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女王看向还以剑指着道尔顿的海因里希身上：“您这又是在做什么？海因里希先生。”
海因里希缓缓地垂下剑，松开手，“哐当”一声以双头蛇为护手的细剑落在地面上。他同样朝女王鞠躬行礼，声音却任谁都能听出其中的生硬：“我为我的失仪而抱歉，陛下。”
女王没有看他。
“请去找医生处理一下您的伤口，”女王先对道尔顿吩咐，然后才转头语气难辨地对海因里希开口，“至于您，请随我来。”
道尔顿起身，松开行礼时按在肩膀上的手。
他没有直接离开去找医生，而是任由那血一滴一滴顺着手背下流，从指尖落到地面。道尔顿看着女王带海因里希离开的背影，抬手碰了碰别在领口的玫瑰。过了片刻，他无可奈何地扯了扯嘴角。
铁石心肠的女人。
…………………………
空气沉默得可怕，像凝固了几千几万年的湖水。
房间里只有女王和她曾经的导师两个人，凯丽夫人原本想要留下来，却被女王委婉地拒绝了。
没有人说话。
女王坐在壁炉前，暖黄的火光映照着她的脸庞，却不能使线条的轮廓柔和下来。海因里希沉默地坐在离她不远的地方，那柄刺伤道尔顿的剑就放在女王手边。如果有人进来，难免会惊讶地发现，师生两人神情如此相似。
“您是想与道尔顿决斗？”
最终，女王率先开口了，但她还是没有回头，眼睛注视着壁炉中的火焰。
“我还未见过您与谁决斗。”
“海因里希家族从不决斗。”他说的时候顿了顿。
女王短促地笑了一声，伸手握住那柄剑，将它举起，放到眼前仔细打量：“一把适合用来袭击和刺杀的剑……的确不适合决斗。”
海因里希家族从不参与决斗，所有祈求决斗以做审判的人都该发誓恪守公平和正义。但是，没有人会相信海因里希家族会拥有这些东西……这个家族与诡计和阴谋为伍，从皮肉到骨髓无一不被深深地打上狡诈狠毒的烙印。
没有人会相信毒蛇的誓言。
所以海因里希家族从不决斗，他们以毒药和刺杀解决问题。
然而他有过两次决斗。
一次在他大学，娶了他堂姐的家伙和一群混账玩意凑在一起，拿他的堂姐开荒唐下贱的玩笑。海因里希走过去，给了那家伙一拳，然后抽出剑指着那混账，告诉他必须为自己的行为付出代价。
那是决斗的结果是什么来着？
他赢了，只是没有人承认。
叫做“詹姆士”的混账东西倒在血泊里的时候诅咒发誓他在剑上下了毒，其他人一拥而上，喊着无耻与卑鄙，七手八脚地带着原本的失败者走了。只剩下他一个人站在原地，看着那一滩血迹。
——海因里希家族不需要决斗。
他无比清楚地明白了为什么会有这句话。
另一次在礁石城，几乎没有人知道那次决斗。
其实也算不上决斗。
他烧掉了第十一封父亲的信后，父亲做了其他的选择，一位不速之客抵达礁石城——他的堂弟，阿瓦罗爵士的儿子莱斯特。
“我亲爱的哥哥，难得有一件事你办不成，”年轻的堂弟和他差不多高，银灰色的眼睛则要更细长一些，苍白阴柔，穿着深红的外套，虽然年纪尚轻，但已经是个情场上的好手，“叔父大人派我来替代你办这件事了——美丽的小公主在哪？我需要策划一个足够浪漫的相逢……你觉得她是会喜欢从远方而来的神秘骑士，还是会喜欢风度翩翩的绅士？”
“她什么都不喜欢。”海因里希说。
