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——同光四年后，契丹日趋稳定下来，国力开始回升，加之有耶律阿保机打下的底子，俨然又有了重为草原霸主的意思，耶律倍雄心勃勃，已经吞并了几个不小的部落。
不仅如此，耶律德光在东线，本是被流放的身份，不曾想死灰复燃，这些年屡屡征战，逐渐将女真人打得毫无还手之力，随后他恩威并施，加之有述律平相助，竟然颇得女真人效力，暂时不说与耶律倍抗衡，却也摆脱了软柿子的身份，不是耶律倍想怎么拿捏，就能怎么拿捏得了。
虽说现今契丹对大唐敬畏有加，年年遣使朝贡，但契丹日后走向会如何，李从璟心里没底，野心这个东西，从来都是会膨胀的，但凡随着手中权力的扩大，野心就会不受控制，李从璟也不敢保证，十年之后，契丹是否还会如今天这样，乖乖给大唐做儿子。
李从璟听了石敬瑭的话，自然知道对方所谓的“她”指代的是何人，这让他极为恼火。李永宁作为他姐姐，两人自小感情甚笃，他一向敬之爱之，不曾到了石敬瑭这里，竟然有了龌龊的想法，这让他觉得，他被侮辱了，李永宁也被侮辱了。
“石敬瑭，你有何不满？”李从璟眉宇阴寒，“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，人之将死，其言或善或哀，败军之将，本就该死，口出无妄之言，能救你性命乎，能让你免于死得有如鸿毛乎？”
冷哼一声，李从璟一甩手，“不能！”
“你……”石敬瑭为之气结。
李从珂不知道李从璟与石敬瑭在说什么，虽觉得诧异，来不及细想，李从璟要杀他和石敬瑭，理由充分，谁也挑不出个不是。但世事鲜有绝对，关键在你是否巧舌如簧，李从珂见李从璟心意已决，不由得将求助的目光，看向李从璟身后。
莫离、桑维翰、王朴、杜千书、卫道这些人，虽说脸色有微小差异，却都是一副绝不会质疑李从璟决定的模样，哪怕他们对这个决定有所不解，也绝不会在人前表露出来。
在属将、幕僚心中，李从璟威信之重，由此可见一斑。
李从璟的幕僚指望不上，李从珂只得将希望寄托在朝臣身上。朝臣当中，以冯道这个两川宣抚使为首，趁着李从璟与石敬瑭说话的空档，李从珂赶紧将哀求的目光投向冯道，希望对方为他说几句话。
冯道本是挺着大肚腩看戏，一副旁观者的姿态，李从璟的脾气他也是了解的，寻常时平易近人，完全没有架子，但也不是没有逆鳞的人，关键时刻，敢质疑他决定、挑战他权威的人，多半不会有好下场。
但李从珂哀求的可怜目光，让冯道这位老好人于心不忍，他本是玲珑性子，朝堂上的和善公，不愿开罪谁，禁不住，只得清了清嗓子，勉为其难，向李从璟行礼，道：“大帅，两位将军虽有败阵之耻，但战前斩将，未免不妥，不如让其戴罪立功……”
“冯公！”李从璟抬起手，冷冰冰打断冯道的话，“军中之事，自有本帅做主，冯公毋庸多言！”
冯道碰了一鼻子灰，心头不禁凛然，再不敢说话，掩面退下。
“孟松柏！”李从璟叫来如今已是秦王府卫统领的孟松柏，“监斩！”
孟松柏轰然应诺，带着告饶不停的李从珂，与如同死鱼般的石敬瑭，出了军营。
解决完眼前事，李从璟转身向搭建好的帅帐走去，众人尾随其后，雅雀无声，大气都不敢喘，他们当中有不少朝臣，平日里只见秦王亲切随和的一面，还不知晓秦王威严，今日有幸得见，如芒在背，如面虎啸，胆战心惊。
