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众乡绅们还在翡翠轩订了包间，想要宴请李恒之和其它三位秀才，但是却被李恒之挽拒了，他说幸亏有县令大人提拔才有今天，所以才有今天。
众人一听，自然领会，便各自散去。
拜贴和仪礼送进县衙。只见留守衙役，听说青峰县城外发生一起案件，陆大人和周师爷，及赵程二位捕快皆去查案了。
李恒之等人回到府里，李严氏早就命人准备好一桌酒菜，大家欢聚。俱都喝的醉眼朦胧，这才散去。
小暑东风十八朝，晒的南山竹也叫。天气进入七月，逐渐热了起来。
越是如此，一品香的生意越是爆满。不管是真心消费的，还是来蹭凉的，反正从早上开门到晚上打佯，那客人都是源源不绝的。
李恒之将铁扇的原理也引用到自家府上，并且还改成了脚踩式，这样假如李严氏感觉热的话，姚喜儿可以一边用脚踩铁扇，给李严氏扇风，还可以做针线活，当真是一举两得。
这日张悦等人正在雅间里，凑在冰盆前面纳凉，突然听伙计禀报，说是何家村的何春来了。
何春浑身就像从水里捞起来的一般，俱都被汗湿透，额头上亦有豆大汗珠，一进雅间，感觉到里面的冰凉意，立即打了个哆索。
“何春，快过来坐着凉快下。”张悦娘吩咐伙计，赶紧给何春上碗冰绿豆爽，这是七月份一品香新推出的饮品之一，绿豆原本就是降火的，又加入碎冰在里面，吃下肚子，真是浑身都从头爽到脚。
价格便宜，每天至少都要卖出去几百斤。
何春用袖子随意抹了把汗，摇头道，“我不吃了，还得赶回去呢，今天过来是想说一事儿，夫人，老爷，自入暑以来，都没下过雨，这田眼看就要干了。原本那试验田的苗长的特乌特好，可是这要是缺了水，那收成就不能保证了，我爷爷让我赶紧来请东家拿主意。”
李恒之立即关心的问道，“就算好一阵子没下雨，也不到于连河里的水都干涸了吧？打点水进去就是了。”
“老爷你有所不知，河里的水是有的，不过距离田地较远，往年只有我们自己家那十几亩地，我们家加上吴家共计五口人，每日担水来泽田，勉强可以度过旱期，等来雨天。只是今年老爷家的田地加上我们家原有的田地，共有近百亩，我们家那几个人恐怕是挑不了了。我爷爷是想问问，要不要请人担水？只是这一干旱起来，家家田地都要担水，恐怕喊不到人，这又该怎么办？”
张悦娘疑惑起来，“难道你们以往田地干旱，都是用人力挑水来润泽田地吗？”
何春点头，“是呀，人不去担水，难道水还会自己跑到田里来不成？”
李恒之和张悦娘互相看了一眼，异口同声问道，“难道你们不用水车吗？”
何春满头雾水，“水车是何物，从未听说过。”
何春又问其它人，都说没听过，而且大家祖祖辈辈都是这样过来的，如果遇到旱季就担水泽田，如果遇到雨季又要担水保田。
总之都是人力！
张悦娘点头，表示知道这个情况了，看着何春喝了冰绿豆爽，又着人包了一大包糕点，让何春带回去给村里的人吃。
待下人们都退走，只余夫妻俩时，张悦娘便立即看向丈夫，“现代自然都有水泵，在我印象里连水车都是古老久远的东西了，你可还记得结构图？”
“虽然不是太清楚，但是大体原理却是懂的。”李恒之脸上有些跃跃欲试。
接下来几天，李恒之都一直在府里闭门不出，从何家村请来那几位木匠老师傅，买了许多木材在后院尝试。
终于在半个月后，第一台水车成功面试了。
张悦娘吩咐人把水车带上，驾着车和李恒之，还有府里和一品香里的所有伙计，一起去了何家村。
