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八格格惦记着她的猫，咬着糖核桃在索佳氏面前扭麻花：“讷讷，讷讷。”身后站着的素喜挥挥手，八格格的乳母上前行过礼牵了往暖阁回去，素喜暗暗舒了口气，幸亏猫找到了。
载绵书房
“九层楼？什么九层妖楼？”
载绵看了看善敏，他在汉文典籍方面不如善敏，又比善敏年幼，一时愣住不知如何接茬儿。载绵的亲额娘也是侧室，走的早，好在载绵心思粗旷，喜好舞刀弄剑，每天自得其乐。
小时候上课迷糊经常得善敏关照提点，免了回课时先生许多顿打，心下当善敏大哥一样亲近无话不谈，反倒跟财迷大哥载振疏远。
原本载绵想撺掇着四姐嫁给善敏，但四格格被指给了裕禄家的九贝勒，只得作罢。载绵心里还为不能够跟善敏更亲落下些遗憾，善敏并不知道他的心思，自然无从遗憾起。
善敏挥挥手，随从奉上一本册子，善敏递给载绵道：
“回头看，我先带你去衡水街见个人。”
衡水街（琉璃厂前身）
这衡水街就是琉璃厂前身，从明中期这里的文玩业和书业基本被河北人垄断。其中90％都是河北中南部尤其是衡水来的。因为这里河北衡水店家很多，形成衡水帮，所以也叫衡水街。满街都是河北衡水口音。
转个弯到了小沙土园，早有伙计眼尖跑进去通报，车没停稳就听萧泽萧老板提着长衫下摆快步迎出来：
“不知善贝勒爷光临寒舍，真是蓬荜生辉啊。”
做着揖看向载绵，气度不凡的公子哥，心下了然，这是奔着他刚得的唐代高货来的。
这行就没有不透风的墙。
萧老板在业内素以鉴定精准闻名，衡水街提到姓萧的都知道家家都是大店铺，一众萧姓老板当中又以小沙土园的萧泽老板为首，能认得萧老板家还上家看货的非富即贵，跟这些显贵面前客套话就免了，没人来找他拉关系攀亲戚。
东西都还没捂热，已经端上桌，载绵不懂这些个古董玩意儿，一旁握个中亚的波斯玉狻猊把玩，善敏拿起个金玉八瓣莲花碗翻看，萧老板喏喏着把一把极其精美的缠枝纹金玉执壶也挪到善敏手边，少顷见善敏点了头，又接了载绵手上的玉狻猊一并归拢，对伙计交待给两位贝勒爷麻溜儿送府上不得有误云云。
早就有人点了正阳楼的锅子送来，在萧家的小厅布置停当，这里说话是隐蔽些的，善敏看来是常来常往，也不客气，头里进去虚让一番坐下。
载绵撇一眼萧泽，不待他回答，廊下的鹩哥就刮躁起来：
‘贵客临门，贵客临门。’
善敏笑道：“你这南鸟养的好啊。”
萧泽谦虚：
“贝勒爷见笑，能跟爷面前讨个彩儿就是这鸟儿的福分了。”
有劳王爷久等，李文田一身便官服匆匆而来足见还没来得及回家，一阵寒暄，又与载绵恭让一番在善敏下手落坐。
放下杯子李文田对着萧泽道：
“萧老板您这批宝贝……”
萧泽识趣的接下去：
“咱这行规矩不少，禁忌也多，甭管坑出库出传世，书画瓷器杂件儿，兹要主子们瞧得上眼，就没有咱淘腾不来的。”
“这批东西呢背后的故事也挺有意思，我给各位爷絮叨絮叨。这丝绸之路的草原线和河西走廊线以外还真实实在在有个传说中的青海线，要过藏区走瓦罕走廊艰险异常且线路最长，但繁荣程度绝不亚于另外两条线，这些玩意儿就打青海来的。”
“出货的主家还做实一事小的不敢隐瞒，就是青海另有一处地界，正在龙脉五行星阵正中，说是座塔楼，藏人的格萨尔王传里有提到过，一直没找到具体位置，这次，哦这批货不好说是不是那里面的，但万一消息准确，下面的东西那就……”