莫离走进了李从璟些，摇着折扇，慢悠悠道：“殿下果真意欲斩此二将？”
李从璟知道莫离的意思，李从珂、石敬瑭都是李嗣源倚重的肱骨，李从璟如此对待这两人，未免用权过重。用权过重，便是以李从璟与李嗣源的父子情深，怕也会引起对方忌惮，这对李从璟分外不利。
再者，李从珂为李嗣源养子，石敬瑭为李嗣源女婿，李从璟都未经过李嗣源允许，将两人说杀就杀了，在情感上，也对李嗣源交代不过去，李嗣源本是重情之人，这无疑会让李嗣源寒心。
闻言，李从璟收了方才的冷峻面色，露出真实的笑脸来，“莫哥儿何必明知故问？”
他如此处置李从珂、石敬瑭，其用意，无非两方面，一者，赏罚分明，振奋此番作战各军士气，让他们对帝国有信心；二者，树立个人权威——这两方面，莫离不难知晓，但有个方面，却是莫离不知晓的。
莫离笑道：“只是军令已下，如何收回？”
“等一个人。”李从璟意味深长。
“哦？”莫离挑了挑眉。
“莫哥儿何不猜猜，此乃何人？”李从璟此时笑意随和，哪还有半分方才的杀伐冷峻之色？
莫离以多智著称，当即不免思索一番，半晌，没猜出个所以然，正打算说猜不出，李从璟已然开口道：“他来了。”
莫离抬头前望，就见一员小将，正飞奔而来，到了李从璟跟前，山倒一般，扑通一下拜倒，语调哽咽：“求殿下开恩，免义父一死！”
石重贵？莫离心头疑惑更甚，李从璟等他来求情，却是何用意？
李从璟又换上了冷漠的神色，停下脚步，淡淡望着石重贵，“手握万余雄兵，被千余贼寇一击而溃，远遁百十里，致使本来唾手可得的剑州，成为横在大军面前的险阻，如此败军之将，丢尽我大唐帝国脸面，辱尽我大唐儿郎雄风，本帅何以开恩？”
石重贵哭诉道：“剑州之役，卑职愿为死士，战死城头，以求偿还义父罪孽，请殿下念在义父往日功勋的份上，网开一面！”说罢，磕头不止。须臾，血染额头。
李从璟冷哼一声，“尔之所言，全为私情，伐蜀乃帝国大业，惩治败军之将，干系三军士气，本帅岂可因私废公？休得多言！”
石重贵怔在那里，不知该如何往下说，旋即，又磕头不止，不多时，鲜血染面，分外骇人，李从璟身后众人，无不为之色变，显出不忍之态来。
莫离此时悠悠道：“石将军，剑州大好之局，乃因护国、保义两军而失，若你能领护国军、保义军夺下剑州，重新为三军打开局面，以全大义，大帅或许能许你功过相抵。”
莫离与李从璟是何等关系，无人不知，此番伐蜀，他又是第一军师，分量可谓非同寻常，他说出了这话，不得不让人重视。
石重贵闻言，终于反应过来，止住磕头，胡乱一把抹了脸上血水，弄得面如鬼魅，“求大帅应许卑职带领护国军、保义军，为大军重夺剑州！卑职愿立军令状，事若不成，提头来见！”
李从璟叹了口气，扶起石重贵，语重心长道：“你为人忠义，本帅甚为欣慰，然则家国面前，需得分清忠义之先后，今日本帅许你再战剑州，全护国、保义军之大义，是因敬佩你等报效国家的忠勇。三军可败，我大唐儿郎之忠勇不可失，我大唐王师的雄风不可坠，但你需知，事若不成，本帅也将背负骂名。你可想好了？”
这番话太过厚重，压得石重贵有些喘不过气，他默然片刻，再抬头时，泪流满面，深深再拜，“愿以死报国，不负大帅之望！”
“好，你既有此念，本帅也不会寒了将士们的心。”李从璟应许了石重贵所请，“日后攻城，你领护国、保义军为先锋！”
“谢大帅！”
