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贾芸应声而去。一会儿带上来大大小小几十个丫头，看出来都是经过牙婆训练过礼仪的，行礼是有模有样。风儿和平儿赶过去，让她们不论是哪个牙婆带来的，都按大小各自站好。
凤姐对迎春说：“妹妹先挑四个大丫头四个小丫头吧。”
迎春往后缩，看凤姐眼睛看住自己，又挺直身子做好，口齿清晰说：“嫂子，我不知怎么挑，我看嫂子替我选，也好学学。”
凤姐满意迎春终于改掉一些怯懦的样子，就说：“好吧，这次嫂子帮你，以后就得你自己了。”
凤姐让哪些丫头们一个个上前，自己报名字、年龄、会做什么，家里有什么人，琏二和贾芸带在一旁是奋笔疾书地猛记。都看完了，凤姐选了二十几个丫头。点了其中四个脾性看起来温和人也伶俐的，擅长女红的给针线房，又选了四个七八岁伶俐的丫头一起给针线房。给迎春选了四个中人之姿，性子看起来温和的、十三到十五岁的女子，预备做陪嫁的，又让迎春选了4个合眼缘的小丫头。给自己留了七八个年龄不等相貌出众的，还有一个看着只有四岁多，实际五岁多，瘦伶伶、口齿伶俐的小丫头。
凤姐留下那小丫头，一是看她口齿伶俐，二来也是心疼，这么小的小孩子，不知道是被拐的还是父母卖的，竟然记不清自己的家在哪里，留下来给大姐儿做伴玩吧。
选了丫头再选婆子，选了三个能上灶的补给厨房，又选了几个看着老实本分的留下来做守夜的媳妇子。正要打发没选中的下去，补给厨房的姓张一个媳妇子跪下来叩头，哀求道：“请爷爷奶奶也留下我的女儿吧。”
凤姐就招呼她上前来，看着倒是眉清目秀的，就是一脸的哀色。
“奶奶，”那妇人磕头，“奴家是因为连生了三个女娃，当家的入秋重病去了，被婆家发卖。奴家大女儿已经能帮着烧火，打打下手，小的也不会给奶奶添麻烦，求奶奶，求奶奶。”就磕下头去。
贾琏先就忍不得了，拉拉凤姐的衣袖，凤姐就说：“把孩子带上来看看。”
只有一个7岁的女娃随那妇人一起来的，那女孩子看着一脸的倔强，才凤姐就因为这个倔强表情没选她，现在听了妇人那话，就明白这孩子了。大的才这么大，小的可想而知了。
“留下吧，一会儿让牙婆把你的二个小女儿也送来。”那丫头倒是知好赖，不等她母亲吩咐，就跪下磕头。那妇人感激得涕泪交加，只说今后好好做活报答。
贾芸和牙婆们结算买资、过身契，到衙门登记。凤姐留了相熟的一个牙婆，和她说：“我这里有几个婆子，日常具是奸猾的，给我远远发卖出去，不得留在京城。不然给我知道了，以后就没你的生意做了。”
那牙婆是和凤姐作熟了几年的，连声说：“二奶奶放心，老刘什么时候也不能差了奶奶的事。”
凤姐又叮嘱一番要寻女先生或者是老先生，说是给自己女儿开蒙的，人品要好，性格要好，那刘牙婆应答留心，已有了人就送过来相看。
闹哄哄选了一下午的人，凤姐感到疲累，还是撑着把司琪、绣橘叫过来，“现在你们屋里的嬷嬷还没选到，给你们姑娘选的人由你们二个教导，司琪呢，奶奶我这里就告诉你，你教出二个能给你接手的，就放你回家嫁人。”
司琪喜出望外，赶紧跪下磕头谢凤姐，又表示自己定能带好。
迎春领了人走了，针线房领了人走了，厨房新换的管事也来领人，凤姐就关照说，“那姓张的媳妇子带着三个女孩子，你给她单独一屋，好好照料了，若有事我只问你要人。”
凤姐把剩下的人各自分派了去处，带着剩下的十来个会自己的院子。
