按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
随着谈话的进行，阿黛尔很快地通过萨兰的讲述，在心中勾勒出了布满航线的海图，并且从另一个角度看到了各类船只的适应性和不足。
“埃尔米亚大陆那边有着他们自己的信仰，他们相信人的灵魂在死后会回归太阳，相信太阳鸟九死九生，世界随之九次陷入黑暗，然后再从黑暗中九次恢复光明。”转入到埃尔米亚大陆的时候，讲述者从萨兰变成了魔术师。
尽管魔术师是个喜欢让小丑玩偶代替自己说话的怪胎，但道尔顿的介绍没有错。
他同时还是个杰出的冒险商人。
他像游历过很多地方，连埃尔米亚大陆这种异教徒的土地都了如指掌。对于各地的物产和市场的微妙变化有着敏锐得可怕的直觉，阿黛尔听了一会儿，打断他。
“您是埃尔米亚人？”
她温声问道。
魔术师的声音戛然而止，身体骤然紧绷起来，在那一瞬间阿黛尔感觉他像一柄差点出鞘的剑。
同一时间，萨兰脸上的笑意也消失了。
“不用紧张，先生。”女王安抚道，“您将自己的口音掩饰得很好，只是埃尔米亚语言音节更为短促，习惯还是会残留一点痕迹。不过，我相信今天之后，这个小小的瑕疵也不会再出现了。”
魔术师幽绿的眼睛与女王久久地对视着，女王唇边带笑，态度亲和。
他一点一点让自己恢复常态，但接下来的讲述显然克制了很多。
“现在，我不怀疑我们能够开辟新市场了。”
在会见结束之后，阿黛尔对凯丽夫人说道。
凯丽夫人在刚刚的谈话里，一直状似在看一本书。不过，女王知道，她肯定全心全意地关注着自己这边的动静，要是刚刚两位海盗先生有什么异动，她肯定第一时间喊进外边的守卫。
“您怎么知道的？”
凯丽夫人一边替女王将被风吹得垂落到肩膀上的头发挽起，一边温和地问。
“如果一位曾经埃尔米亚大陆的显赫之人都无法为我们打开新市场的大门，那天底下，还有哪个冒险商人可以做到呢？”
女王意味深长地说。
与此同时，刚离开夏宫的两位海盗先生也各有想法。
“真是位危险至极的美人啊。”
萨兰船长感叹，他将面见女王时扣得整整齐齐的纽扣扯掉两颗，扯下来的纽扣被他上下扔着玩。
“伙计，她怀疑你了。”
“麻……烦……”
魔术师一言不发，大踏步将萨兰船长甩在身后。肩膀上的笑脸小丑人偶转动脑袋，下颚张合，慢吞吞地回答。
萨拉幸灾乐祸地大笑起来，毫无同情心。
………………
同两位海盗先生的会面，让女王确定了不少事，对另外一些事——主要是该怎么处理港口——也有了更清晰的看法。
于是，很快地，在接下来的时间里，御前会议召开得更加频繁了。
书记官、律师、税务官和法官们不得不陪着他们的女主人一起，跟陀螺一样旋转了起来。萨兰和魔术师先生在那之后，又分别被女王召见过几次。更多的时间里，诸如道尔顿、罗德里、海因里希、财务大臣……这样重要的官员经常接受她的咨询，一直交谈到深夜。而等到他们离去后，女王还要自己继续处理另外一些事。为了这个，凯丽夫人的嘴唇总是抿得紧紧的。
当留下来咨询的人是海因里希的时候，凯丽夫人的嘴唇是抿得最紧的。
距离国会召开只剩最后两天时间，女王与海因里希最后核对拟定的草案，这一部分涉及的港口多为海因里希家族所熟悉的。
海因里希偶尔会感觉到凯丽夫人投过来的目光，那目光里带着警惕和不满。
他们都心知肚明，那不满是从何而来，但是谁也没有提。
凯丽夫人是不愿意触动女王的伤痕，海因里希是小心翼翼地避开，女王……谁也不知道女王怎么想的。
有些时候，海因里希会有种错觉……
觉得一切好像没有什么变化。
阿黛尔加冕为王之后，面对诸多繁杂的国事，也和现在一样会与大臣们一直交谈到深夜。而他便是那个最常被询问的人——就像她任命他为国务大臣时说的一样，她希望他能够尽自己所能给出他觉得最好的建议。
“我听闻阿瓦罗爵士返回到月河谷地去了。”
就即将在国会上提出的渔业法案商谈告一段落后，阿黛尔随意地说。
海因里希仓皇地移开目光，握笔的手关节泛白。
“是的。”
他简略地回答，除此之外，什么也没说。
第33章 她即罗兰
海因里希能够感觉到阿黛尔隔着烛火停留在他身上的目光； 他希望她问些什么； 又不知道她若是问了，自己该如何回答。
过了片刻，约许是短短几秒，也有可能是漫长几个世纪，女王收回了目光。
“这次的重点在于港口条例。”阿黛尔说。
她什么也没问。
“在航海与港口之间； 航海更为敏感。”海因里希不知道自己是该骄傲于教导出来的学生如此优秀； 能够完全地将个人的感情与政务切割开来； 还是该觉得苦涩。他将目光投向女王放在桌面上的一份文件。
之所以商讨进行到这么晚； 与这份女王授意给私人法律顾问草拟的文件有关。
它是此次即将重新修订的航海条例里的一部分。
文件开头以漂亮得如同印刷的花体字写着《罗兰帝国进出口条例》，如果要海因里希来形容的话，它就是整部航海条例里最可怕，最有可能引爆整个局势的那一部分。
“贵族不会反对它； 港口城市不会反对它，平民也不会反对它。”