到了田地头，果然看见家家户户，老老小小都在用挑或是用提的，将那河塘里的水往自家田里运。
只是田地都快干涸的开裂了，仅凭人力挑的那点子水，怎么够用，才刚泼到田面上，就立即被吸收了。
天空中骄阳高照，就算这样挑上一天，恐怕也会立即被晒干的。
何大爷听说李恒之来了，赶紧放下水桶迎了过来，“夫人，老爷，你们来了就太好了，看来今年的稻子保住有望了，只是这么多人，没有带扁担水桶过来吗？这一时半会要上哪里去借？”
何大爷竟然以为李恒之是带人过来挑水的。
张悦娘莞尔一笑，拉着何大爷粗糙的手掌说道，“大爷，我们有了它，今年我们家就不用担水那么辛苦了。”
伙计们将布扯开，露出木头制作的水车，何大爷瞪大眼睛，好奇的看着说道，“这是何物？”
李恒之便介绍道，“这东西名叫水车，可以把水从塘里面抽起来，通过沟渠运到田里，这样就节省了许多人力，到时候只需要有一个人站在这两旁踩脚踏子即可。”
关于水车的原理，李恒之没说，因为他们都是庄稼人，说了他们也未必懂，只要让他们知道，这东西好用就行了。
何家人都围绕过来，摸着水车，新奇的不得了，就这小玩意儿，能让水自已个儿到田里来？
大家脸上俱都写满不信。
“在放水车之前，得先挖出一条运水道来。来，大家把铁锹都从筐里拿出来，我们争取用一个时辰的时间，把运水道挖出来。”
老爷有命令，伙计们敢不从，何况夫人说了今天干一天的活，给一个月的工钱呢。
大家的积极性还不立即被调了起来？
李恒之让大家把农具从车里拿出来，开始在田地旁边开挖沟渠，因为田地距离河道较远，所以何吴两家人也加入进来。
乡民们原来看见李恒之等人来了，还带了许多人来，以为是来挑水，结果却是在田边挖起了沟，不知道又要出什么妖蛾子，其中一年长些的老人便道，“何老弟呀，我们祖祖辈辈都是挑水过来的，你快劝劝这些年轻人，莫要耽误了功夫，赶紧担水要紧，否则这些稻苗眼看就快要渴死了。”
何大爷虽然不太懂水车到底有没有用，但是夫人说行，那就行，当下便指着水车介绍起来，可却被那位老者嘲笑，直说等秧苗都枯死了，到时候他们才知道心疼呢。
何大爷也担心起来，小声跟张悦娘建议，要不然让张悦娘的人挖沟渠，他们家人照样挑水吧，他是怕万一水车不能用，这白白浪费半上午的时间。
张悦娘则是安慰的笑道，“何大爷，你就放心吧，这沟渠一挖好了，到时候只要派两个青壮劳动力踩水车，基本没啥事了，这百亩田地，只需要一天，即可全部润泽完毕。”
232、全国推广
正担着水从旁边路过的一位大妈，听见张悦娘这话，当即皱眉道，“你一个城里的太太，衣来伸手，饭来张口，你懂什么田地庄稼的事啊？不懂就别装懂，还瞎指挥。虽然说这田地是你的产业没错，但是糟蹋了粮食可是要被老天惩罚的，我说何大哥，你可别信她的话，还是赶紧挑水是正经。”
何大爷见劝不动张悦娘，只得拼了老命的挖沟渠，他心里想着，老爷和夫人总是会想出一些新花样，比如之前的抛秧试验田，现在又闹出这什么水车来。
暂且让他们先试着吧，他努力把沟渠挖的快一点，到时候万一水车不行，还有功夫担水是不是？
人多力量大，何吴两家五个人，张悦娘和李恒之把府里的和店里的伙计都带来了，也有十几个人，共计加起来二十多人，居然只用了大半个时辰，就把沟渠挖到了河塘旁边。
李恒之命令大家将水车抬过来，前半段放进塘里，后半段放在塘坡沿上，水车尾部正好在沟渠的前端头。
