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艾蜜儿说完后将申请单放在桌上，推回给青年。
青年露出了和年龄相符的青涩笑容，有些不好意思的摸了摸脸。
“是吗？果然很容易看出来啊。。。。。。”
他拿起申请表，视线投在佣兵团名称一栏，表情中带有几分唏嘘。
“但我就是‘温泉之友’公会的会长啊。。。。。。”
艾蜜儿有些不耐烦了，虽说青年来的时间尚早，一时半会儿不会有什么委托，但她还有剩余的清洁工作要做，不太想把时间浪费在青年的胡言乱语上。
“先不说那个公会是否真实存在，就算先生真的是那个公会的会长，佣兵公会也不会接受和杀手组织同名的佣兵团的申请，”艾蜜儿自诩是公会接待员中脾气最好的，饶是如此，她的语气也不由得强硬了几分，“如果阴影先生无法更改注册佣兵团的名称，公会不会予以批准。”
青年拿着申请表，表情有些落寞，艾蜜儿有些后悔自己是不是把话说得太重了些。
然而，青年的落寞并没持续太久，他先是自嘲的笑了笑，然后拿出一叠资料。
“果然头天晚上研究了下佣兵公会的注册条例是对的，”他将其中一张放到艾蜜儿面前，指着其中一条，“新成立佣兵团在选定名称时，可自由命名，或是选取神话、传说中的猛兽、异兽、团体等一切不与既有组织、公会冲突的名称进行命名。”
他向艾蜜儿投来微笑的视线。
“接待员既然认同‘温泉之友’是只存在于传说的公会，那么我以它作为佣兵团的名字也没问题吧。”
艾蜜儿哑言了，她当然知道这个条例，但关于“温泉之友”的传说显然和一般传说有本质的区别。身为佣兵公会的一员，她比一般人知道更多内幕，虽然没有直接得到确认，但她隐隐感觉，那个恶迹斑斑的杀手公会在南镇真实存在。
她知道这不能作为反驳青年的依据。她有些疲惫的揉了揉太阳穴，她的劝说并不是在为难青年，而是设身处地的在为青年担忧。
眼前这个青年显然没有明白这如同禁忌般的名字所代表的意义，而她也不知该如何才能让这个急攻进切的青年接受她的警告。
至于青年所说的，他是“温泉之友”的会长，这种明显是逞强的说辞自然而然的被艾蜜儿忽略了。
正在接待员小姐苦恼之际，一个肥胖的中年人急冲冲的走入了公会，他飞快的走到艾蜜儿耳边，对她交代了几句话后，便头也不回的从公会门口消失了。
而艾蜜儿则是隔了好几秒后，才从震惊的表情恢复，然后神色异样的为青年的申请表盖好章，交给他一个临时徽章，动作麻利的完成了注册流程。
青年拿到徽章和相关证明后，轻叹了口气离开了公会。
*
“办好了？”
卡罗尔抱着手倚靠在路边的墙角上，好整以暇的看着杰罗。
“刚才进去的又是你朋友？”
杰罗有些不悦的问道。
卡罗尔点点头：
“佣兵公会的会长，南内特·巴利曼。我想我们的会长大人，理应享受同样级别的接待才行。”
杰罗摇了摇头：
“好像这事情你比我还要热心。”
卡罗尔笑了起来：
“我当然不会放过任何一件有趣的事。”
杰罗耸了耸肩，这些家伙果然都只会为自己的欲望行动。
在前一日，提出“想要成为‘温泉之友’的会长”后，卡罗尔便警告了他，“温泉之友”虽说是一个统一的公会，但实际并没有领导人，就同它的名字一样，这些人只是因为“风暴之眼”的温泉而聚集在一起，除此之外并无其它。
没有共同的目的，彼此没有太多牵连，除了卡罗尔会用自己的门路帮大家接受委托以外，所有人几乎都是各顾各的。这样的公会不需要领导，他们也不认同任何领导。
然而，杰罗并不是真的想要领导他们。
虽然他们每个人的力量都无比寻常，如果善加利用一定能成他达成目的的不小助力。但杰罗在清楚他们品性的基础上，还有自知之明。
他所战胜过的对手对他们任何一个人来说，都只是微不足道的角色。
因此，杰罗坦然的说出了他的想法。
——他既想继续作为“温泉之友”公会的一员，又想要组建自己的力量。
他打算在“温泉之友”外，成立一个同名的佣兵团。
当然，杰罗也考虑过采用另一个名字作为佣兵团名称的做法。
但那无疑是放弃了“温泉之友”已有的影响力，同时也是否定自己身份的行为。
他需要力量，同时也缺少时间，至少在南镇，他要确定自己是属于顶点的势力，并摆出不惧怕任何挑战的姿态。
卡罗尔先是保持观望态度，阿尔薇拉直接明确的表示不感兴趣，并且觉得这可能会影响她塑造的神秘感，提出反对。
尽管杰罗接着咨询了纳特和优利卡的意见，结果两人都说这样的事情他们无权发表意见。
事情似乎进入了死胡同，然而杰罗早就有这样的预想。
之后便是他单独说服每个人的过程。
他最先找到卡罗尔，在“温泉之友”，卡罗尔明显是最接近组织者的存在。杰罗没有说太多，他相信对于他的想法，卡罗尔是最明白的一个。
“这几次的演出，卡罗尔先生应该没感到太多失望吧？我接下来将会进行我生命中最宏大的演出，为此，一个更加广阔的舞台是必须的。”
卡罗尔知道他想表达的意思，也直截了当的说出了自己所在意的。
