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梁王妃誓死不从，并着梁王生前留下的亲信侍卫连夜护送两位幼主潜逃。越皇震怒，当即下旨诛灭叛军余孽。也是到那时，众人才知原来梁王将他所有亲信精锐全部留在梁王府，以保护王府中人周全。
那一夜奋血浴战，王师军截杀梁王长子于南门，追击梁王次子于北郊寻木林，梁王妃携姬妾饮鸩于梁王灵前。
整个梁王府无一幸免。
那一年，梁王长子不过三岁，幼子才刚刚出生月盈。
天色泛凉，寒夜才刚刚开始。冀安王府灯火摇曳，将那抹身影沐上一层黯淡光亮。胤王已出了身后院落，于廊下静静站立，一手扶住华梁，脑中电光闪石，影影绰绰又像是记起一件事。
梁王次子便是被冀安王府的大公子斩杀，他以一己之身力战叛军而力竭身亡。后越皇下旨，追封其为信安侯，并以亲王之礼下葬。
自此，即便是皇室宗亲，地位亦不如冀安王爷！
胤王眉目幽深，手上因为太过用力，抠出的木刺被深深刺入指甲中。
信安侯——冀安王府真如父皇深信的那样吗？任谁也想不到，冀安王爷竟用两个儿子的性命换得梁王幼子的活路，竟是掩人耳目藏匿了叛军余孽二十多年！
“殿下？”
一声悠唤，令胤王霎时回过神来，面前丫鬟手提碧纱灯笼，立在他的面前蹙眉望着，“殿下不是来见王爷的吗？怎的站在此处？”茉颜不觉朝他身后凝望一眼，四下静谧，也不见有人过来。
胤王神色空寂，缓缓闭眼，嘴角牵一丝冷笑，话语却从容：“本王不曾找到王爷。”
茉颜似是想起什么，忙笑着：“哦，大约是王妃在世子爷房内未点灯，殿下请稍后，奴婢替您去禀报一声。”
灯火通明的厅内，冀安王爷沐一身清寒自外头入内。胤王忙搁下手中茶盏与他见了礼。
这位京中最是德高望重的王爷，自胤王记事时便不曾听闻过他过密参政过，他从来是淡淡的，似朝政与自己无关。胤王虽与允聿交好，但和冀安王爷却也素来没有过多的交集。
只是寻常地问候几句，又问及可要带话给允聿时，只见这位老者垂目沉思，半晌，才低声道：“便转告他，无论如何也要活着回来。”
周遭静谧无声，自冀安王府出来已过多时，胤王独自坐在马背上，任由马儿缓缓走着，他心中细细念及今夜之事。
无论如何也要活着回来——冀安王爷远离朝政多年是为保全允聿，他心心念念要他活着，是要替整个梁王府报仇雪恨吗？
也不知走了多久，抬眸便见眼前宫墙延绵，宫殿巍峨。沉重朱色大门已关闭，宫门早就落锁。父皇恨透梁王，嫡亲兄弟竟也会背叛自己，倘若叫他知道允聿便是梁王余孽……
胤王双眸一阖，片刻又睁开，眼底浑浊之气泅散，只剩下分明的犀利。他勒转马头，重重一喝，策马消失在夜幕之中。
*
夜风入帘栊，却是吹不进重帷密掩的内室。琉璃灯火湛亮，将女子倩影清晰折映在窗帷上。
瑛夕红着眼睛站在令妧跟前，咬唇道：“公主为何要随胤王一道去，战场上刀剑无眼，您……您怎么能去？皇上不阻止吗？”
越皇吗？
傍晚圣旨下时，令妧便亲自入宫一趟。
越皇一袭明黄宽袖，斜斜依靠在软榻之上，手中仍是那串持珠，置于指尖缓慢转动。他一双明眸睨住她：“你要随军出征？”
令妧在他面前站着，眼底是不容否决的一丝坚定。锦塌上的老者却缓缓摇头：“这不好。”
氤氲飘散，夹杂着一星半点的轻萝香，使得一室的沉闷也稍稍得到缓减。意料之中的话，却并不叫令妧觉得泄气，她的唇畔扬一抹自信笑意，淡淡开口：“北地女子皆不是养在深闺的娇宠，令妧虽来了南越，皇上却不该以看南国女子的目光来看令妧。令妧随夫君出征，却也没有什么不妥的。”
