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但要从头解释太过麻烦，于是杰罗对着嘉尔简洁的说道：
“就是到岛上捡钱的节日。”
*
迪妮莎取下斗篷的兜帽，将金丝般的马尾在空中散开。
“大小姐，旅途辛苦了。”
一名部下向她恭敬的行礼，迪妮莎摆了摆手。
“不必拘礼，直接汇报情况。”
“是。”
部下再行一礼，随即向他的女主人报告起这段时间调查的结果。
“所以说，真正的‘温泉之友’还没搞清楚，现在又钻出来一个？”
听到属下调查无果后，迪妮莎反而笑了起来。
“这里的人都这么有趣吗？他们是把这个杀手公会当成英雄还是庇护神了？”
“应该。。。。。。没有，”部下脸色难看的说道，“但他们在这个小镇的确有不同寻常的影响力，外人很难打探出他们的消息。”
“被誉为精英的你们也不行？”迪妮莎看到部下的表情越来越僵硬，笑着收回了视线，“只是打探的话，可能是这样吧，那如果等着他们找上门呢？”
“就算是想用发布委托的方式，他们也有我们无法介入的特殊渠道，”部下解释道，“而如果是诱饵，没有一定的价值，对方很难上当。”
迪妮莎摇了摇头：
“我们没有诱饵，不代表他们没有。”
她走到房间中央的书桌旁，依靠而坐，臀部曲线和书桌边缘紧密相贴，白皙细长的双腿在斗篷滑下的缝隙中若隐若现。
“你们也算在地下世界混迹了有段时间了，应该知道杀手公会最看重的是什么吧？”
“执行任务的成功率和对雇主信息的保密能力？”
“我希望你下次能用肯定句回答我，”迪妮莎顿了顿，然后抬起一根手指，“准确的说，是名声。”
“名声能决定很多事，无论在哪个行业都不例外，”她继续说道，“而这东西，也是我们最好得手的诱饵。”
部下沉默了。
“大小姐的意思是。。。。。。”
“我要下挑战书，”迪妮莎用手指撑着下巴，轻轻笑道，“还要用他们无法拒绝的方式。”
部下的眉头又皱了起来。
“无法拒绝的方式。。。。。。”
“不是有很好的靶子了吗？”迪妮莎提醒道，“相同名字的佣兵团，成立了有几天了吧？作为宣战预告应该再合适不过。”
部下恭敬的低下头。
“属下立即去办。”
“别这么着急，”迪妮莎叫住了他，“这样盛大的表演怎能缺少观众呢，那些拿我们金子的贱民找到了？”
“一个不漏，这些人最擅长的便是相互举报。”
“把那些佣兵的尸体切碎了寄给他们吧，我相信不但能引起杀手们的注意，我们的金子也很快能收回来。”
部下一瞬间露出惊愕的表情，又很快被他掩盖过去。
“大小姐所言极是。”
迪妮莎满意的微笑着，随即又想到一事。
“对了，另外一件事打听得怎样？”
“这也很奇怪。。。。。。”部下露出思索的表情，“那名男子似乎不是南镇居民，我们在很多地方都没打听到他的消息。”
迪妮莎沉默了一会儿，随即摆了摆手。
“无妨，这本来也是我一时好奇，专注到任务上就行了。如果在任务期间发现了那名男子，带来见我。”
她在脑中回想妹妹许久未见的灿烂笑容，唇边同样染上一抹微笑。
“到时不必隐藏身份，我会给予他应得的奖赏，我可是答应过爱丽莎的。”
第三章 佣兵团的副业
从镇中走到港口，喧嚣逐渐被冷清取代，夜的微凉随着弥漫到岸边的雾霭侵入身体。昏黄灯光下，杰罗理了理衣领，扣响面前的木门。
他在简短的迎新仪式结束后，便开始做相关的准备。
从创立佣兵团开始，他每天的行程都安排得满满的。杰罗想建立的并不是一般意义上的佣兵团，他想要的是一支能作为筹码的力量。
他需要公爵的力量，但他要做的并不是附庸或者投靠，那样不仅受制于人，在公爵的势力内没有可靠后盾的他，无论再怎么表现也随时有被当作弃子的风险。如果爱丽莎都只是被限制在乡野郊外的废弃贵族，身为骑士的他就只能靠自己的力量建立一股势力。
一股能让公爵看到合作价值的势力。
正因如此，他的佣兵团便不能是普通的佣兵团。
“吱呀”，一个面容粗犷的男子从半开的门中露出脸来，隐藏在门后阴影下的眼睛凌厉的打量着杰罗。
“阴影先生？”
杰罗点了点头，注意到他左边眉毛有条狭长的刀疤。
“进来吧。”
男子侧过身，给杰罗让出道路。
杰罗礼貌的向他点头致谢。
进到屋内，一股甜腻异常的香气包围了杰罗。路过客厅时，几个成年男子姿势奇特的瘫倒在座椅上，或者依靠在墙角，无神的翻出白眼，脸上浮现诡异的笑容，唾液顺着嘴角留下。而他们身边都倒放了一个玻璃瓶，残留的血红液体从瓶口滴向地板。
杰罗皱了皱眉。
注意到他表情的男子低笑了一声。
“放心吧，这次不是让你们运这个。”
腥红药剂，大陆最臭名昭著的致幻剂，杰罗还是头一次亲眼见到。
看到那几人享受幻境的丑陋姿态，杰罗不置可否的撇了撇嘴。
“只要回报和风险成正比，货品的种类都无所谓。”
男子停下身，重新打量了他，咧开嘴说道：
“不愧是卡罗尔先生介绍的人。”
