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他并不是能说会道，能为大家带来欢笑的人，也是不见多识广，能帮助别人的人。
软弱、无趣，看上去便毫无生机，甚至比起自己都更显幼稚，明明还要年长一点——然而就是这样的杰罗，优利卡还是觉得，至少他的笑容很可爱。
就像是一直灰头土脸的小男孩，将脸洗干净时候的笑容，优利卡想要在他脸上看到更多这样的笑。
但不知为何，就像避开她似的，在“风暴之眼”时，杰罗从没有过和她单独接触，而优利卡更不知道该用什么方法去接近别人。
一直到杰罗第一次进到温泉间。
那一次的谈话，优利卡如今仍记忆犹新。
那次她是的的确确帮到了他吧？最后杰罗的道谢就像昨天还听到一般，每一个字，每个声调、语调，优利卡都能在脑中再现出来。
两人的关系也在那次之后近了许多，直到——
“优利卡小姐，我大概知道团长在哪儿了。”
艾莉领着嘉尔走了回来，看样子已经打听出杰罗的位置。
“来到‘沉睡公主’不得不去的地方，也是‘沉睡公主’最吸引人之处，”艾莉用宣传口号般的语气念道，“哎呀，我都没想到啊，这个岛上居然有个超大的赌场。毫无疑问，这种纸醉金迷的地方，最能吸引男人。”
优利卡并不明白她的意思，但并不妨碍她相信对方。
“嗯，我们走吧。”
优利卡轻轻点头，嘉尔也在一旁跟着点头。
“赌场吗？又有新的历练了。”
木板路、石子路相互交替，三人从光亮的主街道走向枝叶遮蔽的树林。一路上有许多结伴的男女，还有不少在树木影下相互拥抱。
优利卡将手抵在胸口，熟悉的闷热令她难受了起来。
——为什么。。。。。。
——只是被他触碰过，身体就变得陌生了起来。。。。。。
这种感觉，到底是什么。。。。。。
她回想起那天在地窖中的触碰。
杰罗温热的手掌放在她的胸前，只是轻轻触碰，他的体温便如暖流般流入了她的身体。只在一瞬间，身体仿佛被闪电穿透，她的思考，她的感觉，她对身体的支撑都消失不见，身体仿佛将要融化，在无法理解的同时，一种难以抵抗的羞耻感充斥全身。
她感觉自己像被剥开，身上的衣物没了遮挡，自己的一切都暴露在身前的男子眼中。
依从最原本的冲动，她打了他一巴掌，虽然之后有些后悔，但她更在意那时的感觉究竟为何物。
这种奇异的感觉，令她无法将他和其他人归在一起。
不是外人，也不是公会其他人，他就是他。
——想快点见到他。。。。。。
黑沉的夜和参差的树影遮挡了前进的视野。
——想快点看到他。。。。。。
她有些埋怨带路的两人步伐太慢，甚至想直接飞出树木的遮蔽，在夜空自在飞翔。
——为什么不带着自己。。。。。。
春日的夜在夜虫的鸣叫中更显苦闷。
而在这时，悠扬的乐曲声从不远的前方传了过来。
金色光芒穿透枝叶，如夜空耀眼繁星。
*
优利卡她们刚钻出树林，就被拦了下来。
“未成年人，禁止入内。”
“小屁孩回去找妈妈去。”
两个身着黑色制服，光着的脑袋上纹着异兽图案的大叔拦下了她们。
“倒是后面那个小妞挺不错的，一会儿我可以给你带路，还能教你很多好玩的哟~”
其中一个大叔毫不掩饰下流嘴脸的对着优利卡说道。
银白少女微微皱起了眉，对于被拦下的厌烦变成隐隐杀气透露出来。
艾莉赶紧拉起旁边同样皱眉的嘉尔。
“一、二！”
两人同时抬起脚踹向大叔胯下，凶恶壮汉瞬间面容扭曲的捂着下体，惨叫的蹲下身。
“感谢我吧，这是为你们好哦~”
艾莉坦诚的说着，对方能听进去几分她就不知道了。
穿着同样制服的人注意到了这边，艾莉赶紧拉着嘉尔和优利卡跑进庄园。
“优利卡小姐，我还是先提醒你一句。”
艾莉平复胸口的喘息，对身边的少女说道：
“如果在这里闹出人命，会给团长添很大麻烦的。”
她特意强调了“很大”两字，却发现对方根本没听到她说话。
优雅的乐曲声中，少女笔直的视线投向了会场中央。
艾莉顺着她的视线看去。
不知为何，杰罗正坐在会场中央的高台上，身上披着不知道哪儿来的披风，披风领子的貂皮绒毛快有他头发长，看着就热得不行。船长家的两兄弟在他身后，旁边还站着另外两个陌生男士。
而杰罗的对面，隔着长桌的，一副男装打扮的迪妮莎翘腿而坐。
两人手中各拿着一叠纸牌。
“团长。。。。。。”
少女痴痴的呢喃声在艾莉耳边响起。
第八章 赌博的竞赛
人生时刻都在赌博。
古代学术界有这样的说法：人并不是一开始便从无到有，而是经过一系列的变化，由无知的野兽变为人类。
这样的变化，被那个时代的学者称为——进化。
据说这是为世间带来革新的“降临者”所言，并被一部分人当为真理接受着。然而这样的说法无法解释魔力和“神”的存在，也同样被另外的人排斥。
根据“降临者”所言，所谓的智能，并非生物原本所具有，而产生“智能”的原因是为了提高生物自身在环境中的适应性。
环境无时无刻不是在改变着，如果无法对环境的改变做出反应，生物便会灭亡。
这个时候，面对改变的环境，从未在新的环境生活过的生物，便面临了选择。
