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康君语调诚恳，萧宓回握着父亲的手，也为康君一片善心所打动。康君为了促成萧宓的婚事不遗余力的劝导，“父君已经一大把年纪，眼下最想看到的就是你能成家立室延绵后嗣。宓儿，明珠是你最好的选择，你不妨再考虑考虑吧。”
“父君……”兜了一个大圈话题又转回来，萧宓哭笑不得。
康君话锋一转，“对了，听明珠说，近来王府中有位姓马的总管很受你重用？”
萧宓喝了口茶，“恩，那人叫做马乔，读过不少书，做事也稳当，孩儿很欣赏她的才干。”
“孩子，你知人善用是好的，但你毕竟贵为南院大王，与下人尊卑有别，凡事该懂得分寸。”
“父君此话何解？”想来夏明珠跟康君提起天骄时还说了什么不中听的话。康君一向不插手王府之事，此时特别提出来劝诱，可见已经对天骄先入为主有了成见。
萧宓心中顿生不快，只听康君又说：“父君知道你爱才惜才，礼贤下士，对有才华之人格外尊重。但那马乔身为南院王府总管，毕竟是你的下属，又岂可与主子日日夜夜同桌用膳同榻而眠？我还听说那马乔长相秀美，比寻常男子都俊俏，你与她同出同进，焉知京中已经生出许多不堪入耳的话来？如果这些话传到你母皇耳中，岂非有损你的清誉？孩子，你就听父君一句劝，以后除了公事，不要再和那个马乔亲近。”
“父君，您怀疑马乔是孩儿的内宠？”
“宓儿，并非父君怀疑，父君只怕众口铄金积毁销骨对你名声有损。更重要的是，那马乔从秦国逃亡而来，来历不明呀……”
“父君，这话是谁告诉您的？是谁在您面前胡言乱语？”连天骄从秦国而来康君都知晓，萧宓越发恼怒夏明珠在父亲面前挑拨离间。她凝望着康君，“父君，秦国人也有好坏之别，旁人不懂得区分，难道您还不懂？”
康君原为秦人，二十几年前，被辽国王室中人由秦国带回辽国后进献给辽皇为侍。
康君重重叹了口气，“虽然你母皇励精图治，多年来倡导学习大秦文化，但朝中仍有不小的势力鄙视外族，视秦人如仇敌。倘若不是因为我本是秦国人，你大皇姐也不会对你那么仇视，你母皇更可能早就下旨册封你做皇太女了。孩子，我本身就是从秦国来的，不会瞧不起秦人，我只是关心你，不希望你因为任何事情受到不好的影响，你要理解父君的苦心啊！”
“父君，您的心意孩儿都明白。您是没见过马乔，哪天得空孩儿带她来见见您，您就会打消顾虑了。”
“她真的有你说的那么好？你和殷煦乃是自幼相识、关系斐浅，都没见你这般感情用事。”
“父君，孩儿没有感情用事。孩儿自从跟马乔认识之后，就有了一种很特别的亲切感。马乔年纪跟孩儿相似，很多想法也跟孩儿相似。孩儿跟她在一起，就好像跟姐妹在一起，不需要提防不需要戒备，很轻松很自在。”
“她投靠你必然是有所图的！”
“可辽国没有什么能叫她贪图的。”萧宓还欲解释，侍从禀报说夏明珠来了。萧宓忙起身，“父君，孩儿先行告退，改天再探望父君。”
一百二十七 掌上明珠（二）
萧宓因不满夏明珠在康君面前诋毁天骄，不想与之会面，于是匆忙辞别康君后快步出了宫门，谁知竟仍与夏明珠狭路相逢。
适逢新春，夏明珠一身红艳艳的骑马装十分喜庆。他瞧见萧宓心中一喜，忙拾级而上躬身施礼，“给公主姐姐请安。”说话时脸颊上还泛着淡淡的红晕。
“免礼。”萧宓面无表情抬了抬手，然后抽身便走。
