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听着屋内一阵剧烈的咳嗽，原本气得想要转身离去的宋煜，终于还是忍不住走了回来，顺带帮他把鞋子捡了回去。一进屋子，立刻就闻到一股刺鼻的药酒味。宋煜走过去，只看到严恺之苍白着一张脸，一身青色的长衫，因咳嗽而显得 的脸上挂着几分怒意。斜眼看到宋煜一脸讪笑走进来，不由得冷哼了一句。
“得了得了，你也别摆这臭脸给我看，也不想想我这么做是为了谁好。”宋煜把鞋子丢地上，一脸懊恼地走回旁边的椅子坐下。看着严恺之深呼吸，不说话，宋煜先是虚了底：“其实那小娘子真心不错，虽然性子是鲁莽了些，可我瞧着她对你是真心的，跟那些上门相看的娘子不一样。”就冲着韶华通知他去接严恺之这一步来看，韶华确实是用了心。
宋煜原打算把严恺之送到庄子里养伤，再偷偷把兴勇伯夫人和兰芝接出来，没想到严恺之醒来后坚持要回去，而且必须趁夜回去。宋煜心中不解，但看严恺之神情严肃，还是照办。
才把人送到兴勇伯府，宋煜正想着怎么和兴勇伯夫人解释严恺之的情况，没想到严恺之对母亲说了一句：“别让宫里知道。”兴勇伯夫人果断地吩咐下去：严恺之得了风寒，卧病多日未愈。随即让人把严恺之抬到院子里，将他的外衣剥去，全身上下单着一条长裤。
宋煜不明何意，但看着着急，严恺之就算是习武出身，到底是病人，这么折腾不得把命都搭上了。
可是母子俩倒是立场一致，让宋煜早些回去，明日去请张太医过来替严恺之看病。
见两人表情严肃，宋煜也不好再说什么，只是担心地看着严恺之紧皱眉头在寒风中打坐，心中五味杂陈。反倒是跟他一起的大夫福林不住地感叹：“这果然是真汉子。”
“把自己折腾病就是真汉子，我看你也有病了。”宋煜没好气地说。“既然要让张太医看病，何况还这么折腾自己。”
“你懂什么！严爷这样子，定然不只你我知情，说不定早一步被传开了。若是有心人要闹事，明日就会前来，严爷这么做，是断了那些人的念头。”一阵夜风吹过，福林打了个哆嗦，拉紧衣领，“他们就算不相信，到时让张太医过来一佐证，就算不信也没辙了。”
他只希望严恺之不要把自己折腾过头了，到时张太医也救不了。
宋煜将信将疑，没想到隔日就如同福林所说，有人传严恺之被皇长子党的人打成重伤，一时流言沸沸扬扬。宫里立刻派人前来问讯，好在宋煜果断醒目，一大早就把张太医给请到兴勇伯府。正巧，张太医也受到宫中的命令，让他前去一探究竟。但张太医一句偶感风寒，体质虚寒，继续静养，让一众准备前去兴勇伯府探听虚实的人都没了借口。随后，宫中赏了一些养身补气的药，交代严恺之静养。
有些人并不死心，借着探病的名头，三天两头往兴勇伯府跑。最后，终于忍受不住那一屋子的药味，只好放弃。
直到打算闹事的人都消停，兴勇伯夫人才松了一口气。从小就习武的严恺之，就算让他在雪地中打赤膊也不定会着凉，更何况只是一夜寒风。为了把事情做得彻底一点，生怕夜风不够凉，还特意浇了几桶冷水，直到天亮严恺之终于不负众望地高烧起来。张太医虽替他把脉证明了，他卧病在床是因为受凉，奈何严恺之身体太强悍，才一天高烧就退下，除了脸色还显得苍白，一点都看不出他哪里是病到需要卧床的地步。
又因着有好事者三不五时地前来“探病”，严恺之只好每晚坚持穿着单衣到院子坐上几个时辰，连饭量都减少了一半。好不容易风波消停了，他却真的病倒了。
