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报信的亲兵只去照办，塔勒自己也举着火把走去了亲兵阵前。
草原三月夜里的风有些凉，塔勒竖着火把逆着风的方向望了过去。大军黑压压一片，与以往不同，赫尔真大军明明该是银色盔甲，如今却全染了墨色，远远望去，如同鬼魅大军，从地狱中爬出。
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马车沿着河流行了三日，绕过苏布德却停在了一处部族前。凌宋儿自车窗里，见得达达尔先下了车，行去了部族里头。部族的大门形状诡异，几分阴森森的味道。仔细看来，才发现门是用鱼骨拼成的。
大的鱼骨架子能有人腿那么长，小的，则如手掌般大小。大大小小拼凑在一块儿，无一例外龇牙咧嘴，除了牙齿是黑的，白骨森森。
方才等了片刻，便见得达达尔带着人重新从部族里头出来。阿托雅这两日身子一直不好，被他抱着下了马车，最先送进了部族的帐子里。
凌宋儿一旁也被扶着下了车，合别哥领着人，跟在达达尔身后，进去了部营。凌宋儿见着旁边族人衣着迥异，身材结实却多有爱笑，着实不像草原上的人。原本已经有了几分猜想，再见得站在自己帐子前等着的女子，方才确定了。
这里是赤岭。
茵茵一身华服，不是草原上的衣服，该是从漠北商道上买来的。原本白皙皮肤，如今已然有些黝黑。望着凌宋儿一开口，便露出来一口黑牙。
凌宋儿只顿了顿足。却听她道。
“好久不见了，小姐。”
说着目光落在凌宋儿隆起的小腹上，“这，该是赫尔真的孩子？”
凌宋儿下意识抬手挡在腹前，又紧紧扶着一旁轻鹤。合别哥方才撩起来帐帘，“公主，请。”
凌宋儿自也没和茵茵多说什么，如今人为刀俎，她如鱼肉。到底身子也累了，便寻着帐子里头去，见着床榻便扶着坐了下来。
合别哥要走，却是是被凌宋儿喊住了。
“你进来说话。”
合别哥进来帐子，放下帐帘。问着，“公主可有吩咐？”
“外面那女子，我和她有些过节的。你可会护我周全？达达尔逃出塔勒也得带着我，也该不想我在这里出事？”
合别哥扫了一眼帐帘的方向，“公主放心。我自会护着公主。”
凌宋儿这才心安，一行颠簸得她身子辛苦。腰身早就软得不像话，她拉了拉被褥，侧身躺了下去，身子方才沾了床榻，眼皮便搭隆了下来。
梦中，天高气爽。草原上，暖风吹得她几分舒服。太阳高高挂在一角，并不热烈，只暖和得刚刚好。她抬头，却见得天狼双星当空，绕着对方缓缓转动，双双与日光争耀。隐隐在另一旁，海宸光芒微弱，却闪着一丝光彩。
眨眼之间，昼夜变换，耳边响起战场上的厮杀剑鸣。她见得那多，舞着双锤杀敌，又看到哲言，持长剑擒了敌方首领，昂沁一箭射倒了敌军阵旗…
最后，那张熟悉的面庞出现在她眼前。
胡渣林落，沾染着鲜血。狰狞双眼通红，分不清是火光还是血色。画面飞快流动，她见得他骑着黑纱冲进去了火中。耳边却失了声响…
再睁眼的时候，背后已是一身大汗。她只觉着旁边的气息不太熟悉。视线模模糊糊，渐渐明朗，方才见得是达达尔坐在她身边。
她忽的警觉起来，撑着身子坐了起来，往床里头靠了过去。
“你在这里做什么？轻鹤和落落呢？”
达达尔却朝着她探手过来。“公主，你怕什么？”
☆、
凌宋儿拉着被褥到自己身上； “你做什么？”
达达尔收手回来，笑着解释，“不做什么； 便是想来看看你。”