夫君？越皇凝眸望去，她尚未与胤王完婚，念及“夫君”二字竟丝毫不见羞愧，果真是北地女子的坦荡。他惶惶又记得原来他这后宫还有过另一个北人女子，她亦是一样的豪迈，骑马射箭，总喜欢随他一起……他轻缓一笑，却是不动声色带开了话题：“来年你与老四大婚，朕倒是诚然想邀北帝一道来观礼。”
令妧盈盈一低头，浅声道：“皇上热情待客，敝上亦会有同感。”
霎时念动，说不开心便是假的，她在世上唯世弦一个亲人，离开北汉那么久，她甚是想念。只是君王出游是大事，她却又是不想他离国的。
“公主？”瑛夕见她良久不言语，便忍不住叫她一声。
夜色，愈渐浓暗。
内室两抹身影依旧清晰。
令妧终是回过神来，缓缓一笑：“出征一事皇上应了，你便不必多说。”
“奴婢也要去！”瑛夕“扑通”一声跪下了，伸手拽住令妧裙裾直直望着她。
令妧怜悯望着地上侍女，伸手握住她略颤的手：“别闹了，我是随胤王去的，你又凭什么去？因为世子吗？”
瑛夕的脸色一阵苍白，公主她分明是知晓自己对世子并无爱慕情分，这般说来不过是阻她前去。瑛夕的眸光一转，落在桌面那柄珍贵龚扇上，入越以来，少帝馈赠的宝扇，瑛夕便不曾瞧见公主拿出来过。如今已入冬，更是用不着它，它却……被摆在了桌面上。
瑛夕忽地一震，急声问：“北汉……有事吗？”
令妧眸色一拧，低沉开口：“不可胡说，北汉事事安好，一切都顺遂。”不过是越皇忽而提及世弦，又徒增她思亲之情罢了。
*
同一片天色下，宫闱内局亦是一样的暗涛汹涌。
今早少帝又罢免了两位官员，以结党营私、贪赃枉法的罪名革职收押，这已是第三桩了。
丞相与几位大人自御书房出来，一脸凝重。
瑞王获罪后，少帝开始着手清除瑞王党羽，先从底下一些官员开始，一个个罢免、革职，甚至也有入狱、斩首的，怕是不久，便是丞相等人了。
“大人，就这样坐以待毙吗？”
丞相眼底似有慌张，却极好地在瞬息之间掩起。负手往前几步，他又回头看了看灯火依旧的御书房，冷冷道：“按兵不动，他要除掉尔等，也不是一朝一夕的事，那么多的罪名，空挡，也苦他绞尽脑汁了。何况民间琐事繁多，够他忙一阵子了。尔等且记得，等王爷归来，你我便能活。”
诸臣告退，御书房内却还留着杨御丞密议。
御案上，茶水也已换过三回，每回进来换，侍女却发现玉盏仍是满的。
少帝将手中奏折劈头便掷在杨御丞面前，怒意已起：“冀州盗匪横行，清剿了数月还不曾剿灭！黔扈的鼠疫不是前些日子得以控制了吗？怎又说蔓延！邯陵竟说秋收不佳，闹起了饥荒！朝廷命官全都是摆着好看，尽会纸上谈兵吗？”一番话毕，他忽而别过脸，捂唇咳嗽起来。
杨御丞忙低首劝道：“皇上息怒，天有四殃，这些也都还是小事。”
世弦心下冷笑，他自是知道这些都不是大事，只是他如今着急于清除瑞王党羽，又要叫他分心处理那些事，他不免焦躁。
杨御丞又低言：“剿除瑞王党羽一事皇上不可操之过急，这么多年，瑞王一党已有盘根错节之经营，非一朝一夕可破，好在瑞王已不在朝中……”
“他却还活着，你忘了吗？”少帝玉冠束发，隽秀面容里带一抹憔悴苍白，眼底却是狠戾。那夜天牢一战，瑞王不知去向，秦将军派人四处追查，少帝亦是下了皇榜通缉，却仍是未果。
瑞王一日不伏诛，便像是抵在世弦心头的一根刺，叫他在呼吸之间亦觉出丝丝危险。