萧泽随手在桌上划了个细长的五角形，重重的点了点正中。欲言又止道：
“藏人传闻虚实不论，若有心就不知代价几何了。”
萧老板这样常年侵淫在古玩行当的人，跟盗墓团伙的关系都很近，能跟他们开口说明那是一般盗墓水平完全解决不了的规模。
载绵来了兴致：
“如今国库空虚，内外祸事频仍，若要强兵须得有个好法子填充国库才行。”
善敏对着李文田笑说：
“这萧老板了得，消息来源堪比官家了”。
萧泽连忙起身：
“小的不胜惶恐，不胜惶恐，贝勒爷跟前惟愿竭犬马之劳，以报贝勒爷素来提携之恩。”
又道了得罪转进后堂，不一会儿托了个匣子出来，郑重呈到善敏面前。
缎子当中卧着个小孩巴掌大小厚重的玉璧，红沁完美正落在上位螭龙头部，对光看带着红的螭龙眼神灵动好似活的一般，善敏心像被什么拨了一下，再看下位螭龙足部有一细缺，一眼便知是玉器陪葬时人为印记。
一眼货大开门，战汉高古没跑。在当时用得起这样玉璧的必定是雄霸一方的王。
第五章
萧泽小心翼翼的说：
“ 麻烦您给掌掌眼，这是血古还是朱砂？”
若说萧泽分不出这两种沁，不太可能，善敏看他一眼，淡淡问：
“血古你待怎样，朱砂又怎样？”
萧泽迟疑片刻，答非所问道：
“这玉璧也一并从青海来，就不知是怎么个掌故，又是什么机缘去了青海？会不会是？”
他看了一眼李文田，李文田垂着眼揣了心事，有些话他作为汉官无论堂上还是堂下需掂量着说，他的折子留中不发让人心里没底，言语还是谨慎点好。
善敏竟也没再看那玉璧，一时有些冷场，萧泽的汗就出来了，他有点后悔自己的急躁，想借着王爷的关系动用国家机器去挖王陵，自己是不是太敢想了？
载绵盘算着等会儿善敏路上会跟自己说点啥，自己又该如何应答方能相宜，心下记起善敏交待看的书，许是有深意的，看了再说。
善敏喜欢这个表弟，虽说看书爱犯迷糊，但生性纯良仗义有担当，别人斗鸡斗蛐蛐玩戏子，他泡在校场上练骑射摸洋枪，对下人们也随和。跟他官迷阿玛财迷哥哥完全两路人，善敏想着，过两年载绵能袭爵留京最好，这小子假以时日或是栋梁之才也未可知。
宝贤贝勒
自打伊尔根觉罗家咸丰帝的容嫔前几年没了，宝贤贝勒就再没进过紫禁城。3年孝期满后宝贤的阿玛成了常驻东北的对俄事务大臣，哈尔滨要建官家铁路的计划还需俄国人那里的贷款和技术。
这次阿玛应招回京述职，宝贤贝勒伴在边上听不够父亲说俄国人那里的新鲜玩意儿。他是家里独子，平日里跟善敏和载绵关系最为亲近，善敏那里，似乎避嫌不方便走动太勤。
阿玛进宫御前回话，宝贤端坐在值房看书等父亲，当值卫士们路过都走的沉稳些。没见过舞勺之年还这么粘阿玛的。
都说父子天仇，这爷俩关系却好的很，皇上问起宝贤年纪，吓的他阿玛一阵紧张生怕皇上问起宝贤年龄和婚事，怕儿子不能留京，回老家就太委屈儿子了。还好年轻的皇上懒得多问，这个话题就此打住。
宝贤人如其名，说是块端方美玉绝不为过。打小就长相俊美性格温文尔雅，时常进宫陪容太嫔解闷，宫里的进退礼仪得体，好学的宝贤年幼时已经把宫藏古籍书画有幸见识一些。大一些不方便进宫了，善敏哥哥也帮着留意些古籍善本孤本之类的送他，性格来说跟载绵一文一武，一静一动。善敏看在眼里，内心是对宝贤更多一分上心偏爱，是不同于载绵的另一份呵护，虽然关系来说，善敏和载绵是亲表亲。