堂弟敏锐地察觉隐藏在他话里的不悦和厌恶，于是露出了一个惊诧的神情：“不会吧？”他夸张地形容，“你现在的表情就像不愿意将心上人拱手让人的骑士，你该不会还想着拔剑出来同我决斗吧？”
“海因里希家族从不决斗。”
“那就好了。”堂弟一下子收敛了浮夸的神情，显出家族本色的冷酷，下达来自父亲的通牒，“必须有一个人和公主上床，要么是你，要么是我。如果你不想带我去见公主，那让我自己想办法，我可不保证我会用什么办法对付你的小公主。”
说完，他转身就要去履行他的办法。
——迷药又或者其他的。
他刚刚转身，陡然僵硬住了。
海因里希自背后出其不意地将细剑送进了他的肋骨下，刺穿了他的肺部——那把剑确实适合偷袭和谋杀。
堂弟疼痛得扭曲着脸，也抽出了自己的剑，一边嚷着“好啊，你要做决斗的骑士啊！”一边奋力反扑……他抽出剑，切开了堂弟的咽喉。
将尸体绑上石头，抛进大海，写信告知父亲堂弟的船只遇到了海难……
他冷静地做完了一切。
他没有做错什么。
礁石城的风带着大海特有的冰冷与潮湿，海因里希看着堂弟的尸体沉进幽蓝的海底，看着海水拍打礁石迸溅出白色的泡沫。
莱斯特是个没脑子的家伙，他想对公主做的事情只会破坏家族长远的计划，杀了他很正常……他们不能前功尽弃。
只是得注意，注意不能让父亲不能让叔父知道他死亡的真相。
父亲和叔叔阿瓦罗爵士都以为莱斯特真的遇上了海难。后来阿瓦罗爵士每次遇到女王与海因里希家族对抗的时候，就抱怨当初成为导师的，该是他儿子……他永远不会知道自己儿子死的时候表情有多么惊愕。
这场海因里希家族特色的“决斗”本该随着沉进海底的尸体一起腐朽，一起被永远遗忘。
直到道尔顿忽然带着嘲弄的神情提及“还是您惯于特殊决斗——就像您在礁石城时一样？”
堂弟被切开的咽喉，沉进大海的尸体……在意识到自己在做什么之前，剑已经出鞘了。
——道尔顿查到了什么？
——道尔顿会告诉阿黛尔什么？
——道尔顿必须死。
……
“说吧，您为什么和道尔顿动手了。”
女王转动手腕，将剑放到一边。
海因里希长久地注视她，注视那披散下来的长发，注视着那修长优美的脖颈，注视着那薄薄的蝴蝶般的肩胛骨……他曾无数次这么注视着，站在她的背后，站在克制的礼仪距离上。
……你以为这样做能让她感激你？你觉得你这样做能得到什么？
父亲又一次在告诫他。
“您不应该倾向道尔顿太过于明显，对于贵族来说他始终是个平民。”海因里希和平时没什么两样地开口，“您可以收回港口的控制权，也可以强势，但是您不该太过于倚重来自下面阶层的人。”
他冷酷、狠毒、利益至上、虚伪狡诈，他是个不折不扣的双头蛇。唯独只有这一些事，他不想让她知道。
不为感激，也不为利益。
“偏倚平民会引起贵族们的恐惧和戒备，他们会恐惧失去已有的特权和地位。而这种恐惧和戒备引起的反扑很有可能是灾难性的。”
“所以，”女王轻柔地问，“您想来要求什么？”
我不曾奢望得到什么，我只是不想你知道这些事情。
他悲哀地在心底回答。
不想让那些令人作呕的往事被揭开，不想让自己显得那么不堪。
哪怕他的确不堪。
第38章 女孩与蛇
“诚然； 贵族多贪婪无度； 但是他们毕竟在这个帝国漫长的历史里； 构成了它的骨骼与脉络。”海因里希灰色的眼睛印着壁炉里跳动的火焰，像冷血动物特有的瞳孔，也在金属在火中缓慢熔化，“您可以厌恶我们，戒备我们； 但您需要我们。”
