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对此李从璟坦然受之,带领百战军继续前行。
百战军队列中,跟在李从璟身后的李绍城、郭威等将面面相视,凑在一起小声交谈。
“这鞑靼部很是热情啊,草原上的部落都是如此热情么?”
“怎么会,穷山恶水出刁民,草原环境恶劣,这里的百姓可都是彪悍之辈!”
“那鞑靼部还如此热情、知礼?这很不正常啊!”
“有甚不正常的,这世道实力为尊,我们这是去救助鞑靼部,鞑靼自然要把我们当菩萨供起来了!”
“是极,是极。不过如此看来,图巴克汗倒也是个明事理的,半点架子都没拿捏,如此谦卑恭顺,让人心情舒畅,倒也让人乐意去帮他们一把。”
“他敢不谦卑恭顺么?咱们百战军,上至军帅,下至军士,哪一个脾气会好了,惹得老子们不痛快,掉头就走,何其容易,但鞑靼部可就遭殃了!你们说,契丹要是知道鞑靼部曾与我们接上过头,还不得不顾一切除掉这个威胁?”
“此言有理,有理!不过既然鞑靼如此省事,我们却也不好拿捏身份,当随和一些。”
“那是自然,人敬我一尺,我敬人一丈,这是咱们百战军一贯以来的作风,无论是战场上,还是战场外!”
……
天黑前,李从璟见到了图巴克。
却是图巴克算着两军脚程,知道他们天黑前赶不到鞑靼部宿营之地,遂亲率鞑靼部出迎队伍,到离开营地三十里外的地方等候相迎。若说先前派遣两批使者出迎,可见其知礼、心诚,那么这回图巴克亲自出营三十里相迎,就已经全无半点架子,是将身段降到了很低的位置。以一介大汗的身份,出迎大唐一名节度使,这样的待遇,放在那里说都值得称道了。
李从璟下马,带领李绍城、郭威、林英林雄等几位高级将领,迎上举步前来的图巴克等人。阿狸和拉巴西随在李从璟身侧,落后了他一步的位置,紧紧跟随。
李从璟见到图巴克,粗略看了一眼,对方身材魁梧,面目刚正,眉宇中有平和之意,面相倒是不差,知道这就是图巴克汗,遂见礼,“大唐卢龙节度使李从璟,见过大汗。”
远远看到李从璟,及至李从璟近到身前,图巴克眼前逐渐明亮,到最后已经惊奇了,心道好一个大唐乳虎,雄姿英发,风流倜谠!对方身上分明有极重的杀伐之气,却不让人感到刺眼,因为在这股杀伐之气下,还有一股同样明显的儒雅、书生之气,两种气质完美融合在一起,这让李从璟看起来如剑如玉,有些不可揣摩。
图巴克爽朗大笑,“李将军,久闻大名,终得一见,幸甚!”
再看跟在李从璟身侧的李绍城、郭威、林英林雄等人,俱都英武不凡,堪称一时人杰,尤其是前两者,精神焕发,龙腾虎步,当是不可多得的骁勇之将,心中震撼不已。
面前这些个唐将,无论是李从璟,还是李绍城、郭威,俱都只不过二十出头,正是年轻时候,却已经都身具果敢勇武之气,步履沉稳,图巴克不禁感叹,“大唐果然是天朝上国,素出人杰,不仅李将军如此,你麾下这些将领,也都是英豪之辈,风采让人折服,我现在终于明白,为何契丹南下攻打幽州多次,却每每都是大败而归了!”
这是图巴克的心里话,此时巴拉西也跟在李从璟身侧,本来巴拉西也是鞑靼部的少年英雄,英勇善战,但在李从璟身边,就是一个地地道道的陪衬,别说与之相比,便是比之李绍城、郭威,都远远不如。这让图巴克不由得生出一股“惜乎我无英雄子”的感慨。
李从璟客气两句,道:“鞑靼部为突厥后裔,历史上也不乏英雄人物,眼下大汗和王子,也都是英杰之辈,大汗何须羡慕他人?眼下虽有小挫,但想来不用多久,鞑靼就能重振旗鼓!”