“阿托雅还病着； 你该去看看她。”
“她睡了。”达达尔说着叹气； 目光却落在凌宋儿的肚子上，“我儿子没了。若你诞下麟儿； 我定会好好对他。”他说着； 又抬手起来，伸向凌宋儿的肚子。
凌宋儿后退着，没让他碰着。手也本能护在自己身前，“我儿若能平安落地，定也由得他父亲能好生待着。”
“哼，你到是还想着赫尔真。”
“如若； 当日在定北城里，你没遇到赫尔真。翎羽大婚的时候； 你会不会选我？”
凌宋儿这才仔细打量起来眼前的人。少年早已不似从前； 眼神却是多了几分精干； 只胡渣满面； 这般神态竟是和梦中蒙哥儿几分相似。她却淡淡两个字回了话：“不会。”
“自与你初次相见； 我便定了的注意。不会嫁你。”
达达尔怔怔； 双目睁圆闪着几丝怒火，直问：“为何？”
“大富贵的面相，却额边高痣。”
“是以心气高远却不得法门。天道无常； 哪日大势远去，必落入尘土。方才能寻向上正道。”
“哼。”达达尔冷笑着起了身来，“哼哼。”
“我还以为是什么，原来公主是一眼看穿了。到底是嫌弃于我。”
他这才问着，“那公主倒是说说，可也是因着看穿了，才选了赫尔真？他到底是生的祥瑞，还是命中真龙？”
凌宋儿手抚上来自己肚腹，“他，身上有正气。”
“行。”达达尔忽的上前来两步，直掐着凌宋儿喉咙，“那你便先走一步，到了下头，再和他相见。”
她发不出来声响，双手扣着他的手，想掰开却是掰不动。身子发着颤，却不见得落落和轻鹤，外头的合别哥也不在。气息不及，腹中孩子也开始闹腾。她竟是顾不得了…
她眼线渐渐合上又张开，生死之际，只隐隐见得合别哥从帐子外头冲了进来。拧着达达尔的手，放开了她来。
重新得来呼吸，凌宋儿直大口喘着气息。轻鹤方才喊了合别哥来救人，见得凌宋儿这样，忙来扶着她，“公主，可还好么？”
合别哥一旁死死拽着达达尔：“你别忘了，这是我们的筹码。”
“老子还要什么筹码？”
达达尔咬牙，“塔勒投降。我妻儿惨死，阿托雅病重，老子什么都没了。跟他来个鱼死网破。”
合别哥只将他往旁边一推，“你背后还有汗营。他再怎么样，也不能不顾阿布尔汗的面子。”
“还有汗营…对…”达达尔似是捉住救命的稻草，“我们回去汗营。”
合别哥：“你先与赤岭人谈好。我们再回去汗营。”
达达尔这才想了想清楚，再望了一眼床上还在喘息这的凌宋儿，冷哼一声，出去了帐子。
合别哥嘱咐着轻鹤，“照顾好公主。”后脚随着达达尔出了去。
凌宋儿半晌方才平复了呼吸。腹中小人儿约也是难受，闹腾不止。轻鹤见她脸色不好，忙将她扶着躺了回去。“这么下去不是办法，我们得想法子走。”
凌宋儿拉了拉她手臂，声音几分沙哑。“再等等，他会来的。”
方才说完，话语里已经失了气力，眼睛一合上，昏睡了过去。
次日醒来的时候，凌宋儿身子已然轻松了几分。却是越发觉得饿了。落落端着热水进来，与她梳洗。凌宋儿却见得她眼睛红红，似是刚刚哭过。
“怎么了？”凌宋儿直捂着她手问着，“可是跟着我吃了苦头，不莫如还在木南宫里，跟着李嬷嬷？”
“自然不是！”落落不敢抬眼望着主子，拧好了帕子递过来，“我只是听得轻鹤姑娘说，昨日夜里，公主差些被那奸贼害了。我便是难受。公主自幼便没吃过什么苦头的，如今到处颠簸便也罢了，还得要被人威逼着喉颈。落落但愿能为公主受罚，可昨日夜里，因着去帮公主熬药了…”
“你自责什么？”凌宋儿笑了笑，“不是你我能左右的。”