丰儿和凤姐说：“奶奶，怎么选那么些漂亮的留自己院子？”
凤姐笑：“别担心，你奶奶自有主张。” 规定了新来的不得进正屋，将人分给平儿、丰儿去教导，自己换了家常衣服，摘了头面，在迎门大炕上靠着歇息。
第45章 红楼45
45
凤姐歪在大炕上喊了丰儿进来； “丰儿； 你去把来旺媳妇给我找进来。”
丰儿应声而去； 凤姐自己闭目休息。不大会儿，来旺媳妇就进来见凤姐。
“旺儿家的，府里新进了这许多上夜的，你可有安置好了？”
“回而奶奶的话，都安置妥当了。”
“要是给我发现有人当值的时候喝酒耍钱； 第一次我就提脚卖了喝酒耍钱的，也要扣你的月钱打板子； 第二次就连你一起卖了。”
“奶奶，这？”
“你办不到？办不到，你家奶奶我就只好换个能办到的人。”
来旺媳妇自搬到这侯府； 林之孝、吴登新俩家一走； 就觉得自己是一家独大了； 时不时地在晚上巡夜的时候喝几口别人孝敬的小酒，也摸几把牌。那些守夜的婆子为了讨好她，每次都故意输点钱给她。来旺媳妇正为自己每天都有点小钱进账高兴呢； 猛听到这个不吝于晴天霹雳； 自是不敢立即应答。
“奶奶； 那些守夜的喝点酒、玩会儿牌，也是长夜无事。”
“无事？感情花那么多银子买人回家养着，就是为了有人晚上喝酒耍钱玩？”
来旺媳妇低了头不答话。
“旺儿家的； 我信得着你； 把府里最重要的事交给你做。你倒是动脑子好好想想； 这么大的一个宅子，夜深人静都去睡了，这进了人、或是走了水，都要靠这些人警觉，你是巡查守夜的人，却这里喝一点儿，那里玩二把的。你要是觉得做不来，我也不勉强。你想想林之孝家的往常是怎么做的，你怎么就不能争点气？”
来旺媳妇自恃跟随凤姐多年，是凤姐依靠的心腹，就讨价还价说：“要不奶奶换我去管厨房吧？”
“要不要你家奶奶把库房给你搬回家去？”
来旺媳妇见凤姐恼了，就依着炕沿跪下去。“奶奶，您可别气着了。奴才不会说话，奴才今晚定会将那些上夜的好好归拢归拢，再不会有打牌喝酒的了。”
“旺儿媳妇，你干好了，年底给你双倍的红包，比你混来的那些守夜耍牌的钱多。”
旺儿媳妇听了，就高兴给凤姐磕了一个头才起来。
“还有，你家小子的事儿，都多大了，该进来当差就好好当差，别一天天乱混乱逛。明儿送去给芸儿当小厮，敢误了事，板子伺候。”
来旺媳妇羞愧得没法，儿子怎么管也不听，小小的就看出日后不是什么好的，自家也舍不得下死手打，越发不像个样子了。
“奶奶，那小子都快14了，也不知道小芸大爷能不能压得住他。”
“你俩口字放心好了，交代给芸儿，一次不听饿饭，二次不听上板子，三次就发卖了去。你们俩口子要舍不得，我现在就打发他去庄子种地，以后你们不要在我跟前提起他一个字。这也是给你们俩口子一个机会。”
来旺媳妇知道，这是自家俩口子为凤姐办了许多事才如此的，换一家儿，那么大的小子，早当成人用了，还容得他东游西逛的。
“奶奶看，跟琮哥儿上学成不成？”
“你们俩口子想带坏了琮哥儿？”
“那怎么敢呢。就是，就是……”就是了半天，没说出个所以。
凤姐在不理她，自己依着靠枕闭眼养神。红楼后面，来旺俩口子为自家混账儿子强娶彩霞，仗着的就是凤姐多年的心腹。现在自己要是不能纠正他俩口子的这种心理，以后说不准还会用放印子钱的事儿要挟呢。就看来旺俩口子这回的选择，不能有个准确的定位，趁早送回贾府去或者远远地打发回金陵吧。
