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郭业继续眺望着春明门城门口，此时往来进出城门的百姓络绎不绝，偏偏就是没有出现他想看到的身影。
至此，他心中也有了几分松动和放弃，心中暗道，难道他们真的不愿来替我送行了？
眼见着这份难能可贵的友情就这般夭折，郭业若不心痛，那是假的。
不会的！
他暗暗提醒着自己，上次我陪蜀王前往蜀州就藩，他们这群混蛋不也是姗姗来迟吗？
也对，这群兔崽子是出了名的迟到大王，以前国子监上学时，他们就这副德行。而且每每请喝花酒去逛青楼找姑娘，他们不都喜欢一个比一个来迟吗？对，他们就是这幅揍性。
郭业暗暗遍数各种理由，为长孙羽默这些人的未出现而开脱着。
时间，就在心急如焚和焦灼的等待中，徐徐掠过，很快，天色黯淡了下来，有了几分黄昏暮霭之色。
刘振轩见着郭业一动不动地坐在马上，还在眺望城中。
不由，他脸上浮现一抹焦急，下意识地抬头看了看天空，抬头间——
突然，他伸长手臂遥指春明门的城门楼子上，惊喜叫道：“侯、侯爷，快，快快、快看！”
一脸落寞之色本想着放弃，准备调转马头离去的郭业闻听惊呼，循着刘振轩的手指方向往城头看去……
只见城头之上悬垂着几条白布，白布好几副，每幅都足足好几丈之长。
而且，他发现白布上都被人蘸墨写着几个或一串斗大的字句。
因为距离较远的关系，他眯着眼睛细细辨认着这些字，赫然写着：
“二哥，俺们来了！”
“二哥，俺们前来给你送行了！”
“家有虎爹，看管太严，不敢出城，二哥见谅。”
“二哥，兄弟们身在曹营心在汉。”
“郭业，我们永远都是好伙伴！”
……
“噗~”
郭业看着布条上歪歪扭扭难看至极的笔迹，默念着这些不伦不类的话，忍俊不禁下笑了出来。
城头之上，长孙羽默、房遗爱、魏叔玉、秦怀玉、程怀义一个个赫然在列，每个人手中都抓着一副布条，从城楼上垂悬下来，不时冲郭业挥舞手臂，打着招呼。
霎时，满满的感动汹涌澎湃地袭上他的心头，一种失而复得的喜悦如巨浪滔滔般冲击着他的心房。
油然间，眼眶有些湿润了起来……
他口中苦笑着叹道：“这群混球，还能再感人一些吗？”
“咦？”
旁边的刘振轩知道郭业终于等到了要等之人，再看向郭业时发出一声惊呼，脱口问道：“大人，你眼眶湿答答的，不会是哭了吧？”
“哭你妹！出发吧！”
说着，郭业冲城门之上拼命挥舞了几下手臂，徐徐调转马头，留下一道长长背影给了城门上的小伙伴。
刘振轩拍马追上，自顾嘀咕着：“本来就是哭了嘛，眼下也没刮风，肯定没有沙子进了侯爷的眼睛，无端端地怎得就哭了呢？不会是因为他们几个来送行，就，就哭了吧？”
他的嘀嘀咕咕一字不漏地被郭业听进了耳中，郭业恼羞成怒，扭过头来恶狠狠地凶道：
“你嘀嘀咕咕个蛋啊？难道你不知道，有一种感动叫做友情吗？”
“哦，这就是感动落泪啊？”
“啰嗦个蛋啊？你走不走？还不下令出发？这他妈都什么时辰了？”
“驾……”
郭业挥动马鞭，高喝一声之后，胯下良驹如离弦之箭般，一骑绝尘狂奔而去。
很快，远遁无形，只留一道夕阳映照下被拉长的背影……
这道背影，不再孤单！
第701章 抵达
吐谷浑，原为人名，是辽东鲜卑慕容氏“单于”慕容涉归之庶长子——慕容吐谷浑。