“那就承李将军吉言了!”图巴克由衷地笑道。要是别人如此说,他必不会正视,但这话是从他高看的李从璟口中说出来的,分量就不一样了。
第329章 盛情相会说前路,建安已下望辽东(下)
李从璟和图巴克相谈寒暄客套几句,图巴克便请李从璟同行,两人遂再度跨上战马,举着火把向西而行。没走多远,就已可看见远处连成一片星海的灯火,李从璟暗忖,那应该就是鞑靼部营地了。
鞑靼部的营地虽然是临时搭建,但草原部落本就逐水草而居,时常需要来回在几个草场间迁徙,所以他们的临时营地和永久营地相差并不太大。大小不一的白色帐篷,连绵成片,依区域划分布置,合在一起便是草原民族的“城”了。
契丹国不同,耶律阿保机建城池,效仿的是中原模样,他之所以如此行事,是因他有野心,有实力,城池无论是在防御力还是在管理力上,都要比部落强太多,只不过城池却也不是在哪里都可以建的。
从营地正门而入,李从璟见到的是鞑靼部百姓夹道相迎,整个鞑靼部,在图巴克的动员、号令下,大部分都参与到了今夜迎接李从璟的队伍中,是以李从璟一眼望去,除却一顶顶帐篷、一堆堆篝火外,就是黑压压的人群,确实当得人山人海四个字。
说起来,这样的待遇李从璟还是初次遇到。之前无论是灭梁,还是进行其他战役,入城时可都不曾见到万人空巷的景象,唯一一次例外,是在扁关胜了耶律倍和耶律敌刺之后,归平州时,百姓闻讯而来,在官衙外将街巷围得水泄不通。
当然,这并没有可比性,毕竟鞑靼部是因图巴克之令出迎的。
鞑靼部如今处境窘迫,但图巴克还是集中了有限的物力,在营地中摆起了盛大的欢迎仪式。与中原不同的是,草原民族的仪式向来章程简单,如今更是如此,所以李从璟也没多受累,在给百战军安排好驻扎地盘后,李从璟与图巴克参加了鞑靼部的“篝火晚宴”。
鞑靼部自败于耶律敌烈之手,举族西迁以来,一直在不停的逃亡、战斗,别说如同今日这般,举族宴庆,便是安稳饭都难得吃上一顿,是以鞑靼部的百姓,对今日之事还是颇为高兴的,那些底层民众,连带着对李从璟的印象也好了很多,在他们看来,是李从璟的到来,让他们有了能够享受这份安稳的机会。
这样的一次晚宴,对稳定鞑靼人心,提高军队士气,作用也是很大的。
最大的一堆篝火前,李从璟和图巴克坐在一起,面前的长桌上摆满了酒肉,虽然没有什么稀罕之物,但胜在量大,足够丰盛,所以看起来卖相倒也不错。两人相谈甚欢,不时举杯对饮,一起欣赏篝火前的鞑靼歌舞。
眼前的歌舞与中原也不同,最大的特色之处,是近乎全民参与,重在热闹,至于欣赏性艺术性,则只能说仁者见仁智者见智了。
“李将军,今日不谈公事,只管放开来吃喝就是,希望鞑靼部的热情,能够让你满意。”图巴克举杯和李从璟对饮,笑容真诚,看他那副模样,且先不说李从璟是否满意,他反正是满意的了。放下酒碗,图巴克看着场中载歌载舞,难得放松的鞑靼族人,对李从璟道:“李将军,你不下去乐舞一番?”