“是吗，谢谢。”
经过这些天的适应，杰罗差不多知道该如何和他们打交道了。
比起装模作样的礼节，这些地下社会的人更喜欢直截了当的方式。和他们做生意，比杰罗预想中简单许多。
——这也是因为有卡罗尔的担保吧。
经由卡罗尔的介绍，杰罗对南镇的地下势力有了大概的了解。
除开错综复杂的贵族情报网，南镇的地下势力大致可以分为三个派系。
扎根最深的当属本土派系，这也是卡罗尔最熟悉的势力。其中最强大的当属“黑潮帮”。
南镇凭借陆路和水路的便利，成为了罗里安王国的一大商品集聚地，这同时催生了走私行业的兴起。南镇现有的走私线路，80％都掌控在“黑潮”手里，可以说，南镇所有的码头，都属于“黑潮”。
黑潮的各个办事处，也是这两天杰罗跑得最勤的地方。
另外的两大派系则是近些年，随着南镇快速发展而进入的。
一个是王都派。这些来自王城的杀手、走私犯，大多不属于同一个组织，都抱着趁这个新兴港口的发展分一杯羹的想法。但他们在受到本土势力打压后，打消了孤军作战的想法，团结的抱在一起。他们称自己为“王都联合会”，俨然成为了一支不容小觑的势力。杰罗所用名字的原本主人，便是联合会的一员。然而，显而易见的，无论什么组织在南镇都拿“温泉之友”毫无办法。
比起走私，“王都联合会”似乎更着迷于培养杀手，抢占地盘，控制了南镇多数酒馆和妓院，满足于这些收益的他们倒是和“黑潮”彼此相安无事。
最后便是来自金穗城的势力。
传说中，他们是莱弗帝公爵培养的职业杀手。和他们相比，另外两派势力显得低调了许多。
他们的势力没有名字，却极具侵略性，不仅染指“黑潮”走私交易，还毫不留情的打压“联合会”控制的酒馆、妓院。他们人数不多，组织却像一块密不透风的钢板，不少成员甚至还备有火器装备。
这股新进势力着实让其他两大势力头疼不已，好在前段时间不知为何，他们一改往日的作风，收敛了许多，甚至连刚到手的区域也拱手让出。
但敏感的人能够嗅出，这只是暴风雨前的宁静，现在的收敛只是为积蓄力量一鼓作气爆发而出。
对三大势力大概了解后，杰罗拟定了自己的计划。
清水之中是生不出大鱼的，如今南镇暗流汹涌，若能在其中展露头角，必然会夺得一席之地。
这个时候，他需要做的便是和“黑潮”搞好关系，卖点人情给“联合会”，然后抑制金穗城势力的发展。
如果金穗城势力当真是公爵扶持的，杰罗到时候再向他靠拢，便能和公爵以合作的姿态搭上线。
那个时候，公爵能为他提供多少庇护，就看这段时间杰罗取得怎样的成果了。
“货品就这些，外面是亚麻布匹，真正需要运送的是这个，”男子用手拈起一颗水晶，“原产地是王都东北的绝龙岭，那些矿洞的宝藏还真是挖不完。”
“我记得没错的话，魔法水晶这类战略物资，是严禁私运的吧，”杰罗走近看着木箱中的货物，颜色各异的水晶散射着夺目的光芒，“第一次就让我们接手这样贵重的货品，卡罗尔先生的担保真是管用。”
男子听后大声的笑了出来。
“这只是一方面，阴影先生，”他将手指敞开，仍由水晶滑落，带起一连串的脆响，“另一方面，这是一个测试，为了以后将更大的交易交给你。”
他微微半闭眼睛，眼中凝聚的光芒如刀子般直刺向杰罗。
“这些魔法水晶对我们来说不算什么，卡罗尔能作担保的生意伙伴，比这些贵重多了。”
杰罗沉默的点了点头。
卡罗尔一直强调“温泉之友”不会给予杰罗任何帮助，而他本人却是帮杰罗出力最多的。
杰罗突然想起纳特在“风暴之眼”中所说的“温柔”，然后又赶紧将这个想法甩出了脑袋。
——那个男人也只是乐在其中罢了，不留个心眼的话，又会像以前一样被他卖掉。
现在暂时就依靠一下他的人脉，以后的生意还是要自己掌控。
杰罗再次下定决心后，便看向身前的男子。
“明天出行的船，我已经预备好了，让人把货物搬上去吧。”
从房屋地下的仓库出来后，两人来到了港口。黑夜将湖水染成浓墨，船舶的黑影随着潮水起起伏伏，像是披着夜色连绵不绝的夜行军。不远处，几个人小心的抱着货箱，走向港口停泊的棕色帆船。
“要来点吗？”
身旁男子递来一瓶红色液体，杰罗赶紧摇头。
“哈哈，只是一点点不会上瘾的。”
他用手指沾上一点，放进嘴中，渐渐的，男子脸上露出享受的表情，只是这表情在杰罗看来既僵硬又扭曲。男子满足的深吸口气后，对杰罗咧嘴笑道：
“用来提神再好不过了。”
杰罗耸耸肩表示自己没兴趣，便开始思考明天的行动。
时间的确很晚了，但紧张的行程不允许他休息。
狩猎祭是佣兵们狂欢的同时，也意味着封锁普通水运。
发情期的异兽比平时更具攻击性，尽管这些异兽的破坏力并不强，但对于普通人仍是相当的威胁。
在这段时期，不雇佣足够护卫的货船、渔船是不允许出港的。然而平常担任护卫工作的佣兵，更多会选择自己出港捞上一笔。
这就造成了水路运输量大量消减，偶尔出现的一两只货船则要受