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他伸了个懒腰，舒展身体，准备回营睡个好觉。
亥时一刻，天地寂静，东莱城也陷入了沉睡，唯有城头的哨兵还在严阵以待。
城外西胡营地忽然有了异动。有什么巨大的东西被推了出来，发出闷雷般的响声。
东莱城头很快亮起了火把，大战将至的凝重气氛笼罩四野，虞正耒从营房冲出来，来不及把铠甲穿戴完整，就急匆匆冲上了城头。
灯笼火把下，左谷蠡王的大旗迎风招展，旗杆上的狼头在月夜中显得格外狰狞。
“那……那是什么？！”
城头有人惊呼。
黑夜中，有巨大的阴影在步步逼近，城头的火把照不清情况，但却能听到木头摩擦砂石的声音。
“放箭！放箭！不能让他们靠近城墙！”
虞正耒嘶吼着。
他不知道胡人又搞什么幺蛾子。可直觉告诉他，左谷蠡王在沉寂多日之后忽然出招，选的还是这子夜时分，这多半就是抱了一击必杀的打算！
“把城中卫营都召集过来，给我轮番上箭，用铁劲弩！我就不信了，他们总归是要攻城的吧！过来就都给射死在城下！”
虞正耒的话音刚落，有把守西门的哨兵沿城墙一路飞马过来，报说西门也发现了胡人恶异动，似乎还是什么巨大而又奇怪的攻城木车。
紧接着是东门。
这时候，一声悠长的号角在静寂也夜晚中响起，木轮摩擦大地的声音越发接近。
东莱城外的旷野中忽然响起了胡人的应和声，西土仑语苍凉凄厉，杀机毕现。
接下来，便是接二连三的号角声，分别从西门和东门传来，昭示着东莱城三个方向被全数包围，除了北侧背靠悬崖的东岭古道，东莱城里的业人已经无处逃脱。
“大将军，城中已经有人要从北门离城了！”
有亲兵报到了虞正耒跟前。
虞正耒眼皮都不抬一下。
“大战在即，临阵逃脱，动摇军心，杀无赦。”
亲兵一愣。
这罪名原本治的是军中叛将，一般的庶民百姓是犯不到的。
可如今东莱城是虞将军的一言堂，他要按军令治民罪，谁也说不出什么。
毕竟，现在的东莱城，靠的可不仅仅是几万西河军，还有城中各世家和豪强的私人武装。
若真是让这部分人走了，隶属于家族的府兵自然也要跟随保卫，守卫东莱城的兵力一下子要减员不少。
更糟糕的是，北门背靠古栈道，地势陡峭易守难攻。
若有胡族北门外埋伏，他们这城门一开，怕是直接要把豺狼引入家中，天神来了也守不住东莱城！
“喏！”
军令传到北城门，拥堵住城门的世家都炸了。
他们中的很多人一早便做好了逃离东莱城的准备，马车和金银细软都是现成的，只是因为虞正耒守城一直很稳，胡人也没有攻城的动作，这才给了众人一线希望。
今日晌午又传来封家黑甲军来援的消息，世家大族越发放心。
城外的胡人再凶，但有黑甲军在外冲杀，虞正耒守城，东莱城这一关多半是能过的。
结果万万没想到，临近半夜胡人忽然有了动静。
城中消息灵通的世家一早就发觉不对，直接驱赶马车冲到北门，嚷嚷着要出城避难。
“凭什么不让我们走！”
“对啊！我们要回旧京，你们快点开门！”
任凭他们怎么吆喝，把手北门的卫兵就是一动不动。只要有人靠近，城头便直接放箭，当场射杀了好几个家族的仆役。
“大将军有令！大战在即，临阵逃脱，动摇军心，杀无赦！”
守城的将士大喝道。
众世家不服，开始驱赶仆役强行冲撞城门，眼见着北城一片混乱。
而这个时候，在东莱城东、南、西三个方向，那隐没在夜幕中的巨物终于展露出峥嵘。
