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“奥尔本大师，防止被探测的结界拜托了。”
看不见的结界生效后，杰罗看向被自己魔法隐藏的角落。
“坠星，带爱丽莎出来吧。”
角落的光影轻轻波动，梳着长长双马尾的女孩领着一脸局促不安的金发少女出现在大厅。
“这次会议的感想如何？”杰罗轻声问道。
“杰罗先生真是厉害啊，”爱丽莎盯着脚边的地板，“要是我在杰罗先生的位置一定连说什么都不知道。”
“会说我厉害的就只有你了。之后让佐伊小姐把我们要做的和能做的事从头到尾梳理一遍，下一次就别躲着了，光明正大的作为主人来主导会议吧。”
爱丽莎的眼中闪过一丝抗拒，但很快被掩盖下去。
“我会试一试的。”
爱丽莎盯着杰罗，认真的点了点头。
确认了爱丽莎的决意后，杰罗闭目歇息了片刻，重整精神后看向共助会的大法师们。
“奥尔达斯大师，现在是不是可以确定，世界的灾祸其实是我们一手造就的？”
大师们的脸上都笼罩着一层阴云，只有伯纳戴特仍旧挂着扭曲的笑容。
“‘灵种’破坏世界的方式既不是对宿主的改造，也并非魔素坍塌，而是用其被广泛利用的魔力支撑起来的便利社会。谁能想到，正是因为这越发舒适的生活，人们的信仰会丰富到足以冲破神的屏障。”伯纳戴特眯着的眼睛睁开条缝，看向杰罗，“所以说，命定之事向来不允许反抗，很可能你所做的反抗也会成为命运的帮凶。”
杰罗叹了口气：“这句话用在你们身上更合适吧。”
正如伯纳戴特所言，共助会原本的目的是为了消除奥尔达斯看到的“威胁世界的灾祸”，这个灾祸的实体便是“灵种”。然而“灵种”只是工具，怎样利用它取决于使用者的意志。共助会曾一度追捕过被当做“灵种炸弹”的寄生者，但是却因为布莱尔看到的“灵种”的不同用法而对其改观。
共助会对于“灵种”的研究，刚开始是为了应对“灵种”潜在的危害，而在受到佣兵团的影响后，这些研究渐渐的开始向如何高效利用“灵种”的方向转变。
结果便是佣兵团已经有着成熟的技术用魔兽的“魔核”批量生产“灵种”，并将“灵种”取代“水晶”作为魔力能源用于生产生活中。
整个南镇有一半设施都是“灵种”提供能源，剩下的一半则也是由蒸汽机或者内燃机驱动，传统的“水晶”不再被当成魔力能源，而是更大限度的发掘其独特功能。
与水晶相比“灵种”虽然价格昂贵，但是能反复充能重复使用，只需要在充能站缴纳少许金钱，长久算来比“水晶”便宜许多，甚至用在某些设施比“煤”和“燃油”都更加划算。要不是“灵种”现在只在南镇范围内进行售卖，也只有南镇有向“灵种”提供的充能站，“灵种”很可能能比“燃油”更快的在世界范围作为新兴能源风靡起来。
即便只是在南镇，以“灵种”为能源的机械仍旧让大部分人过上了舒适富足的生活。这些机械强大的加工生产能力吸引了大批投资者在南镇开设工厂，南镇土地的升值和围绕商品加工制造形成的商业链令南镇原住民积累了不少财富。很多人即便不工作或进行很少量的工作就能有不错的收入，而受到南镇风气的影响，这些人的闲余时间基本都献给了向神供奉信仰和传教。
就像是曾经佐伊带艾萨拉在南镇看到的，这里的人不会向神索求，而是如追捧偶像一般爱护和仰慕着神。对于各种神的信仰，在这个超越了时代的城镇中，俨然成为了主流的娱乐方式。
