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剑子接着道：“我与你的实力相差无几，便是我稍微高一些，也高得不多。你我殊死搏杀，我便是胜了，也活不长。活人不需要对死人负责，因为一个将死的人，或者一个已死的人，已经没了可利用的价值，没了需要忌惮的实力。我死了，耶律德光自然也无需再兑现对我的承诺。我若死了，谁又来保护我拼命想要守护的东西？”
李从璟默然点头，认可了剑子的回答。
剑子笑了笑，他长长呼出一口气，“所以人只有活着，才有希望，一切才有可能！”
李从璟由衷地笑道：“很难想象，这样一番话，是出自一名不出世的剑客之口。”
“不出自剑客，该出自何人？”剑子问。
李从璟道：“或许是官场权谋之士。”
剑子站在城头，他的目光在千里之外，他道：“天才就是，他可以是剑客，同时也可以是权谋之士。”
这话傲气十足，常人说来很可笑，但从有些人嘴里说出来，却显得理所当然。因为，大话对他们而言不是大话，而是实话。谁能去嘲笑一句实话？
司马长安在之前的战斗中受了重伤，他最后和几名契丹蛮子一同从城头上摔倒，沿着甬道滚下，在半道被尸体挡住，这才没有摔死当场。战事结束，李从璟去探望他。
受伤虽重，司马长安的神智尚算清醒，他躺在病榻上，见李从璟进来，便想挣扎着坐起，李从璟扶着他躺下，温和的道：“北上以来，古北口北关赖将军之力，得以被大唐收入囊中，今又赖将军之力得以固守，将军之威名，已传遍卢龙。本帅麾下正是因有将军这样的英才，才能战无不胜，你且安心养伤，这幽州雄关，还有待将军镇守，才能万无一失！”
司马长安嘴唇微动，半晌才道：“当今之大唐，能屡挫契丹者，唯陛下与军帅，能跟随军帅护边击贼，是末将荣幸！”
李从璟又关心、勉励一番，叮嘱司马长安好生静养，这才走出病房。
病房门口，小鼠头正在探头张望，见到李从璟从里面出来，连忙仰首挺胸站好，恢复目不斜视的姿态，在李从璟经过他身旁时，连忙行礼，“见过军帅！”但因为过于紧张、激动，导致声音变了调，那话听着便像鸭叫一样难听。小鼠头立即涨红了脸，羞恼、焦急、害怕的低下头，不知所措。
李从璟在他面前停下了脚步。
这让小鼠头一阵心惊肉跳，心想这下糟糕，惹军帅不满了！
然而他想象中的斥骂并没有到来，反而听见一个随和的声音道：“你是关长生？名字取得不错。本帅听皇甫麟提起过你，听说大伙儿都叫你小鼠头，这诨号却取得不实，你个头虽小，本事却不小，这回大战，你杀敌不少，军功位在全军前列，本帅看你应该换个诨号才是。”
小鼠头惊喜的抬起头，看到李从璟微笑的看着他，仍是不敢相信那位节度卢龙、如同神灵般高高在上的军帅，竟会这般亲切的跟他说话，一时间竟然忘了答话。
李从璟拍拍他的脑袋，“是个好苗子，不要辜负了皇甫麟和本帅对你的期望。”
直到李从璟的身影消失在视线中，一直被人以“小鼠头”相称的关长生，这才回过神来，立即挺胸大声回答道：“卑职定不负叫军帅所望！”
他喊完这句话，长舒一口气，这才发现同伴们都以一种极度羡慕、眼红的目光在看自己。关长生挺了挺胸膛，觉得荣耀无比。
关长生不会料到，从这一刻起，再没人戏称他为小鼠头。
第292章 西行云州会良将，夜火起时奔逃忙（二）
离开古北口，李从璟去了芙蓉镇。
