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一头霜白长发的兰斯公爵在得知了国王的这个决定后直接闯进王宫，神色冰冷暴怒，犹如一头被侵犯领地的雄狮。
“公爵阁下是因为觉得自己的权威受到了挑战吧？”安德鲁轻声说道，听语气像是在揣测，“他还试图收回格里沙那批研究人员，不过我们拿捏住了他的把柄。”
“希斯特里亚。”
“说实在的，我没想到舅舅会那么在意他的那个女儿，明明表面上是一副不屑一顾的冷淡表情，他不是根本就很厌恶她的母亲么？”
“虎毒不食子吧？”
“这种谚语放在淡漠生杀的血腥公爵身上还真是心情复杂。”国王笑笑，他似乎已经不纠结了。
“只有舍弃情感才能达到世界的王座，您做的已经很好了，陛下。”安德鲁恭敬道，他低垂下的眼角流光一闪而过。
“情感？那不足以吧……”国王抬眼望向大雪纷飞的阴霾天空，声音就像是在梦呓。“……有时候，连人性都要舍弃啊。”
安德鲁恭谨垂首。
“格里沙怎么样？”
“还是老样子，虽然抓到了，也没想着要逃走，但是不愿意继续研究呢。”
国王轻哼了一声：“想赎罪么？已经到了这个地步，每个人手上都早已沾满鲜血……他以为他还洗的干净？”
“这是光芒交替之时，短暂的昏暗与即将到来的足以爆裂的荣光。”国王一字一顿，“我不容许有任何人阻止我。”
他想统治的，远不止普通人类和三座城墙。
“稍微有些扯远了，那些失败品都有好好地处理掉么？”国王看向安德鲁。
壁炉里的火苗幽幽燃烧，传来一股略显甜腻的香味。
“照您说的，用‘金苹果’处理过后托调查兵团里的探子放进去了。”安德鲁微微躬身，说回他们一开始在讨论的话题。“只是一次性用那么多的药剂，您……”
国王并没有回答他，空茫的眼神扫过天穹无尽的阴霾。他像是陡然惊醒了似的，怀疑的目光利剑般地射向了安德鲁。
安德鲁只是躬身得更深。
国王盯了他许久，最终脱力地缓缓缩进座椅里。
“退下吧。”他最后说。
安德鲁没再说什么就退下了，临走前他回头看了一眼，国王怔怔地看着窗外，脸上的表情时而柔和时而狰狞。
离开王宫后他的脚步慢了下来，轻声地自言自语。
“金苹果，An apple of discord……不和之因。”
在古老的希腊神话里三位伟大的女神，赫拉、雅典娜和阿芙洛蒂忒为了金苹果而不和，这是几乎人尽皆知的传说。他用这个名词来命名那神秘的药剂。
“这药不仅仅是对巨人产生梦幻般的诱惑啊，它还会在坚韧如基石一般的信任里扎下怀疑的种子。”
“国王和公爵姑且不论……那药用了这么多年，再不被影响那就是神才能做到的事了。”
“所以要向自己的舅舅挺起刀剑露出獠牙呢，真是神武的陛下。”
“从另一个角度来说，调查兵团么……”
“不论那男孩知道多少，注定了他不可能提前把所有的事情都和盘托出……”
“一次两次也就算了，当再三地被隐瞒的时候，信任就会溃堤啊。”
“——这是真正的不和之因。”
安德鲁微笑着，盛赞国王的计谋。
“这样可是一石三鸟啊，多谢您的恩典。”
“——陛下。”
他的嘴角露出贪婪的笑意。
为什么会突然有种……艾伦再也不会回来的不安感……
CHAPTER。35 死亡之门
这是一所监狱。
准确的说，这是一所地狱。
煤油灯的光线昏黄，模模糊糊的，空气里渗透着一股令人恶心欲呕的甜腻的血腥味，满是污垢的墙壁上血迹斑驳。生锈的铁具悬挂在墙上，上面沾染着星星点点的红痕。不知是铁锈，还是血印。
