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人们总是只看到她强势而又坚定的样子，而遗忘那双手其实腕骨消瘦。
“路维斯枢机的信我收到了，教皇选举将在一周内进行。”听到脚步声，阿黛尔抬眼，看到是道尔顿并不觉得惊讶，“我自觉对你在此事中做出的贡献有所疏忽，道尔顿。”
“所以，”道尔顿在女王身边坐下，“您是想给予我什么恩赏呢？”
他穿着裁剪妥当的黑色外衣，袖口和领口线条简洁服帖，贵族们常见的浮夸已经很少在他身上看到了。他似乎已经懒得掩盖自己骨子里属于战场机器的那种冷酷。迎面走来的时候，就像一把军刀劈开空气与喧嚣，与绮丽繁复的宫廷格格不入。
“那要看你想要什么了。”
女王回答。
一月末，隆冬将过，缠绕在露台爬架上的玫瑰藤蔓已经开始在寒意未褪的风里，试探地吐露出新绿的嫩芽。绰绰的藤蔓影子落在女王姣好的面容上，她的头发在阳光里边缘泛着微光。
道尔顿看了她一会儿，没有直接回答女王的话：“恭喜您，玫瑰海峡会成为帝国的要塞，海军会成为您在大海上的刀锋利刃。时间过得真快啊，陛下。”
他的语气里带着些许的感叹。
从去年七月到现在，大半年的时间里诸多事情接踵而来，风波怒浪就像永不停歇。而在九个月以前，无论是谁来告诉他，他有朝一日会心甘情愿地为一个人出生入死，他都不可能相信。但如今回想起那时候，道尔顿竟然觉得变得无比遥远模糊。
“我很高兴，您带着我送您的礼物。”道尔顿说，“我无比庆幸我当初的选择。”
幸好那时候他想送她的是枪，幸好那时候他专门找人定做了那把适合女王使用的“小玫瑰”。
“谢谢你的礼物，它发挥了它的作用。”女王提醒他，“您还没有说您希望得到什么。”
“一个小小的要求。”
道尔顿鼻梁高挺，眉弓线条锐利，时常给人种残酷无情的感觉，但当他专注看某个人的时候，过于深刻的眉眼又令他显得自有一派危险的情愫。就像你明知道那是凶狠的狼，可那狼愿在你身边匍匐而卧。
“一个下午。”
“嗯？”
女王一时间没有明白他的意思，又细又长的眉梢轻微地挑起看他。
“请您好好休息一下吧。舰队总会有的，新商路也会有的，你希望看到的一切会实现的。但在之前，您需要好好休息，陛下。”道尔顿握住她苍白消瘦的手腕，在上面落下一个吻。
轻柔得好像是在吻一朵盛开在冬天的玫瑰。
“凯丽夫人已经非常生气了，因为您已经足足半个月没好好休息了。您真以为自己是神明吗？还是您想让帝国还没迎来新纪元，便先失去它最珍贵的宝物？”道尔顿站起身，脱下自己的外套，罩在女王身上，“请允许我向您索要一个下午，而在这个下午里请您不要忧虑，好好休息。”
“我也好，帝国也好，都绝不愿意看到您无视自己的健康。”
“这个下午，就算是天崩地裂，我都为您挡着。”
他穿着洁白的衬衣，站在女王身后，俯身轻轻地环住她。
“您总不会拒绝一个这样微小的请求吧？”
第68章 亲吻发梢
女王没有看道尔顿； 只是垂下眼，注视着手中的茶杯。
她的神色忽然变得很陌生，道尔顿从未见过那样的她； 既不妖冶古艳也不威严冷厉。睫毛投下一弯浅浅的淡淡的阴影，时间停驻在她的眼底； 寂寥而又疲倦。
海风吹得露台上的爬藤摇曳作响，影子绰绰。