张悦娘也很紧张，毕竟这是第一次尝试。
平忠和平威两个人力气大，让这两个人去踩水车。
众人眼睛瞪的老圆老圆的，整个心都提在嗓子眼那里。
只听见咯吱咯吱的响声，竟真的有水下来了，何大爷和何春等人立即瞪圆眼睛，激动的话都说不全。
何大爷做为老庄稼把式，竟然激动的哭了出来，“来了，有水了，有水了！”
平忠和平威也是第一次见识这奇怪的水车威力，当下踩的越发卖力，那水也流下来的越发欢快。
何大爷激动的像个孩子，居然跟着运水道的水一起往田里方向跑去，一边跑一边大喊。“水来了，水来了！”
凉快清爽的河水在水车的作用下，欢快的朝着干涸的田地里流淌过去，不过半天功夫。张悦娘在何家村的所有田地都被水浸了一遍，直到水没到秧根一寸处时，这才停止车水，并且将田梗旁边的缺口堵上。
当何大爷喊的时候，远处的人不信，但是近处的人，可是眼睁睁看到那白哗哗的水从运水道里，欢快的奔过来的，当时惊喜的不成。
要知道他们挑一担水，还不够给田地喝的。等他们再挑一担回来时，那块地儿又干涸了，连水的印记都找不到了呢。
“哎哟，我的妈呀，这。这还真成了？”许多邻居不信，纷纷跑过来看热闹，还有些人伸手去运水道里，捞水试试，结果小六子像护食一样拦在前面，“这是往我们家田里流的水，你们不能碰。”
大家都笑了起来。
一见这水车当真神奇又灵光。乡亲们哪里有不心动的，不敢和张悦娘李恒之搭话，便纷纷求到了何大爷面前。
何大爷心善，不想看见那么多粮食因为天灾被毁，便有些吞吞吐吐的跟李恒之开了口。
李恒之笑道，“当然没有问题。只是你们总得先把自家的运水道开好，我这水才能去你们家田里吧？”
大家高兴起来，纷纷下跪，感谢称李秀才是上天派来的活菩萨。
粮食就是人民的天，能让他们的粮食起死回生。自然就是他们的天上天了。
李恒之又帮着他们看看，指出比如有些田地和李府的田地靠在一起的，就不用另开运水道了，直接在李府开设的这运水道旁开条小岔路就行了。
既然有年青人去开运水道，再不用担水，那李恒之就请了那些年长者过来说话，给他们点上烟后，问询除了何家村，还有哪些方遇到了干旱。
几位老爷子都是庄稼久把式，虽然没去过多少地方，但是青峰县周围还是很了解的，当下便将自己知道的都说了出来。
今年入夏以来，几乎没怎么下过雨，别说何家村，恐怕整个青峰县四周的村子都处于这样的干旱状态。
有位周姓大爷磕了下烟袋说道，“我有位侄儿是走南串北的货郎，听说有的地方也是如此干旱，县里的老爷们便想着用童男童女给河神献祭，结果都送了好几波了，还是不下雨，那些人家闹的妻离子散，真真是可怜哪。”
李恒之听见这样的情况，便陷入沉思，随后拉着张悦娘走到背荫处，轻声道，“农业是国家的根本，我想把水车之法献给陆自在，他以前帮过我们不少忙，这次考试木屋改革又借助了陆公子的势力，我觉得是我们回报的时候了，你怎么看？”
张悦娘明亮的大眼看着他，满眼皆是崇拜之情，“你是一家之主，你说了算。”
李恒之悄然而迅速的在妻子额头上亲了下，“我是这个家的主人没错，你却是做我的主的，我哪里敢乱做主意，自然一切都要听娘子的。”
张悦娘嗔了他一句，“油嘴滑舌。”
“昔日你还没来的时候，要不是借着陆自在的威名，我的一品香旧铺也不可能生意那么红火，娘的病也没那么快好，你说的对，做人要懂得知恩图报，今天回去，我们就一起拿着水车图去县