夏明珠哪里肯轻易放过同萧宓相处的好机会，一伸手扯住萧宓的衣袖，“公主姐姐，怎么我才来您就要走呢？我昨个儿跟我姐姐去打猎，抓了两只肥嘟嘟的野兔。今天特意做了红烧兔肉来给康君殿下品尝，您也一起来尝尝嘛！”
“哦，本王用过了午膳，已经吃饱了。”
“不碍的，我还带了陈年的乌龙茶，我一会儿亲自冲一杯给您喝吧。”夏明珠平日在萧宓跟前没规矩惯了，拽着萧宓就往康君宫里走。
萧宓用力甩开他，声音有些恼怒，“你这是做什么？大庭广众，一点规矩都没有！”
夏明珠挨了训斥，疑惑中夹杂着委屈，“公主姐姐，您发什么脾气呀？人家又没有得罪您，人家是一番好意……”
“明珠，有些话本王索性和你挑明了吧。”萧宓伫立在夏明珠面前，却刻意保持了两人之间的距离，“父君深宫无聊，你能常来陪他解闷儿本王心中感激。不过父君年岁大了，最近又平添诸多后宫杂务要操劳，本王不希望无聊的人再拿那些捕风捉影、没有真凭实据的话在他老人家跟前胡说八道，免得他老人家忧心。”
“公主姐姐，是不是有什么误会？我、我并没说什么呀……”回想起来，这还是萧宓当着众人的面第一次给自己难堪。
夏明珠已经隐隐猜到萧宓发作的理由，他紧紧咬着嘴唇掩饰心中的难过，刚欲试图辩解几句，抬起头却发现萧宓已经远去，渐渐脱离出他的视线。
不过几句话的功夫，原本已经现出晴朗的天幕又被片片乌云遮挡。
小雪花变作雪粒，雪粒变作雪片，洋洋洒洒令夏明珠眼前顿时模糊起来。他装假迷眼捂住了脸，侍从忙搀扶他去清洗。他强忍着喉咙里的呜咽，突如其来的大雪就好像他此时此刻的心境，他自我嘲讽，这样的佯装至少没有人会留意他眼角的泪痕。
他从小就很要强，他爹娘总说他是个硬心肠的孩子，连从马上摔下来都不肯哭一声。
可旁人又怎能明白，外表越坚强的人内心其实越脆弱。自从心系萧宓之后，他就没有一天是为了自己而活着。
萧宓是这世上唯一能叫他伤心难过的人。他最大的愿望就是能嫁给萧宓，这无关皇位，无关权势，无关荣华富贵，只因为他是真正喜欢这位公主姐姐，崇拜这位南院大王。
萧宓回府，侍从禀报给天骄。天骄将萧宓迎进书房，却发现萧宓整个人看起来怏怏的，似乎没什么好兴致。
天骄不解地问道：“大王不是去探望康君殿下吗？康君殿下还好吧？”
萧宓喝了口茶，点点头，“父君很好，圣宫康泰。”
“那大王……是否身体不适？”萧宓指了指身侧的椅子，天骄丝毫没矫情便坐在了萧宓身边，言语饱含关切。
萧宓抬眼一笑，“本王无碍，或许因为这天空阴霾，心情不佳，所以才显得闷闷不乐。”
“辽国地处寒冷，冬季多雪，我还以为大王早就习惯了。”天骄起身推开窗，注视着满天飞雪，“天空阴霾只是暂时的，阴霾散去终会晴朗。”
“话虽如此，但就怕风雪交叠，令人应接不暇。”
“大王，一个人面对风雪的确略显单薄，但若能有亲人知己守望相助，再大的严寒又算得了什么呢？”天骄说到此处，念及自己几番死里逃生不免充满感慨。回头见萧宓目不转睛凝望着她，天骄含笑，“还以为大王会留在眷延宫用晚膳。”
萧宓轻声叹了口气，“本来是打算，不过就……”
天骄追问，“大王和康君殿下发生了不愉快吗？”
“谈不上吧。只是有人在父君面前胡说八道，弄得本王很不自在，所以干脆惹不起躲得起。”萧宓神色恼怒却又无奈。天骄察言观色心中已有计较，放眼整个辽国，能叫眼前这位南院大王惹不起的人算来屈指可数。
于是天骄试探着问道：“听说夏公子近来时常出入眷延宫？”
“嗯。”萧宓闷头应了一声，“父君很喜欢他，对他另眼相看。”