“‘温泉之友’的名号，可不是一般人能承担的。你到现在为止还算得上一个优秀的表演者，但我不认为现在的你能取悦那个舞台上的观众。即便是滑稽的小丑，也懂得在抹上浓妆后上台。杰罗小弟，虽然我很渴望看到你的末路，但若那是因为鲁莽，我会大失所望的。”
虽然卡罗尔仍旧一副旁观者的有余态度，杰罗却从中感觉到丝毫对他的关心。
不过，那很可能是他的错觉。
“那就来做个约定吧，卡罗尔先生，在你感到厌倦之前，我是不会退场的。而且，正因为有了不合常理的变数，戏剧才显得有趣，不是吗？”
卡罗尔不置可否的默许了，在此同时，杰罗也得到了卡罗尔最后的警告。
“今后你的行动，和现在‘温泉之友’的成员没有任何关系，视情况，我们还有可能会成为敌人。按照约定，你可是要使出浑身解数来击败我们，那场演出，我会期待的。”
和卡罗尔的谈话结束后，杰罗又找到了阿尔薇拉。
“你先别说话，我已经猜到了，你一定要用约定的那两个‘要求’吧？”
阿尔薇拉揉着微微上吊的眼角，有些泄气的说道。
“怎么办，虽然很不情愿，但是我没有办法反抗，我就要眼睁睁看着自己的身体被强迫用来满足私欲了吗。。。。。。”
杰罗脸上出现了黑线，这怪盗小姐又在扮演什么？
“好吧，那我先把‘要求’说了。”
杰罗叹了口气说道。
“啊。。。。。。要被玷污了。。。。。。我纯净的身体，就要被扭曲的欲望侮辱了。。。。。。”
“——才不会啊！”
杰罗赶紧打断了她，优利卡就在不远处，他飞快的偷看一眼，还好没注意到这边。
“我要说了，赶紧给我听好哦，”杰罗正经神色，接着说道，“第一个，赶紧帮我找人弄两盒指甲壳磨成的粉末，阿尔薇拉小姐的话，应该很容易找到吧，然后，帮我想个帅气的外号，就像阿尔薇拉小姐的那样。”
第一个当然是因为内厄姆大师返程的日子接近了，还是得快点把大师的任务完成，第二个是因为之后的行动，再用本名会有很多麻烦，而且，阿尔薇拉好像对这方面挺在行。
“什么啊？不用我支持你成为会长吗？”
杰罗神秘的笑了笑，从怀中摸出一个东西。
“阿尔薇拉小姐的支持当然非常重要，所以，我想用同样重要的东西作为交换。”
看到杰罗拿出的紫色宝石，阿尔薇拉的眼睛瞬间睁大了。
“你从哪里找到的，哦，我明白了，那个金发大小姐给你的？你居然敢藏这么久，太有心机了吧！”
“所以，回答呢？”
得到肯定的回答后，杰罗舒了口气，果然阿尔薇拉是最好搞定的。
——还是要感谢爱丽莎才对~
杰罗看着小心捧着宝石，口中念着“还真是和优利卡的眼睛一样美丽，她得到后一定会高兴”的蓝发怪盗，露出欣慰的笑容。
最后，他接着对纳特表示了一直以来的感谢，并对优利卡说了抱歉和感谢的话，并答应她之后会告诉她关于她身体的事情。接着，在再一次的会议中，杰罗成为了“温泉之友”的会长。
至于内厄姆大师的意见，公会内部打算采用少数服从多数的方针。
看着手中的临时徽章，上面刻着“罗里安王国”和“南镇佣兵公会”，背面是代表公会的独角兽。过两天，属于“温泉之友”的徽章便会正式制作出来。
接着便是招兵买马，接受委托打响自己的名气。
这个公会最终会走到哪里，杰罗并不知道。
他需要的是个能成为他手脚的工具，不只是台面下的，还有站在公众视野中的。
只有这样，他才能有正当的名分——作为公爵之女的骑士。
“如果我的敌人真的是国王，我要怎样才能和他对抗？”
这是杰罗向卡罗尔提出的问题。
“最简单的方法，投靠一个不输于国王的势力。”
卡罗尔给出了方向。
“莱弗帝公爵世代执掌西境，南镇也是他的管辖范围，据说，他早就有超过爵位身份的野心。说不定，小弟你不小心给自己找了个好主子。”
前路已经明确了，接下来，便是要以什么角色进行演出。
政客、士兵、骑士、杀手？
“对了，想个帅气的外号挺废脑子的，”阿尔薇拉收好宝石后，又为杰罗的要求烦恼了起来，“我倒是有个简单的方法，我听说有个杀手世家，嗯，只是听说哦，会用杀掉的第一个猎物作为杀手的名字。”
“——你也可以试试。”
虽然不是很满意她敷衍的态度，不过杰罗也没计较。
——第一个杀掉的猎物吗？
走到卡罗尔身边，从他手中接过面具。杰罗将这假面舞会上使用的，通体银色只遮住眼睛的面具戴在脸上。
“听到卡罗尔先生叫我会长总感觉不舒服，以后就叫我‘阴影’吧。”
杰罗边说边向前迈开脚步。
“重要的东西总是要在失去后才懂得珍惜”，正如爱丽莎在戏剧中所说，杰罗已经失去过一次，不想再体会那样的感受。
比起自己的安危，这更是他所在意的。
目的地都在同一个方向，但留给他的时间并不允许他演出其他角色。
卡罗尔说过，小丑也会在上台前画上浓妆。
——那就成为一个滑稽小丑吧，用上“阴影”的名字。
“遵命，尊敬的会长大人。”
卡罗尔夸张的行了一礼后，跟上了杰罗的脚步。
远去的二人在初升的朝阳下拉出长长的影子。
第一章 新团员
——比想象中冷清多了。
在接待处登记身份信息后，嘉尔略感失望的走向公会二楼的大厅。
午后的大厅光线充裕，明媚阳光从高大的落地窗投下，