有次载绵上课迟到先生责问，他煌煌一番宏论：
“时下国家之兴不宜重科举而应重强兵……”
先生抓起戒尺又拍到桌上：
“荒谬言论闻所未闻，国家育人，莫大于求仁，欲立立人，欲达达人，方显我大国之神威。如能使人自立自达，就可以万物争辉，内外八方有不心悦臣服而归附的吗？动辄兵戎相见，岂非逞一时之快匹夫之勇？”
载绵还待强辩，一边宝贤回头朝他紧着递眼色，想想只得不甘作罢。心里却是明白宝贤是看不得自己挨责罚的。下课后载绵拍着胸脯保证：
“贤弟以后要是谁敢欺负你，我定不饶他”。
宝贤平和的咧咧嘴：
“许是会让你失望呢，那样的情形恐难得见。倒是你，若挨戒尺，又无法用笔，还得我帮你担着课业，真是怕了你了。”
载绵写字左撇子，家里扳过多少次也没用，学堂上先生习惯戒尺打左手，就是留着右手不耽误学生写字，可老先生记不住载绵跟别人反着的，所以每次挨过戒尺，载绵都是央告宝贤帮忙完成课业。
虽说字迹不同先生也不点破，不比没确定太子位之前各位皇子的师傅们，守着一位皇子赌赢了就有可能成为未来帝师。教这帮世子的先生没有成为帝师的盼头，倒是伺候着各位小世子们也是心累，很多事就眼睁眼闭算了，至少载绵比那上课玩蛐蛐儿下课仗势欺人的要好吧。
京城的春来得有些早，迎春花一簇簇艳黄着日头下开的耀眼炫目，小花园里载绵对着善敏侃侃而谈，他刚被阿玛轰出家门。
前日在外吃酒，刚楼上坐定，就听楼下有人针砭时弊，讽刺当今官事应之之道有三：曰应酬，曰应付，曰敷衍。有政则有贿，无贿不成政。奉劝大家都学习某王爷，三朝亨通全仗着老佛爷云云。
声音在楼上雅间听的真切，这明摆着说的是他爹庆王奕劻，如今换了光绪帝，一朝天子一朝臣的惯例，奕劻仍是顺风顺水还被赏了郡王，即将成年的载绵也袭爵留京，本是大好事，府里上下忙着庆贺，载绵觉得无功受禄非他所愿，情愿戍边，气的庆郡王吹胡瞪眼大骂不孝，一茶杯砸向载绵叫他滚的越远越好。
善敏啜了口茶叹道：
“当今之六部，平日进署当差，专以贿赂之多寡为其优劣，倘有人不知深浅，忤逆例规，则不免难全起身。这做官的灵巧圆滑四字，若能苟精熟于此，无不得意者。”
言下郁郁之意，十分明显。善敏这些天也是憋闷的紧。想到前朝的胜保大将军，骨子内书生意气太浓，总想着心正身端，加之战功赫赫，不知收敛，焉能不招来杀身之祸？御前行走可是要格外小心才好。
以史为鉴，说着容易，做起来真难。善敏语重心长的拍拍载绵的肩起身看向廊檐外的天，分明春天了，远远的听着鸽哨声，却丝毫不觉得盎然生机。
载绵放下茶盏叹了口气说：
“最近祖制被改，成年世子们可留居各王府不必回东北。卖官鬻爵徇贿之风日盛，每晚天和裕，新丰楼，明湖春，六国都是王公贝勒们的天下。
这万元号，泰源号，泰昌号和四大恒，谁人不知是李公公帮着宫里那位取巧钻营无本万利的运作。这边要扩充军备反倒捉襟见肘，京畿卫戍除了神机营其他护军营，步军营还在用前朝火铳，善敏哥哥，军营里每日人吃马嚼不算，军备总该照着洋人的置办吧，否则两军对垒何来胜算？”
善敏垂下头：
“再等等，看皇上怎么个态度再做定夺，英吉利给朝廷造的战船听说卖给日本了，嗨，都是国库空虚闹的。青海一事毕竟有违天家威严。东南海防已然这个局面了，西北不可再起事端。”
载绵成年后跟洋人的历次大战庆王都不允儿