丁黑因接剑子三剑，而身受重伤昏迷，李从璟将他留在芙蓉镇养伤，这回离开檀州，他要看看丁黑伤势如何，若是情况尚好，便打算将他带走。
此番与耶律德光交手，芙蓉镇镇将马怀远功劳甚大，且不言他不受赵天河鼓动投靠契丹，反而秘密将此事报知李从璟，让他能够提前将王厚德、赵天河所谋扼杀在摇篮中，便是他领三百骑作为援引，帮助李从璟在对阵耶律德光时获得兵力优势，又以马小刀和部下帮助李从璟深林截杀耶律德光，功劳就已经足够大。
经由此役，李从璟不仅看到了马怀远心性，也见识了他的本事，他有此大功，李从璟没有理由不重用他。相比之接走丁黑，与马怀远商谈军务是大事。因是，李从璟在到芙蓉镇后，先在镇治中与马怀远深入交谈了一回。这其中，自然免不了进一步考校马怀远的才能。
一夜深谈，天将佛晓之际，李从璟心中也有了打算，他对马怀远说道：“昔年你曾有壮举，只是因为种种原因而未受重用，今番既有此大功，本帅若不能任贤，岂非有负节度卢龙之责？檀州乃是边境重地，与蓟州、平州共为卢龙屏障，也是大唐屏障，更有古北口天险，可谓位重责重，今王厚德作茧自缚，欲背宗忘祖投靠契丹，但天理昭昭，身死族灭是其应得下场。王厚德死，檀州边军却不可一日无人主事，本帅欲令你出任檀州防御使，镇守檀州，掌权檀州全境边军，你意下如何？”
刺史有军、政大权，防御使只掌军权，这是两者区别。
即便马怀远有大功，芙蓉镇也今非昔比，镇军数量达到千人，但从一介小镇镇将到一州防御使，这步子迈得仍是太大了些，李从璟此举，可谓破格提拔。
马怀远神色激动，但他不是矫情之人，不会矫揉造作、阿谀奉承，否则先前也不会有军功而只为一介镇将，更发生那样的事，李从璟将防御檀州的重担交给他，他固觉分外荣幸，但却没有推辞之意，站起身行礼，嗓音粗犷道：“多谢军帅提拔，别的不敢言，但有马怀远在檀州一日，必不让契丹蛮子入境一步，否则甘愿提头来见！”
李从璟示意马怀远坐下，没有说勉励之言这些套话，而是继续说正题，“马小刀亦为可塑之才，且其弃贼投军之举，有大义之意，只是尚欠缺一些历练，你要好好磨练他，让他能够早日独当一面。”
马小刀是马怀远表弟，两人感情甚笃不说，马怀远心性纯朴，马小刀能弃暗投明他亦是万分高兴的，听到李从璟不仅不计较其过往经历，反而有认可栽培之意，马怀远比他自己高升还高兴。李从璟对他们兄弟如此厚遇，马怀远都不知该说些什么，手也不知道该放在哪儿，索性不说话，只是眼神坚毅。
李从璟站起身，马怀远立即相送，临到门口，李从璟停了停脚步，负手说道：“去年我至此处，临别时曾有一言相赠，你可还记得？”
马怀远当然记得，他目光热切地说道：“昔日军帅刚从契丹归来，我等羡慕军帅领兵出击草原，两度击败耶律德光的壮举，军帅因有那一言。军帅说‘不日尔等当如此’！”
李从璟点点头，“今日相别，本帅仍以此言相赠，望你能谨记边军使命，谨记我等为何而战！”
马怀远神情肃然，“末将，誓死不忘！”
前往丁黑养伤的院子时，离院门尚有十几步之遥，李从璟就看到了丁黑。
丁黑站立在屋檐上，正望着茫茫远方，身形飘然，而又有几分落寞。他从不离身的六把刀，此时竟然不在身上，两手空空的丁黑，让人觉得有些不太习惯。他望着前方一动不动，不知在想些什么心事。
李从璟让随行的第五姑娘和近卫停下，他自己迈步走向院子，跃上屋顶，来到丁黑身旁。
