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柳七还在练臂力，粗声粗气的说道。“大哥，七弟不明，李恒之就算中了状元，最多也就是当个七品芝麻官，也不可能越过柯家去，你怎地又是送奴才又是点拨平忠的讨好她？”
柳三将扇子全部打开，再收起来。鄙视柳三道，“你整天只知道打打杀杀，你懂什么？张悦娘未来会是一柄最好的利刃，用来对付司南那老贼最好不过了。要不是那司老贼，大嫂怎么会……”
“三哥！”柳七见柳平潮脸色剧变，连忙喊了声。
柳三这才噤声。浑身冷汗直冒，心想自己真是聪明反被聪明误，低头缩背，再不敢多言。
……
李严氏有些瞠目结舌，看着眼前跪了一排的小家伙们。“柳云柳叶，快将忠大爷，安大爷扶起来，这是做什么，都是举人之身了，一起跪下来，老婆子我可承受不起。”
黄妈妈微笑道，“老夫人，您是九品孺人，他们虽是举人，但并无品级，您是受得起这一跪的。”
李严氏这才没站起来，只是让人扶他们起来，又吩咐喜儿上茶。
喜儿偷瞄了平忠几眼，见他目不斜视，自进静心苑以来，对自己也是客客气气，好像并无不同的地方，心不由微微黯然下去。
李恒之适时挑起门帘，牵着张悦娘的手走了进来，看见这阵仗，微微一愣，便笑道，“今天发生什么大事了吗？怎么平喜急急的将我和夫人请来？”
平忠转身向着张悦娘的方向磕了三个响头，然后又转正方向，沉声道，“我等若无夫人老爷提携相助，恐怕早就饿死街头，哪有今日。平忠半点不敢忘夫人老爷滴水之恩，左右想想无以为报，只想拜老夫人为干娘，以后替老爷夫人尽孝，给老夫人尽孝，也算是略尽我等一点孝心和绵力，还望夫人老爷成全！”
张悦娘和李恒之互相看了一眼，心中一喜，没想到他们如此上道，也不算她没白疼他们一场。
将卖身契还给平忠等人，是李恒之的主意。不过张悦娘却和李恒之打了个赌，她赌平忠必会认李严氏为干娘。
因为不管在谁的眼里，平忠等人已经是张悦娘这边的人了，就算他们脱离，也摆脱不了张悦娘的影子，与其让关系从主仆变成了朋友，不如由朋友变成兄弟。
这样于双方都有利，而且是他们必要走的过程。
但李恒之则认为，他们先前成为张悦娘的仆人，是因为走投无路，现在都是举人了，谁不想天高自由飞，最多以后飞黄腾达了，多相助一把就是。
张悦娘得意的用尾指勾了勾李恒之的手心，输了的人，今晚可要接受惩罚噢。
李恒之假装抿嘴，一脸苦涩，其实心里早就乐开了花。
不管是惩罚他，还是惩罚张悦娘，床榻之间的事，最后占便宜的还不是他吗？
“平忠，我知道你的心意，你不必如此的。”
平忠等人又磕头，“若夫人不允，那请夫人将卖身契收回，我们也不参加科考了，宁可一辈子给夫人当奴才。”
李恒之立即严肃的喝斥起来，“胡闹，你们有治国安邦之才，怎可因为小家之情而放弃。悦娘，既然他们主意已定，那便成全他们吧。”
黄妈妈和柳妈妈心中也大喜，这自家老夫人，一下子多了三个举人身份的义了，于老夫人只有利处，没有害处呀。
如果这三位举人未来再中个榜眼探花什么的，那老夫人就更荣光无限了。
当下便立即准备红烛香案，让平忠等六人给李严氏磕头。
李严氏拦住刚要跪下去的平忠，朝着张悦娘和李恒之笑道，“喜儿一直服侍我，照顾有加，体贴的很，我想收喜儿为义女，你二人意下如何？”
张悦娘脸上立即带了笑，“媳妇本来也有此意，不过却是慢了一步，让娘先提了。”