属于阿黛尔·罗兰的人生在母亲去世的那一刻； 就被斩断成为两半。能够坐在母亲膝头撒娇的小公主被永远地埋葬在了过去，留下来的只有为活着而拼尽全力的阿黛尔。要越过阴谋与刺杀，要越过整个世界的恶意，要不动声色，要寸步不停； 要思虑万千……可这个世界上，谁又是生来就注定要熬干血肉来点烛燃火的？
玫瑰色的眼睛总被一些人以为是巫女的象征； 因为那过深的颜色仿佛生来就藏着难以辨清的阴影； 由此透出的美也如罂粟般鬼魅危险。然而； 道尔顿只觉得有那么瞬间，年轻女王的侧脸像隐于历史里的雕塑，透着沉默的孤独。
让人心底不受控制地轻轻触动； 舍弃一切也要驻守在她身边； 仿佛只要她能稍微轻松些； 便觉得自己也就无比高兴。
道尔顿轻轻地蒙住女王的眼睛。
“午安，陛下。”道尔顿说。
女王的睫毛擦过手心时就像蝴蝶扇动的羽翼。
在不大不小的秘密露台； 笼状的弧栏缠绕着迎来温暖天气的藤蔓。阳光被分割成大大小小的斑驳方块，有的落在地面，有的落在石桌上，有的落在静静浅眠的女王身上。她半侧身； 躺在古罗兰式华沙星椅上，银色长发半散开，落在肩膀上，身上盖着道尔顿的黑色大衣。
道尔顿坐在旁边，凝视着她侧脸的轮廓。
女王应该从叛变之夜起，就没有好好休息过了。然而她太擅长于掩盖自己的虚弱了，贵族们海军军官们竟然谁也没有发现她其实早已经到了疲惫的尽头，而她也不能露出一丝难以为力的样子。这是道尔顿第一次见到女王合上眼休憩的样子，眉眼间带着淡淡的倦意。
见不到那双藏着很多心事的眼睛，她隐约间看起来，就像个始终未变的坐在灯塔上看海的沉静女孩。那么美丽，带着不可触及的圣洁。
道尔顿斜靠着栏杆，抬起自己的手，看着上面常年累月握枪握剑留下来的老茧，这是一双曾野心勃勃的沾满血腥的手。在很久以前，那时候既没有威风凛凛的“战争机器”，也没有军功显著的帝国元帅，有的只是一个活在阴暗的贫民窟的孩子。
贫民窟的人，就像是生活在腐肉上的蛆虫和苍蝇，被人忽视，被人随意践踏而过。
打很小的时候起，那个贫民窟的男孩就知道，想要站直身活下来就要用尽全力地去争夺，撕咬，直到自己手握权力。世界对他来说，就像是个巨大的战场，只有硝烟和敌人。
但今天世界好像一下子变了，缩小了，只剩下官邸这个小小的秘密露台。
道尔顿从口袋中取出一个小小的木盒，打开。
里面柔软的天鹅绒上盛放着一根打造精美的宝石发针。那是他从教皇国离开时带走的唯一一样东西，教皇国有位金匠打造的首饰最受贵人们的欢迎。在路过金匠开设的商店时，道尔顿一眼瞥见了橱窗后的这根发针，黄金铸成的藤蔓上点缀着浆果般的红宝石。
他余光中只见橱窗里一点绯红的光影闪动，在意识自己想什么之前便已经翻身下马，匆匆走进去。
副官不明所以地跟着下马走进店铺，看到他站在发针前，顿时露出了心领神会的笑容，鬼鬼祟祟地凑过来。
“您要送给……？”后面的谁副官没说出口，朝他挤眉弄眼。
道尔顿看了他一眼：“有那么明显？”
“红宝石，还不够明显吗？”副官眉飞色舞，“老大，您现在看起来就像个犹犹豫豫想给心上人送礼物，担心她不收也担心她不喜欢的毛头小子。这个发针她戴着一定好看，别犹豫啊。”
道尔顿踹了这个一直追不上恋人的狗头军师一脚，最后还是将发针买了下来。
他忽然记起了当初还活在贫民区里见到的一对夫妻。丈夫是个哑巴。他们住的房间旁边就是臭水沟和垃圾堆，那个哑巴每天都会摘一朵花插在窗口的破杯里。后来哑巴有一天出门，就再也没有回来。在贫民窟这种事情每天都在发生，妇人照常摸索着活着，好像丈夫死了也没有什么变化。直到有一天，有人指着垃圾堆旁的泥地里开的一朵花给她看。