来旺媳妇期期艾艾了许久，看凤姐闭眼养神不理自己，就跪下磕头，说：“奶奶，奴才明白奶奶是想为奴才家调 教好那混小子。奶奶可不可让奴才回家商量商量，明天来给奶奶回信？”
凤姐张眼就盯住来旺媳妇，“好，明儿午饭前过来回信。”让来旺媳妇去了。
凤姐下地走了会儿，喝了点水，把人都赶出去，自己又坐回炕上。
丰儿悄悄进来，给凤姐跪下：“奶奶，请奶奶开恩，允了奴才。”
凤姐笑：“你不说什么事儿，我怎么好允了你。”
丰儿咬着嘴唇，闭着眼，说：“奶奶，丰儿不想给二爷做通房？”
“噢？那你想给二爷做什么？直接做姨娘？”
“奶奶，丰儿想做管家娘子，正头娘子。”
凤姐上上下下打量丰儿，这也是个美人了，要说平儿占了温柔，那丰儿就是占了精明，搁到现代就是很好的一个职业经理人选。红楼里那贾芸最后娶了小红，可贾芸现在就快有二十的年纪了，估计娶丰儿也是乐意的。
“起来吧。你家二爷多你一个不多，少你一个不少，应了放你嫁人，也没什么。就是这几个月内不会放你出去的。而且管家娶不娶你，我可不管做媒。”
“谢奶奶。”丰儿郑重磕头。
“这几个月，你挑屋子里原来的丫头，好好带出来几个能接替你的，去吧。”
屋子里又陷入寂静。
每个人都有自己的打算，只要不来挖自己的墙角，不和自己来抢男人，都好商量。
晚饭时分，贾琏匆匆从外面回来。见凤姐坐在炕上要下来，赶紧拦住，“这么多人伺候着，哪里要凤儿辛苦。”
凤姐笑笑，也不勉强。就吩咐丫鬟们摆晚饭。
贾琏觑着眼看凤姐，见凤姐心情颇好，就只留了平儿，把丫鬟们都打发下去，对赶紧说：“我今儿去衙门落那些身契，听那老主事说，明年要选秀呢，还要开恩科。”
凤姐就激灵下，“选秀？”
“还没出来具体的章程，往日是五品官以上的人家女孩子，13到17岁参加选秀，小选是家庭清白就可以。”
“没姑娘什么事吧？”
“章程还没出来，迎春是在范围内的，就是不知道报免选能不能成。”
“二爷，你说在选秀下来前把迎春嫁出去，如何？”
贾琏苦笑，“如果宫里选秀的风都到衙门老主事这一级了，应是把五品官以上人家的闺女都记的清楚了。再说咱们这样的人必须是选秀了、或是免选了才能婚配的。凤儿忘了你当初是报了免选的？”
凤姐焦虑，“二爷，你说就迎春那性子怎么进得了宫！不过，迎春这性子真要进宫，扒住皇后娘娘，不理会其他人也是一条出路。就是怎么也不如老爷给选的人家。”凤姐心下说，就是进宫，以迎春那谁说什么也不还嘴的温吞性子，不会主动去得罪人，别人踩她也踩不出什么来，怎么也比嫁了中山狼要好。
夫妻一边吃饭，一边说些琐碎的，贾琏就说：“凤儿，父亲给大姐儿去了名，莹。说是光泽、透明、明白的意思。”
见凤姐不解地望着他，假咳一声，“就是宝贝的宝字加个草字头，意思是我家的草也是宝贝。”
凤姐哈哈大笑，贾琏有点恼，最后也和凤姐一起笑起来。
吃了饭，凤姐就要和贾琏一起去接大姐儿，贾琏看天色已晚，就拦着凤姐：“天黑了，你别磕着了，一会儿就回来了。你在屋里转转就好了。”
一会儿，贾琏抱着大姐儿，大姐儿就抱着个通体晶莹、细腻润泽的玉如意进来了。大姐儿献宝地给凤姐，说：“娘，娘，祖父说这是我的名字。”
凤姐小心接过来，嗔了贾琏一眼，“就这么让大姐儿抱着，也不怕摔了？”
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