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待出了院子，怡人见四下无人，便低声对婉玉道：“奶奶站了半日，累了罢？要不要找地方歇歇？”
婉玉眉目间带着倦意，摇了摇头。怡人见她没精打采的，恐她受委屈窝在心里，忙开解道：“奶奶不必忧烦，太太看我们不顺眼又不是一两日了，理她做什么？千万保重身子，别积在怨气在心里。”
婉玉缓缓道：“我能有什么怨气？只当看场戏罢了，只是姨娘这般一闹，脸面撕破，日子就有得熬了。早知如此，春露在门口拦着，咱们直接回来便是了。我因想着春露一向是个昏聩的，又跟妍玉交好，不让我进屋，应该不是太太的意思，我若是扭头走了，太太闷着火气在心里，日后更处不好，不如进去认个错，说两句软话，暂时团着关系，两相平安无事罢了。”
怡人叹了一句道：“谁想姨娘沉不住气。”
婉玉跟着叹了口气道：“谁说不是，原本我都要劝好了。”顿了顿又道：“姨娘那么闹也不成，先前三爷受她拖累，在家里过得就艰难。如今不能让她再坏事了。”一面说一面走回抱竹轩。
婉玉回去便打发采纤到柳夫人处探消息。过了好半晌，采纤回来道：“太太闹身上不爽利，大奶奶和彩凤姨娘守在屋里。太太命人掌了赵姨娘奶奶二十记嘴，打完就命她回屋不准出来了。”
婉玉道：“可打重了？”
采纤道：“打得时候听说喊得哭天抢地的，后来我悄悄去看了，一点事都没有，上了药就好多了，还说晚上到奶奶这儿来。”
婉玉想了想道：“你去拿治伤的药膏子，悄悄给郑姨娘送过去，再多说几句关心的话儿，别让人瞧见，快去罢。”
采纤应了一声，自去取药膏，不在话下。至晚间，杨晟之与杨峥在外未归，婉玉独自用罢晚饭，郑姨娘便来了。婉玉与她见过，殷勤让座道：“姨娘快坐，不知伤得重不重，我让采纤送过去的药膏子是京城里上好的，隔两个时辰就涂一回，过几日就好了。”说着在烛火底下看，只见脸起来一层，又红又肿。
郑姨娘一摆手，说话还有些不利落，得意道：“放心罢，打嘴的是钱婆子，她不敢下狠手，前儿个她还跟我提，想让她们家小四儿在晟哥儿手底下谋个差事，送了我两根筷子那么粗的金簪子。”说着拿出一双鞋递与婉玉道：“这是我前几日做的鞋，你身上越来越重，脚上得穿双软和舒坦的。”
婉玉接过一瞧，见做工虽不精细，但用的都是极好的料子，笑道：“劳烦姨娘了，竟这么想着我，费了不少功夫罢？”说着，把鞋穿在脚上试了试，笑道：“真真儿合脚，比我原先穿的鞋舒坦多了，姨娘的手真巧，我明儿个就穿上。”
郑姨娘见婉玉称赞，心里也欢喜，笑道：“我用的都是最上等的绫罗绸缎，精心着呢。”又叹了口气道：“如今可是熬出来了，先前到我手里的料子，没一件像样，都是他们剪剩下的零碎货，针头线脑的，得又拼又裁的才能给晟哥儿做双鞋，连府上体面的奴才都不如。晟哥儿的月例也这么丁点儿，每个月还从牙缝里省出来银子补贴我……”说着眼眶便红了。
婉玉亲手递茶道：“如今都是好日子了，姨娘伤感什么？”
郑姨娘闻言，立时精神抖擞，接过茶碗道：“可不是！都是我儿争气，一考，就考出个举人，再一考，就考出个进士。如今更体面了，进了翰林院了，日后做官做宰的，我看谁还敢跟我扎毛说个‘不’字！”
婉玉顺着郑姨娘的口气，笑道：“谁说不是呢，如今也没有人敢小瞧姨娘。”
郑姨娘哼一声道：“我熬了二十来年了！我们晟哥儿比他头上那两个强一百倍，要模样，要学问，哪样不得人意儿？我就是不服，凭什么从我肚子里爬出这么好的孩儿，我还成天让人呼来喝去的，当个出气的筒子，受这个罪！”说着忘情，不由扯到伤处，疼得连连抽气。