喜儿还有些不敢相信，自己指着鼻子眨着眼睛，声音却是哽咽了，“老夫人，奴婢，奴婢……”
李严氏将她拉到身旁，轻声说道：“你弟弟都认了我当干娘，难道以后还让你这个姐姐见到他行主仆礼不成；再者，你成了我的义女，方才好与他平起平坐呀。”
一番话说的姚喜儿脸红面羞，快要把头埋进脖子里了。
几人拜完干亲，柳妈妈赶紧吩咐厨房整治一桌酒席，大家吃罢，方要散去，李严氏却是命令平忠和张悦娘留下来，其它人先出去。
李恒之有些醉了酒，便由平福搀扶去书房休息了。
平顺平喜和平安等人则聚在一起，说悄悄话，猜测为啥只留下平忠。
姚喜儿心中犹如有十五只吊桶，七上八下，看着那紧紧闭着的两道门扉，脸色时红时白时青，双手不停扭着帕子，心也如放在炭火上烤一样。
虎娃悄悄走到姐姐身边，“姐姐，你可知道干娘为何单独留下忠大哥？”
姚喜儿咬紧下唇，“你这问的是什么话，我，我又不是干娘，我哪里晓的她的心思？”
虎娃为人仔细，见姐姐脸色红的不正常，再联想日常行为，心里莫名有了想法，便也背手在后，不再说话，只是脸上却是多了一种笑意。
看的姚喜儿却发心如鹿跳，都快要站不住了。
约摸一柱香功夫后，紧闭的门终于打开，张悦娘满脸暧昧不明的笑容，朝着姚喜儿招手，“喜儿，你来。”
姚喜儿低着头，小步跟在张悦娘身后进了静心苑，连头都不敢抬，娇滴滴的给李严氏行了礼，“喜儿给干娘请安。”
李严氏伸出手来，“来，喜儿，到干娘身边来。”
姚喜儿羞答答的坐到李严氏身边，只用眼角偷瞄跪在下方的平忠，心里着实忐忑不安。
李严氏笑嘻嘻的拍了下喜儿的手背，意在安慰，朝着炕下的平忠道，“你把刚才的话再说一遍。”
“喜儿妹妹甚好，儿愿意。只是儿现在功未成，名未就，怕委屈了喜儿妹妹，还望妹妹等我几年，待我取得功名之日，定然用八抬大轿来迎娶妹妹。若负了妹妹，就让平忠天打五雷轰，不得好死！”
“唉呀，你这孩子，说话便好好说话，发什么毒誓。”李严氏斥责了平忠一句，平忠立即赔不是，不过也正好说明了，他的心思。
姚喜儿害羞的靠在李严氏的怀里，脸都不好意思抬，之前一颗调着的心，也终于放了下来。
平忠在怀里摸索半天，终于找到一块青玉司南佩，递了上去，“这是自我生下来，便一直伴随我的玉佩，或许不值几个钱，但代表我的心意，还望妹妹收下。”
这就是定情之物了。
姚喜儿眼含秋水，脸映朝霞，伸出纤玉手指接过玉佩，又将自己随颈挂着的一个银锁拿给了他。
双方定情信物交换完毕，也算是定了亲的意思了，便又一起给李严氏磕了头，这才一起退了下去。
255、巧计进京
外面的人一听喜儿和平忠定了亲，立即热闹的闹将起来，说要吃酒吃喜糖什么的，直把两个人闹了个大红脸。
姚喜儿现在已经是李府的义女了，相当于半个小姐，自然不能再住下人的房间，李恒之立即命人将屋子收拾出来，要姚喜儿搬过去住。
岂料姚喜儿却是不肯，快要上京了，她想多陪陪李严氏。
若是没有张悦娘，她和弟弟孤苦无依，最后不知道会流落到哪里受罪，后来没有李严氏，或者说变好了的李严氏，她也不会有今天，弟弟高中举人，未来终身有靠。
李恒之最近几天都早出晚归，不知道在忙碌些什么，神神秘秘的。
张悦娘忙着带领柳平潮送来的人，交接一品香的经营情况，也顾不上他。
直到出发那日，她看见陆自在的马车，还有官府的护送军队，这才隐约有些明白。
李恒之回到轿子里，这才解释了他最近几天在忙碌什么？