天骄帮萧宓蓄了茶水，自己也倒了一杯，“那大王对夏公子有何看法？”
“本王只当他作弟弟看待。”
“当真？”
“自然，本王为何要说谎？”萧宓很理直气壮，“便是当着殷煦的面，本王也是这样讲！”
“但恐怕夏公子并不知道大王的真实想法。”天骄唉了一声，“就因为夏公子对大王有情，所以他才会自作聪明在康君殿下面前说三道四。他喜欢大王，见到大王对旁人用心，吃醋总是难免。只是这回，对属下这干醋吃的有点没道理罢了。”
“天骄，夏明珠在父君面前说的话你怎么会知晓？”萧宓愣住了。
天骄起身一躬到地，“大王恕罪，属下蒙大王不弃，自从接掌了晓风堂负责收集各方面情报消息以来，按照大王的吩咐，在眷延宫也安插了咱们的人。”
萧宓皱眉，“既如此，你为何不第一时间向本王禀报？”
“大王，清者自清，浊者自浊，夏公子只图一时口快想必并无恶意，属下不愿意影响他与大王之间的关系。”
“原来你是这样打算的。”萧宓神色缓和，拉住天骄的手拍了拍。二人并肩而坐，萧宓打量天骄，“夏明珠如此诋毁于你，你难道就不生气？亏你还替他隐瞒！”
天骄摇头，“属下自从得大王重用，受到大王万般礼遇，心中感激不尽。属下明白这些都是因大王惜才怜才，属下与大王知心交意成为良朋知己，实乃上天垂怜。大王待属下情同姐妹，不分彼此不分尊卑，实乃姐妹情谊。这些若放在寻常百姓家中，该是被称颂为姐妹友爱，但偏偏大王位高权重，属下又有几分姿色，终日陪伴在大王左右，难免会令那些处心积虑者浮想联翩。大王如今也已过了弱冠之年，仍未迎娶王君……”
萧宓接口道：“就算本王迎娶王君，也不会动摇天骄你在本王心中的地位。”
“大王，天骄何德何能……？”
“天骄，或许你不明白，生在帝王之家看似荣耀逍遥，实则度日如年，每一步都如履薄冰。因为父君的身份，本王自幼遭兄弟姐妹忌惮，除了殷煦，身边根本没有一个朋友。”
“大都督对大王忠心耿耿，是大王在朝中足以依仗的左膀右臂。”
萧宓沉吟片刻，“此话对也不对。殷煦身为南院督军大将，职责就是保护本王的安全。但如果有朝一日，本王不再是南院大王的话……”
“大王，大都督不是那种背信弃义之人，况且朝野上下，大王统领南院无人可以取代。”关于辽皇日渐扶持三皇女一事天骄也心知肚明，她理解萧宓对于未来的担忧，也试图想找到扭转局势的办法。
萧宓眉目微蹙，“本王也希望只是自己多虑。夏家已经连续三代在南院军部担任要职，前后对六任南院大王效忠。母皇当年也是从南院登基，夏家为母皇登基曾立下汗马功劳。本王与殷煦自幼相识，殷煦之所以投靠本王，一方面出自姐妹情义，另一方面则是为了家族利益考虑。她的家族依附于南院，本王若能继承大统，便可以展她鸿鹄之志。她和本王一荣俱荣一损俱损，因此，她和夏家都一直希望本王能迎娶夏明珠为王君，并竭力想促成婚事。可说句实话，本王并不喜欢夏明珠，但本王又不能正面拒绝殷煦，实在非常头疼。”
一百二十八 知难而退（一）
天骄略略寻思，“偶然间听大王提过，说陛下对于大王与夏公子的婚事在三年前就已经有安排了。”
萧宓苦笑，“当年不过是母皇一句玩笑话，只怕今时今日早就不认账了。”
“大王的意思是，陛下因为忌惮大王，所以会出尔反尔？”
“如今母皇越发宠爱三皇姐，本王出宫的时候又看到三皇姐的马车进宫去了，如此顶风冒雪的进宫，一定又是跑到母皇跟前去卖弄殷勤！”一向体弱多病的萧珽忽然身体