三座几乎与城墙等高的楼车，完全不畏惧城头如雨点般飞下的箭矢，凭借着下方的木轮推动巨大的车体，一步步靠上了城墙！
轰——
第251章
三层的木质楼车； 与东莱城墙等高，下设木质车轮，周围都被密实的厚木板隔档； 只留一些射弩孔用来攻击，笨重却又坚定地盯着如雨而下的箭矢； “轰”地一声靠上了城墙。
西河军的强弓劲弩虽然厉害； 但也射不穿有牛皮包覆的厚木板。巨楼车如入无人之境，一旦靠上城墙； 里面的西胡人便开始向守军泼洒火油； 发射火弩； 东莱城头瞬间燃起了熊熊的烈焰。
西河军从没见过这样奇怪的武器，开始是被巨大的楼车震惊，之后又被沾之即着的火油烧得惨烈； 无数人在火中哀嚎翻滚，却摆脱不了烈焰加身的厄运。
然而更糟糕的是，当众人慌乱于摆脱火油之时； 无数胡兵从与城墙等高的楼车中跳出，毫不费力便占据了城头要冲！
很快； 原本用来对抗城外敌人的城楼； 变成了对内屠杀城中百姓的掩体。东西两个大门很快被打开，无数的胡骑策马冲入； 在东莱城的街路上肆意踩踏，砍杀守军和平民。
而这个时候； 聚集在北城的世家也觉察出情况不对； 越发激烈地冲撞城门。
北门守军虽然严守军令，可毕竟大部分人手都被调去余下三城支援，剩下的兵丁寡不敌众； 很快就惨死在世家随扈的刀剑之下。
“开门！快开城门！东莱城破了！”
乱局中，有人厉声高喊。
“胡人冲进来了！胡人冲进来了！”
这两嗓子，像是打开了催命的机关，让原本就心慌不已的人群越发惊恐。原本光鲜亮丽的郎君们纷纷打马抽鞭，忙不迭一窝蜂地朝城门涌，什么风度、仪态之全数抛到脑后，心中只剩一个念头：
——要出城！要逃出东莱城！
踩踏、推挤、惨叫。
咫尺城门，俨然成了决定生死的黄泉路，有些人还没能靠近城门，便化成马蹄下碎肉，永远地留在东莱城。
最后，还是东莱城第一大世家的族长站出来，靠着人数众多的随扈和府兵，强行压制住北城门的混乱，这才打开了东莱城的北门。
门一开，夹杂着血腥气的风扑面而来。
门外不知什么时候，竟然整整齐齐列着好几队胡人，人数不算多，但手中的钢刀和骨朵还在滴血。
在他们脚下，横七竖八地陈着不少尸体。那些都是东莱城的守军，身着西河王军的服饰，血染沙场，死不瞑目。
当中一人身着银甲，被彪悍的胡骑簇拥着，背后是一面绣着狼头的西胡旗，灰白色的狼尾迎风猎猎。
有眼尖的人认得出，这便是左谷蠡王座下第一猛将，有“莫支海黑虎”之称的叶护阿吡罗，此人之前在东莱城下几次骂阵，黑色狼头让城中许多世家闻言色变。
万万没想到，好容易打开北城门，以为暂时可以逃脱生天，结果硬撞上了一早便等在外面的豺狼！
阿吡罗骄横的脸上露出一抹冷笑，也不多说，只微微挥了一下手，无数的雪亮的箭矢就对准了城门内的众人。
“一个不留，杀！”
南城。
三辆巨大的楼车势不可挡，很快城墙上便是一片火海。
若是宁锯子在当场，他一定能认出这巨大的楼车便是是史书上记载的“吕公车”。
明朝大将常遇春曾造吕公车进攻衙州。
原装的吕公车是一种巨大攻城机器，与城墙等高，内置楼板，外罩牛皮，以人或是畜力做驱动。车一旦靠向城墙，车中藏身的兵士便可如履平地般跨过城楼，不需要再使用其他的攀爬工具，是翻越城墙的利器。不过吕公车行动笨重，易受攻击，且受地形限制，所以实战效果并不理想。