“你熬好的药，一会儿端来，我身子还不大爽利，该要好生养着。”
落落方才点了点头，又拧了一把帕子，方才道，“公主先莫下床，早膳我准备着好了，去取来。”
“好。”凌宋儿自靠回去床榻上等着。不一会儿，落落端着三碟子小菜和汤面进来。凌宋儿这才起身来，由得落落扶着，用膳。
几日颠簸在途，她胃口一直欠佳，趁着今日补补。见着那鱼肉新鲜，便要动了筷子。却见得帐帘被人一把撩起，合别哥从帐外进来。
“这里的鱼不能吃。公主还是吃这个。”合别哥说着，背后拿出来一挂新鲜的羊肉。
凌宋儿忙放下了筷子，问着，“这鱼肉闻起来很是香甜。为何不能吃？”
合别哥方才解释着，“公主可有见到，来了赤岭的人，都是黑牙？便都是吃这鱼肉得来的。靠着苏布德有个月亮湖，这鱼都是从里头捕上来的。赤岭人世世代代靠着这鱼肉为生，便都习惯了。若住在这里到无妨，只是这鱼肉轻微有毒，怕只怕公主身子和腹中孩子受不住。”
凌宋儿听着后怕。落落也忙弯身下来，将那鱼肉端了起来，几分愧疚：“公主，我也是见得赤岭的丫鬟们给我的。我自不知道，这鱼肉还有这样的来历。”
“无妨，你且拿出去吧。煮些羊肉汤来。”
落落这才从合别哥手中接过去羊肉，“那公主等等，我再去做羊肉汤。”
等得落落出去了，凌宋儿方才摊了摊手，指了指一旁的圆椅，“要不要坐坐。”
合别哥没多推挡，直落座下来。自提着一旁茶壶，倒了两杯热茶，一杯送来凌宋儿这边，一杯放在自己眼前。“我知道公主该有些事情想问我。”
凌宋儿端起茶碗来，小抿了口，她自是喝不多，只好尝尝味道解馋。“我原以为你是金兵的人，却是不想，你是达达尔的人？”
“公主约是不知，我同赫尔真一样，自十岁起便离了河蜜。去过吉尔吉，闯过东海，回到木南，再回来草原，这里已经没了我的位置。我和达达尔年幼相识，曾有过结拜情谊，便只好投奔于他。”
合别哥说着，举杯仰头，将杯中茶水一饮而尽，“你们木南人从仕，也并非都能选定明主。既是选了，自当从一而终。”
“他这般心性，你也该要从一而终么？”凌宋儿抬手拿茶壶给他添茶，却被他挡了挡，“谢公主，我自己来。”
他自给自己添上了茶水，方才又听凌宋儿道。
“将错就错，不如止步渊前。天下之大，以你的见识另寻一番天地，该不是难事。”
合别哥方才端到自己嘴边的茶碗，顿了顿，“我知道了。多谢公主提点。”
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夜里，少布设了宴，为达达尔一行接风洗尘，另行庆祝二人结盟。临近了四月，夜里虽起来了暖风，却依然升起了篝火。赤岭人多数都有胡人血统，能歌善舞。宴席上一片喜气。凌宋儿自坐在一旁，身边轻鹤和落落陪着。桌上菜肴又多是鱼肉，她抬了抬筷子却又放下。
却有人送来了烤羊肉，到底是招待宾客，赤岭人还算是做了些礼数。
远座上，达达尔和少布喝酒。茵茵却是端着酒杯寻来了凌宋儿眼前。“公主，我们也算是故友了。要不是公主当年将我赏给了少布，茵茵今日莫不是还在汗营当奴才。茵茵自当多谢公主，这杯酒，茵茵敬你。”
凌宋儿自喝不得酒，便也坐着没起身，目光扫在一旁已经扫干净的羊肉碟子上，对一旁落落指了一指，“还有些没饱，再去帮我要些来，小人儿该喜欢。”
落落端着食碟儿走开。茵茵却是被晾在一旁站了好一会儿，也没等来凌宋儿回话。几分急躁，“公主？”
凌宋儿只道，“我有孕在身，如何与你喝酒。”
“你嫁来赤岭成