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沈惊晚没吭声，又剥了个果子送进了口中，却酸的倒牙。
…
宴会结束后，燕君安喊住了沈惊晚。
周围散席的豪门贵胄时不时看向他们二人，文时月就与丫头等在一旁。
燕君安笑的稍显腼腆，看向沈惊晚时淡声道：“再过两日，书院整顿完，你们就能回来上课了。”
沈惊晚点了点头，燕君安想起什么，又道：“谢谢上次你带去的蒿饼，很好吃。”
沈惊晚眼波才动如绣面芙蓉，冲燕君安行了一礼，礼数周全：“先生不必客气，阿兄时常夸您心胸宽广，怀系天下，就当是阿兄替您心中所系黎民赠与先生罢。”
想到什么，又道：“也劳先生破费。”
她说的生分，刻意拉开二人的距离。
却见燕君安盯着她目不转睛，忽而放声笑开了，爽朗清举，濯濯如月：“你说的好像是我为了答谢蒿饼之恩，我只是看到那玉蝴蝶适合你，我是有意为之，非物物交换。”
旋即又冲她眨了眨眼睛，笑的清贵无双：“簪子没赢到，等我下次送你更好的。”
沈惊晚一阵惊愕。
“先生，您光与沈家小二谈天说地，我们 * 旁的弟子也有问题要问。”贺游不知从哪儿冲了出来，不由分说，直接拽着燕君安就要走。
沈惊晚抬头，却发现谢彦辞正在看这边，被沈惊晚注意到后，他漫不经心收回视线，与温时朗谈天说地开了。
燕君安摆脱掉贺游的桎梏，笑道：“一并留到上课那日再问吧。”
于是与沈惊晚道了别，与侍候书童出了马球场。
…
这边卫国公府。
廊庑下有俩粉装女婢正在拎着菜篮朝东厨走，边走边抱怨：“大夫人现下这么兴师动众，开始克扣削减我们银钱，说什么花销过大，人口密杂实乃不必。他们主人的，但只要少吃一盅金丝燕窝，我们的月钱可不就出来了。”
另一小丫头回道：“可不就是呢！每月扣去五百钱，有什么用？再说，吃穿缩减，我们到时候吃什么？原本富余就不多，他们大富大贵的，金银满屋，仍不厌足。”
两个小姑娘边走边抱怨，迎面撞上沈惊月，吓得当即俯跪，沈惊月听的清清楚楚，问二人：“大夫人要削减用度？你们莫要浑我，若是浑我，小心叫你们吃板子！”
她倒是不在意下人的银钱缩减，心里却有些紧张每月吃穿，她吃喝向来考究，若是被大夫人这么一缩减，每月的金丝燕窝还要不要补了。
小丫头低头回道：“姑娘可不敢，这是千真万确，大夫人不许我们说。已经辞去了好几个短工，还有后院子里掌管草木的一干师傅嬷嬷呢。”
沈惊月眉头一皱，一来二去明白过来，不耐烦地挥手道：“快些下去，这些话莫要胡说八道，若是叫大夫人知道你们说与我听过，非揭了你们皮子，滚滚滚。”
两个小丫头忙屁滚尿流的走了。
看着下人走远，沈惊月转身问身旁与她一道从马球场回来的贴身丫头月禾：“那个老婆娘瞒的倒是严实，你听她们下面的谁说起过没？”
月禾摇了摇头：“这倒没有，大夫人若是要辞人，恐怕也是先辞去那些不惹眼的，毕竟这种事，叫外人知道还不耻笑？堂堂国公府干不下去才要这么消减吃穿用度不成？”
沈惊月眉心拧成一团，“不过管草木的工人不都是我母亲手里安去的？她凭什么管，走，我们去问问。”
二人就朝着西院赵姨娘的园子去了。