东莱城下的这三辆，是经过改良的加强版，用坚固的木板取代了牛皮，驱动的木轮也使用了简单的联动结构，这与史书上记载的吕公车有很大的不同。
这楼车是火雷圣巫为左谷蠡王精心打造的，甫一出现便震惊全场，被左谷蠡王视为至宝，轻易不显于人前。
原本是准备用在夺取旧京的关键之战，结果碍于封家黑甲军逐步逼近，不得不提前拿出来用在东莱城。
既然拿出来了，左谷蠡王对于此战也是志在必得。他眼看着这无以伦比的巨兽打开了东莱城的大门，一直皱紧的眉头骤然有些放松。
城门破了，东莱城就到手了。
一夜血战至天亮，城中的硝烟终于有了消散的迹象。
战后清点战损，胡骑伤亡不算小，一场仗下来折损了十分之一的人手，也是出乎左谷蠡王的意料之外。
他原本以为，巨楼车一出，那些孱弱的业人就会崩溃投降。
毕竟之前在同淄和忻州都是这样，如入无人之境，肆意斩杀，那些世家大族空有财富，却根本提不起半点血性和战意。
可是这一次，左谷蠡王失算了。
这次他遇上的是虞家嫡系虞正耒。这位年轻的世家郎君，虽然是匆忙上任骠骑大将军一职，可却是一力承担起冠在他头上的称号。
东莱城破之后，虞正耒且战且退，步步固守，与西胡人打起了巷战，身中数箭而不退缩，最终力战殉国，全了虞家忠烈节义的名声。
虞正耒阵亡后，东莱城的百姓和西河军残部继续抵抗。若不是阿吡罗带人从北城门入城，与余下三面形成包围圈，东莱城也不会这么快就落到左谷蠡王的手中。
战后，胡人拖着虞正耒的尸体要挂上城墙，被左谷蠡王挥手制止。
他深深地看了一眼这位年轻的将军，摇了摇头，最终吩咐手下将人厚葬。
血性忠烈的勇士，西胡人一向不吝给予尊敬。
夺取了东莱城，左谷蠡王并没有在城中休整，留下阿吡罗带一部守城警戒，自己则是带着大军向旧京进发。
消息传到旧京，朝堂剧震。
力战殉国虽然英勇，但损失了西河军的精锐也是实打实的噩耗。东莱城一役败得惨烈，司马良却根本没心情去安慰痛失爱子的虞氏一族，因为通往旧京的大门已经被彻底打开，胡骑杀到城下只是迟早的事。
是走，是守，朝中吵成一团。
虞、解两家是主战派。如今朝廷还有五万大军，固守待援未必不能成事。
何况封家的黑甲军已经自雍西关南下，出发也有一日时间，以封恺之骁勇，只要旧京能扛得住胡骑五日的猛攻，待边军驰援便可里应外合，一举将左谷蠡王反杀。
两家想得也很简单，左右都已失去家中精英，若不能保住旧京这一国朝象征，在守城中确立不可动摇功勋，日后元气大伤的两家必然要吃亏。
但也只有虞谢两族这样想，朝中大部分的家族一早便被东莱城的惨烈吓破了胆子，主张逃难的大有人在。
“陛下，如今敌众我寡，不如暂且避其锋芒！”
朝堂上，有老臣跪地哀泣道。
“哪怕偏居一隅，至少也能保住宗室的传承不至断绝。陛下乃是皇家正统，何必玉石俱焚，让伪王得利？！”
他话音刚落，兵部尚书解畑承立刻出班跪地，恭恭敬敬给正明帝行了一个大礼，同样声泪俱下。
“陛下！京城城防完备，背靠天险，朝中目前还有五万兵马，粮草物资充足。只要调用得当守城十日不是问题，何必弃守？！”
“如今局势混乱，天下哪有安宁之地？京城乃是国朝体统的象征，若是如此轻易放弃，不战而逃，便是有朝一日能光复河山，我等怕是也落下招人说嘴的把柄！”
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