虽然不能直接说是“灵种”造就了如此现状，也能说是“灵种”加速了这一现象的产生。
而且，更重要的是——
“说起来有些不自量力，但是南镇会变成这样很大程度都是因为我，我说不定就是那个被‘灵种’寄生的灾祸。”
“杰罗。。。。。。”
布莱尔不忍的看着自己的弟弟。
“事到如今在讨论灾祸的本质没有什么意义，”艾莉别着杰罗送给她的发夹，原本的长刘海只垂下一半，她用露出的左边眼睛盯着杰罗，“要是是我的话，会把用‘灵种’改造的恶魔看成灾祸。但不管灾祸的实质是什么，团长要做的事情还是没变吧？”
艾莉微微偏头：“难道就因为‘裂缝’的大量出现，团长要放弃自己的想法，和教会一样的驱逐信仰屠杀信徒吗？”
杰罗摇了摇头，轻轻闭上眼。
“我只是觉得。。。。。。”
“那个一定和你有着同样想法的迪妮莎小姐不在了，所以你不知道自己做的是对是错了？”艾莉接过杰罗的话，声音越发的轻快，仿佛只是在随口揶揄杰罗，“团长说要娶我的时候，可比现在可靠得多。”
“艾莉？”“诶，诶？”“杰罗？”“杰罗·巴德里克！”
高低起伏的声音接连响起，由惊讶到震怒，各种力道的视线杰罗瞬间尝了个遍。
“艾莉，你真的是。。。。。。”杰罗只能苦笑不已，“所有男人梦寐以求的贤内助。”
“我只会说对方想听的话，”艾莉勾起嘴角说道，“这叫做处世圆滑哦。”
“根本就不是吧。”
“谁知道呢~”
杰罗苦笑不得的与艾莉对视着。
大概在这里只有他能听懂艾莉刚才的话语，杰罗在向她求婚时完全是耍流氓般的步步紧逼，本着“我就是做坏事，但是你不能拒绝”的态度想方设法的诱导艾莉答应。
“既然都有脸面做这种事了，现在再纠结对错就太可笑了”——这就是艾莉的真意，她口中的“可靠”大概也就是厚脸皮的意思吧。
这说不定就是杰罗在这个时候最想听的话，也许是自己有能力担负更多人的幸福，也许也只是没有告诉他对错和他一同分担罪恶的共犯不辞而别，杰罗开始对自己行动的准则有了迷惘。但正如艾莉所说的，他本身便不是有完美道德观的圣人，连自己的感情都处理不好更不用说什么心系天下。
“我眼前的人们过得很好，这是他们理想的生活。”杰罗思索了一阵，决定用接下来的发言作这次会议的结论，“没有谁需要为别人的自私委屈自己的自私，谁都有资格追求更好的生活。如果这样的追求造成了坏的结果，应该做的不是停止追求，而是找办法扭转结果。”
杰罗稍微停了停，视线不由自主的飘向爱丽莎。
对着聚精会神盯着自己的少女，杰罗轻轻一笑。
“即便是朝生暮死的蜉蝣，也可以为了明天盛开的花朵守护一生。”
*
杰罗最后的比喻被青鸟说成“不恰当”，被佐伊指出“没必要这么悲观”，艾莉认为“这纯粹是团长自己想说”，就连坠星都评价道“父亲的语言逻辑令人失望”。
杰罗很想反驳，但说出这些评论的人都针对“裂缝”和“世界融合”的应对提出了有价值的建议。在难以驳倒的正论面前，杰罗的狡辩就没有了意义。
佣兵团今后的方针就在对于杰罗的集体批判中定下，对于这熟悉的结果杰罗无奈的向爱丽莎问道：
“现在还觉得我这个团长当得不错吗？”
爱丽莎仍旧认真的回答道：“能做到这样的团长，一定只有杰罗先生一个！”
“这到底是是赞扬还是贬低啊？”
杰罗一边抱怨着一边观察着爱丽莎，虽然少女如宝石般的红眼睛中满是真挚，但是杰罗也从中看到了些许笑意。