守诚说司南要派人在半路上伏击他们，他们不管走哪条路，肯定都躲不过对方的眼线和埋伏，与其一个人走那么危险，不如和官兵一起走。
这样的话，司老贼胆子再大，也不敢伏击官府中人。
而李恒之是如何打动陆自在与他一道上京的呢？
是一张他画了好几夜才画好的治水便利图，陆自在当时一看，还有些不太明白，但是喊来内行的河工一看，方大叫好，这张治水便利图，详细的标画着该如何筑沟挖渠，南水北调。
如果真能行得通，那么雨季之前，做好防讯工程。雨季就算下的再长，也不会出现洪水的情况了。
要知道洪国大部分地区，经常被水淹，导致大部分百姓。流离失所。
洪水泛滥，不但于民不利，于国于家都不利。
你说陆自在看见这东西，能不眼睛闪闪发亮吗，如果奉给皇上，他那官位咻咻咻就上去了。
这几日他们一直在忙碌，就是带着李恒之和那河道工们，去河边现场勘察去了，虽然李恒之的图画的很详细，但是如果不经过事实调研。到时候皇上问起来，回答不出来，可能好事变坏事呢。
张悦娘这才明白过来，难怪最近几日李恒之换下来的衣服，不是泥就是沙。原来是跑去河边搞调研了。
现在调研结束，陆自在当然是要亲手将这份河图送到皇上手里喽。
其实这张图纸只是现代防讯工程的初始图纸罢了，李恒之前世就是土木工程系的，虽然专业是建筑，但是于这些也有涉猎，加上现在脑中异能强悍，画张图纸还是小意思的。
他最主要目的。当然是利用这次机会，卖人情于陆自在，又有免费官兵当保镖。
一路上有了官兵的保护，又有陆自在随同，的确是让司老贼恨的牙痒痒，无处下手。他们再胆大，也不敢动朝廷命官，关键是陆自在以前在边关就以威名著称，又有工部侍郎的弟弟，哪里是他一个退休御厨能够撼动的。
司南接到飞鸽传书时。差点没气吐血，不过想着到了京城里，就是他的地盘，强龙压不过地头蛇，终会有办法的。
一路顺风顺水，白天赶路，晚上在驿馆歇息，六日不到，便抵达洪都京城。
此次张悦娘将平顺留下来照看一品香，平喜留下来侍候李严氏，其它人全都带了过来。
皇上之前曾在富贵胡同赏了李恒之一座大宅子，他们此时前来，自然是住那里了。
柳平潮在张悦娘等人一动身之后，就飞鸽传信于柯梦龙，此刻宅子里就有管事的人打扫干净，烧好热水等着呢。
陆自在很是仔细，特意请人将张悦娘等人带到了富贵胡同，指着一间气派之极的大宅院道，“这里便是皇上赏下的那间园子了，以前是一位被废的王爷所住。”
高大的宅门上此刻早就写好“李宅”二字。
张悦娘派人过去拍门，没过一会，吱哑声响，便有一方脸中年男子探头出来，打量了张悦娘等人几眼后，便恭声道，“请问，可是青峰县来的李老爷和夫人？”
张悦娘点头。
他立即上前行礼，自报家门，“小的柯满，见过老爷夫人，我家公子三日前就命我带着奴才们，来宅子里等候老爷和夫人了。老爷夫人一路舟车劳顿，想必极为辛苦了，快请随我来。”
张悦娘请那带路之人进去坐，他只摇手说陆大人还等他去回话，便要离开，吴妈妈赶紧塞了个荷包过去，道了声小哥儿辛苦了，待我家夫人安定，必前去府上拜会。
那小哥一摸荷包，便知赏银不少，随即满脸喜色的离开了。
张悦娘眼中闪过一丝赞赏，这吴婶子的确很精明能干，这一路上就看出来了，行事端方有正，一点也不像是刚从乡野里走出来的妇人，倒像是哪个大家富户里来的管事妈妈。
姚红姑也就胜在对张悦娘的心诚了，其它方面实在没法比。
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