李从璟沉吟一番，“然则石敬瑭、李从珂两人，死罪可免，活罪难逃，着即杖责三十，夺去将职，降为走卒，许其剑州再战！”
“谢大帅开恩！”
李从璟拍拍石重贵的肩膀，“不要让本帅失望。”说罢，从他身旁走过。石重贵再度拜倒在地，直到李从璟等走远了，才起身奔向营外。
“护国、保义两军，向来自诩精锐，经由殿下此番激励，又有李从珂、石敬瑭为走卒之耻，必能死战阵前，这剑州之役，便不会太难。”莫离笑了笑，意味深长。有句话他没说，剑州之役也不会简单，两军为先锋死战，必然死伤惨重，李从璟此举，必然大为消耗两军实力。
如此一来，接下来等待石敬瑭的，就是军弱被制了。
李从璟未知可否。
见李从璟如此模样，对方才的疑问，莫离心中渐渐亮堂起来，他足智多谋，推算之能可非寻常，到了此时，焉能不知李从璟如此对待石重贵的用意？
石重贵是何人？石敬瑭养子。才能如何？演武院三甲毕业。如此，焉能不被石敬瑭重用？加之今日之事，往后石敬瑭必定对其宠爱有加。李从璟方才那番话，重点在何处？家国大义。为何对石重贵晓以家国大义？自然是防备某些人不顾家国大义。防的谁？石敬瑭。
如是，石敬瑭若是日后有不顾家国之举，石重贵会如何？
石重贵，便是李从璟埋在石敬瑭身边的一颗炸弹。
那么问题来了，一番话还不足以影响一个人，李从璟何以对石重贵如此“信任”？
这却是石重贵性情使然——他本就是心怀忠义之人。有李从璟今日种下的这颗种子，石重贵心中的忠义之念，日后必会成长为参天大树。
莫离还知晓，早先，石重贵带着河丫在卢龙逃难时，将死之际，还得过任婉如的恩惠。
有大义，有私惠，石重贵这颗棋子，日后说不得还真会有大用。
接下来，莫离心中只剩下一个疑问：
李从璟为何如此肯定，石敬瑭日后必会有谋逆之举？
这绝非是对石敬瑭为人、性情、思想很了解，就能解释得通的。
莫离想不出答案，只能将之归结于：李从璟眼光之远，布局之深。或许，石重贵这颗棋子，不会有发挥作用的那日。但世事难料，若真有那天，今日这一手落子，就是神来之笔了！
莫离又想起，此番帝国伐蜀，即便是在前锋北山失利后，仍旧能显得从容不迫，根源便在于，静难军能迅速攻占剑门关。而静难军之所以能火速攻占剑门，其布局还要回溯到天成初，李从璟举荐李绍城出任静难军节度使——距离大军伐蜀，这可是整整早了四年。
关键还在于，彼时，两川还没露出什么不好的迹象……
有如此远见，如此早的布局，如何能不从容不迫，不显得大局在握？
莫离心中微叹，良臣择主，他当初决意离开晋阳，与李从璟共襄大业，虽然是早就看准了李从璟的为人、才能，但往后每每想起，也不由得感慨一番当初的明智之选。
莫离回想起这些年来的点点滴滴。
因为他没有娶妻，又与李从璟私交甚厚，李从璟时常要垂询他，所以他就住在秦王府。他本是洒脱性子，平日里厌烦琐碎杂务，所以很多事务都交给下属，只掌握大计，是以每每很多悠闲时候，可以用来读书作画甚至是逗鸟，亦或是在秦王府闲逛，喂一喂府上湖中的金鱼。
说来滑稽，秦王府的格局布置，装修规划，都是出自他莫离之手，李从璟这个秦王，却是从来没有过问的。原因无它，秦王没有这个空闲而已。莫离是知晓李从璟志趣的，年少时，两人游山玩水，李从璟也说过，此生若不能展大志于天下，必当纵情于山水，如此方不负天地秀美。
而现在，帝国新政，日常杂务，都堆在这个秦王肩上，莫离每每与剑子对弈论道，悠闲半日回居处，问及秦王情况，都说对方仍在东书