沈延远此时也从校场回来，怀中抱着头盔，走到厅堂前听到下人嘀咕：“昨儿个这里是不是摆着一对琉璃双耳杯？”
“没有吧，不一直摆的青瓷盏么？”手执鸡毛掸子的丫头搔了搔头，想不起来。
“不会啊，我昨儿还在这里擦台面。”那下人言辞凿凿，笃定道。
丫头是昨日才被从前院调来后院代被辞退的下人活计的，她道：“你是昨夜没睡好，这会儿说胡话吧？这厅堂里谁敢动？除了我们下人的，也没谁会过来了，夫人他们又不必收拾干活，谁还能偷了不成？”
那下人认 * 真想了一会，也是这么个道理，不过他分明记得是个双耳杯，很是贵重的模样。
沈延远见两人在争执什么似的，将怀中头盔递与身边贴身小童，走上前问道：，“怎么了？一直嘟囔。”
下人忙摇头，冲他蹲身行礼：“少爷，您回来了？”
沈延远点了点头：“嗯。”
那两个下人摇头并未再争执，而是互相推搡着走了，他看着二人的背影，心中一阵狐疑。
…
沈惊月回了西院，第一件事就是去同赵姨娘说此事。
赵姨娘正侧躺在贵妃榻上，手边摆着荔枝，贴身一等丫头替她剥去果壳，细嫩甘甜的果肉剔了籽，用碎冰冰镇着。
这还未到正热的时候，稀罕物就一样一样摆了出来。
沈惊月气呼呼的一屁股坐到赵姨娘身旁：“母亲，你还吃呢？！你知道前院发生了什么吗！”
赵姨娘哼着小曲儿，荔枝甘甜的汁水顺着手指流进指缝，她伸出舌头舔了一口，才懒洋洋的看向沈惊月：“什么事，这么沉不住气？”
赵姨娘将荔枝用银叉扎着送到沈惊月嘴边，却被沈惊月烦躁的推开：“你知道不知道那个老婆娘在削减咱们的用度？”
她与赵姨娘在自家院中说话向来难听，丝毫不客气。
赵姨娘慢条斯理的将沈惊月推开的荔枝送进口中，细细咀嚼着：“知道。”
“知道你还这样？！你不与父亲说？！”沈惊月腾的站起身子，不可置信。
赵姨娘招手示意她坐下，睨了她一眼，语气不悦道：“你急什么？想不想日后过上顶富贵的日子？只手遮天？”
沈惊月不明所以，缓缓坐下身子，看向赵姨娘：“这是什么意思？”
赵姨娘放下银叉，撑着从贵妃榻上坐起，命身边的丫头将东西端出去，又叫她们关上了门，这才看向沈惊月。
“前些日子东洲不是下了碗口大的冰雹？砸了不少人畜庄稼。苏氏趁着给普提寺捐香火，又给东洲捐了不少银钱，我现下去同你爹爹编排苏氏，不是自找不痛快？”
“上次齐司马那一事，你父亲尚且心里还怨我呢。”
赵姨娘伸手替沈惊月拨开嘴角的碎发，冲她语气低了几分：“不过不打紧，趁着这事，我们大有文章可做，你放心，饿不死你。你且先忍几日，叫你父亲好心疼你。”
沈惊月仍不明白，蹙眉看向赵姨娘，赵姨娘胜券在握的模样：“只要先叫苏氏交出管家对牌，还怕日后沈府不在我们手中不成？”
沈惊月看向赵姨娘：“那您要怎么做？”
赵姨娘笑着下了贵妃榻，走到一个低矮的柜子前，拿钥匙开了柜子，随即从里面小心的抽出什么。
送到沈惊月面前时，沈惊月瞪大眼睛，微微发抖的接过去：“这不是银庄的收据？”
赵姨娘笑着点了点头，将那收据又收了回去，放进匣子中，重新坐回软榻上道：“你放心，这段日子你只需在你父亲面前吃些苦， * 背地里谁知道，我存的钱啊，够你与我还有松儿吃几辈子了。”