这里没有光。有的只是生存与死亡的冰冷界限。
生，或者死。如此鲜明如此残酷，连选择的余地也没有。
狭小的隔间里关着人，神色冰冷麻木，抱着膝，眼神空洞，没有焦点。
他坐在角落里，身上滚烫，骨髓里却冰冷得如深邃寒潭。这种感觉就像是被巨人吞食了，在滚烫的胃酸里挣扎，口鼻出血，大脑一片昏芒，疼痛得几乎连呼吸都要忘记。
他沉默地靠着墙角，黑暗的影子浓重到化不开。
马尔科闭上眼睛。
后悔吗？
黑暗里像是有魔鬼在悄声询问，带着低笑，眼神嘲弄。
你后悔了吗？舍弃自己去救他。
放弃了你余生的生存的希望，沦落成这样不人不鬼不生不死的……弃子。
镜头调转回两天前。
“今晚先在这里露宿吧。”
在韩吉和埃尔文一边吃面包一边商讨地图的时候，艾伦一个人悄悄地走到了队伍后方。
这里是离篝火很远的地方，在这里，没有强烈的火光，由于阴沉的天气晚上反倒不怎么冷，只是浓云密布的时候，连星辰都隐匿在了云层的背后。
所以，只有浓重的黑暗，影影绰绰。
艾伦安静地站立，他的背影肃穆庄严，背脊笔直如同孤峭的刀锋。他整个人看上去，就如同一把半出鞘的利刃，锋芒流转，刀意森寒，但是并不刺眼。
……还有两天。
他抬头仰望朦胧的星辰。
我已经决定了，再也不会退缩。我只记得这份执著。
“你在这啊。”清冷的声线划破暮霭，在弥弥的夜色中，像是割破月光的锋利匕首。
光线笼罩过来，暖光如画，氤氲在无边夜色中，温暖的光晕里男人面容流丽，握在矿灯木质把柄上的手指白皙修长，骨节分明。
利威尔安静地提着矿灯：“怎么一个人走这么远。”
并不是疑问的语气，艾伦也并没有回答的打算，只是笑了笑。
利威尔也没有再多说什么，两个人提着矿灯一路晃悠悠地回去，矿灯的暖光里两个人的影子拖成了一双。晚风呜咽，像是一首悠长的歌谣。
……无论走多远，站在他身边的这个人总是能准确无误地找到他，在黑暗里带来一线温暖的光明。
我已经习惯了。他低下头看着脚边匍匐的一株菖蒲花，嘴角含着微微的笑意。
我已经习惯了……所以，不论身上背负了多么重的过去，只要你能找到我，我就不是孤单的。我会有力气走下去，完成我所必须要完成的一切，直至世界的尽头，直到我生命的终止。
……无论有多疼痛。
高耸的城墙给人一种直耸入天的错觉，这座巍峨庄严的墙壁在此矗立了整整百年，和它相比渺小得不值一提的人类在它的庇佑和笼罩下行走，就如蚁群在墙根旁缓慢爬过。
雪已经停了，雪霁后的天空蓝得像是浮空的巨大水晶。
城门紧闭，上面浮绘着巨大的女皇，玛利亚女皇的侧脸温柔高贵，没有多余的表情。她的身旁浮绘着藤蔓，盛大的蔷薇缠绕着藤蔓，阳光在上面打出细小的阴影。
城门轰隆隆地打开，像是云层里的巨雷在呜咽。
披着墨绿色披风的士兵们神色肃穆，骑着战马，小心地通过。
进入。
城门再度合拢，阳光被隔断在硕大的石门外，投下浓重的阴影，就如荆棘里深不可测的地狱之门。
已经进入了锡甘希纳区。
所有人还有点不真实的错觉，直到埃尔文下令：“走！”才反应过来，战马嘶鸣，在已经寂静寥落了许久的城池里飞奔。
到达地下室的距离被一点点缩短，所有人也像是一点点苏醒过来一样，心里的情绪逐渐沸腾，喜悦、期待、忐忑、不安，混杂在一起，百味杂陈。
陈旧破碎的砖瓦在地面上延伸铺展，坍圮的墙壁上蜿蜒出巨大的裂痕，像是狰狞的伤口。颜色血黑的藤蔓死气沉沉地缠绕在墙壁上，像是伤口流出的干涸的刺目血痕。
到达！