“不过我也认为杰罗先生的比喻并不恰当。”
爱丽莎继续说道，杰罗在她眼中看到的笑意越发浓厚。
“蜉蝣在守护花朵的时候，一定早就看到了花朵的绽放。那样的绽放，必定是花朵最美丽的瞬间。”
第二十章 顶点魔法战
天空之城的下层，被神殿环绕的中央广场，现在正搭着一个临时擂台。
周围聚集着慕名而来的好事者，等待着即将在这里上演的一场罕见对决。
对决的双方分别是南镇最有名的佣兵团团长和大陆最有名的监视者大人。这似乎是一场恶名与美名的对决，但与其说是对决，更像是一场无谋的挑战。谁都不认为这位佣兵团团长会获胜，也没人希望看到他获胜，就连这场胜负的赔率，也是从一开始就保持着九一开稳定不变。
“只要父亲使出全力，赢下这场比试轻而易举。”
坠星平静的说着，言语中充满了对杰罗的信任。
要不是刚好不凑巧的看到她买的玛佩尔赢，杰罗现在已经感动得痛哭流涕了。
“我尽力吧。”
杰罗望着在擂台另一边等着自己的对手，表情满是无奈。
这场对决是玛佩尔提出的。在会议结束后，玛佩尔在会议厅门口拦下了杰罗。本以为她是为了被赶出会议厅来抱怨，没想到她很坦然的说道“本小姐也是看得懂气氛的”。杰罗想起自己在北境焚烧尸体对方也没有多言，这位大小姐应该就表面看上去刁蛮任性，实际比佣兵团大多数人都懂事得多吧。
也就在杰罗这样想的时候，玛佩尔提出了要和他进行一对一的决斗。
才刚说完不生气就提出决斗，这种急转直下的展开让杰罗一时反应不过来。随后玛佩尔在从会议厅离开的其他人的面前向杰罗说明了理由。
“你们确实不是恶党，所作所为的目的也是为了拯救他人。但是我所目睹的灾难远不是一个佣兵团能对抗的。要想说服我并说服教国，你们必须展示出令人臣服的力量。”
这样说着的玛佩尔向杰罗发出了邀请。
“来试着打败本小姐吧，杰罗团长。”
要展示佣兵团的力量有许多方法，但要说明这些力量能够抗衡人类顶点的监视者，唯一的办法就只有实战。
这一场的胜败关乎佣兵团与教国的未来关系，同时也是决定佣兵团在国家层面影响力的一战。教国能有如今的力量很大程度是因为三位监视者的存在，如果杰罗能证明自身具备超越监视者的实力，佣兵团今后在罗里安的行动必定将无往不利。
这场胜负可能会成为两种不同未来的分水岭，杰罗一边懊恼着这么艰巨的责任居然推给了他一人承担，一边又感谢玛佩尔在这种时候给他准备了如此引人瞩目的舞台。
玛佩尔的邀请不是“挑战”，而是“来‘打败’本小姐”，这场决斗并非没有人期待着杰罗的胜利，而杰罗也准备好了全力以赴的去实现对手的期待。
随着佐伊对时间到达的宣布，杰罗和玛佩尔从擂台的两边站上擂台。
围观人群爆发出了热烈的欢呼，虽然这些欢呼声有大半是对玛佩尔的偏袒，不过杰罗仍感受到了不少因能看到他出手而激起的兴奋。
他已经不是以前那个默默无闻的魔法训练兵，别人提起他也不再只说起他哥哥的名字。大陆上流传了不少关于他的传说，而他现在正要创造新的传说。
“玛佩尔小姐，我不会手下留情哦。”杰罗感受着内心的悸动，在胸口翻腾的热血鼓动下略带张狂的说道。
“正合我意，杰罗团长也是被我吓到了就一点也不有趣了。让我们来享受这一场厮杀吧，”玛佩尔撩开长发，“顺便是时候清算旅途中杰罗团长对本小姐的失礼了。”
杰罗笑着摇了摇头。尽管擂台周围的喧嚣