沈惊月嗅出一丝不对劲：“母亲，你哪来这么多钱？”旧时光整理
赵姨娘笑着看向她眼神忽然变得格外狠厉：“这你不必管。银庄黑白通吃，表面存通银，私下放贷，我把这钱放进去了，他们银庄替我打理，临了年关，能获利不少，也省事。”
沈惊月吓得面色如纸，猛的站起身子，看向赵姨娘，压着声音急切道：“这事可是犯法的，朝廷已经严打许多民间私放贷款，现只有泉府才能公廨本钱，若是知道，国公府是要出事的！再不济，被父亲知道，我们谁也吃不到好果子。”
赵姨娘满脸恨铁不成钢的模样，“你这样犹犹豫豫能成什么大事？你看你可有半点像我的女儿？你不说我不说，这事就烂在我们心里，总不至于银庄他们自己敲锣打鼓说他们放贷吧？”
“可是母亲，银庄如何能比得过泉府？”沈惊月还是心有戚戚，继续追问。
赵姨娘笑道：“这有何难？银庄只需要收的利息比泉府少，自然有商户争得头破血流去贷款，你就讨好你父亲便是，只等母亲领着你与松儿过好日子吧。”
室内的声音渐渐小了下去。
…
再观东院这边。
因着好几日卫国公都没去东院，今日下了朝，休沐时倒是难得去了趟东院。
彼时沈惊晚正在与苏氏盘点国公府的内院之事，苏氏在教她管家之道，沈惊晚一见卫国公进屋，心内一沉，冲卫国公蹲身行礼，乖巧的喊了声：“父亲。”
卫国公面色稍显尴尬，冲沈惊晚面显愧色，笑道：“哎，在与你母亲学管账呢？也是应当学学。”
倒是横竖不提日后嫁人当如何了，沈惊晚抿唇点头。
苏氏却不看他，仍在拨着算盘，同沈惊晚道：“琉璃双耳杯你算进去了么？还有一对叼珠金蟾蜍。”
卫国公见苏氏不怎么理睬他，干笑着想要支开沈惊晚：“晚儿，你阿兄方才回来，好像在前院找你，你去瞧瞧？”
沈惊晚刚要开口，却听苏氏道：“不必，你阿兄找你当没什么事，你同我先把这个算完，等会便要开饭了，公爷若是没事去西院瞧瞧吧，赵姨娘来找您几次。”
她有意恶心卫国公，分明卫国公近日都栖在西院，卫国公面色几分难堪，却也并未挪动步子，走上前看苏氏拨着算盘。
年近四十的妇人，手指仍如葱段，细腻柔荑，拨着算盘利落，仿佛舞动在算盘上。
他笑着卷起宽袖，走上前看苏氏算一下，写一下，再拨一下，口吻难得温柔许多，有意讨好：“瞧瞧，我们国公府还真是多亏了夫人，若是没有夫人，这府中上上下下几千人当是乱套了。”
苏氏冷笑一声：“免了，公爷的夸赞阿奴担不起，上上下下几千人，今日他一句，明日他一言，我可管不过来。”
“无碍，管不过来 * 就不管，总归这府里有你们看着，没什么大事。”卫国公的笑敛了几分，苏氏从未言辞这般犀利过，他已经腆下脸来讨好，却丝毫不得苏氏语气柔软半分，心内不免有些气了。
苏氏听完这话，一直垂着的头适才抬起，看向卫国公：“不管？不管就任由府中私下聚赌，喝酒不成？再由着小奸小盗？”
卫国公被一顿呲嘚，也不吭声。
又听苏氏道：“不过要说人多一事，我倒是有事要同您商量。府中上下千余人，实在是没有必要，前几日我辞了赵姨娘那边的几个同乡，外戚。他们管着园木，做的实在是不好，油水全进他们袖子里，这件事你去同赵姨娘通知一声罢，我就不去西院招那晦气，免得要说我欺负她，苛待妾室。”