李从璟笑着摇头,“不瞒大汗,歌舞之道,我却是一窍不通。”
听到李从璟如此实诚的回答,图巴克哈哈大笑。
这时,场中原本举民欢腾的热闹景象起了一丝变化,李从璟和图巴克同时望去,就见那些歌舞的鞑靼百姓已经停下来,都围在一起,观看一名女子起舞。那女子衣着艳丽,舞姿翩然若蝶,身段更是热火到了极致,在大胆狂野的舞姿下,魅力尽显无遗。
那不是别人,正是阿狸。
她这一起舞,怪不得其他人都停了下来,那份风采的确出众,让人在不知不觉中被深深吸引,难以挪开眼神。
在阿狸的整段舞姿中,她那双媚意无限,勾人心魄的眼神无疑是最大亮点,流转的眼波仿佛会说话一般。它们有意无意落在李从璟身上,恍若在诉说什么。
图巴克看了李从璟一眼,笑容饱含深意。
最后,一曲舞罢,在山呼海啸的喝彩声中,阿狸退出场中,鞑靼族人又恢复了先前的热闹。
阿狸来到李从璟桌前,端起一碗酒,直勾勾看着李从璟,“李将军,我敬你一碗,希望我们的友谊能够长存!”
李从璟站起身,与她喝了这碗酒。
酒喝完,阿狸又深深望了李从璟一眼,这才转身离去。
李从璟重新落座,正欲和图巴克说什么,看到的却是对方为老不尊的目光,到了嘴边的话立即咽回肚子里。
当夜宾主尽欢而散。翌日一早,图巴克让人来请李从璟。吃过早饭,众人开始在大帐中商议正事。
无论是李从璟这回到鞑靼部,还是图巴克父子邀请李从璟来做客,都是抱有深层用意的,这个用意就是共同应对眼下的草原局势。昨夜没有谈及正事,已是忙中偷闲,眼下鞑靼部毕竟局势危急,正事却是不能再拖了。
李从璟一方,百战军诸位高级将领,李绍城、郭威、林英林雄等,包括第五姑娘,俱都在场;鞑靼一方,则是以图巴克、巴拉西、阿狸和莫西里为首。众人齐聚一堂,简单寒暄,李从璟开门见山,道:“不知大汗此行意欲前方何方?”
图巴克叹了口气,沉默着说道:“鞑靼部世居南漠,如今突离故土,不瞒李将军,我也不知鞑靼部该往何方。李将军,你可有良策教我?”
李从璟沉吟着说道:“由此往西,便是西州回鹘,大汗或可去向西州回鹘借一块草场,以安养部族。”
图巴克摇摇头,为难道:“西州回鹘不是善于之辈,况且他们也是方迁徙至金山南麓不久,正是需要草场蓄养实力的时候,此时去向他们借草场,恐怕难以如愿。”
李从璟稍作寻思,又道:“经由西州回鹘向西,可至九姓乌护之地,听闻此地不乏水草丰美之处,且九姓乌护向来凝聚力不强,兵马亦不甚壮,鞑靼部若能至此地,或可谋得一席之地。”
“九姓乌护之地,位在西陲边塞,那是是非多出之地,若至此处,便是能谋得一席之地,来日祸患只怕太多,鞑靼如今实力大损,正需休养生息,卷入无谓的战端中,似不可为。”图巴克仍旧是摇头。
“龟兹河南,吐蕃之北,有大片人烟稀少之地,历少争端,若至此地,可得安宁,能图长久。”李从璟再次说道。
图巴克叹息道:“此地固然人烟稀少,争端少,但究其原因,却是此地土地贫乏,缺乏能滋养大部落的草场。若是到了此地,鞑靼十万生民,恐怕无肉可食。”
“不如由此转向,去向更北之所,入蒙古之地?”
“极北之地,天极严寒,鞑靼世居温热之所,恐不能相适应。”
“西行不可取,北行也不可取,向南如何?”
“南部乃甘州回鹘,党项,吐蕃,西凉四战之地,战事频繁,似更不可取。”
“既然都不可取,如此,鞑靼欲往何方?”李从璟蹙起眉头,显得既担忧,又无奈。
……
辽东,建安城。
经过多日苦战,渤海国军队在付出巨大代价的前提下,终于攻占了建安城,将原据城中的契丹军队赶出城去。然而,当大军尽数开进城池,面对的却是一座空城,城中已无粮草,百姓也都逃得差不多,一片荒凉。
这几日,大明安在莫离、李四平、桃夭夭等人