弃了这道法术，使出另一道魔法，他比划手势时，将双手藏在前面的长椅靠背下，免得被她看见。
等他完全准备好（短短的时间似乎像永恒那么久），伊尔站起身，双手往前伸出，朝她残忍的笑声放出魔法。但既不是朝祭坛上美丽而致命的女人，也不是朝祭坛本身（那块大石头上附着暗涌的魔法，他根本不用试探，也知道那不是他能制服的），而是祭坛下一角的石头地板……
石板耸立，翻卷，变成了碎片，它们发出巨大的噼啪声，比先前皮鞭的呼啸更刺耳。地板像波涛一般起伏，长长的石头碎片落在神庙的后墙上，突然往地面陷下，露出一个巨大的深坑。看来地板下面一定有地窖，他能用魔法把石头往那里面推，快速地清理出一片空地来。
达索菲黎亚镇定自若地从祭坛上跳下，脸朝他做出微笑的赞许，朝他敬了个举手礼，转过头看看了晃动的祭坛之石，它摇摇欲坠，四面倾倒，发出雷鸣般的声响，朝裂口陷进去。
“全都碎了……哦，你看看，你的破坏性有多大，”达索菲黎亚快活地评论道：“还打算再弄坏点别的什么吗？”
伊尔明斯特绷着脸，一语不发，从身边的椅子边上拿起一个浅餐盘，在膝盖上劈成两段，挥手朝班恩神的巨手甩过去。奄奄一息的魔法射出黑色的火星。他把剩余的碎片扔在地上，朝另一个盘子伸出手。
达索菲黎亚笑道，“那么，勇敢的伊尔明斯特，看来你我之间的决斗终于不可避免了么？你终于准备好向我挑战了？”
“不，”伊尔的声音很小，几乎是在耳语，“难道你忘了？我们初次在裂石相会，我就告诉过你，我首先侍奉的是蜜斯特拉……其次才是达索菲黎亚……最后是葛蓝多摩王国。请告诉我：达索菲黎亚把谁放在第一位？”
达索菲黎亚又放声笑起来，“选择总要付出代价，”她愉快地说，“准备好付你的帐单吧。”
她抬起手，做了个简单的动作，几乎是同时，伊尔感到喉咙发紧，窒息感越来越强。他的腿和屁股似乎都在上半身之下蠢蠢欲动，想把他往上举。而他的衣服开始变得发紧……更紧……更紧……
伊尔挣扎着站稳身子，却看见自己的手指变得又短又粗，浮肿得像没做好的腊肠似的。其他各处器官也一样。紧紧裹在身上的衣服哧哧地裂开，发出皮鞭般的响声，变成一条一条的破布。
皇庭大法师的斗篷像一团团烂抹布，从他身上滑下来。而他则全神贯注地想倚着腿站起来。这努力分外艰难，因为他的双腿时粗时细，且时长时短，整个人像个不倒翁一样，不停地左歪右歪，达索菲黎亚看他狼狈样子，禁不住放声大笑。伊尔用力抓住前面长椅的靠背，总算稳稳地抬起身。他现在胖得足有两支圆木桶那般粗，而且还在不断膨胀。他试图翻转如他小臂般粗细的手指，施展一道法术。而他的小臂，已变成胸膛那样宽，并且不断地扩张，扩张……
他的法术总算生效了，全身的绷紧感立刻消失，与此同时，他身前身后身下的长椅全变成一溜灰烬，让他跌倒在地板上，像个皮球那样泄了气，皮肤上满是充气过后的皮褶子。伊尔喘着气，挣扎着撑起身体，面对敌人。
他一站稳，待看清她的脸，三张长椅就顺从他的强大意念，破空朝达索菲黎亚直飞过去，如同三把巨大的长矛。达索菲黎亚一猫腰，一转身，而后打了个后空翻，美妙的长腿稍稍一曲，就稳稳地落在地上。三张长椅失了准头，狠狠地撞在悬空的黑手上，撞了个粉碎。而强大的冲击力亦使整个大厅晃动起来。大手的一只手指从石掌上断裂，放出魔力的光芒，掉在地上。
达索菲黎亚仓促刺耳地念了一句咒，伊尔立刻发现自己升到了空中，并且控制不住地继续往上升。他一时无法可施，便从高处打量着神庙的布局。她是想把他举到高处再放下来，把他摔死吗？又或者她另有什么新打算？
正在此刻，他看见走廊上似乎放着什么东西，顿时有了主意，匆忙使出他需要的那道法术。再不采取行动的话，他很快就会撞在布满蜘蛛网的天花板上。
施完法术剩下的时间，刚好够他用一只胳膊挡在脸上，并把鼻子侧到一边。他重重地撞上屋顶，受了惊吓的蝙蝠拍打翅膀，发出尖利的叫声，四处飞散。而她的法术依然控制着他，将他钉在潮湿的巨石上。
伊尔使劲地晃动肩膀和手肘，想让自己翻个身，能看到达索菲黎亚——而不是黑乎乎脏兮兮的石头，离他的眉毛只有半寸远。他得看清楚目标，才能准确地施展法术。
他气喘吁吁地把笨重的身体翻过来，正好看见达索菲黎亚脸上现出神秘的微笑，先前他甩出的那张碎长椅重新升到半空，并直端端朝他射过来。
伊尔沿着天花板攀爬，尽力想躲开那迫在眉睫的椅子。要是以他原来那般体格，想用脚踢到拱梁中央，至少还差大半米。但按他如今的大小……他试图把精力全神贯注在自己的魔法上，而不是那越飞越近的椅子。
自然，他并没看见神庙后排的长椅上，站起一个苗条的黑袍人影，正在仔细地瞄准，在脑海里锁定他的位置，接着朝他放出致命的攻击法术。
伊尔一动，飞在空中的长椅也就跟着换方向。达索菲黎亚的笑容更灿烂了，若一切如她预料，冲撞很快就将到来。要击中伊尔明斯特的椅子，顶端全是碎开的木头片，大多数碎片足足有一个人那么长。
达索菲黎亚敏捷地朝旁边跳了三步，方便自己更清楚地看到那即将发生的壮观景象。而这正是伊尔所需要的。他在房屋拱顶上滚动，喘起气来就像是一条飞天大鲸鱼。他躲在拱顶的背后，唤出法术。过道上的两条皮鞭如同