单于是当时鲜卑族部落对首领的敬称，即部落首领之意。
鲜卑族部落首领慕容涉归去世之后，因为传嫡不传庶的关系，最后由慕容涉归的单于之位便由嫡子慕容廆继承。
同室操戈并不是汉人的专利，鲜卑族这个少数民族部落也是一样，不能免俗。
自从慕容廆继承单于之位后，一直忌惮自己那位同父异母的哥哥慕容吐谷浑，吃饭睡觉都在猜忌兄长是否会危害到自己部落单于的地位。
因此，祸起萧墙之事也在兄弟之间发生了。
慕容吐谷浑因为势单力薄斗不过自己的单于弟弟慕容廆，被赶出了部落，最后带着700部曲迁徙到了西迁上陇，以此为据点，子孙相承，侵逼吞并着此当地的土著羌族人，最后成为强部。
龙生龙凤生凤，老鼠生崽儿会打洞，慕容吐谷浑的后人一代强过一代，他的儿子吐延不断吞并着四周临近的羌族人口和地盘，徐徐图谋，将人口和地盘扩大到了及至。
到了慕容吐谷浑的孙子慕容叶延这一代，更是在沙州（今青海省贵南县穆克滩一带）建立慕克川总部，自封可汗，又学汉人的官制，设置了司马、长史等官。并且将祖父吐谷浑订为其族名和国名，从此，吐谷浑由人名转为族名和国名。
如今吐谷浑国内的王室和权贵阶层，都以吐谷浑族自居，几乎忘记了自己曾是鲜卑族人的身份。
当然，吐谷浑国内的普通平民、牧民都不能以吐谷浑族人自居，相反他们只能用羌人自居。
因为吐谷浑这三个字，只属于王室和权贵集团等统治阶层。
历经几个世纪，吐谷浑国在数代可汗的经营和发展，成了周边邻国不容忽视的一个小国。
如今吐谷浑国的版图大概覆盖到了祁连山脉和黄河上游谷地一带。这块地域，对于大唐也好，对于吐蕃也罢，甚至对于苟延残喘的西突厥国，都是具有非常重要的战略意义。
因此，无形中让吐谷浑国变成了一个香饽饽。
不过在隋朝两次征战吐谷浑后，吐谷浑国便彻底臣服，甘当大隋的属国，期翼得到庇护。
大隋江山易主到了李唐后，吐谷浑也转投到了大唐名下，伏允老可汗更是对大唐臣服有加，从未有过反心。
如今在东厂暗夜、宇文倩等人的暗中政变后，新任可汗慕容延说白了就是东厂的一个牵线木偶，任由宇文倩等人摆布。
尤其是大王子慕容顺被刺死在长安魏王府中以后，宇文倩等人更是高枕无忧，对慕容延的掌控和对吐谷浑朝廷内的布置得心应手，将整个吐谷浑国内上下经营得如铁桶一般牢固。
……
……
历时五天左右，郭业这个大唐使节率着一行人与辎重，进入了吐谷浑国境内。
他们通过祁连山脉，入眼之处便是一望无际跃马千里不到头的大草原。
在大草原上，随处可见吐谷浑的羌人牧民和不可数的牛马羊群。
因为地势的缘故，吐谷浑国内的城池屈指可数，多数吐谷浑国内的羌人多数以放牧为生，他们逐草而居，生活在这边一眼望不到尽头的草原之上。
能够生活在城池中的，除了吐谷浑贵族，便是家境稍微不错的普通平民。
当然，也恰恰是以为游牧民族居无定所，因此吐谷浑朝廷也是国无常赋，不会跟这些牧民征税，这点算是比较宽松的。
这牧民三天两头赶着羊群在草原上换居住地，即便想要征税，也没处找去啊。
如果朝廷需要用钱，吐谷浑朝廷只会向居住在城池中的富室、商人、还有城民收税用来充盈国库。
一望无垠的大草原，天似穹庐，笼盖四野，当真是天苍苍野茫茫，风吹草低见牛羊。
郭业一行人在草原牧民的指引下，抄着近路，足足走了两天两夜，到了第三天的正午时分，他们正式走出这片大草原。