宋煜痛骂他不要命，严恺之却神情淡然：“你可知外头有多少人盼着我出声，好借势攻击二爷。”
“那你也不能这样，要不是有福林在，你连半条命都保不住。”宋煜看着严恺之这般无谓，气得伸手捶他一下。没想到这一拳让严恺之咳到连肺都要吐出来，让从外头端药进来的福林看到，气得指着宋煜的鼻子大骂，“你就算要报复也不能这么趁人之危！”
“我要是死了，岂不是如他们所愿了。”严恺之缓过气。
看他还有力气说话，宋煜心头大石才落下一半，迟疑了一下，“有人说你是去祭拜世子妃，被世子的人发现，才受的伤？”发现严恺之眉头一抖，抿唇不语，宋煜心头大惊，“这不会是真的吧。”
“这与你无关。”严恺之淡淡地说。
“真的是世子下手？”宋煜见他不愿说，急得跳脚，“你该不会跟我说，你说过你欠的人是世子妃？不行，严恺之，我可警告你，别的可以乱来，这个你可不能冲动，就算世子妃过身，但身份摆着，你也不能让人知道你对世子妃曾有非分之想。”
严恺之怒瞪了他一眼，把他吓得止住话，“你的嘴再不看紧点，我不介意亲手帮你缝上。”宋煜一听立刻把双手捂嘴，连忙摇头，严恺之这才收回目光。“我不知幕后谁是主使，但我敢肯定绝对不会是世子。我出城不久，就发现有人跟踪，我企图甩开他们，但很快被跟上。后来又出现了另一伙人，把我引到世子妃墓那里，再之后的事我便被关起来，直到被你救回来。”
虽然他并不知道这两伙人是不是同一个人支使的，但至少其中一伙人对他的底细十分清楚，而且知道他与定西将军一家的交情。故意要引人误会，他与世子是因为世子妃而动的手。
想到那冰冷的地下躺着的人，他一时精神闪失，才会是失手被擒。
严恺之闭目养神，想着这几日发生的事，心中有些庆幸遇上了韶华。若是旁的人没深没浅地报了官，或者让大大咧咧地就把他抬进兴勇伯府，恐怕这风波就没这么容易平息了。可是感激归感激，他还是不能容许宋煜竟然和母亲串通起来，竟然拿他当由头，给李家送了那么重一份礼。没得让李家战战兢兢地上门请问，兴勇伯夫人竟然还兴致勃勃地邀请李家娘子过府做客。
这明显就摆明了，给他和李家娘子牵红线的份。
严恺之早就做好了人家会把贺礼退回的尴尬打算，没想到李家竟然照单全收，送了同样重的一份年礼回来。兴勇伯夫人一打听，竟然三王府以及安庆侯府也做了一样的事。
“你这不是在帮我报恩，你这是在帮我害人！”严恺之揉了揉太阳穴，他无奈地发现宋煜的八卦天分极好，特别有兴趣帮他牵线。
宋煜笑眯眯地走过去，拍了拍严恺之的肩膀，“你这就太谦虚了，城里多少娘子巴着想嫁给你，你要是担心李阁老不同意，这个好办，我一定会帮你。况且我瞧着，人家小娘子对你也有心，人家救你一命，你以身相许也不为过。”
严恺之立刻斜目瞪过去，“你就是这么对安靖公主家的四娘子以身相许的？”
宋煜脸上立刻一阵尴尬，“那不一样，这个说起来，我还是替你挡了一劫，要不然安靖公主相中的可是你。”
“那要不我帮你去推了这亲。”严恺之严肃道。
宋煜睁大眼睛，急忙说：“你这人怎么这样，要是不乐意就不乐意。真不知道你心中在想什么，难道你打算一辈子打光棍，夫人可就你一个儿子。”
严恺之沉下眼，凛声道：“君子当以……”
宋煜没好气地打岔：“你又不是读书人，别在我这读书人面前扯这些大道理，难道我还会不比你清楚。”看严恺之不肯松口，只得摇头。