外头，殿门被人悄然推开。中常侍王德喜领着侍女入内，沉香里嵌入几分药的苦涩，侍女端着托盘谨慎往御案前一站，中常侍低声道：“皇上，是时候进药了。”
少帝轻轻一瞥，眸中竟是厌恶之色。
杨御丞记起中常侍曾私下同他讲过，这段日子皇上忧思过甚，时常在御书房待到天明，更是月余不曾踏入后宫了，太医千方百计在药里加入补气盈血的方子，可皇上龙体仍不见好转，夜里也时常会犯旧疾……
杨御丞惊问何时开始，中常侍便说已有数月，那时瑞王尚未获罪。
侍女已小心近前侍药，近日来，他的病容尤甚，全赖这些药吊着，这若一歇，竟不知会是怎样。侍女曾有一晚瞧见皇上犯病，苍白的手，苍白的唇，苍白容色……仿佛一切都是不祥之色，侍女的双手一阵颤抖，手中白玉药盏一斜，竟“咣当”一声打翻在世弦身前。
“奴婢该死！奴婢该死！”侍女慌张匍匐跪下，瑟缩战栗。
中常侍忙回头招人进来收拾，杨御丞开口道：“皇上不如回宫歇息吧，民间的事臣替皇上分忧，定不会再有此等奏折叫皇上瞧见。”
中常侍跟着劝：“是啊，皇上回宫吧。”
总算是劝了少帝出去，中常侍舒了口气，少帝却又叫住杨御丞。杨御丞敛息于玉阶下站住，见少帝止住宫人跟随，独自从玉阶上下来。
未叫宫女引灯，今夜月色静好，倒是一路瞧得清楚。
世弦清瘦身躯拢在银狐裘貉下，雪白密毛衬得他的脸色越发地淡，环佩声并着远处更漏交替，到底闻得他开了口：“南越西北边疆遭夜琅蛮夷军偷袭。”
月光淌过杨御丞微蹙眉目，他低首道：“此事臣也有耳闻。”
世弦又淡淡道：“过去数十载以来，蛮夷军时常扰我边境，此次倒是调转了枪头吗？却是不知越皇会派谁出征。”
杨御丞心中一动，他侧目看了看与他半步之遥的少帝，深吸了口气问：“皇上是担心公主吗？”杨御丞的话语一顿，似是下了极大决心，“眼下情况，皇上可接公主回来的。”
若真能回来，便是他的大幸。
扑面而来的清冷空气中，隐隐像是溢出了那淡淡的轻萝香气。世弦忽而站住了步子，颔首微微一嗅，那样熟悉的味道，竟不知多久不曾闻到了。先前瞧见那奏折上“邯陵”二字时，他便已想起了她，还有她寄来的那封家书，隽秀的字体，宛然的墨香……他不是第一次收到她的信，却只有这一次，是明明白白写给他，写给世弦的。他空了便会拿出来读上一遍，一字一句皆已烙进了心底。寥寥数语，他仿佛又见她温然眉目，听她柔声唤他“世弦”的样子。
她与南越胤王的婚事推至了来年开春，如今南越又起了战事，他若此时开口要接她回国一些时日，于情于理亦是可行。只是——捂胸呛出几声咳嗽，杨御丞忙欲上前扶他，却被他淡淡拂开了手。一抹自嘲笑意漾在嘴角，世弦低垂了眉目，倘若一切皆顺遂，他自要接她回来。只可惜，眼下北汉虽不似南越起干戈于表，却也已是动荡在内，他便不要她回来一同担忧焦虑。
将心思转寰，鼻息下已闻不到那阵轻萝香，疏疏淡淡，只剩下隽冷空气。
杨御丞见面前之人的步子又动了，他忙跟上，听得他道：“也不必接她回来，南越虽要打仗，她乃我北汉公主，如何也不至威胁到她。”
虽是意料之中的话，杨御丞心中仍不免有一抹失落。他遂又吸了口气，暗自笑自己的糊涂，公主已嫁去南越，岂是说接就能接回来的？而他，自当好好辅佐皇上，才能让公主放心。
夜风吹至身上似又冷了几分，杨御丞谨慎劝道：“皇上该回宫了进药了。”
彼时，恰巧行至一侧修竹旁，世弦抬手拂开了斜出甬道的竹枝，仿若是又记起那夜上元节时，他坐拥美眷，而她孤