往日格外机敏、即便是不用眼睛去看，外人靠近十步之内就能察觉到的丁黑，此时直到李从璟落在他身旁，才回过神，转身向李从璟看来。他那双饱经沧桑的眸子中，此时复杂得如同交错的藤蔓，理不清头绪。
李从璟摆手制止了丁黑想要见礼的动作，在屋檐上坐下来，示意丁黑也坐。
天色将明未明，启明星遥遥可见，夜幕散落四周，如同薄雾浓愁。
“剑子三剑如何？”李从璟轻声问。
他知道丁黑虽然平日言语不多，但对自己的武艺一直颇为自傲，但是今番却被剑子三剑击败，再无还手之力，而受他护卫的李从璟，反而有着与剑子相差不多的实力，这对他而言不能不是一种打击——要他保护的人反而比他强，还要他作甚？丁黑的落寞、神伤李从璟自然清楚，也没打算掩盖什么，直言就问出了这句话。
丁黑露出一丝苦笑，“剑子三剑，不论其是否惊天动地，然而败丁黑，却如碾蚁虫耳，丁黑无话可说。”
李从璟心头微沉，丁黑这话已无半分自信，颇有自暴自弃之意，听来让人不能不为他担忧，他看向丁黑，但见这位经历坎坷的刀客，此时双眼茫然，如同骤然失明的千里目。
摇了摇头，李从璟道：“剑子三剑，固然胜过你三刀，然其高出的部分，顶多三分，不会再多。”
“三分？”丁黑讶异的看向李从璟，眼眸中尽是怀疑。这话若非出自实力“远高”于他，且从不妄言的李从璟之口，丁黑恐怕连怀疑的兴趣都没有。
李从璟正色点头，他的确没有骗丁黑，“你可否深思过，剑子之所以能三剑败你，固然有其本身实力强横之故，但更重要的，却是其养气、蓄势之功。”
“养气、蓄势？”丁黑呢喃了一遍这两个词。
李从璟点头道：“以剑子对我之了解，不会不知道欲杀我，便需先败你。他以有心算无心，在虎牙关候之久矣，其剑不出鞘则已，出必动若雷霆，因他若不能三剑败你，一旦与你陷入缠斗，便有可能被你我联手围攻杀之。”
丁黑目光中渐渐有了亮色。
李从璟站起身，“人固有气，孟子言‘养浩然正气’，此气一成，不惧艰险，不避邪魅，虽千军万马吾往矣；你练刀日久，当知刀亦有气，剑亦然。剑子为雷霆一击，蓄势良久，又因其存必杀我之心，固能得剑意磅礴，由是，再加之其出其不意，居高临下，威势自然不同凡响。你骤然应对，刀势未成而受挫，气势未起而隔断，如何能不被其三剑所败？”
这很好理解，好比人发力时往往会伴随大喝，是因出声有通气力之道之故，若是发声一半被卡在气道中，那力气也必定大打折扣，说不得还会反伤己身。
这些道理丁黑并非不能想到，只不过他先入为主的以为剑子太强，而他太弱，失了心力，几日来一直被挫败感和阴影所折磨，不能想通这一层罢了。
经由李从璟提醒，丁黑渐渐想通。再看向李从璟时，丁黑眼中燃起熊熊战意，跃跃欲试。
李从璟自然知晓丁黑打得什么主意，他连连摆手，避让道：“我刚与剑子生死相搏，受伤不轻，还没恢复过来，此时不能与你过手，你要打，找剑子去。你若真打死了他，我倒还少了个对手。”
丁黑被李从璟这幅模样逗乐，露出笑容。
笑过之后，丁黑眸中却仍有挥之不去的灰暗，他重新坐下来，默然片刻，道：“纵然如此，剑子之剑，还是强过我手中刀。”
李从璟也沉默下来，这是事实。
丁黑忽然笑了笑，以一种轻松而又沉重的语气道：“我这一生，起初醉心于功名，少年离乡，四处搏出头，十年只三归；最后终于知道，功名固然珍贵，但世间可贵的极处，于我而言却还是倚栏而望、日日夜夜盼我归的佳人，只可惜我明白得太晚了些；小青死后，我万念俱灰，本想