哪一边都是未知，哪一边都同时存在生与死，将存亡托付于无根据的概率毫无疑问得不到保障。
正因如此，生物需要能做出选择的“智能”。
“进化”也由此发生。
根据这种说法，具有高智能的“人类”，正是因为能做出正确的“选择”，才在生存的“赌博”中获胜，成为了万物主宰。
也正因如此，可以毫无疑问的说——“智能”是为了“赌博”而生，而“赌博”则是人类最该掌握也是最至关重要的技能。
“预测”是赌博，“预测之外”也是赌博，“希望”是赌博，“绝望”也是赌博，“祈祷”是赌博，“诅咒”也是赌博，凡事没有绝对，任何一个选择都意味着风险。通过经验、技巧，以及敏锐的思维配上强大的心理素质，从无数选择中找出最佳选项，将概率控制在可控范围，最后再加上一小点运气——在赌博中获胜，毫无疑问是评测一个人作为“人”的等级的最佳依据。
“所以，让我们赢下今晚最大的赌博吧~”
“说了这么长篇大论就为了这个？”
被紫发男子拉着，杰罗来到了庄园最中央的接待台。两名衣着正装的女子恭敬的向他们行礼。
“要开始了吗？”
男子熟稔的问向女接待。
“距离比赛开始还有5分钟。”
女接待闭着眼谦逊的回答。接待台中央的柱子上挂着时钟，指针指在9点45的位置。
“也就是说我们现在要在5分钟内赚够1000金币的参与费。”
男子转过头对杰罗说道，脸上露出玩味的表情。
“怎么样，有计划了吗？”
1000金币？
杰罗在脑中计算了一下，普通农家劳作一年所获得的酬劳大概是150金币，杰罗这次出航租用船只和人员花费是12金币，1000金币对于普通人而言可能是比庞大的金额，但对于大多贵族则是不起眼的数字。
杰罗现在手上有的，只有从男子手中拿来的4枚金币，在15分钟内赚够1000，怎么想都是不可能。
“比起我，你才该是有计划的人吧？”他看着对方说道。
男子不置可否的笑了笑。
“重新认识一下，我叫爱德华·凯恩，姑且是个画家。”
他伸出手，细长的手指纤弱得同女人的一般。
“叫我阴影吧，姑且是个佣兵。”
“看出来了，很有个性的打扮~”
杰罗握上对方的手，才注意到对方的指甲盖上也涂抹着浅浅的紫色。
——虽然是个美男子，但会不会太妖艳了点。。。。。。
杰罗正这样想着的时候，爱德华露出了明白了什么的笑容。
“原来如此，不只是有异常的身体能力吗。。。。。。”没等杰罗询问，他放开了杰罗的手，用高深莫测的表情问向杰罗，“总之，要来一两把小圆轮吗？”
小圆轮，也就是转盘赌博。由庄家在旋转的转盘中放出一个小球，小球随着转盘旋转，在不同的数字方框内跳动，最终小球停在哪个数字格内，便是最后的结果。
“先将你的筹码借给我，阴影先生。”
爱德华拿上杰罗的金币，带着自信的笑容，挤到了放置筹码的桌前。
“孤丁，26~”
单单的4枚金币并没有引起他人的注意，跟着挤到桌前的杰罗疑惑的看着紫发男子，想知道他到底是做的什么打算。
确定押注后，庄家抛下小球，在转盘中轻巧跳跃的小球表面流动着会场的金色光华，小球下方的转盘因为快速旋转，数字和交替的颜色混合，变成模糊浑浊的图像。
“阴影先生，看得到吗？”爱德华小声的对杰罗问道，“26的位置。”
杰罗不动声色的点点头。
“在小球刚好落到26的时候，告诉我。”
——那个时候，他能做什么吗？
心里有些期待，杰罗将注意力集中到双眼。
用语言表达只会耽误时机，旋转的速度在减慢，小球在前一格刚刚腾起，即将落到26之上，杰罗用指关节扣了扣桌面。
爱德华心领神会的勾起嘴角。
下一刻，小球就如被转盘吸附，不再跳动，随着速度减慢的转盘，停留在了数字26的方框中。
“26，双数，黑色。”
庄家报出结果，叹息声和惊喜声同时响起。
在许多人羡慕的眼光中，成堆的金币被庄家推到两人面前。
“35倍，”爱德华对着杰罗轻轻一笑，用手指敲得金币作响，“合作愉快。”
没什么比收获金币更纯粹的喜悦了，至少杰罗是这样认为的。他报以同样的微笑，坦诚的回道：
“佩服佩服。”
“那么，下一注——”
爱德华没让期待他们的观众等太久，直接将所有金币推到了押注框。
“孤丁，26。”
最终，沐浴着惊异和嫉妒的目光，他们抱着得来的金币放到了接待台上。
“5040金币，请为这位先生登个记。”
爱德华对女招待说道。
“爱德华先生您呢？”
这是两人合作赢来的，杰罗没有理由单独收下。
在他的视线中，紫发男子耸了耸肩，从指缝中变出一枚紫金币放在柜台上。
“我早有准备。”
紫金币是贵族中流行的货币，由稀有的紫金矿打造，一枚便有1000金币的价值。
更重要的是，紫金币所代表的身份，显然和一介画家不相符，加上对方展现出来的能力——杰罗耸了耸肩，管他的呢，反正早把理性抛开了。
“两位先生的登记已完成，这是两位的筹码。比赛即将开始，请在大厅稍等片刻，祝二位玩得愉快。”
金币换成了彩色的圆形筹码，杰罗有种怅然若失的感觉。
这个时候，爱德华对他使了个眼神。
“现在欣赏