调查兵团的士兵们整齐地勒马，战马听话地停下，时不时打两个响鼻，马蹄声逐渐平稳下来，踢踢踏踏地踩着地面。
所有人望着前方的领导层。
埃尔文看着眼前坍圮的废墟，几根巨大的木梁横陈，如果不移开清理的话，根本没有办法到达地下室。
“索敌班把风。”他平静地下令，“剩余的所有人，清理废墟，尽快将地下室清理出来。”
除了索敌班外的所有人翻身下马，开始动手。虽然要清理的地方只有一处面积也不算太大，
但清理废墟归根到底并不是件简单的事情，需要很多人一起动手。
“最快的话，今天下午应该可以搞定吧。”韩吉取出怀中的怀表看了看。
远处的艾伦看了他们一眼，收回目光继续将手里的一块石砖搬起。粗粝的边缘蹭过他的指腹，传来些微的阵痛。
天空蓝得有点不像话。
韩吉站在破败的木门前，门因为是木质的，早已被腐朽得不成样子，但还奇迹般地没有坍塌。
“我要进去啦，谁要和我一起进去么？”她回过头欢欣鼓舞地问道。“老流氓快把钥匙拿出来拿出来拿出来！”
利威尔从领口里掏出钥匙，蜡绳穿着，被磨得雪亮。
“带好蜡烛，万一里面已经没有可以呼吸的空气了怎么办？”埃尔文点上一盏蜡烛递给她，“我一起进去。”
门吱呀一声打开，里面黑暗如夜，仿佛鬼影幢幢。什么都看不清楚。
艾伦刚想上前，衣袖被人拉了一下，他侧过头，是三笠。
黑发女孩目光如水，有点担忧地望着他。
他笑笑，声音放柔：“我没事的。”已经是第二次了，没关系的。
三笠犹豫了一下，最终还是放开了手。
她怔怔地看着男孩安静地跟在几个人后面进入地下室，门内传来隐约的腐朽气味，他的背影安静修长，逐渐隐没在了黑暗里。
“三笠？”爱尔敏担忧地叫了她一声。
她突然惊醒似的，颤抖地握紧了十指，指尖掐进了掌心里。
为什么会突然有种……艾伦再也不会回来的不安感……
她再看向眼前地下室的门，门上带着斑驳的腐朽痕迹，影影幢幢，看上去就像一扇——
死亡之门。
“诶，好多资料啊。”韩吉打着蜡烛四处探索，好奇地东摸摸西摸摸，“器材很全嘛！虽然是五年前的，但看着还蛮新的，你爸爸应该很爱惜这些东西吧？”
“我也不知道，我从来没进过这里来。”艾伦回答，悄悄摸索着试图找到上辈子找到的那些重点，如果能尽快找到，那就能节省很多时间。
以免……发生像之前那样的不测。
“这个是……卧槽这个是血清吗？”韩吉小心翼翼地挥舞着手里的几只药剂，上面贴着陈旧而凌乱的标签，“这个是把你变成巨人的那种血清吗小艾伦？”她向艾伦求证。
艾伦走过来看了看：“……我不知道呢。”他将试剂拿起来，在蜡烛摇曳的烛火下旋转着看了一圈。手中的试剂呈现出一种黯淡的浅红色，有点不详的错觉。
他把试剂还给韩吉：“如果我没有记错的话，似乎爸爸给我打的血清是透明的。”
“哦……”韩吉有点小失望，“可能是隔太久氧化了也不一定吧，不过没关系，回去做个试验探明一下就知道了。”她雄心壮志地挥着拳。
“喂……过来看一下这些。”一直默不作声安静地站在一边翻看着纸质资料的利威尔出声了，艾伦看向他，发现他的表情有些凝涩。
他的目光下移，看见男人手里拿着的纸张，是羊皮纸，边缘浮绘着端丽华美的藤蔓与蔷薇。
他听见自己的心脏咚地跳了一声。
没错，是这些。
羊皮纸上泼洒着男人的字迹，羽毛笔蘸了墨水在纸张上蜿蜒出漂亮潇洒的花体，纸张间充斥着大量晦涩难懂的专业术语，显然是研究笔记之类的东西。
再然后是几张信纸，双方皆有，私密的信件被谨慎地保存，连边角都完好无损。
几个人越看脸色越凝重，煤油灯在黑暗的室内幽幽燃烧着