阿黛尔手指轻轻敲着桌面，沉思着，慢慢说道。
“但是它将迎来不止雅格王国的戒备。”海因里希说。
这件事与罗兰如此的港口贸易有关。
十几年前的那场海战战败后； 为了避免高昂的维护保养经费开支，也为了偿还一部分战争欠款； 罗兰的皇家舰队船只被拍卖给了私人所有。在那以后，罗兰帝国的双王时代告终； 凯瑟利属国叛乱； 王后被送上断头台； 国内政治陷入了长久的混乱。海军从此一蹶不振。海军的疲软造成了短短十几年间； 罗兰帝国海上活动衰落，失去了海上武装力量的保护，罗兰的商人们根本无力于参与到风帆时代的海上角逐里去。
女王能够逼迫海因里希退让，海因里希能够说服绝大多数贵族放弃港口的控制权转而接受掠夺许可，原因都是这个。
如今从自由商业城邦、图瓦王朝等地而来的商船使罗兰帝国东侧的港口变得较为繁忙。但与此同时，令人痛心的是，往来的罗兰帝国贸易货物，竟然有七成以上是由外国的船只装运的。
出于这个原因，哪怕表面上罗兰的港口依旧繁忙——甚至比以前更为繁忙，但对罗兰人来说，他们的布料产业、航运业和造船业仍然正在迅速地衰落。
“金币在家门口落进别人的口袋”。
用这句话来形容如今的罗兰帝国再合适不过了。
而眼下，摆放在女王桌面上的这份《罗兰帝国进出口条例》，毫无疑问将成为引爆这种局面的导火索。
对于女王来说，这份条例是推动港口商业恢复发展，推动造船业发展必备条件。对往来外国商人艳羡不已的罗兰商人和港口行政司法官们一定会举双手双脚赞同——他们把自己的贫困归咎于这些外国船只很久了。贵族们……别忘了大多数贵族也有自己的商队。
而对于帝国整体来说，他们还有一个更好的理由来支持这份条例——
转嫁仇恨。
女王与她的政府能够把这些年来，由于混乱和自然灾害而在广大民众中诞生的怨恨，转移到国外去，转移到那些来满载金钱的外国船只上去。还能借这个机会，凝聚罗兰人的民族意识。
但如果这么做的话，他们将面对来自自由商会城市的敌意，来自教皇国的干涉，来自雅格王国的推波助澜。
一场属于商业领域，甚至很有可能引发到军事领域的战争，将会由这份薄薄的文书打响。
“您可以等一等。”海因里希建议，“等到新市场打开后，再进行颁发。”
海因里希在这件事上持反对意见。
原因很多，为了帝国，为了家族，更重要的他自己不愿意承认的是……为了他的私心。
他私心里不希望阿黛尔提出这份条例。
它或许会为帝国带来一个重振荣耀的机会，为港口为贵族为商人带来前所未有的美好时代。但为女王带来的，却是更多的危机，更多的责难，更多的致命风险。
所有足够清醒的人，都应该知道，女王如今的权威只是暂时的。
一旦女王主导这份法案，毫无疑问，人们会不遗余力地利用她的“神佑”之名来宣传它，来履行它。如果它蕴藏的机遇成功了，女王将被彻底奉上神坛，但如果它失败了，女王与她的政府没能承受住它蕴藏的风险，没能抵挡住来自国外的压力，帝国重陷泥沼，那么原先被转嫁走的仇恨将变本加厉地施加到女王身上。
人们不会去管是否是政府的实施失利，是否应当由整个运转体系来承担失败的后果。
他们只会把一切愤怒倾注到女王身上。
届时，女王很有可能再一次失去王冠，也失去性命。
“人们把王者当成神，”海因里希低声说，“但王者终是凡人。”
阿黛尔久久地注视着桌面上的《罗兰帝国进出口条例》，烛火光摇曳跳动，火焰的光明与灼热并存。她自然可以等，等到新市场开辟后，万无一失再来推行这份条例。
但是，她可以等，罗兰不能等。
等到新市场开辟，罗兰再来慢慢地发展造船业，慢慢地培养自己的水手和商人，那等到他们赶到新市场的时候，闻风而来的雅格商人和其他国家的商人，早已经将它瓜分完毕。
他们将打开的是一块全新的蛋糕，在打开蛋糕盒子之前，他们就该准备好守护它的武器与力量。
“机遇与风险并存。”
阿黛尔回答。
她是女王，她即罗兰，她为帝国的一切命运负责。她拿起笔，在条例的底端加上了一行字，最后签署上自己的姓名：
阿黛尔·罗兰。
笔迹凌厉，如战刀出鞘。
……………………
一个月的国会准备期已经过去，国会正式召开的这天，帝国首都盖尔特城被秋意笼罩。
盖尔特之秋美得足以入画，这座古老的帝国首都东侧匍匐着广阔绵延的王室森林，秋日那里的枫树成片成片地燃了起来，深红金黄的叶华美得像是贵女的裙子。光掠过森林，落在由它拱卫的盖尔特城上，这座古老的岩石建筑林立的尖塔与城墙，也随着变得沉郁优雅。白河流经整座城市，在一天里随着太阳光线的变化而改变自己的色泽。
白河河岸两侧设有专门的检查岗，用来停靠皇家的驳船。
在阿黛尔不那么忙碌的时候，她会尽可能多的出现在人们眼前，要么乘坐驳船在白河上航行，要么骑马经过盖尔特的王室大道。在这方面，她的看法一向与海因里希相反，海因里希认为维持王者的神秘更有利巩固威严，而阿黛尔则认为，一位统治者每远离人民一步，就是把自己往断头台上送近一步。
国会开议这天，女王选择乘坐驳船前去。
“人们都说她是被选定的玫瑰。”