那个妇人看着花突然嚎啕大哭。
时间隔了很多年，道尔顿突然明白了一些东西。
喜欢一个人，喜欢藏在一朵花里，喜欢藏在因为她会下意识注意的一种颜色里。喜欢是种藏不住的特殊，别人看到你站在橱窗前看一枚红宝石打造出来的发针，就知道你在想另一个人。
道尔顿拿起那枚他藏了一路，从教皇国带回罗兰的发针，将它小心翼翼地趁女王未醒将它别在她美丽的银发上。纵马开枪弹不虚发的手在这个时候竟然平白生了些许紧张的汗，或许是因为她闭眼沉眠时侧脸犹自隐约藏着重重心事。
收回手的时候，她的一缕头发落在指上。
道尔顿垂眼看着那缕头发，片刻后，又轻又快地吻了吻发梢。
女王应许了一个下午，便只是一个下午。傍晚的时候，她就醒过来了。道尔顿就没有见过谁像她这样，活得精准得像个齿轮永远不松懈的机械，不论什么时候都将事情计算安排得清清楚楚，一点也不出差错。
一个人生生将自己活成机器，难怪凯丽夫人每天都担心她。
道尔顿靠着栏杆，站在身侧，低头看她。
晚霞铺平过天边，鱼鳞般的云团随风移动，红日朝着海平面坠落。露台栏杆的影子被拉得很长，阿黛尔睁开眼的时候，斜阳和阴影同时落在她的眼里。那是再高明的画家也无法描绘的陆离景色，晦暗交错好似不真实的梦。
只短短的一刹那，那双眼睛就退去了朦胧，变得和平时一样清醒锐利，几乎要让人怀疑她到底有没有真正休息。
“晚上好，陛下。”
道尔顿朝她微笑。
远远的，港口的太阳塔灯火被点燃了，灯塔的光晕染在暗得很快地天空上。阿黛尔在露台上站了一会儿，眺望码头的舰队和航船，风吹过的时候让她感觉发上好像多了点东西，便抬手去摸。
道尔顿手臂里挂着外衣，全神贯注地观察她的反应。
发现多了一枚发针之后，阿黛尔偏头看了他一眼，什么也没说，但也没有取下来。
“陛下。”
凯丽夫人进入秘密露台，朝女王屈膝行了一个礼。道尔顿在这边待了一个下午，她其实也在旁边守了一个下午。其实道尔顿的要求算得上完全不符合宫廷礼仪，但守在露台外的凯丽夫人什么也没说。
比起礼仪，她更希望女王能够好好休息一下。
“罗德里大主教求见。”凯丽夫人说。
…………………………
罗德里大主教等了已经有段时间。
死于叛变之夜的人里也有一部分是神职人员，而毫无疑问地这部分神职人员的教会财产被王室接手了——说起来这件事自从神圣审判以来，王室就做得日渐熟练。而与之相关的教堂修道院文书，则被罗德里大主教和神殿骑士团给取走了，这部分资料以前向来是独立于王室的掌控之外。
但现在又有谁敢拒绝女王的命令呢？至少如今在玫瑰海峡，她便是如太阳灯塔般威严的存在。
踏入谒见室之前，罗德里大主教与黑色外衣随意披在肩头的道尔顿在走廊上碰面。道尔顿的外衣上残存着淡淡的熟悉的香气。
罗德里大主教脚步顿了顿，语调平平地开口：“听说路维斯枢机有意邀请您就任教皇军的统帅。”
“一个蠢货的异想天开罢了。”道尔顿漫不经心地扫了他一眼，忽然冷笑起来，“不过，罗德里大主教以前可是被认为是最有可能封圣的信徒，怎么现在不仅违背教义还成为间谍头子了？罗兰内外属于您的眼睛可真不少。”
重回罗兰的第一天，道尔顿便察觉女王周围的警戒力量被罗德里大主教手下的神