婉玉道：“姨娘消消气，尝尝这玫瑰卤子。”说着推过来一只白玉碗，里面盛着红莹莹的汤水。
郑姨娘捧起来尝了一口，赞道：“好吃，香得很！这是用玫瑰花儿做的罢？”
婉玉款款笑道：“这是今年新制的。采来鲜玫瑰花去掉花蕊，把花瓣放在玉臼里捣成膏子，滤去涩汁，再加白糖，用大瓷罐子收起来，埋在地底下。想吃的时候挖出来，用水一冲，香气四溢，还有养颜的功效呢。我做了两罐子，姨娘若欢喜，待会儿走的时候拿走一罐。”
郑姨娘连连念佛道：“阿弥陀佛！也只有你这大户人家出来的才在吃食上这般讲究。人都说大房那个是什么织造家嫡出的千金小姐，行动坐卧都带着款儿，连吃米都要珍珠模样的，又说我们老三找的原系柳家庶出的，呸！瞎了那些乱嚼舌根子穷货的狗眼！我们老三媳妇儿正经八百的巡抚家小姐，连喝的水都是玫瑰花腌出来的，大房那个算什么东西！”
婉玉探郑姨娘道：“姨娘跟他们置什么气，依我的意，大家井水不犯河水，他们说什么，咱们只管给个耳朵罢了，也两相清净。”
郑姨娘叹气道：“如果不然呢？我原指望晟哥儿回来了就有了靠山，谁想闹开了还影响他仕途前程，就只能任凭他们欺负了去。你说，我今日说的话哪句不对？还白白挨了打。待会儿晟哥儿回来了，我让他给我做主！”
婉玉道：“姨娘为了我受委屈了。”
婉玉一直笼络郑姨娘，又会顺着意说话，又时不时的送些精巧玩意儿，故郑姨娘早已将婉玉视为知心人一般，对婉玉道：“也就有你这一个人能明白我的心了。”
婉玉听了，低了头，半晌道：“三爷这阵子都忙外头的事，每日回来埋头就睡，精神头不大健旺，再听了这事，恐怕更歇不好了……不是我说句诛心的话……你看他们现在神气活现的，谁知以后能怎么样呢！”
这一句正撞在郑姨娘心坎上，郑姨娘连连点头道：“是这个理儿，只可惜晟哥儿再能干，上头还有两个嫡出的兄弟。”又凑过来低声问道：“莫非……莫非晟哥儿有什么打算了？”
婉玉笑道：“他能有什么打算，姨娘想让他有什么打算呢？”说着伸出两个指头向上一指道：“您方才说了，他上头有两个嫡出的兄弟呢。”
郑姨娘闻言泄了气，婉玉又劝道：“姨娘往后还是别招惹太太，若闹起来吃亏的总是咱们，谁好谁坏的鬼神手里有本账，老天爷都长着眼呢。”殷殷劝了郑姨娘一回，又送了些吃食。一时珍哥儿来找婉玉，郑姨娘便告辞，从后门走了。
作者有话要说：前一阵事情太多了，更新慢，非常抱歉！
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第四十九回【上】观情形春露剖心意
且说珍哥儿在婉玉处玩耍，不到一个时辰柳夫人便打发人来接，珍哥儿虽百般不愿也只得走了婉玉歪在床头眯了一会儿，杨晟之便回家来，进门就叫渴，婉玉忙命怡人盛酸梅汤，又命小丫头端梳洗的文具来。
杨晟之见婉玉惯用的杯子里剩半盏茶，举起来便一饮而尽。婉玉拦不及，失笑道：“你吃我的茶做什么？那茶里头加了保胎的药材，哪是你们男人能喝的东西。”
杨晟之一怔，笑道：“我说滋味不大对呢。”坐在婉玉身边伸手便搂道：“好媳妇儿，让我抱抱。”
婉玉胳膊肘顶着道：“一身的汗，涎着脸往我身上蹭什么，快去洗洗。”
杨晟之笑嘻嘻的，扳着婉玉的脸亲了一口，这才挪到一旁梳洗，又换过衣裳，挨到婉玉身边道：“我这一天都不在，你都做什么了？要是闷得慌，就叫珍哥儿过来跟你说说话儿。”