通过带路牧民的口述，出了大草原，那离吐谷浑国都白兰城就不远了，应该还有约莫而三十里地。
看着天色还算早，郭业下令原地休息，并让刘振轩派上几乘快马前去探路，看看前边的路况。
数百军士原地休整，各自掏出干粮和清水一边吃着一边歇着脚。
而郭业和刘振轩也是早已饿得饥肠辘辘，找了一块干净的地方席地而坐，凑合垫补起肚子来。
两人分食了几块胡饼，刘振轩将腰间水囊解下递给郭业，郭业凑合喝两口之后，抹着嘴唇将水囊递回，并打趣道：“振轩，怎么样？这吐谷浑异国风情，比起长安到陇西的几千里险山恶水来，还算舒坦吧？”
刘振轩自个儿也灌了几口清水，嚼着口中的胡饼一阵摇头道：“路途还算顺畅，胜在地势平坦啦。呵呵，只不过咱这一路走来，到处都是草原荒野，连个打尖儿歇脚吃饭的客栈都没有。要我说，这吐谷浑真够穷的。”
郭业笑了笑，道：“在茫茫大草原上你还想找客栈打尖儿住宿？想得倒美，能让咱们遇到牧民问问道，少走些许冤枉路已经不错了。呵呵，等咱们进了白兰城，我就让你带着弟兄们去吃香的喝辣的，也不能让你们平白跟我跑这一趟了。”
刘振轩连连摇头如拨浪鼓般，说道：“侯爷言重了，您以大唐使节身份奉了圣旨出使吐谷浑，我等随行护卫，一路追随，自当是责无旁贷。不过嘛……”
刘振轩跟着郭业混熟了，胆子放开了不少，说话也是少了约束，笑了笑，摇头叹道：“这吐谷浑到底是番邦异国，而且穷得一塌糊涂，这白兰城里应该也是冷冷清清萧索一片。甭说想找个青楼喝杯花酒乐呵乐呵，估摸着就想找家像样的酒肆都难哦。”
“哈哈，振轩此言差矣！”
郭业断然否定了刘振轩的猜测，笑道：“你有所不知，这吐谷浑虽然是番邦异族，但一直都臣服于前隋和大唐。他们国内一直都效仿着咱们汉家文化，好多东西都是跟咱们汉人朝廷学得。比如说他们的官制，他们的国都白兰城，还有其他几个城池的建筑设计，都是与我们中原的城池相差无几。虽然风土人情不同，但是他们都在竭力学习我们的生活习惯，包括衣食住行，都以学习汉人为荣。据我所知，吐谷浑国内，有点家底的人家，都是穿着我们大唐中原人的服饰。刚才替我们带路那个牧民，你可曾发现？”
刘振轩一听郭业这般说，心中汗颜，看来大人来之前做了不少功课了，倒显得自己孤陋寡闻了。
随即摇头道：“属下刚才光顾着赶路，未曾注意那个牧民。”
郭业道：“那个牧民虽然套着一件粗制滥造的羊皮袄子，但是那羊皮袄子的款式不就是咱们中原男子经常穿得圆领窄袖袍衫吗？”
“啊？”
刘振轩粗粗回忆了一下，有了些印象，连连叹道：“我说刚才看这人穿衣打扮，怎么看怎么别扭呢。侯爷您这么一说，我才释然！”
“哈哈，是啊，是别扭。”郭业也是点头叹道，“学得不伦不类，穿起来倒有几分沐猴而冠带的怪气！”
哒哒哒哒哒~
一阵马蹄声临近耳边，两人闻声抬头望去，原来是前去探路的几乘快马折返而回。
率先一名骑兵动作娴熟地翻身下马，小跑到郭业跟前，单腿半跪在地，拱手报道：“禀报侯爷，前面有人从白兰城而来，说是特地前来迎接侯爷您进城。”
郭业暗道，莫非白兰城中的吐谷浑朝廷收到自己这个大唐使节到访的消息了？
传递消息的速度倒是蛮快。
随即，他缓缓起身拍了拍身上的尘土，正了正衣冠，目视着前方。
只见，一辆双头并进的马车朝这边驶来，后头尘土飞扬如卷风，貌似还跟着一大票的步行军卒。