“我的事我自己清楚，李家这份恩情，我自己会还上，但不是这么个还法。明知道李阁老不愿扯上党派之事，我和二爷的交情，又是众所周知的，你这不摆明让李家难做人。”严恺之想了想道，“我不知三王府打了什么主意，若是因为我，把李家推上风头浪尖，那你就算是帮倒忙了。”
宋煜耸肩：“就算没有你，李家若注定会被摆上风口浪尖，迟早也逃不掉。李斯晋如今被放进了翰林院，想必有心人也是知道圣上的意思，若只是这样还好。李家除了李斯晋，还多了个李斯年，而且还是去了都察院。呵呵，果然是伴君如伴虎，圣上的心思谁都揣不清楚。”宋煜严肃下来，倒有几分书生气质，“你别把自己想太重，三王府向李家出手，绝对不止因为你，定然还有其他原因。再说了，李斯晋算起来跟世子还是连襟呢。”
“就算如此，也没必要无端端地把一个小娘子带进来。”严恺之摇了摇头。
“咦？你不是对她没兴趣吗？怎么如此关心了。”宋煜兴奋地眨着眼睛。
第六十五章 邀请
也不知是因为兴勇伯府和三王府同时给李家送年礼的关系，还是因为李斯晋李斯年这对叔伯兄弟同时归家还朝的关系，李家的新年过得十分热闹。李勋卓终于赶在大寒天之前回到家，借了辛子萱的光，李勋卓这回算是满载而归，也算替刘氏挽了一些面子。除夕晚上，刘氏的主动示好让凌氏倍感得意，但令她更得意的是，英华郡主托藩国公夫人捎信，虽然不外乎两句客套话，但算是给了凌氏一颗定心丸。
韶华忍不住调侃了绾华一番，不料她却道：“你别得意太早，我若定下来，下一个就是你了。”韶华还不以为意，就算过了年，她也才十四岁，及笄才说亲，她还有一年。
前来拜年的人络绎不绝，只要有人提起李家娘子，凌氏便乐滋滋地把三个女孩仔细打扮了一番，然后像游花街似的喊出来走一圈。几乎把京中有头有脸的贵人太太都见了遍，而反是在年前送了重礼的兴勇伯府却没出现。
“五娘，你这是在做什么？”周嫣唤了一声，见韶华趴在桌子上，完全没注意她的到来。眼尖地瞧着手下压着一张签文，她趁韶华不注意夺了过来。
哪知韶华反应极快，立刻扣住周嫣的手腕，把她吓得睁大眼睛。韶华这才反应过来，讪讪地松开手，“嫣姐姐，原来是你啊。”自从被人贩子吓过一次之后，韶华决定要苦练自己的反应能力。
于是她特意寻了一捆长绳子，企图找个地方吊起来，在绳子尾端结个布包，悬在半空，借以来锻炼自己。因为只是个小布包，所以被砸到也不痛。等她把一切材料都准备好，才发现屋里的房梁太高，她踩在椅子上抛了半天都还抛不过去。只好让初荷她们搬来桌子，然后再把椅子叠在桌子上，可她万万没想到，左脚刚踩上去就听到绾华的尖叫，吓得她差点从椅子上摔下来。
绾华知道她的企图后，气得转身就要去跟凌氏告状，韶华死死抱住她的脚，外加举手发毒誓才让绾华勉强原谅她这一回。
“五娘子要是想练眼力，我倒是有个办法。”幼菡想了想，跑出去外面捡了几块小石子回来，洗干净放在桌子，“小时候没什么东西可以玩，姐姐就常带我玩捡石子，就像这样。”幼菡将几个大小相仿，如同花生大小的石子整齐摊开。捡起一颗石子往上抛，迅速捡起一个石子捏在手心，摊开正好接住刚刚丢到空中的石子。然后又抛了一颗，连续捡了两颗，再抛一颗捡三颗，如是几次，最多一次捡了六颗，依旧稳稳地接住那颗跑出去的石子。
韶华看得出神，兴奋地接过幼菡手中的石子，玩了起来。然而，第一次抛太低，那没来得及捡石子，丢上去的石子依旧落下来。第二次又抛太高，结果不知石子落到哪里去，第三次直接把旁边的笔架给砸歪了。
“不公平，你是练过的！”韶华气呼呼地