婉玉道：“今天可热闹得紧。”便将去柳夫人房里请安的事同杨晟之说了。
杨晟之连连皱眉，又气柳夫人薄待婉玉，又恼郑姨娘生事，又心疼婉玉受委屈了，脸色便有些沉，道：“春露那丫头是怎么回事？咱们没有得罪过她的地方，她一个奴才竟敢欺到主子头上，即便有太太撑腰，也没那么无法无天的！”
婉玉道：“我也纳闷。咱们可从来没白过她，这次回来给各房带东西，也给她留了一份，平日里也时不时的送点子东西去。她是太太身边的大丫头，会说话，会奉承，掐准了太太的心思，最得信任。素习又好贪敛财物，太太房里的大小丫鬟，连同老妈妈们没有一个不给她送礼的。咱们给她送东西，无非就是花银子买个平安，也堵堵她的嘴。有个风吹草动的好只会咱们一声，若有个什么事，也好在太太跟前斡旋美言几句。原先也好好的，今日突然就翻了脸……莫非嫌咱们送的礼轻了？”
杨晟之想了想，摇头道：“不应该。这里头只怕有隐情。”
婉玉叹道：“太太如今给咱们三房脸子看，多半是因老爷如今提携你……府里的情形你也知道，上上下下，从主子、丫头，到管事的媳妇婆子们，有哪一个是省事好缠的？现在几百双眼睛都直勾勾盯着咱们呢，若是错一点儿，不但给人看笑话磨牙，更惹麻烦上身。幸好二嫂病躺在床上，可我看那彩凤也不是省油的灯，骑墙头顺风倒的货色，瞧谁得势了就紧巴巴贴过去，大房更是全挂的武艺，再凑上姨娘，今儿个太太屋里就闹出个人仰马翻了，到头来账还得算在咱们头上。”
杨晟之摩挲着婉玉的手道：“不去太太跟前更好，你就安心养着，让大夫说你身子虚，只能静养不能起床，也就免了晨昏定省了，不到前头凑合也不受那份闲气。凡事有我，你不必担心。”顿了顿又道：“下个月岳父大人做寿，我拟的礼单子你看过了？”
婉玉道：“看过了，只是单子上有些东西咱们没有，要另置办花销太大，不如换成别的。”
杨晟之一摆手道：“单子上没有的全从官中的钱里出，我打好招呼了，父亲亲自过目，也允了的。”
婉玉点了点头道：“还有一桩事儿得同你说，姨娘也听说我父亲下个月做寿了，想跟着去瞧瞧热闹。”
杨晟之眉毛一挑，道：“她去做什么？还不够裹乱的！她能安安生生在家呆着，我便烧高香了。”
婉玉深知杨晟之心病。郑姨娘乃目光短浅，粗俗卑陋之辈，杨晟之虽对她处处维护，但多有腹诽，每每因郑姨娘言行自感羞惭，平日里不愿婉玉同郑姨娘碰面，恐婉玉因郑姨娘之行看轻他几分。婉玉道：“我明白你的心，可姨娘是姨娘，你是你。你有多好，我是知道的。等闲的少年郎鲜有年纪轻轻就高中两榜进士的，你自有真才实学，品格贵重，单凭这一点，就足够让人都高看几眼了。”
杨晟之心里一暖，抬头看着婉玉，目光也温润脉脉的。婉玉又道：“父亲做寿，姨娘既然跟我开了口，也不驳她的脸面，到时候有采纤霁虹她们跟着她，自然闹不出什么乱子。不过是跟几个丫头一同说说笑，听听戏热闹一番，我自有安排，你宽心便是。”
杨晟之把婉玉揽到怀里道：“我上辈子积了德，才把你娶进来。只是委屈你，你心里若有什么不痛快的，只管跟我说，想要什么也只管跟我说。”
婉玉心想：“先前杨昊之和太太都不曾给我好脸色，我一个人孤零零的，回娘家还要硬装出欢喜的神色，那才叫委屈。如今不过是太太给我些脸色，只要夫君待我好，旁的又算什么呢。”夫妻俩又絮絮说了一回，方才歇息了。
花开两朵各表一枝。且说柳夫人处，春露正在自己卧房里做针线，忽彩凤拎了个黑漆描金的捧盒走了进来，春露抬