长久的沉默，然后是一声轻轻的意义不明的叹息。
“有些时候； 我在想要到何时才能彻底地砸碎这个框架； 释放出它本该有的面孔。”
“那只会使您也一并粉身碎骨，”海因里希说； “因为您也同属这个骨架。”
“是啊，一并地粉身碎骨。”
女王终于转过身来看他； 她的脸庞在火光里覆盖着一半薄薄的阴影。
海因里希愣了一下，他从未在阿黛尔的脸上看到这样的神色，仿佛跋涉在漫长曲折的黑暗里的愤怒，沉重得如千万巨石的压抑悲哀； 又隐隐透出对整个世界的嘲弄轻蔑……死神的影子在那一刻与荣光同住在她的王冠里。
她握住冰冷的剑柄，将以双头蛇为护手的细剑递还给海因里希。
“道尔顿会离开王宫一段时间； 罗德里会暂时接替他的职责。”女王说。
这算是一个缓和的讯号； 一个安抚。
国会通过两部条例时女王展现出来的强势令贵族们感到不安； 除此之外就是女王和道尔顿的绯闻了……一位出身平民的情人； 很有可能左右女王在国政上的态度——尽管熟知内幕的人都心知肚明； 两者其实是对调过来的。
借今天海因里希与道尔顿的冲突，将道尔顿短暂地调离王宫，能够自然而然地让流言平息一些。同时也能够安抚贵族们焦灼的那根神经——至少表面上，在道尔顿与海因里希之间，女王偏袒了后者，她更为器重贵族，不是吗？
至于真相如何，那就不重要了。
海因里希接剑的时候，触碰到了女王的手。
阿黛尔的身体一向不太好，这是幼年时遭遇的几次暗杀留给她的永远的“礼物”。哪怕是盛夏她的体温也往往比常人更低，及到天气转寒，便像有冷气也从她骨头里渗透出来一样。眼下明明坐在壁炉前，火焰熊熊，她的手还是冷冰冰的。
凯丽夫人该让她多穿点。
海因里希没能拿回剑，因为女王紧紧地握着剑柄，没有松开的意思。
海因里希的配剑是家族的传承，四百年前的一位铸剑大师以陨铁打造了这把剑，剑柄的环形护手被锤炼成双头蛇的模样，蛇身呈现优雅的半月形弯曲向下，表面带着精美的鳞片浮雕，在中部分出两个蛇头，红宝石镶嵌成蛇的眼睛，双头蛇的獠牙钉咬在十字护手上。
无数收藏家惊叹过这柄剑的美丽，同时一致认为这是一把背负罪孽的剑。
缠绕在十字上的蛇，撕咬着十字架，却也被它牢牢钉住。
“先生。”
阿黛尔开口，熟悉而久违的称呼。
双头蛇缠绕他们一上一下握住剑柄的手，炉火熊熊，充当蛇眼的红宝石反射出令人不寒而栗的微光。
“我该为礁石城的决斗说一声谢谢。”
海因里希的关节僵硬住了。
冷气从阿黛尔的手指渡到他的手指上，然后唤醒了礁石城薄而冷的雾，撞碎在黑石上的海浪，从浪里冲飞而起的海燕，与苍白尸体绑在一起下坠的石头，那石头不断地下沉、下沉……就像他的心脏，一直下沉，沉到看不见的，暗无天日的地方去。
“它曾精彩极了。”
女王慢慢地，坚定地松开了手。
只剩下海因里希独自握着剑。剑忽然变得重如千斤，双头蛇缠绕在海因里希的手上，忽然变得越缠越近，忽然变得滚烫如烙印。
难以握住，无法挣脱。
……………………
凯丽夫人走进房间时壁炉的火已经熄灭了，残余的炭发出暗淡的光。她走过去，将壁炉的火重新燃起，然后又取过一件柔软温暖的羊毛斗篷盖在女王的腿上。
“凯丽，记得你给我讲过的那个故事吗？”
阿黛尔轻声问。
“我给您讲了好多好多故事，”凯丽夫人在女王椅边的软垫上跪下，握住